《小鱼大人边破案边掉马》张引弓

43、在河之洲 我叫阿绸，

　　鱼乔抹了把眼泪，抽噎着站起身来。

　　不能放弃，不能就这样等死。哥哥的死因还没有查明，自己的同伴也生死未卜，坠地吐血的凌二三和不知所踪的妙言还需要她的救助。

　　她自己也需要看大夫，若能早些就诊，失聪失明或许还来得及医治。

　　眼下毫无倚仗，唯一能用的就只有自己的双手，还有这虽受了不少惊吓、但还算清醒灵活的脑子。

　　没到绝路，没到绝路，只要还活着，就还有生机。

　　鱼乔强迫自己冷静下来，从地面到墙板，两手来来回回摸索着船内。

　　忽然之间，手指察觉到一点异样。

　　这艘船虽同样铺设着木板，却触手细腻温润，显然是精心打磨过的木料，与鹢首舟粗糙的甲板似乎有所不同。

　　目不能视，对空间的感受已经失调。鱼乔思索一番，迅速解下腰带。自己的衣裳还是在雷台县的裁缝铺定做的，腰带长三尺三，这数字幸好没忘记。

　　握住腰带一端当做测量工具，鱼乔沿着船厢内部，从横到竖再到斜角，慢慢走了一圈，边走边量，仔细计算着这艘船的规模。

　　过了好半晌，换着角度测了两遍，她确认了一件事。

　　这不是鹢首舟，这艘船比鹢首舟小多了。

　　提着的一口气猛然松懈下来。鱼乔跌坐在甲板上，喜极而泣，又委屈地哭出声来。愤愤地把地上的稻草席和绳索踢到一边。

　　两样东西不过是航船所用的常见之物，却几乎将她吓了个半死。

　　她抹了两把脸，缓过劲来，强迫自己凝神思考。

　　这是泊在哪里的船？如果在大泽水岸，这时候游人如织，她方才敲打尖叫半天，这么大的声响，肯定会有人发现。

　　既然没有人回应，那么这里应该是片人迹罕至的水泽。

　　鱼乔绞尽脑汁地拼命回想，究竟在还在哪里见过游船？

　　又想，如果自己是曲绫绡，会把人幽禁在何处？

　　脑海中的角落里一定留下了什么。

　　快想啊。

　　*

　　幸好水有浮力，若在岸上，他一定拖不动师兄。

　　妙言气喘吁吁地游了好一阵，终于勉强能踩到水底的石头，可算是靠岸了。

　　他抓着凌二三的头发，吃力地将人往岸边拽。

　　师兄意识模糊，脸色苍白。胸腹处的伤口浸了水，血根本止不住。

　　妙言从大泽湖的西侧上了岸，游人集中在东面，这里安安静静，无人惊扰。

　　眼下缺医少药，别无他法，妙言只能脱了僧袍覆在师兄的伤口上。

　　后背忽被人轻轻拍了一下。

　　妙言回过头来，一名少女正目不转睛地看着他。少女约莫十三四岁，身穿淡黄衣衫，圆脸杏眼，手中举着纱布和金创药。
　　“给你。”

　　“……多谢。”

　　他伸手接过，提起药瓶抖了抖，将里面的粉末尽数倾洒在凌二三身上，又用纱布麻利地包扎好伤口。

　　妙言丝毫不担心药有问题。

　　师兄脸白如纸，几乎摸不到脉搏和心跳。人都快没了，抹了毒药都来不及发作，中不中毒又有什么分别？

　　不如死马当作活马医，赌一把。

　　再抬起头，眼前的少女迎着他的目光，怯生生地开了口：“我……我好像知道她在哪。”

　　妙言惊讶道：“你说什么？”

　　少女嗫嚅着说：“我……我知道你们要找的人在哪，我可以带你们去，但要答应我——啊！”

　　话还未完，手腕忽被人狠狠攥住了。

　　地上的人明明都失去意识了，此刻却突然睁眼。攥着她的力道又奇大，疼痛深入骨髓，令她难以呼吸，泪水瞬间盈满眼眶。

　　凌二三哑声开口：“你是谁？”

　　少女痛呼道：“你……你先松开！”

　　凌二三顿了顿，依言松了些力道。

　　“我……我叫阿绸，是曲绫绡的妹……”

　　腕上又是一阵剧痛传来，比上一次更甚，手腕快被他攥碎了。

　　阿绸痛得眼泪直流，挣扎了几回，对方却捏得更紧。

　　小沙弥瞧了一会儿，上前握住师兄的手卸力：“师兄，我瞧着她也没什么本事，不如等听完再动手不迟。”

　　过了半晌，腕间的力道终于松了。

　　阿绸揉着自己的腕子，一面吹气，一面抹着眼泪道：“我不会害你们，我是来请求你们的。你怎么能这么对我？”

　　“请求？”

　　阿绸捡起药瓶，把剩余的粉末抹在自己手腕上，边揉边说：
　　“请你们不要伤害我姐姐和师父，不能对他们寻仇。倘若你们能答应，我就带你们去找鱼姑娘。”

　　凌二三默了默，下颌紧绷，眼中闪过一丝狠戾：
　　“你姐姐心如蛇蝎，行为癫狂，她告诉我人在船内，可船内却空空如也。你们曲家的人在我这里已经没有信用了。”

　　阿绸小声辩解道：“我姐姐……这事情做得确实不太地道。但其实人在船里也没说错，只是并非眼前这条船。”

　　凌二三眼眸发红，沉声喝问：“那你怎么同我谈条件？我该如何信任你？”

　　阿绸抓了抓头，想了一阵，呆呆地说：“我想不出来。你不信也罢，我走了。”

　　她刚站起身来，复又被凌二三狠狠拽了回来：“成交，带我去。”

