《小鱼大人边破案边掉马》张引弓

33、你是女子 这不影响我

　　曲绫绡愣住了，她自知失言，喃喃道：“我……我……”

　　凌二三心下大怒，出手如电，白袖翻动之际，无人看清动作，曲绫绡只觉腕间一凉，脉门已被狠狠扣住了。凌二三怒斥道：“你胡说什么！”

　　曲绫绡极力挣扎，他指间却冷硬如铁，越箍越紧，死活挣脱不开，阵阵剧痛彻骨传来，心中又惊又怒：这臭小子功夫竟然到这一层了。

　　宁致远万万没想到有人敢在自己跟前动手，勃然大怒，喝骂道：“住手！你这是反了天了！”

　　鱼乔回过神来，眼下三人还在大泽县中，处处受限于人，向来民不与官争，遂轻轻拉了一下凌二三的袖子，示意他松手。

　　曲绫绡终于从剧痛中得以喘息，眼中含泪，狼狈不堪，她轻轻揉着痛处，小声致歉：“鱼……姑娘，对不住。我，我其实一开始就瞧出来了。”

　　此生头一回被人叫做“鱼姑娘”，鱼乔仍旧怔怔地缓不过神：“是么？瞧出来什么？”

　　“男子与女子，肌肤骨骼皆不相同，仔细观察，其实不难辨，再有就是……”

　　见鱼乔神色不变，凌二三亦并未阻拦，曲绫绡继续试探着说：

　　“那日晚宴上跳舞的阿蜜，是大泽县里最漂亮的舞姬，按常理来说，十七八岁的小郎君见了如此佳人，要么尴尬地躲开，要么彻底走不动道，可你既不回避，也不沉迷，我原本只有四五分疑心，那夜基本确信了。”

　　鱼乔怔怔不语。自以为小心翼翼便可天衣无缝，可在别人眼里，竟处处都是纰漏破绽。

　　凌二三怒斥道：“她是男是女关你何事，凭她是天王老子又与你什么相干？轮得到你来多嘴！”

　　鱼乔心中一惊，听这斩钉截铁的语气，莫非他也发现了自己的秘密？她楞楞看向凌二三，道：“你……你也……”

　　凌二三勉强一笑，笑容却不似以往洒脱，他小声说：“这不影响我们还是同伴，对吗？”

　　眼看他已承认，鱼乔后退半步，四顾茫然，脑海中一片空白。她守得死死的秘密竟然已经人尽皆知了？自以为瞒过所有人，谁知被蒙在鼓里的反而是自己，简直如同笑话一般。一股强烈的情绪涌上心头，羞耻难堪之中又夹杂着难以言说的酸楚。

　　她向来自尊极强，不愿再说一句话，转头就走。

　　凌二三立即紧跟其后，知道她这回生气不同以往，也不知如何劝慰才好，一时手忙脚乱，结结巴巴地道：“对不住，我说错话了，我，我不是故意的……”

　　鱼乔深吸一口气，强忍住泪水：“你不必对我道歉，你什么也没做错。”她自己也心知肚明，他甚至什么都没做。

　　凌二三越加慌乱，小心翼翼地说：“你别生气，也别难过，更别往心里去，你，我……”平日里伶牙俐齿的人，此刻却说不出一句完整的话。

　　鱼乔如同未闻，只大步沿着大泽水岸走去。凌二三既懊恼又无措，想不出安慰的话，只能无言跟随。

　　由北至南，两人就这么安安静静地走了大半个时辰，远离了刚才的水岸。烈日当空，四下白茫茫一片，晃得人眼前发晕。鱼乔脸色苍白，踉跄了一步，被凌二三一把搀住了：“去树底下吧。”

　　扶着她在一截树桩上坐定，凌二三缓缓摸出腰间骨笛，凑到唇下。

　　即便他要不合时宜的恶作剧，鱼乔也没有追打他的心思了，她呆呆凝视着远方的湖水，不知为何会走到今天这一步。

　　一声清越的笛声传来，骤然划破了沉闷。

　　骨笛的音色虽不甚佳，但吹奏人的技艺却很高明。他尽力控制着气息与节奏，笛声不疾不徐，悠悠传来。音乐似有魔力，带着抚平的一切力量。鱼乔看着平静的水面，只觉得心中的焦躁与恐慌被逐渐被吹散了，只剩下一种奇异的安定感。

　　一曲奏毕，鱼乔久久不能回神，喃喃道：“你竟然真的会吹笛。”

　　凌二三说：“小时候学会的，当时挨了不少打，倒也没有忘记。”一面说着，一面仍小心翼翼打量她的脸色。

　　鱼乔缓了缓，还是忍不住问：“你究竟是什么时候知道的？”略一思忖，又自言自语道：“哦，我想起来了。那日在林中水边，你说我夜里怕死尸，要健壮的仆妇陪床——你说的是仆妇而并非小厮，其实当时就已经知道了，是不是？”

　　凌二三低头踢着石子，小声说：“其实更早。”

　　“有多早？”

　　“遇见你的第一天。”

　　“……”

　　凌二三老老实实地说：“那天夜里，新房中火雷快爆炸了，紧急之下抓着你破窗而出，当时就觉得你……男子与女子，骨骼宽窄与肌肉分布皆不相同，一接触就知道了。我是习武之人，比常人更敏锐些。不过当时也只是猜测，不敢完全断定。后来又观察了一段时间……嗯，我几乎断定你就是女子。”

