《满朝欢(前)》一盎司三块钱

20、19:抽丝剥茧

　　　　19.

　　坐牢除了吃便是睡，实在是个清闲的活儿。除却伙食不可口、牢房太寒碜，且有性命之虞外，倒不失为一处好的归宿。

　　曲默如是想。

　　曲默虽不是什么强抢民女为非作歹的京城恶霸，但也游手好闲、不务正业多年，绝非正经人。他与邱绪两人臭味相投得很，乃是燕京有名的纨绔子弟。除却曲默待在药庐那两年外，俩人整日混在一处，知根知底，几乎到了相看两厌的地步。

　　此一案，二人双双入狱，住在对门两间牢房，也懒得隔着过道喊话，便各自在牢里拿根茅草逗耗子玩儿。

　　闲来无事，曲默便躺在草席上捋了捋邹翰书这事。

　　那日他与曲献入宫见张太后未果，常平巴巴地来找来报信，说是邱绪在隆丰楼与邹翰书打起来了。他怕邱绪这急性子火上来把邹翰书打狠了，也顾不得多想着急忙慌地去隆丰楼劝架，结果却是他自己动手把邹翰书打了一顿。

　　后来问及邱绪，邱绪说自己并未派人去报信，而常平来报时，又说是唐文派人来的，可唐文那会儿正好随盐船出京，如何能知晓此事？

　　曲默那会儿未曾细想，如今看来实在是疑点颇多。他那日回府后，便被告知常平叫那邹翰书的人打个了半死，他听了恨得牙痒痒，后悔没拧了邹翰书两条腿。

　　一桩桩一件件地顺下来，更像是有人故意挑唆，使得曲默与邹翰书结仇，此后正巧碰上紫椽被他赶出相府，于是待邹翰书被杀之后，做局之人再将伪证摆上台面，众人先入为主，便都以为此案是仇杀。

　　如此以来，他与邱绪是凶手一事便如板上钉钉，再无翻案的可能，实在是阴毒的手法。

　　至于那珠串，要么是常平与紫椽私通，常平赠给她的，要么是就是那小丫鬟临走时顺走的。

　　常平是从老宅便跟着曲默的，总不至于连他也是细作。

　　那日青袍都御史高冀荣深夜造访相府，他在外头隐隐听得一字半句，高冀荣与曲鉴卿所谈正是江东一带的贪墨案。由现在的局面来看，该是江东水患在前，再是邹岳入京述职，曲默与邹翰书结仇则在最后。

　　拨云见雾，抽丝剥茧，本来也不是多复杂的案件，只是他一直以来没花心思琢磨罢了。

　　曲默打了个哈欠，二郎腿翘得颇高，躺在草床上眯了一会儿，忽而想起了一直被他忽略的燕贞——白鹿书苑里，这人里有话，提醒他注意及笄宴，像是在帮衬着曲家；然而这人又在曲献的及笄宴上与邹岳一唱一和，辱骂起曲家来毫不嘴软。

　　燕贞这人态度暧昧不明，曲默想了半天也没清楚，燕贞在这件事中演的是什么角儿。

　　牢里暗无天日，曲默觉着饿了，才想起这会儿该是晌午了，但也不见有人进来送饭。

　　又过了大半日，外面一阵人声鼎沸，而后牢头领了燕无痕进来。

　　燕无痕见了曲默这模样，话还没说便红了眼眶。

　　曲默见了，便笑道：“我的好殿下，你可体谅体谅我吧。我戴着枷锁都自身难保了，你来了我还得哄你。”

　　燕无痕拭了眼泪，又是羞又是恼，愤然道：“你还笑得出来！”

　　邱绪吊儿郎当地晃了晃腿，添油加醋道：“可不说呢。反正天塌下来先砸死个高的，他曲家的三公子什么时候急过。”

　　曲默笑骂道：“你一天不损我两句是不是浑身难受？”

　　邱绪指了指燕无痕身后的小太监手里的食盒：“哪儿能呢，拖您的福，我还能在这牢里吃香喝辣的。”

　　燕无痕道：“我把这事给忘了……”说着便吩咐那小太监给邱绪与曲默两人盛饭。

　　瞧着曲默吃饭还戴着镣铐，燕无痕又鼻头一酸，但想着不能添乱，又将眼泪强忍了回去，“明日一早提审。我托人打听了，说是太子哥哥也在旁监审的。你给他当过伴读，到时候不要嘴硬，只管求情便是，肯定会从轻发落。”