　　*

　　鱼乔花了很久的功夫，将船厢内上上下下全部摸索了一遍。

　　在靠近入口的位置，有一块木板因雨水渗入，年久失修，略微有些松动。

　　关押她的人只来得及匆匆上了门锁，似乎并没有注意到这一点。

　　无论渔船还是客船，如果每天都在行驶，稍有损坏，一定会被船家发现，早早修补好了。

　　这艘船的使用频率一定很低，而且被单独停泊在了某个人迹罕至之处。

　　鱼乔将手塞进孔隙，晃动几次，猛一发力，将整块木板拆了下来。

　　清风拂面而来，吹干了她脸上的泪痕，她长长地舒了一口气，感受着微风的抚摸。

　　虽目不能视，但鼻尖已经闻到了自由的味道。

　　不确定外面是哪里，她将手臂伸出孔洞摸索了一圈，很快在下方探到了水流。

　　将木板插进水中，发现这里的水深不见底，鱼乔又将整条小臂全部没入，察觉到水的流速很快。

　　细细嗅了嗅，水中隐约有一丝鱼腥味。

　　鱼乔心中一凛，好像猜到自己在哪了。

　　曲绫绡曾经无意中说过：“大泽县的水渠全城通达，我们家在最高处”又说她家“有鱼池可赏”。

　　曲绫绡要用自己来威胁凌二三，最可控又便于监视的地方，自然是她的眼皮子底下。

　　鱼乔回忆起曲绫绡带她穿过园中小湖时，有一处水岸被树荫遮蔽掩盖，只露出建筑的顶端一角。她以为是一座水榭，不料竟是靠岸停泊的画舫。

　　苦苦思索那么久，自己竟然就被困在最近的地方。

　　鱼乔松了口气，又心中暗忖，船内虽然暂时安全，但若继续待下去，她只会成为曲绫绡威胁凌二三的把柄。他们的处境会越来越被动。

　　她不想拖累同伴，更不想坐以待毙。

　　逃出去，才会有出路。

　　鱼乔迅速做了一个决定。

　　她缓缓脱下了衣袍。

　　衣裳若是沾湿了，贴在身上又沉又冷，在水里就只是负担。她要尽量节约体力，才能去到更远的地方。

　　鱼乔两手攀在船厢洞口处，这口子虽然不大，但已经够她勉强钻出去了。

　　现在，她要赌一把，顺着这全城通达的水渠，看命运将她带往何处。

　　鱼乔深吸一口气，抱紧木板，纵身一跃。

　　*

　　三人匆匆赶到曲家，已是月明星稀。

　　避开下人，阿绸引着两人来到花园深处的小湖旁。她伸手指了指被树荫掩盖的画舫：
　　“人就在那船里面，下午的时候，我听到了她在里面哭。”

　　凌二三急不可耐，立即向前奔去：
　　“鱼乔！”

　　奔到船前，却发现船厢的木板缺了一片，里面空空荡荡的。

　　他右手一撑迅速翻了进去，甲板上还留着她的衣裳。一把抓过那身熟悉的缁衣，还残留着她的香味。

　　晚了一步，又晚了一步。

　　一阵绝望涌上心头，凌二三浑身瘫软，伏在地上，将脸埋进她的衣裳里。

　　半晌后，他猛然抬起头来，通红的双眸狠狠瞪视着阿绸。

　　阿绸被他身上凌厉的威压所震慑，又惊又怕，后退两步：
　　“我……我没骗你啊！下午我真的听到她在里面哭，我还和她说话来着。”

　　“她失明失聪，如何能听见？！”

　　阿绸恍然有所悟，小声嘀咕：“……难怪我喊那么久她都不理我。”想了想又道：“鱼姑娘定是中了清心茶的毒，这才听不见了。你别太担心，这毒有法子可以解。”

　　凌二三转过脸去，抱着她留下的衣裳，将脸深深埋了进去，忽察觉到衣襟上濡湿了一片。

　　低头看去，发觉甲板上残留着点点水渍。

　　她一定哭了很久很久，遍地是残留的泪痕。

　　一个人被困在这里，看不见听不见，是何等的绝望？

　　曲绫绡说茶毒会产生幻觉，她惯来胆小又怕黑，总是自己吓自己，眼下却不知经历了多少恐惧害怕，又生生忍受了多久的折磨？

　　凌二三死死抓着手中的衣裳，浑身颤抖，心如刀绞。

　　阿绸小声提醒道：“我想如果……如果鱼姑娘会水，也许是从湖里游走了。”

　　凌二三恍若未闻，一动不动。

　　他清楚地记得，那日他们在大泽县外的溪流中打水仗时，她明确说过自己不会游泳。

　　若她被绝境逼到贸然跳水，会有什么后果？

　　他实在害怕，不敢再想下去了。

　　阿绸想了想，又说：“这个小湖深处有暗渠，顺着水流就能通往外面。”

　　凌二三瞬间抬头：“通往哪里？”

　　“出了大泽县城再往南走，一路下坡，有一片密密匝匝的树林子，树林深处有个温泉池塘，旁边有条河……”

　　凌二三立即站起身来。

　　小沙弥搀着师兄，两人一起奔到府外，拉开马厩木门。阿绸亦步亦趋地跟在他们旁边，下人看了看二小姐，并未出言阻拦。

　　眼下再也顾不上别的，凌二三翻身上马，对师弟道：“你在这里等我。”说罢提缰一振，驱马前行。

　　阿绸抓了抓头，犹豫了一番，也牵了匹马出来，跟在他身后。

　　马蹄哒哒而去，溅起一路泥点子奔向前方，载着凌二三最后的希望。

　　他心中只有四个字，活要见人，死要见尸。