　　他本想说“那天觉得你身上很软”，又想说“我曾伸手探过你的喉咙”，但眼下无论哪句都万万不妥，话到嘴边又咽了回去。

　　鱼乔苦笑了一声，自嘲道：“枉我自诩明察秋毫，咱们天天在一处，你早就发现了，我却一直蒙在鼓里。”

　　凌二三赶紧说：“没有，你扮的还是很像的，起码我师弟就没发现。”

　　“你既然发现了，为什么不揭穿？”

　　“这……”他有些不自在地挠了挠脸，又看着她的眼睛，认真地说：“这世道，女子总是活得更艰难些。你被迫乔装男子来自保，也是无奈之举。人人都有难处，又何必事事说穿呢？”

　　“可我不全是为了自保……我从小就做哥哥的替身，女扮男装已经习惯了。”

　　“这就是你的难处。”

　　“……”

　　“我如果贸然揭穿，你一定慌乱害怕，就像今日一般，我不想让你害怕。”说到此处，他又懊丧地垂下了头，“可惜我手慢了，没能拦住她。”

　　鱼乔低下头，心底泛起一丝暖意，低声说：“我从小被当做男子养大，言谈举止，性格脾性，书信笔迹，处处都要求与哥哥相似，时间久了，我快忘了自己原本是谁。我名字里的‘乔’，就是乔装打扮、冒充别人的含义。说到底，我，我大约……就是个冒牌假货吧。”她声音越说越小，已泛起一丝自轻自苦之意。

　　凌二三一怔，立即跳起身来大声反驳：“怎么可能！你怎么会是假货？你要是假货，那皇帝老子的女儿也是赝品！”

　　此人智计无双又好谋善断，平日相处起来温和体贴，再加上明艳无俦的好样貌，又可爱，又可敬，种种好处，便是一样也是难得的，她一个人全占了，怎么还觉得自己是冒牌货？

　　“冒充他人身份是无奈之举，可查案的本事却谁也假冒不来，你就是你，不是谁的替身，更不是假货！”

　　看他义愤填膺的样子，鱼乔怔愣半晌，忽然一笑。

　　“笑什么？”

　　“没事。自从遭难以来，我唯一的幸事就是遇见你，你是顶顶好的同伴。”说到此处，她心底泛起波澜，伸手轻轻握住了他的袖子，仰头冲他一笑。

　　“……”

　　凌二三耳中轰然作响，后背上的汗毛全都竖了起来。除非激战之中，从未有过如此强烈的感受。但与生死存亡的战斗不同，这种感觉除了极度的兴奋，更有一股奇异的柔情，仿佛喝醉了酒又浸泡在温泉里，晕乎乎的浑身舒畅。被她抓住的仿佛不是袖子，而是自己的心。前所未有的强烈情绪让他又兴奋又恐惧，身体也微微颤抖起来。

　　他赶紧在一旁坐下，不敢再看她的眼睛。

　　自己的袖子仍被她抓在手里，她的指节莹白纤细，指尖泛着柔和的光泽。

　　他想轻轻回握住她的手，却又实在害怕，犹豫再三，终于颤抖着下定决心时，她却已经松开了。

　　心情如同直冲云霄又狠狠坠下，万分失落难以言说。凌二三双手缓缓握成拳，将衣角布料撕破了一小片。

　　此番剧烈翻涌的心绪，鱼乔却浑然不知，她缓过神来，道：“我……我还是想要把案子查清楚。事情不能水落石出，我心里就不舒服。”

　　凌二三沉默不语，只嗯了一声。

　　鱼乔的思路重新回到案情上，又说：“青姑的死因疑点颇多，那个案子交给糊涂县尉，我不放心。”

　　凌二三皱着眉问：“青姑这人如此嚣张跋扈，不是什么好鸟，你也要为她伸冤吗？”

　　鱼乔摇摇头：“这是两码事，厘清案情是为了让嫌疑人不再作恶，也避免冤枉别的好人。”

　　凌二三简洁地说：“那我助你。”

　　鱼乔点点头，继续道：“青姑吊死在房梁上，虽然我只瞧了一眼，不甚真切，可那尸体悬吊的模样却有些说不出的古怪。七月正是暑热的时候，又没下雨，她为何大清早的穿着斗篷？疑点实在太多了。”

　　凌二三道：“既然要查案，咱们就先回去吧……不过嘛，即便不查案，也得回去一趟。”

　　“怎么？”

　　凌二三笑了一声：“刚才来的仓促，我师弟还留在那里。”

　　鱼乔闻言一惊，啊了一声，环顾四周，果然不见小沙弥的踪影。原来两人方才只顾着闷头前行，竟然把妙言给落下了。

　　*

　　两人在大泽县城中匆匆吃了午饭，回到曲府已是下午，府中只有曲绫绡，听闻县衙已经回公廨去了。她上前来迎，脸上仍挂着一副温和得体的笑容，道：“我和妙言担忧了一下午，你们可算回来了。”说着又向鱼乔诚恳叉手行礼：“不管是你娘子还是郎君，都是你的个人私事，我万万不该宣之于众。对不住，特此向你赔罪。”

　　看她说得如此郑重，鱼乔反倒不好说什么了，心中仍记挂着案件，便说：“赔罪就不必了。不如答允我一件事，带我去瞧瞧青姑的尸身和案发现场。”

　　曲绫绡一愣，笑容僵在脸上。