《承川录》不如去野

31、第三十一章 夫人确实貌

　　上阳官道上，十一与齐司带领黑骑卫前后开道，褚炀的黑骑则肃然行在队伍中间。

　　队伍前头，齐司频频侧首后望，发现褚炀时而眉头紧蹙，时而恍惚出神，加之眼下泛着淡淡乌青，尽显疲态。

　　他轻勒缰绳，将马头与十一的距离拉近了些：“侯爷不对劲，”齐司凑在十一耳旁悄声道，“不信你朝后瞧瞧。”

　　十一斜瞥一眼，并未做声，褚炀的不对劲从今早他便发觉了，就是不知为何只过一晚，这两人进展怎会快得疾如雷电般，突飞猛进，简直让他百思不得其解。

　　两人面面相觑，又缓缓朝褚炀那处偷望几眼，见他神色沉凝，自顾自揉了揉后腰，转而回身看向身后车驾，满是郁闷。

　　从没想过仅是练武一夜，身体竟如被车轮碾过般酸痛，从前与东宫武师比试过招也从未觉得这般乏累，手臂处隐隐发酸，在抱着郑妗姝一路赶回文香楼时，自己的体力便已是强弩之末了。

　　只是郑妗姝此人太过可恶，一张毒嘴像极了言辞诛心的郑绍林。

　　“侯爷这般抱我，我却觉得坠坠难安，若不是牢牢勒住了侯爷的脖子，想必我定然是飘飘欲飞了。”

　　晨风掠过他面颊，拂去额角细汗，褚炀筋疲力竭的手臂猛地将人往上一托，朝怀里紧紧一带。

　　“你不可以闭嘴吗？”褚炀垂眼瞪去，“这张嘴淬了毒一样，哪家女子能像你这般可憎！”

　　褚炀脚尖借力踏上屋檐，叫怀中郑妗姝的呼吸不由得乱了几分。

　　炙热的气息在脖颈处喷洒，惊地他心头一紧，郑妗姝的身体开始滚烫起来，托扶她后背的手掌下，那层纱衣已然渐渐沁出潮湿薄汗，褚炀脚程愈发急迫，快速奔向文香楼。

　　将人带回房间后，褚炀将她轻放在床塌上，待抽出酸胀的手臂时，却发现手心湿黏的薄汗竟然还混杂着鲜红血迹。

　　他忙地单膝跪在塌沿边，将一言不发的郑妗姝翻过身，发现她早已昏厥过去。

　　“你醒醒！”褚炀低声唤道，“出血这么多不行，我现在就带你去寻郎中？”

　　恍惚间，郑妗姝感觉自己在一艘破烂不堪的木船上，船身在巨浪中浮浮沉沉，四处摇摆，恶心得她胃液翻涌，一股酸意直冲喉间。

　　“别摇……别摇……”郑妗姝迷糊呢喃着。

　　褚炀索性将茶壶中放了一夜的凉水泼洒在绢帕上，而后敷在郑妗姝的额间。

　　突然浸入的凉意让郑妗姝在昏沉中有了一丝清醒，她掀开沉重的眼皮，重重叠影的褚炀便赫然出现在她视野之中。

　　她胡乱中一把抓住褚炀手腕，朝自己身旁扯了扯：“替我…更衣……别让银朱她们……发现…”

　　郑妗姝气若游丝，断断续续说完几字后便再次昏迷过去，不省人事，只留褚炀一人僵硬着别扭的姿势，独自凌乱。

　　他一个男人怎么给郑妗姝更衣？

　　天光逐渐明亮，透过窗铺洒进屋内，空气中，清晨干净的气息四处蔓延开来。

　　没有时间了……

　　褚炀沉叹一声，从柜中囫囵扯出一件衣裳，回到榻边，咬牙挣扎片刻，终于伸出微微颤抖的手捻起郑妗姝带血的纱衣，一点一点将其褪下。

　　他双眼微阖，直待纱衣褪净后，才重新睁开，而目光落下的那刻，呼吸骤然停滞，心中复杂难言，如巨石堵着般，沉闷地有些硬痛，他眼睫轻轻眨了眨，只无声地替她换好衣裳，而后步子沉缓地走向窗下摇椅，缓缓坐下。

