14、空相 看见云景的 ...
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晏榣总算找到一处较为干净的村落，借了几处空房子落脚。
那少女被带回时，怀里仍抱着那卷写了一半的纸，那是她全副身家。晏榣命人拨了处房间给她，又送去清水与干粮。她道了谢，却先寻了处光亮，把纸摊开，一笔一笔继续写。
夏翾劝她歇息，她摇头，轻声说：“可以再给我些纸吗？”
“姑娘明日再写吧，时辰已晚了……”
少女摇摇头，只说：“我不知道我还能不能活到明天。”
小福本笑着想安慰人的，被这话吓了一跳，讪讪地小步跑到云景身边呆着了。
晏榣并未急着审问。隔了一日，才在厅中坐定，让夏翾将她请来。他又担心自己会吓到姑娘，特意让云景也来。
自出发前两人闹得不大愉快，云景便甚少给晏榣一个笑脸。晏榣送吃的不行，送穿的不见，递话见不到人，求神都找不到门。
托这姑娘的福，云景总算有点兴趣，晏榣这才得见美人面。
云景今日穿得随意些，如瀑的长发只简单松松挽着，簪了几朵白花。他刚给人看诊回来，疲惫得眼皮直打架。
烛火摇曳，云景问：“姑娘叫什么名字？”
“星，我叫星。”
“单名一个字？”云景有些意外。
“是。”星回答，“妈妈很喜欢这个字。”
“你为什么会一个人在庙里？你的家人呢？”小福凑近了些。
星抱着竹简，沉默了片刻，才低声道：“我……原不是庙里的人。”
“那你是？”
“我家原是村里的农户。田家瞒灾那年，水患冲了我家的地，又逢蝗灾，颗粒无收。”她说着，声音平静，眼底浮起一层淡淡的潮意，“爹娘养不活我，把我送进神庙，说神明慈悲，能护我一命。”
在场的人听出不对来。神庙又不是救济所，能接济难民一餐已是很了不起，哪里能供女孩一生吃食？
“你进去……是做帮手？学徒？”云景问。
星摇头，声音低下去：“我进去那日，香炉、幡旗都还在，可进进出出的，都是些穿着绫罗的男人。神像前设了席，庙里住着的姑娘……换了衣裳，被逼着……伺候那些男人。”
“那些姑娘，原是像你一样被送进去避难的？”晏榣问。
“是。”星的声音微微发颤，“有些是被爹娘送来的，有些是逃荒投奔来的，还有些……是被人贩子拐来的。她们都以为庙里能活命，谁知就再也出不去了。”
帐中静了一瞬。云景一拍桌子，怒骂道：“庙祝叫什么名字？现在在哪里？此等败类……”
星看着云景，忽然笑了，伸袖抹了抹眼角：“我也不知道他是不是庙祝……男的，四五十岁的样子。”
“叫什么？”
“我们叫他‘王姐’。”星的眼里映着烛火，一明一灭，“他在镇上颇有些体面，逢人便说是替神明收留孤女。可进了那庙的姑娘，一个也赎不出去。我那时年纪太小，被留下做些杂活，才侥幸没被……”
“我日日看着她们哭，又看着她们渐渐不哭了，才知道神明救不了她们。”
“男人，叫‘王姐’？”云景问。
“是。我们也不知为何。”
“知道自己做的事不入流，要遗臭万年了，掩耳盗铃呢。”夏翾道。
“分明就是人贩子，说那么好听。”小福忿忿不平。
“这概括准确。”云景拍手叫好。
星顿了顿，声音极轻：“我帮不上忙，只能把她们的名字、来历、被卖进来的日子，一个一个记下来。我怕有一天，没人记得她们了。”
半晌，云景开口：“那人贩子可有什么凭靠？”
“他与镇上粮行、当铺、药铺走得近。”星道，“听人说，那些买主里，有不少是替田家办事的管事。庙里那些姑娘……有时会被送往镇上，去伺候田府里的贵人。”
此言一出，帐中气氛骤沉。
