《满朝欢(前)》一盎司三块钱

18、17:父子对峙

　　　　17.

　　曲鉴卿垂眼，将衣袖一寸寸从曲默手中抽走，冷声道：“君要臣死，臣不得不死。”

　　曲默眼中泪水滑落，他看着曲鉴卿的背影，扬声喊道：“是没有办法？还是你为了曲家的荣光，不愿想办法？”

　　见得曲鉴卿脚步一顿，曲默连忙拿衣袖拭了泪，又道：“果然如此……我阿姐她虽不是你亲生女儿，可你即便念在她姓曲、又叫你了七年父亲的份上，也不该让她嫁到万里之外的亓蓝……”

　　曲鉴卿只是缄默。他背对着曲默，单手抓着楼梯口的扶手，修剪圆滑的指尖刺破漆层，木屑扎进他甲缝中，血色丝丝洇透了玉白的甲片。

　　曲默见得曲鉴卿不曾应声，继而哆哆诘问：“怎么，父亲心中所想被我说中了？父亲早年丧妻，又因我和阿姐的缘故，鳏居多年一直不曾续弦……我姐弟二人不是一直是你的累赘么，还不趁着这大好的机会送走一个？为私，了却了父亲心中多年积怨；为公，算是为曲家又添一抹荣光。这样一举两得的好事怎可拱手让与旁人？竟真如那邹岳所言，在父亲眼中我与姐姐是竟是曲家的两条狗么？呼之则来挥之则去……”

　　这话也实在不堪入耳，曲鉴卿低声呵斥：“放肆！谁教你这样跟我讲话的！”

　　话落，曲鉴卿转身，他双手垂在身侧，指间鲜血凝成的珠子，顺着他的脚步哒哒滴落在地。然而这声响过于细微，被脚步声掩住了。

　　曲鉴卿面不改色，道：“与其想这些没有着落的事情，不如想想你自己。”

　　曲默道：“我又怎的？父亲有何不满不妨直说！”

　　曲鉴卿道：“邹翰书死了，邹岳御状告到皇帝那里，矛头直指你与安广侯世子。”

　　曲默竟笑了一声，声音里几多幽怨：“父亲也觉得是我杀了邹翰书？也是，我从来不如您的意、入不了您的眼……证据呢？”

　　“事涉朝廷命官，刑部主理，大理寺监审，皇帝还批了镇抚司的人插手查办。如此三司会审之下，若最后判下来凶手是你，那人便是你杀的，证据没有意义。”

　　“多谢父亲提点，既然证据没有意义，那此事便只能听天由命了。杀人偿命欠债还钱都是天经地义，如若真判我是凶手，要杀要剐我也悉听尊便，绝不让父亲为难，但求父亲原谅默儿不孝，此生不能伺候父亲终老……可我阿姐也毕竟是您的侄女，望父亲怜悯，今日早朝时让陛下通融一二，别让她嫁去亓蓝。默儿便在此谢过了。”他脸上泪痕已干，此一番言毕，俯身扣了三个响头。

　　曲鉴卿垂眸，敛了眼中愠色，再睁眼时已是一片清明，他薄唇轻启：“起来。”

　　“父亲若是不答应，默儿便在此长跪不起。”

　　曲鉴卿闻言，拂袖而去：“滚到外面去跪。”

　　“是。”

　　.

　　曲鉴卿竟转身便去上朝了。

　　一日过去，张太后气也消了大半，念着大燕还得将曲献好模好样地给送到亓蓝去，也没有多罚，只派人宣了候沁绾进宫来将她带回去反省。

　　曲鉴卿午时之后才回府，瞧见曲默仍跪在院子里，只当看不见，径直从他身边走过去了。

　　曲江不敢在曲鉴卿面前吭声，曲默又不理他，只得进房，小心问道：“大人，午膳在哪儿用？”

　　曲鉴卿充耳不闻。他手里挥着狼毫在宣纸上练字，把曲江晾了半晌儿，方问了一句：“他从早上一直跪着？”

　　曲江连忙说好话：“可不是呢！小公子从昨儿晌午就一直滴米未沾，也没合过眼，又从早上跪倒现在，看着怪叫人心疼的……”