　　透过窗间缝隙，他抬眼望向天际边红蓝相汇的曙光，只觉无比黯淡。

　　郑妗姝后背遍布的鞭痕，形似狰狞，触目惊心，纵横交错地烙印在白皙光滑的肌肤之上，而他深知这些鞭痕的来处是源于自己。

　　苍穹之上，流云翻涌，转瞬便将正阳吞噬，湛蓝天光褪化成灰蒙蒙一片，沉沉朝下压来。

　　墨阳辖下有一觉水县背靠密林群山，得益于觉水河灌溉，县内土地肥沃，是农耕宜居的好地方。

　　而觉水县以北，却仅有零星农户在此居住，只因地势逐渐抬升，化作连绵丘陵，一路蔓延至嵇林山，与嵇林山交融，险峻群山不仅覆盖着参天古木与交织缠绕的藤蔓，还将那片常年弥漫着浓雾瘴气的茂密原林笼罩其中。

　　白日已然朦胧昏暗，到了夜间，遍布瘴气的密林更是如阴间鬼蜮般森然可怖，过往风声雨声皆是鬼哭狼嚎，不寒而栗。

　　淅沥小雨滴答不停，山道上“砰嚓！”一声闷响。

　　只见一只鼓鼓囊囊的布袋从密林深处滚落下来，重重砸在通往墨阳郡城的山道正中，布袋如残臂断脚之人匍匐挣扎，传来惊惧压抑的呜咽声，在空寂山道上惊颤回荡。

　　过了半晌，两具人影不知何时竟悄无声息地出现在不远处，一位头戴帷帽，身披黑色长袍，一位手握银刀，面目模糊，两人犹如鬼差般，踩着细碎沉滞的步子朝这布袋渐渐逼近。

　　黑衣人脚步一定，抬脚便朝布袋踢去几脚，只听他声音沉哑，幽暗中难听真切：“还活着？”

　　话音落下，那持刀人随即道：“瞎了只眼，眼看就要自尽便救活了。”

　　黑衣人轻声嗤笑，他无言转身，手指微动间，忽地，一道银白高举划破黑寂，与卷过的山风一同撩起帷帽垂纱一角，只见黑纱之下，那人唇角扬起，幽深难测。

　　垂首挣扎的窒息得以松懈，山风夜雨争先恐后地扑面灌来，将布袋中的人拍打清醒。

　　布袋口紧扎的粗绳被银刀斩断，一只手缓缓从里伸了出来，颤巍着向外摸索着，指尖迟疑间，似乎不可信地朝泥泞地面重叩几下，而后死死抠进泥土里，倾注了所有力量将自己的身体一点一点从布袋中拖拽出来。

　　黑衣人在袋口徐徐蹲下身，看着蠕动蛄蛹的布袋，先是长出一只血淋淋的手，而后生出一颗头发花白，满是血污的脑袋。

　　他轻柔抚摸上那人冰凉黏腻的耳尖，摩挲徘徊，含糊沙哑的声音在此刻字字清晰。

　　“给了你一条新的生命，可一定要好好握住。”

　　一夜过去，天光初透。

　　一场夜雨后，空气中还浸杂着青草与泥土的潮湿气息，自陈县出发后，队伍前行了两日，至正午时分才踏入墨阳境内。

　　途径嵇林山道时，齐司与十一所骑的马骑忽地躁动不安，踏蹄喷息，接着身后几匹亦是如此，十一神色不由得沉凝下来，他抬手高举，叫停队伍，随即调转马头朝队伍中段马车方向行去。

　　“侯爷，前方恐有异动，是否先行探查一番？”

　　话音刚落，车帘便被一只纤细白皙的手挑起，抬首入眼的并非褚炀，而是面色淡然的郑妗姝。

　　余光不经意朝里一瞥，十一心下怔然，郁闷更甚，宽大马车中，褚炀正倚着软枕沉睡未醒，眼下乌青比之前几日也愈发明显，他目光移向郑妗姝坦荡的脸上，又赶紧挪开。

　　夫人确实貌美，可侯爷不该如此！

　　郑妗姝见状，直接无视他略微抽搐的嘴角，轻声问：“发生什么事了？”