　　曲默闻言却怔了片刻，而后他看向邱绪，发觉邱绪脸色也不对，两人眼神一对，各自心下了然。

　　曲默连忙扒了两口饭，将碗递给那太监，“到时候再说罢。至于案子……横竖我死不了就是了。你这么大个人了，还要成天在我面前哭鼻子，竟也不嫌丢人么？”

　　许是被曲献数落多了，曲默说起燕无痕来也颇为得心应手。

　　燕无痕从怀里抽出一方淡黄的宫帕，从栏杆外递给曲默，鼓着腮帮子小声嘟囔：“我有什么好丢人的……反正你都见惯了……”

　　曲默笑着接过帕子擦了擦嘴：“行行行，都是你有理，行了吧？赶紧走吧，我俩是朝廷重犯，你又是皇子，待得久了容易落人话柄。”

　　外面牢头也催了一嗓子，燕无痕这才看了曲默一眼，恋恋不舍地走了。

　　邱绪见人走远了，才道：“我见元奚在旁人跟前也能说能笑的，怎么一到你这儿，三两句话不说就要掉眼泪？”

　　曲默随口应了一句：“许是我跟他比较亲厚，他一直喊我三哥的……你想那么多做什么，元奚就是小孩子心性，上回你跟唐……”似是不愿提起唐文，曲默顿了顿才道：“上回在我家，你说他要将刺杀那事上报给皇帝，人家不也没说么？”

　　邱绪嗤笑一声：“成！你俩兄弟情深，算我这个外人碎嘴了！”

　　这人说话一向不讨喜，曲默也懒得同他计较，只道：“太子不是在户部管钱粮么？怎么这回也要插手刑部的事？”

　　邱绪道：“刚才听元奚说，我也纳闷呢……”

　　曲默想起燕贞，便又问道：“你之前是说仁亲王骗你，你是后来又遇见他了？”

　　“有一回在我家附近的茶馆恰巧碰见了，他跟我胡天海地侃了半日，我还当他是个爽朗的汉子，谁知到这人嘴里没一句实话。还跟老子说什么亓蓝是个好地方，要是他有个姐姐妹妹的，一定要嫁过去……”

　　邱绪说着说着也觉得不对劲了，于是便停住了，小心翼翼地看向曲默，轻声问道：“他是那什么狗屁质子吧？你说……他是不是打一开始就知道，你姐姐要嫁到亓蓝这件事的？”

　　曲默的脸色一时间变得极为难看。

　　邱绪却还以为是曲默怪他没有早些将此事告知，连忙解释道：“我……这也不知会出这档子事，还当燕贞是个平头百姓。怪我没有早些会意。”

　　曲默沉默良久，想明白甚么似的，他苦笑一声，摇头道：“与你无关。”

　　“怎么叫与我无关呢？唐文和你姐姐情投意合。如若我早些支会你，便能叫唐叔叔带着唐文到相府下聘书。”

　　曲默却道：“你早些支会也没用，祸端在我身上——我替元奚挡剑这件事，宫里边估计是知道了，否则我和邹瀚书的案子，不会让太子监审。”

　　邱绪一头雾水：“这跟太子有甚么关系？”

　　“不过是夺嫡的事。有人怕元奚有了曲家撑腰就此坐大，而元奚母亲梅妃的娘家在灵湾，他们一家子男丁都死在十年前大燕跟亓蓝打的那场仗上了，梅妃一族与亓蓝人不共戴天，若是我阿姐嫁到亓蓝去了，梅妃必定会叫元奚疏远曲家。”

　　邱绪颔首：“如此解释，似乎也能说得通。如此说来，燕贞跟我说那句话，其实是想帮你？”

　　曲默点头：“是，但也不算是，因为即便知道也来不及了。他这人左右逢源、两面三刀，若他真有心救我阿姐，直接在白鹿书苑说与我便是，怎么会把消息通过这样隐晦的方式告诉你？况且宫里有人在皇帝身边吹耳旁风，我阿姐被嫁要去亓蓝已成定局，他告诉你这件事，无非是想卖我一个人情，向曲家示好罢了。”