　　谁料曲鉴卿反问道：“你也想去跪着陪他？”

　　曲江连连摆手：“大人饶命，老奴这一把老骨头了，跪在这大太阳底下，不消一会儿便得散了架了！”

　　说着，曲江抹了把冷汗，也不敢再替曲默求情，只讨好地问道：“大人……午膳做好了，您看……”

　　曲鉴卿将笔撂在玉石笔洗里，溅出的水花将宣纸都打湿了。

　　“不吃。”

　　曲江想着这父子二人若是这般怄气，一个不吃饭只管练字，一个不吃饭只管跪着，怕是要双双饿坏了身子。他也不知道曲默使得什么法子，回回都能将曲鉴卿这么一尊冷心佛气成这模样。

　　外面曲默还跪在庭中，晚夏余热犹在，烈日当空，他额上细密的汗珠顺着鬓角直流，背后也早已被汗水浸湿，然而脊背却挺得笔直，凝神盯着膝下的青砖，像一尊石像似的眼睫眨也不眨。他一向惧暑的，昨日又一夜未眠，许是少年人身子骨强健，竟也让他生生撑到了现在。

　　曲江实在看不过去，便找了把油伞，撑着站在曲默身边给他遮阳，委婉劝道：“大人昨儿因为邹家的事在外面忙了一天，今晨回来换了件衣裳便又去上朝了。大人可最疼爱您了，您在这儿跪着，他嘴上不说，心里不心疼么？大人这晌饭也气得不吃了……”

　　“我阿姐回来了么？”曲默出声打断。他渴得要命，此际一张嘴说话便扯破了喉管，一股腥甜的湿润弥漫在口鼻之间，声音也嘶哑得像咽过二斤沙土似的。

　　曲江道：“老宅的侯夫人午时从宫里将小姐带回来了，说是大族长寻她有事。柳夫人方才出府，去老宅接她去了，小公子莫要急躁。”

　　曲默点了点头：“等她回来，便同她说我去找邱世子玩了，今儿晚上宿在安广侯府不回来，叫她不要寻我。”言罢，又抬手打落了曲江手里的伞：“你去劝父亲用膳。”

　　曲江弯腰将地上的伞捡了起来，边走边叹道：“唉！何必呢……”

　　.

　　曲献出宫后，便一直在老宅。大族长曲炜被她这抗旨不尊的骇人行径气得不轻，叫她在祠堂里读了一天的《女戒》。幸而太后没有声张此事，大族长曲炜又念在曲鉴卿的面子上，才免去了戒鞭刑罚，只命她回去闭门思过。

　　相府上下皆受了曲江的命令，对曲默一事闭口不谈，仅有常平一人例外，他知道曲默跟曲鉴卿这么耗着，非出事不可，由是一早守在相府门口，待傍晚时分曲献的轿子一落，他便冲了上去：“大小姐！我们少爷不知跟大人起了何种争端，从早晨一直跪到现在呢！”

　　曲献大约也知道曲默所为何事，此际只颔首，轻声道了一句：“我知道了。你去喊他起来，说我回来了，叫他别再跪着，回去歇了吧。”

　　常平一个下人如何能劝得动曲默。

　　曲默跪了太久，即便知道常平去通风报信，却也实在没有力气发作，只叫常平再去向曲献通禀，说他已回蘅芜斋歇息了。

　　曲默在外边跪着，曲鉴卿便在书房里枯坐着，俩人谁也不服软，好似要这般遥相对峙到地老天荒去。

　　也并非曲鉴卿不够沉稳，换任何一个旁人听了曲默那几番诛心的话，哪里还能容得下他。他二人明面上是父子，实则隔着许多层说不清道不明的关系。

　　一则，曲家乃百年望族，算上江南的分支和各庶出旁系足有两百多口子人，曲鉴卿和曲牧尚且是堂兄弟，曲默作为曲牧之子，又远了一层。

　　二来，曲默被收养在曲鉴卿膝下时已是半大的孩子了，不是从小养着的，自然不亲不熟。曲默又是侯爵遗孤、又是皇帝下诏替曲牧'托孤'的，于情于理，曲鉴卿是打也打不得、骂也骂不得，只能纵着。