　　十一这才回过神来，他垂首揖礼，低声道：“方才进入嵇林山道，队伍前头马匹躁动不前，属下便叫停队伍，特来请示侯爷，夫人是否需要前去探察。”

　　郑妗姝探出身，望向天色，只见浮云万里，碧空如洗，又环顾四周，山道宽广空寂。

　　若非天象有异，那便是人为。

　　难不成着墨阳原氏如此肆意妄为，敢在山道埋伏当朝侯爷？

　　她思忖片刻，吩咐道：“抽调十人与你一同前去，若有变故，发信号烟为令。”

　　十一领命后，当即传令队伍后撤十里，点了十名黑骑卫策马朝山道深处奔驰而去。

　　郑妗姝坐回马车后，睨向酣睡未醒的褚炀，鼻息间叹出一口气。

　　倒也不怪他这般疲惫不堪，就在昨夜，井羽与他再度交手比试一回，然而这次比试，井羽并未像上次那样精进褚炀的剑法，而是不停歇地让他在林中淋着雨，练了一整宿轻功，自己则藏身于暗处，趁他毫无防备时骤然偷袭至他眼前，令他心神时刻紧绷，不敢懈怠。

　　直到天光亮起，只吐出几字“下次继续”，而后便消失得无影无踪，气得褚炀瞠目咧嘴，忿忿骂其混账。

　　饶是郑妗姝看着，也觉得井羽这次练法非常人所能承受。

　　梦中昏暗朦胧，却格外安稳酣畅，如果没有突如其来的那一脚，褚炀或许会一直昏睡至墨阳城下。

　　郑妗姝瞧他紧皱的眉头随着眼皮逐渐舒展开来，凉声道：“方才十一来报，前方似有异动，他已带人前去探查，侯爷赶紧起身出去吧。”

　　残存的迷蒙睡意瞬然清醒，他直起身，肃然道：“异动？”

　　郑妗姝微微颔首：“说马匹躁动不肯前行，可天象与周遭并非异常，那么便只有人为这一种可能了。”

　　褚炀知晓郑妗姝话里有话，他沉吟片刻，否认道：“不会是原氏，先等十一回来再说。”

　　说罢便掀帘钻出马车，强撑着隐隐发颤的腿肚子翻身上马，策骑行至队伍顶头。

　　“十一去了多久？”他问守在正前的齐司。

　　齐司答：“约莫一炷香的时间，想是快要回来了。”

　　褚炀静默不言，眼底黯沉，目光紧锁前方的蜿蜒山道，片刻未曾眨眼。

　　原氏不会这么蠢，那么前方异动到底是什么？

　　“哒哒哒——”

　　整齐急促的马蹄声在山道上由远及近地响起，十一与黑骑卫策马归来，未少一兵一卒，心口这才缓缓沉下。

　　只是十一的马骑上还驮着一人，褚炀眺远望去，只见那人浑身淌血，仿佛是从乱坟岗捞出的一具尸首。

　　待十一近前，褚炀问道：“他是谁？发生了什么事？”

　　十一喘吁一口气，纵身下马，来到褚炀跟前，从胸口拿出一块被血渍浸透的令牌，神色凝重道：“这人叫温长靖，是墨阳府衙的郡卫。”

　　“属下方才前去查探，便见他横卧于山道中央，起先以为他早已死透，却没想到还留着一口气，便将他带了回来，只是……”

　　褚炀接过令牌，细细端详，垂眸道：“只是什么？”

　　十一回想起将温长靖翻身仰面的场景，心口处不由得一阵刺痒，犹如千万蚁虫啃食。

　　“只是他有只眼已经没了，面目溃烂，身上多处骨折……侯爷还是别看了。”

　　褚炀听后不禁震然，这样非人惨状，莫非是仇家寻仇？

　　“空一辆马车出来，将人带去队尾，先行救治，若是还活着，便将他送回墨阳府衙。”

　　褚炀抬手一挥，队伍继续前行，临近傍晚，才终于抵达墨阳城外。

　　远远望去，城门下浩荡连连，队列井然。