　　邱绪无奈叹道：“所以你做甚么要替元奚挨那一刀？你让那刺客砍他身上，宫里面便不会因为此事，把你姐姐弄去亓蓝了。”

　　曲默沉吟良久，他垂着眼睫，低声道：“你说的对……归根究底，是我对不起我姐姐。”

　　邱绪看见地上那燕无痕拎过来的食盒，又道：“我是真想不通，你脑子这么灵光的人怎么到这种事情上就……？还是说，你故意装不知道？上学的时候元奚就黏你，那会儿你不当回事就算了，现在倒好，人家本来对你就有意思，你又上去替他挨一刀，他这回估计对你可死心塌地的了……”

　　“你别在这儿事后诸葛亮了。现在还有一件事要紧呢。”

　　邱绪不可置信道：“还有？天老爷……你才回京几天，竟惹上这么多官司？”

　　曲默把方才燕无痕给他的宫帕拿出来，道：“我怀疑那天的刺客不是来刺杀元奚的，而是错将他认成了我。那晚我带元奚去吃云吞，后来元奚把他这个黄色的宫帕给我擦嘴，我擦完就别腰上了，那刺客说不定就因为那帕子，阴差阳错之下将我认作九皇子，转头去砍我旁边的元奚了。”

　　“现在刺客想杀谁还重要么？”

　　“当然。”曲默又道：“因为曲家铁卫追踪那刺客，抓到的却是被燕贞掉包之后的卓尔桑。燕贞当年去亓蓝便是梅妃的娘家一路护送的，他为质子十年，期间书信往来也是灵湾那边的人代传，是以燕贞与梅妃一脉交好，如若刺客真是来杀梅妃之子，那燕贞做什么要保下刺客？现下想来，原是邹翰书被我打了一顿怀恨在心，这才派人来杀我。如若刺客被抓到，邹翰书便会先我一步进大牢，这样便做不成局了。因为此局中，邹翰书这个人必须得死在外头，这样才能顺理成章地嫁祸给我。由此让曲家和邹家鹬蚌相争，最后坐收渔利之人，便是明日提审我二人的太子燕无疴。”

　　这弯弯绕绕听得邱绪眉头紧蹙：“不是我说啊。你真觉得是太子？咱俩以前都进宫给太子当伴读的，太子甚么人？就他那脑子，他能想出这么周全的计谋么？况且太子怎么知道你身边有个婢女被打发出去了，还叫她反咬你一口？”

　　曲默道：“他想不出来，他手底下那么多谋士门客也想不出来？至于紫椽，天底下没有不透风的墙，他若想打听这个还不容易么？”

　　邱绪又一想，驳道：“好，便是如你所说。那燕贞与梅妃娘家交好，那他应当站在元奚那边才对。做什么要救下邹家的刺客，全了太子的局。”

　　“因为燕贞要搅浑水。他两边都不想得罪，这点从我姐姐与亓蓝的婚事便可见一斑。”曲默自顾自说着，而后思维却陷入了死胡同，他咬着指甲，低声呢喃道：“太子利用邹翰书之死嫁祸我。然后呢……然后他要做什么？我与他并无深仇大恨……他若想搅散我和元奚，单阿姐与亓蓝的婚事已然足够了。他走这一步棋，到底为了什么……”

　　“哎哟，你别琢磨了！都坐大牢人头不保了，还想这些费脑子的事儿干嘛呢……”

　　耳边邱绪还在絮絮叨叨地说着什么，曲默猛然间想到曲鉴卿走前跟他说的话，于是整个人都怔住了——

　　“明天早上提审……来不及了，我今晚必须得出去！”

　　邱绪听见曲默这句话几乎惊得掉了下巴：“你疯了！这可是天牢！”

　　曲默急道：“我知道这是天牢，可我得去救他！”

　　“你去救谁啊？你现在脚上还带着镣铐呢你能救谁？我看你是觉没睡醒，现在还做梦呢吧！”邱绪平日里也没觉着曲默这人有多不靠谱，怎么这会儿却像脑子搭错弦似的，想一出是一出。

　　曲默绝望道：“江东贪墨成风，此次又有水患，朝廷的赈灾粮被沿途克扣，皇帝命我父亲去查。太子在户部管钱粮，这件事和他脱不了干系。邹翰书的死只是太子走的第一步棋，他先让邹家与曲家结怨，再利用丧子的邹岳去阻止我父亲查江东贪墨——这才是他真正的目的。”