“后来我呆的那处犯了疫病，人都几乎死光了。”星的眼里淡淡的，似乎没有任何情绪。
“那人嫌弃我晦气，把我丢在那里自生自灭。”
烛火跳了跳，将几人的影子拉得又长又深。小福缩在云景身侧，大气不敢出。
半晌，晏榣开口，声音沉沉：“若人贩子背后真站着田家，那这庙，便不止是一座腌臜的窑子。它是田家豢养走狗、以人抵钱的另一个账房。”
“可我们若大张旗鼓去查，田家那边必定闻风而遁。”夏翾道，“庙里那些姑娘、那些账簿，一夜之间便能转移干净。到时只抓个庙祝，抓不到田家的实据。”
“所以要不动声色。”晏榣的指节在案上轻轻叩了两下，“我们得查出庙里与田府的往来、银钱去向、被送走姑娘的去处。证据坐实之前，不打草惊蛇。”
“此事要办得悄无声息，得有个能进得去庙里的人。”
小福和夏翾积极举手：“我可以！”
“我也可以！”
“你们不会武，进去了怕真是自身难保。”
云景正垂着眼，一手支着额。似乎说完才意识到自己说了什么，缓缓抬起眼皮，目光清泠泠地落过来：
“我去？”
“可是先生不是男子身吗？虽然确实生得极美……”小福仔细地瞧云景，瞧着瞧着又忍不住笑。
晏榣似乎想说什么说不出来，憋了许久：“我们先看看有没有其他法子……”
云景没接话，只低低笑了一声，也不知是应了还是没应。
小福在旁小声嘀咕：“可那王姐是男的，还是个……吃人不吐骨头的，云先生若进去……”
“问题不大。”云景打断她，白衣的袖缘在烛光里轻轻一荡。他实在困得要睡着了，支撑不住。
“先歇吧。明日去实地看一眼。”
探查到方位，几人都到那远近闻名的神仙床拜访。
白日里，远远看去，是一副全然挑不出错的清净模样。神庙落在半山腰，庙门大开，青石阶被扫得一尘不染，门楣上“度一切苦厄”五个金字，端正肃穆。
院墙外几株老槐撑开浓荫，几个乡邻正坐在树下纳凉，见有人来，也只当是寻常香客，不闻不问。
夏翾和小福都有些心惊。他们一路来看到的，尽是另一重人间。
官道两旁，随处可见倒伏的饿殍，薄薄一卷破席草草盖着，风一吹，便露出枯瘦发黑的手脚。路边不时有衣衫破烂的妇人，抱着面黄肌瘦的孩童，跪在尘土里哀哀叫卖，声音嘶哑微弱，只求换半袋粗粮苟活。疫病的阴影还缠在这片土地上，村落十室九空，空气里浮动着挥之不去的衰败死气。
偏偏这一方庙宇周遭，竟像被无形的屏障隔开，不见流民哭号，不见垂死之人，一派岁月静好。
离庙不远的一处荒败柴房废墟之后，云景与晏榣隐在杂乱的枯枝与断墙阴影里，静静望着庙门方向。晏榣一身暗色劲装，半蹲在碎石堆上，目光牢牢锁着整座祠庙的布局，指尖轻轻打了个手势，散在四周的几名暗探立刻分头散开，沿着庙墙外围，悄无声息地探查地形。
云景松松挽着长发，一身素白衣衫掩在荒草之间，安静看着殿内进出的人影。
夏翾、小福提着香篮，装作寻常上香的民女，顺着石阶走入庙中。
进了山门，迎面是一进宽敞的前殿。殿内香火袅袅，供桌上摆着时令鲜果，烛台擦得锃亮，燃着的线香稳稳当当。那尊白衣神像静静端坐，金身虽有些斑驳，却被仔细拂拭过，神情慈悲，俯视着进香的众人。殿中三三两两，跪着几个乡邻，正闭目祷祝，神色虔诚。
有位老伯，约莫六十上下，脊背微驼，粗布短褂洗得发白，手上布满厚茧，说话声音轻轻的。见她们进来，他连忙躬身行礼，态度恭谨。
“几位姑娘是来上香的吧，快里边坐。”他说着，脚步匆匆去偏房端来三碗凉茶，瓷碗带着井水里浸出来的凉意，“天热，先喝口茶歇歇。”
夏翾接过茶，温声道谢，目光扫过殿内的摆设，问道：“老伯，我们上山采些草药，路过此地，叨扰了。”
“来了都是缘分。”那老伯笑着摆摆手。
