《不臣之诏》昭然山

110、赌注➕饮血 疏烟坊阴谋

　　越靠近城门，轿子们自发地排成一队。
　　纪鹞前后瞟了一眼，大致有十余辆。

　　有一个身材魁梧的领队，将鼓鼓囊囊的钱袋交给城门守卫。
　　他的目光，忽地落在纪鹞的身上。
　　纪鹞连忙低头，却阻挡不住他的步伐。

　　他举起灯笼，命令道："抬起头来。"
　　纪鹞手一抖，夹在指间的刀片，差点儿掉下来。

　　领队瞧着他脸上的面罩，那花纹确实是自己人独有的。他的语气稍缓，"你太矮了，下次不要再参加这个任务。"
　　"是。"

　　厚重的木门，在暗夜下悄声打开。
　　这些轿子如鱼儿一般，从中有序游走。

　　无一人说话，城外连鸡鸣狗吠声都听不见。
　　整条路上，黑黝黝的，恍若地狱。
　　仅靠微弱的灯光，才让纪鹞有了点真切感。

　　走了七八里路，队伍才停下来。
　　纪鹞跟着他们，一起放下轿子。
　　意料之中的妓坊并未出现，放眼望去，只是一片黑乎乎的树林。

　　领队喊了一声，"各位恩客，请戴上面具下轿。"
　　轿子被掀起，十几个客人戴着一模一样的面具走出。
　　领队向树林走去，中间是客人，后面才是纪鹞这些蒙面人。

　　走过小径，在一棵平平无奇的树旁，有一个地道口。
　　没有人对此感到惊讶，除了纪鹞。

　　土墙上，挂着壁灯，照亮了重重台阶。
　　纪鹞不动声色，跟着人群，按部就班地往下走。

　　狭窄的甬道，连人的呼吸声都会加大。
　　渐渐地，土墙变成了砖墙，绘着精美的飞天仕女图。
　　左侧墙处，传来的嬉笑声、乐声不断加大。

　　甬道的尽头，豁然开朗。
　　一颗巨大的贝壳状楼，屹立在地下。

　　周身散发着璀璨光芒，细看之下，上面竟点缀着数不清的夜明珠，比天上星河更耀眼。
　　牌匾上，飘逸舒展的三个大字——疏烟坊。

　　纪鹞跟着客人一起向正门走去，身侧之人出手拦住她。
　　"你干什么呢？咱们只能从后门走，又忘了？"
　　那人拉着纪鹞的胳膊，就向旁边小道走。

　　"被领队看见又要罚你了。"
　　纪鹞点点头，跟在他身后，绕着疏烟坊走了一圈。

　　与正门的清丽雅奢不同，后门显得破败许多，就是一个发霉的木门。
　　疏烟坊靡靡之音隔了一堵墙，仿佛隔了一个世界，一面繁华亮眼，一面冷清灰暗。

　　纪鹞看着长长的台阶，捂住肚子，"你先走吧，我去趟茅房。"
　　"你事真多，快去吧。"

　　纪鹞点头，从蒙面人群中退了出来。她走的格外缓慢，直到最后一个人消失在二楼楼梯口，她快速循着声源而去。
　　尽头处，是一张自屋顶垂在的厚重帘子，她用手悄悄地扩开一个缝隙。

　　坊内所有的进出口，都有护卫把控。
　　在一个护卫扭头看来时，纪鹞放下了帘子。
　　过了一会儿，她再次打开帘子，见一个挺着大肚子、脸红熏熏的男人，一边用手扶着腰带，一边走出正门。

　　纪鹞一路尾随，在男子出恭时，悄然出现在他的身后。
　　忍着酒臭气，她换上了对方的锦袍，戴上了专属面具，向疏烟坊走去。

　　彩色绸缎折叠成穹顶状，由中心向外围斜拉展开，随风忽大忽小，仿佛一朵盛开的巨大花朵或华盖。正对着地上，绣着繁复花纹的地毯。
　　到处装饰着多盏红色灯笼与红色帷幔，加上昏黄的灯光，烤得人口干舌燥。

　　几位窈窕女子，身披彩衣，裙袂飘逸，如仙女般游走在客人间。
　　如此景象，放在永无天日的地下，倒像一座专吸人精气的艳鬼窟。

　　涂满朱漆的楼梯上，挂满了花灯，似天边一缕晓色，弯曲而连绵。
　　即便戴着面具，纪鹞也一眼认出，正在上楼之人就是王崇基。
　　她低着头，紧跟在其后。

　　一到二楼，旖旎之声从各个房间溢出。
　　王崇基步伐未停，接着向三楼走去。
　　不过此次，他上了半截楼梯，回头看了看，见无人跟着，继续向上走去。

　　不同于二楼的喧闹，三楼寂静了些，连地毯都换成了庄重的深色素毯。
　　仅是眨眼的功夫，王崇基的身影消失在纪鹞的视线中，细微的对话声传了起来。

　　纪鹞循着源头，借着悬挂的彩幔遮挡，弯下身子，停在屋外。

　　"怎么样？我并未亏待你吧？"
　　王崇基回道："疏烟坊确实是个好去处，只不过未见京中名妓顾白一面，总是有所缺憾。"

　　"王太守，等到下回，定要让她好好陪陪你。眼下，你也该回西州了。擅自离守太久，对你可没有好处。"
　　"下官谨记教诲，只不过，当初应允的条件迟迟没有实现，才一时心切，迫不及待来到京城。"

