《驭夫有道》柏下雪

9、登闻鼓 这便是表妹

　　郑彩棠微微睁圆了眸子，对白玦主动请缨的举动喜出望外。看来陈大夫这一施针的确有效，她忙将账本算盘摆在他面前的圆桌上，摸摸他的头道：“对，我忘了你会背《九章算数》。正好你爱看书，那便由你来算。若是算对了，回去给你买烤羊腿。”

　　其实无论他算的对错与否，对于他病情缓解这点，郑彩棠都会给他奖励。白玦感受到她的抚摸，自然流露出笑容，貌似郑彩棠拉拉他的手摸摸他的脸，他就会格外欢喜。

　　白玦凝于账簿看的认真，指尖摩挲过算珠一怔，紧接噼啪打得干脆。这反差太大，引来宋十一娘围观，观察他的手法片刻，不禁赞叹，他算的每一笔都是对的。

　　彼时门扉吱呀轻启，迟春引着一个高挑男子立在屏风处，掖手回禀：“娘子，崔郎君到了。”

　　男子应声叉手一揖，待近前方看清他生得剑眉星目，一脸周正。此人乃裴家表兄崔知许，现任京兆少尹。

　　互相见过礼，宋十一娘也就此识趣退下，颔首道：“既是琼奴约了客人，我便先下去了。有什么需要，随时遣人来唤我。”

　　她缓步出了房门，擦肩而过带动发丝的玫瑰香气，拖出一条桃粉的弧线，引得崔知许下意识追随，随即很快克制收回目光。

　　见他杵在原地发愣，郑彩棠轻唤了声表兄，示意他落座软榻。崔知许拉回思绪，不知何故有些窘迫，瞥见圆桌前仆役装扮的人在打算盘，随口道：“这便是表妹从醉月楼带回来的小侍？”

　　“什么小侍，我可不是那种人。”郑彩棠轻轻晃动杯中茶沫，说罢抬眼看向白玦，补了一句：“人家现在有名字，叫白玦，是我的随从。”

　　听到郑彩棠唤自己名字，白玦指尖一顿，又继续拨起算盘。崔知许无奈笑了笑，毕竟这位表妹打小娇蛮，做出什么意外的事都不意外，买个男伶回家做随从不算稀奇。

　　言归正传，他脸上多了几分肃穆：“醉月楼的底细我查过了，店主所持过所，市籍，以及加入的行会，均是正规通过官府核定盖印的。醉月楼一开始，只是普通的西域风俗酒肆，是三个月前，店里开始大量出现年轻的男伶。按照律例，男伶属于歌舞乐籍，需要把店内所有男伶的姓名，年龄造册，上报到东市市署，再由市署汇总报送京兆府备案。由于东市靠近皇城，对风俗管控较严，一旦被定性为有伤风化，会直接被官府取缔。”

　　他顿了顿，叹息道：“但店主声称那些男伶并非男伶，只是他们从外地买回的男奴，平日在店中打杂倒水罢了。由于醉月楼的市租商税都按时缴纳，且每次缴纳都会多出两成，那些男伶又都是神志不清的痴儿哑奴，官府也就睁一只眼闭一只眼。朝廷收入官员食禄完全来自税收，就算察觉蹊跷，谁又愿为了几个不相干的奴仆，惹上官不快。”

　　听崔知许把内情说透，郑彩棠后知后觉脊背生寒。她原以为那胡汉，顶多是勾结了王韦生这样的有钱人撑腰，现在看来，官府怕是早就知晓内情，只是不愿因公道损害自己的利益。

　　“不过一间酒楼而已，难道少了这一份税收，朝廷就运转不开了？我看八成是他们这帮人收了好处。官与商之间相护，官与官之间也相护。那这些被操控被任意买卖的男子，就活该浑浑噩噩一生吗？他们的家人这辈子都不会知晓他们身在何处，是死是活。一家酒楼如此，过不了多久其他酒楼便会群起效仿。今日丢的是其他不相干的人，若明日丢的是你我身边的人又当如何？圣人有云，侵我国土者必诛。此刻任由胡人买卖残害我们中原的男儿，怎能不算是一种入侵？”

　　她越说越激愤，一拳锤在桌上，惊得白玦打了个寒颤。崔知许紧急做了个噤声的手势，眺向门外，复为她斟上茶降火，开解道：“小声些，隔墙有耳。我只是一个从四品少尹，拿人必须由上级定夺，多半会被驳回。纵使是拿住了，也就是罚些钱挨顿板子，不痛不痒。此事还需从长计议，小不忍则乱大谋。”

　　郑彩棠瞬间泄了气，蔫头耷脑。此事若正常报案，层层审核下来猴年马月，其中还不知有多少官员收过好处。她忽而灵光一闪，提议道：“表兄，要不我去敲登闻鼓算了，直接上达天听。御史台的周侍御史跟阿耶有些交情，我选在他上值的日子去敲，便不用担心会被扣下，将冤情顺利呈报圣人面前。”