小福捧着香，跪在蒲团上虔诚拜了两拜，才开口：
“我听旁人说，贵庙还收留了不少无家可归的女子？真是积大德了。”
老汉闻言，脸上浮起一点憨厚的笑意，老老实实点头：“是有几个苦命姑娘，无处可去，来庙里讨口饭吃。在后院帮着扫地、整理供品，有个落脚的地方。”
“当真？”
夏翾顺势接话，语气带着几分恳切：“老伯这般善心实在难得。我们姊妹也略有余钱，想去后院见见她们，送些粗布吃食，也好略尽绵薄之力。”
老汉脸上的笑意还留着，却局促地搓了搓手，为难地摇了摇头：“这……”
“老伯，近来家里实在有些不顺。”小福见他要拒绝，连忙握住老伯的手，恳切地说：“我阿母又病倒，老父出门砍柴又滑了脚，到现在还卧床不起，实在是时运不济、命途多舛……这才想积点功德，求神仙保佑，莫再戏耍小女子了。”
那老伯才放松了些神色，说：“姑娘们，不是老汉不肯。后院清静，那些姑娘胆子小，怕生，平日里极少见外人。若是贸然过去，怕是要惊着她们。几位若是有心施舍，东西交给我就好，我一定一样不少送过去。”
他说得诚惶诚恐，理由听来合情合理，小福倒不好再强请。
夏翾面上维持着歉意：“是我们考虑不周，唐突老伯了。”说罢取出几枚铜钱放进功德箱。
二人又慢慢在殿内、廊下、偏殿转了一圈，目光细细扫过每一处角落。
空气里只有线香与干木料淡静的气息，没有半分脂粉香，地上干干净净。小福借整理裙摆蹲下身，借着檐角阴影，飞快往一处后院墙缝里瞟。
院墙内只看得见一方小院，晾着几件灰扑扑的粗布衣裳，安安静静，再普通不过。
她转回夏翾身侧，极轻微地摇了摇头。
几人正和老汉闲话两句，就听见山门外面传来一阵骚动。有人慌慌张张跑进来禀报，说门口有个逃难女子饿晕在地。老汉一听，脸色立刻慌了，也不多想，拎起墙角的水瓢就往外赶。
“造孽啊……快搭把手。”他一边念叨，一边和路过的香客合力将晕倒的人小心扶起来，安置在前廊一间闲置的客房里，又拿温水一点点喂，忙前忙后。
断墙后的晏榣看着这一幕，低声同身侧的云景说：
“这个守庙人……台前由他扮善，主事的藏在暗处。”
话音刚落，出去探查的暗探陆续折返，挨个低声回报。
“城主，西侧院墙之后，另有一处隔出来的暗院，藏在山边，被遮得严严实实，不和这处后院相通，院墙加高，墙头上藏着人轮班值守，守备极严，寻常人根本靠近不得。”
“暗院的门开在侧面夹道，白日里锁死，只留两个汉子守着，不许任何人靠近。方才远远一瞥，院里门窗都遮着厚布，一点动静都透不出来。离远了瞧，什么也瞧不真切。”
夏翾二人不再久留，上完香依礼告辞。一直走出很远，拐进一处长满荒草的僻静巷口，确定身后无人盯梢，小福才压低声音：
“若不是星姑娘说的那些，我真要以为这就是一座收留苦人的善庙。”
夏翾望着远处在日光里静静伫立的庙门：
“大荒之年，一座小庙，凭什么独独能护住一方安稳？主事之人藏在暗处，只叫老实人出面待客，把暗院死死捂住，不肯叫任何人窥见内里，底下藏的必然是见不得光的勾当。”
两人快步回到废墟之后，同晏榣、云景汇合。
“这外面一干二净。”夏翾低声道，“想要拿到证据，恐怕还是得进去那些看不见的地方。”
晏榣颔首。
几人先回到住处。
傍晚，晏榣缩在一块斑驳掉皮的小桌子上看赵展诗来的快信，就听见门被敲响了。
“进。”还以为是下属有事要报，晏榣头也不抬。
然而，那人进来了也不说话。晏榣便抬头看，先是一愣，整个人僵住了。