　　对面之人低笑几声，"王太守，尚啸苍之死，跟你在他与于飞之间周旋，拖不了干系。说来，扳倒弘野尚氏，你功不可没啊。"

　　"惭愧惭愧，这还是因为大人您英明啊。早就料到于飞不甘再为尚啸苍卖命，下官只不过顺水推舟罢了。一切都是尚啸苍咎由自取，他屡屡抢夺于飞功名，还屡屡失信于他。更是只给了于飞一个虚衔，就命人家带兵征讨南国，欺人太甚。"

　　王崇基接着道，"尚啸苍还故技重施，以刺史之位，诱惑于飞为其卖命。西州刺史在尚岳手中，定不会给他。但他也没料到，尚啸苍连莱州刺史之位也不给你。"

　　"王太守，你放心，只要你忠心为我办事，这西州刺史之位一旦从尚岳手中夺走，马上就会落到你的头上。"
　　"这……下官并非此意。"

　　"好了，我不会亏待任何一个为我办事之人。只希望王太守能沉住气，不要再擅作主张来到京城。"
　　王崇基笑道，"是，是，一切全听您的安排。"

　　门外的纪鹞，缓缓站直身子，眸子里浸着寒霜。
　　早在中州时，听到尚氏突发内战消息，她就觉得有些古怪。现在看来，果然如此。
　　只是说话之人明显压着声音，她听不出来幕后主使究竟是谁。

　　见二人的身影，在窗纸上渐渐放大、逼近。
　　纪鹞连忙向楼梯走去，行至二楼时，灯竟全灭了。

　　习惯光亮的眼睛，一时无法适应，四处都是漆黑无比。
　　一只冰凉的手，忽地抓住了她的手腕。
　　纪鹞立刻挣扎，对方的手纹丝不动。

　　一道女声响起，"大人，莫怕，表演要开始了。奴家带你落座。"
　　女子的清香，萦绕在她的鼻尖，纪鹞的心顿时安稳了些。

　　跟着对方，来到了一楼。
　　仅凭尚未熄灭的壁灯，只能让纪鹞看个大概。

　　落座之后，她才发现，原本分散的案桌，如今齐整地摆放在中央。
　　十余个客人，皆在此处。

　　壁上的烛台尽数熄灭，权臣显宦放下面具，躲入黑暗中。
　　紫檀案上的每盏烛光，聚焦在一只只执着错金刀的手上，他们正在慢条斯理地划开鱼肉，时不时举起羽觞，将蓝色的液体滑入口中。

　　无人言语，偶尔响起轻微的咀嚼声，或沉溺般的吞咽声，像一场高贵又阴暗的默剧。

　　纪鹞举起透明杯盏，有些好奇地抿了一口。
　　甜丝丝的，凉凉的，还有一股血腥味。
　　是血！
　　是她身上同样颜色的血！是异种人特有的血！

　　纪鹞忍不住干呕起来，为了防止被人察觉去异样，她连忙用手捂住了嘴。
　　而身旁，不断传来饮血后的餍足声，让纪鹞全身起了一层鸡皮疙瘩。
　　真是恐怖！

　　怪不得，神手阁出黄金百两都要买到异种人。
　　纪鹞抓着错金刀的手指不断用力，高于地面的方形舞台上空，忽地亮起。

　　舞台上放了一个十字架，一个面色灰白的男子被绑在上面，闭着双眼，仿佛一具死尸。
　　护卫从腰侧抽出小刀，在众人面前展示一番。

　　他捋起男人的袖子，刀尖对准对方的手臂，狠狠地刺下。
　　男人竟无任何呼痛反应，如沉睡般，任由蓝色的血液沿着皮肤，蜿蜒而下。

　　护卫举起他的胳膊，"各位请看，这蓝色血液，足以证明他是异种人。"
　　被放下的手臂，在空中晃荡几下，地上留下几滴血迹。

　　一个侍女端着盘子，走上台来。
　　护卫从盘子中，取出一根细长的针，对着男子的后颈扎了下去。

　　扎满三针后，护卫有些兴奋地拍拍手，"精彩的表演即将开始，此次准备时长足足月余，定不会令各位失望。"
　　护卫下令，"现在开始下注。"

　　几名侍女端着盘子，来到每个客人的面前。
　　为了保证客人能看清盘子里的物什，她们还贴心地举着灯笼。

　　上面是一张圆形的纸，由线条分为五等分，分别写着：水、火、裂、断、吊。
　　纪鹞不懂它们所代表的含义，只是像走流程般，从口袋里掏出两锭银子，放在'吊'字上。

　　侍女们随后撤去。
　　护卫再次发言，"激动人心的时刻到了，让我们一起见证这场赌注，究竟谁才是赢家。"

　　"五。"
　　"四。"
　　"三。"
　　"二。"
　　"一。"

　　"啊！"木架上的男子猛然惊醒，他的双眼瞪得极大，眼球里的血丝仿佛下一秒就要爆裂。

　　一团火从他的脚处，开始向上蔓延，越演越烈。
　　"好疼！好疼！"
　　"救救我，救救我，救救……"

　　几秒之间，熊熊烈火挡住了他的脸，吞没他的惨叫。
　　这火来得太过奇妙，凭空升起，只在男子身上燃烧。
　　霎时间，变成了一个火人。

　　噼里啪啦的声音不断响起，空气中弥漫着一股难闻的烧焦味。
　　纪鹞才知，那五个字代表着什么。