　　“邹瀚书是邹岳独子，我从相府被镇抚司的人逮走，满燕京都觉得我是凶手，太子再从旁撺掇，那邹岳肯定不会让我父亲安全到充州的……到了江东那边还会有太子的人马，皇帝派给我父亲那几个侍卫根本不够看的……”

　　邱绪这才听出来曲默所说要救的是曲鉴卿。他想着不能让曲默由着性子来，于是便好生劝道：“你听我跟你说……你看啊，这牢房外面有重兵把守，你怎么出去？好，就算你出去了，你爹这走了一天了，你能不赶上？退一万步，你赶上了，你一个人能打十个，不，二十个，那邹岳和太子就会只派二十个人去刺杀你爹么……万一去的是精锐呢？金乾卫去了怎么办？”

　　曲默靠在牢房污浊的墙壁上，半垂着眼帘，沉默地听邱绪在他对面挥手比划着，而后轻声呢喃道：“我得出去啊……”

　　声音不大，像是说给他自己听的。

　　邱绪捧额，无力叹道：“我说半天，你就一句没听进去？”

　　曲默低头，将脸埋在双臂之间，胡乱抓着头发，而后低沉嘶吼了一声，愤怒的声音经过布料的层层削减，变得苍白又无力，就如同现在的他一般。

　　“你给我想个法子，我一定得出去……我现在脑子里装不下别的，想的全是他会被邹岳和太子的人抓住……我真他娘的没用……”

　　曲默说着，愈渐激愤，抬手一拳砸在了铁栅上，铁条震颤着发出浑厚的低吟。

　　看曲默这要死要活的模样，邱绪也实在看不下去，拧了一双剑眉，道：“你在这儿干着急也没用，我说句实在没良心的话……曲相也不是你亲爹，顶多是你表叔，昨儿个镇抚司的人都到家里拿人了，他不求情也便罢了，还说‘切莫徇私’？人家都大义灭亲了，你又何必牵肠挂肚的。”

　　曲默搓了搓脸，哑着嗓子道：“他跟我置气呢……是在怪我说话做事总没有分寸，伤了他的心。”

　　他跟我置气呢——邱绪总觉得这话听起来好生怪异，没有跟长辈认错的时候该有的敬重，倒有些狎昵，那语气听着也更像是惹恼了情人，又悔又愧。

　　然而这想法过于惊世骇俗，在邱绪心里一闪而过，他也并未作多想。

　　既然曲默这厮铁了心要越狱，邱绪想着自己也舍命陪君子一回，于是便道：“晚上牢头来送饭的时候，你就说你头疼……病了好些年，要吃劳什子的冰山雪莲、千年人参配制的丸药方可缓解，不然就得命丧当场……反正就是这么个意思，你自己再编几句，听着越严重越好。咱俩毕竟还没判，他们想必不会怠慢。若是狱卒叫了郎中来给你看病，你到时见机行事吧。”

　　曲默没说话，算是应了。他从没觉得时间这么难熬过，牢房里看不见外面的光景，只有一方狭窄的小窗，还被从外面蒙上了黑布。没有日月升沉，亦无芳草吐息，只有墙壁上昏暗的长明的油灯，和大牢间里隐约的交谈。

　　然而这天晚上，连牢饭也停了。无人来探监，狱卒守在大牢外头喝酒，听得有人叫喊，便以为是那几个常犯，用刀鞘击打着铁门怒骂几声也就罢了。

　　邱绪问旁边牢房的人，为何今日没有牢饭，那人咧着满口黄牙，大笑道：“新来的没挨过饿吧！”

　　邱绪又问狱卒何时来送饭，那人便忿然道：“许是明日早晨。可如若那些头顶生疮、脚底流脓的死牢头，大酒喝多了忘了给爷们招呼，那便在你饿死之前赏给你一口饭吃。”

　　曲默听了手脚冰凉，只觉心如死灰，

　　一直到子时，又来了个人。

　　旁边牢房的人得了亲近，便又喊道：“小兄弟你这儿挺热闹啊，这两天功夫，我都见仨了……”

　　曲默抬头一看：是燕贞。