来人身量比云景矮了些，也瘦了些，穿着一身洗得发白的灰蓝粗布裙，头发乱蓬蓬地挽着，面上带着几道灰痕，活像个逃难多日的贫家女子。可那张脸，眉眼仍是云景的眉眼，只是眉形描得柔了，唇色淡了，连下颌都似收敛了几分棱角，竟当真看不出半分少年公子的模样。
晏榣盯着他看了半晌，喉结动了动，才挤出一句：“师尊这是……”
“障眼法。”云景开口，连嗓音都压得低柔了几分，带了些许女儿家的清婉：“无依无靠的孤女，还请公子收留。”
美人抬手理了理鬓边碎发，动作极自然。晏榣莫名觉得耳根有些热，移开目光，干咳一声：“师尊预备怎么进去？”
“由头么，信口胡诹一个就是了。”云景道，“就说我原是邻县逃荒来的，家里人都饿死了，只剩我一个，走投无路，才流落到这神庙门口。这样那人贩子收了人，也不会起疑，左右庙里本就收留无依的孤女。”
晏榣却皱眉。庙里收孤女是假，逼良为娼是真，云景这一进去，还不知道有多少凶险。
“师尊，”晏榣皱眉，将人拉近了些，“上次田家那事，是我不对。”
云景挑眉看他。在这副更秀气的脸上，云景的容颜依旧让人心惊。晏榣压抑得辛苦，控制住了气息说：
“我不该把师尊一个人丢在那种地方。我原先不知师尊身体有恙，让师尊平白受了委屈，吃了好大苦头……这次我不想再……”
“那你去？”云景问。
“我去。”晏榣点头，“但我不会障眼法，还请师尊……”
云景一噎，打断对方：“我可指挥不动你的人，还是算了吧。”
“我去吧，不用太担心我。”云景抚了抚发皱的衣服，还是有些不习惯。
“当真担心小女子，公子就早些来。”云景忽然笑道，“晚了我可要睡着了。”
当夜，月色昏沉，镇上的灯火一盏盏亮起，又次第暗下去。
那座重新支起门面的神庙，在夜色里显得格外扎眼。两盏红灯笼高悬檐下，灯影晃晃悠悠，将“度一切苦厄”几个金字映得忽明忽暗。
云景走得踉踉跄跄，脚步虚浮，像极了几天没吃过饭的饥民。离庙门还有几步时，他脚下一软，整个人便往前栽去，扑通一声，摔倒在庙前的石阶上。
守门的两个人探出头来，见是个倒在阶下的女子，先是不耐烦地啐了一口，又借着灯仔细打量——见她衣衫褴褛、气息奄奄，瘦得几乎脱了形，显然是个逃难的。
“都第几个了……这次你去问。”
“你去！”
说着话，其中一个提着灯靠近，细瞧了瞧。
“这货色……嘶，也许姐真看得上。”
一个婆子骂骂咧咧出来，嫌恶地捏着帕子仔细瞧过，一顿。
她很快喜上眉梢地笑开：“你们两个不识货的，这讨赏的好事么，抬进去，就说是我发现的！”
两人没说话，婆子已然欣欣然跑进去报喜了。没多久，门内传来一个慢悠悠的声音。
“让我看看。”一个中年男子踱了出来，穿一身洗得油亮的青绸袍子，面皮白净，堆着笑。他蹲下身，探了探云景的鼻息，又翻了翻他的眼皮，笑吟吟道：
“还有气，饿晕的。可怜见的，家里没人了罢？”
云景半睁着眼，气若游丝地哼了一声：“……水……给我口水……”
那中年男子眯着眼仔细瞧了瞧云景，眼珠转了转，竟当真吩咐婆子：“去，端碗温水来。再把后院那间空房收拾出来，给她安置下。”
适才那婆子讨好地笑道：“姐，您这是……要收？”
“收。”王姐直起身，掸了掸袍角，掩不住地笑，“无依无靠的孤女，送到神仙门口，神仙不收谁收？先养两日，把气色养回来。这样的货色，养好了，可值钱呢。”
云景面上仍是那副奄奄一息的模样，被婆子们半扶半拖地领进后院。庙门在身后吱呀一声合上，将月色关在了外面。
不远处，数道身影隐入月色。
作者有话说
第14章 空相
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