　　她眨巴着雪亮的杏眸，暗呼自己果真聪颖。自新皇继位，早已撤去登闻鼓外门禁卫，下旨说任谁都可随时击鸣，不必预先通禀，更无需层层关防核查。

　　她想象自己红袖曳地，立于漫天冰雪之中奋臂挥槌，指尖冻得红透发颤，仍咬紧牙呈上状纸，一哭一诉间，便可将那万千被掠为奴的男子救出水火，这是何等震彻天地的壮举！

　　然崔知许闻言，当头泼了她一盆冷水：“琼奴，敲登闻鼓不是过家家。你要以何种名目去敲，又要如何写诉状？难道要写你堂堂中书令家的女娘，去逛清倌店时，发现店主拐卖男奴，来路不正？届时你的名声何在，令尊令祖在朝中的颜面何在？”

　　察觉话说得太重，他放轻了几分：“琼奴，表兄知你最看不惯不公之事，我在官场世情百态见多了，人生在世，并非皆能如偿所愿。万物自有章法，你又何必执着改变他人命运。”

　　房中陷入漫长的沉默，崔知许直击七魂八魄的拷问，将郑彩棠罩在心脏外华丽的琉璃罩粉碎。她开始真正思量自己插手这件事的缘由，凝眉片刻，她寻到答案。

　　“我承认，起初我只是想借这件事为自己正名。我郑彩棠绝非奢靡无度，沉溺酒色之人。可现在我想通了，我为何要向他们证明，是能给我钱还是能入赘郑家，能的话我还不要呢。我就是要活得轰轰烈烈，只要不是伤天害理，想怎么活就怎么活，就比如现在我要替他们伸冤。”

　　她转头望向崔知许，眼中没有立场相悖的责怪，亦没有正义方的傲慢：“表兄身在官场，我懂你的为难之处。可若为官者办案含糊不清，那那些手中没有权利的百姓，便更会对不公之事袖手旁观，将来岂不是人人都要自危？表兄放心，这件事我不会贸然行动的，但这件事我管定了。”

　　眼前的女娘雄赳赳气昂昂，俨然一副要上战场的架势。见她越挫越勇，崔知许不好再说什么，只道：“你打小是个有主意的，表兄便不多劝了。可你记住，有什么想法及时告知表兄，不要贸然去敲登闻鼓。纵使是敲，也要提前与令尊令祖商量。”

　　外头传来招呼客人的女声，崔知许探身瞥见门外走过的倩影，语气带有一丝试探：“方才那位女娘......可是这茶楼的店主？”

　　郑彩棠依言应是，谈起宋十一娘格外自豪：“她是我阿姊，人称宋十一娘。她还是位女诗人。”她抄起圆桌上的诗集递给崔知许：“表兄你瞧，这厚厚一本诗集都是阿姊写的。”

　　崔知许每翻一页，她便跟上大加夸赞，貌似这本诗集是她自己所作，解析得那叫一个头头是道。

　　崔知许摩挲着书页泛起浅淡笑意，感慨道：“原来宋十一娘便是诗人濯清涟，我一直以为是位男子，是我狭隘了。”他顿了顿，若有所思：“我还说平日休沐在家无事做，又不爱听曲儿看戏。往后叫上三两好友来此处吃茶下棋，雅致又安静，倒是好去处。”

　　郑彩棠并未发现他面若桃花，眼波荡漾。她挨白玦坐下盯着算珠来回拨动，随口道：“表兄，你们来不了。雪霁斋只招待女客，因着你是我请来的，今日才能进门。”她眼珠一转，狡黠笑道：“不过，表兄可以扮上女装，儿时你又不是没穿过。若是不会梳妆可来寻我，保管给你画得顾盼生姿一笑倾城。”

　　她笑得眉眼弯弯，有时忘了掩唇露出几颗莹白的贝齿，那鲜活劲儿，比盛放的春海棠还要明艳。

　　若不是当初小霸王威逼利诱，他怎会哭着穿上罗裙？炭火噼啪爆动，崔知许的耳廓如炉沿一般红到透光，仰头灌下一杯茶，疾步出了门。

　　往往越是这类一本正经的人，越不经逗。郑彩棠见他灰溜溜逃走顿觉无趣，回头却见白玦正望着自己，唇角还噙着温顺的弧度。

　　“算完了？”

　　郑彩棠见他点头，顺势拿起账册翻看，白玦回禀道：“回主人，算完了。多了......多了两贯钱。”

　　听到这句话，郑彩棠便知他算对了。宋十一娘每年除却应有的分利，还会多给她两贯钱，用来赏赐账房小工也好，给哞儿买草料也好，算是报答当年相助之恩。

　　她拾起案上的诗集递给白玦，不忘夸赞：“白玦真能干，咱们走，用这钱给你买烤羊腿去。”

　　次日用过午膳，郑彩棠带白玦来了醉月楼。经过一夜辗转反侧，她认为着手点还是要从醉月楼下功夫，先弄清他们是从何处运来的男奴。

　　为了演戏演到位，郑彩棠从郑云阔衣柜里翻出一件月白澜衫，给白玦换上。再将其头发束起系好银枝发冠，温其美玉，如琢如磨。比起受宠的小侍，倒更像个清贵的白面书生。

　　迟春提前来醉月楼订好了位子，据她所述，这位子并非来得早就能预定，需消费定数金饼，方能入座相应位置，而正中的暖帐雅座，八块金饼打底。

　　郑彩棠再有钱也不是傻的，只为看场歌舞就要一掷千金。可为了查案，为了解救万千郎君，甚至为了铲除国家隐忧......她咬咬牙安慰自己，这点身外之物算什么。