　　于是便纵得他对这个养父毫无敬畏、口无遮拦。

　　然而曲默自幼父母双亡，现如今唯一的血亲曲献也要远嫁亓蓝，他自然关心则乱，哪里懂得曲鉴卿的为难，只当此人“卖女求荣”，是个冷面冷心的无情之人。

　　只是难为了曲江，夹在这父子二人之间左右为难，晚膳的时候曲江又腆着老脸去书房，见曲鉴卿没有要用饭的意思，他便在一旁抹眼泪，说自己没有将曲鉴卿照料好，对不起死去的老夫人云云。

　　老管家絮絮叨叨的话语令曲鉴卿烦不胜烦，他这才喝了一碗稀粥，去榻上歇着了。

　　曲默倒是言出必践，跪了一天一夜。

　　然而纸包不住火，曲献第二日去蘅芜斋没看见人，便径直朝和弦居去了。她瞧见曲默仍跪在庭前，心疼之余却也火冒三丈：“你跪在这儿做什么？还嫌不够丢人？”

　　曲默垂着头，他两天滴米未进，实在没有力气开口，权当听不见了。

　　曲献耐着性子，在他身边来回踱了数步，切切问道：“你求他有何用！你给我起来……你、你起不起来！”

　　曲默抿了抿干裂的双唇，沉吟半晌，终是摇了摇头：“姐，你回去吧。”

　　曲献颤抖地呼出一口气，咬着牙根道：“曲默！你也这么大的人了，究竟要闹到什么时候！还嫌不够乱么？那邹岳就差抬着他儿子的尸体，到相府门口哭丧了，你还在这跪着？你……你真是……气死我了……”

　　曲献说着，大口喘着气，急火攻心之下剧烈地咳了数声，胸腔起伏着，像是要将肺都咳出来一般。

　　曲默听见这动静不由得大骇，忙道：“姐……我起我起，你别气了，我……我这就起……”

　　曲献颤着手，从怀里抽出一方帕子来捂住唇齿，只见她“哇”地吐出一大口鲜血，那薄薄的丝帕也未能兜住，鲜血如数淌在她湖蓝的裙子上，而后她攀住曲默的手腕便一松，竟昏了过去。

　　怀玉在一旁吓得怔住了，只瞪大着眼睛，一句话都说不出来。

　　曲默猛然起身，扶住曲献下坠的身子。可他在地上跪了太久，膝盖麻木又伴着刺痛，一时间使不上劲，不得已又跪跌在地，只急得骂怀玉：“蠢东西愣着做什么！去喊太医啊！”

　　怀玉这才缓过神来：“是……是，太医、太医……”

　　这动静招来了曲江与晴乐等人，曲默这才勉强从地上起身，将曲献抱起来。

　　曲江道：“东院太医十几天前便失踪了，生死未卜，还不曾到宫中报备。”

　　曲默忙问道：“那现下府里是哪位太医当值？”

　　曲江摇头：“还没通禀宫里拨新人过来。”

　　曲默几乎目眦尽裂，眼眶里满是骇人的红血丝，转头吩咐怀玉：“你着人抬软轿来将我阿姐送回去，煎一剂她平日里喝的药，先喂她服下，我现在去外头请郎中！”

　　郎中急匆匆地赶到了，诊断也不过是曲献急火攻心，又加上她身子弱，动怒紊乱了气血，才会咳血晕倒。郎中开了两剂药，交代了要好生调养，严忌动怒，也便走了。

　　午时宫里太监来相府宣旨，府里上下除曲献卧病在床外，皆跪在门口接旨。

　　一如曲鉴卿所言，无外乎是册封曲献为怡昌公主，令其半个月后随使团嫁往亓蓝。

　　曲默担惊受怕了两天，兴许是他在和弦居跪得心灰意冷，故而等这铡刀落下来的时候，他想梗着脖子横竖一死，反倒平静了许多。

　　待那宣旨的老太监扯着尖利的嗓子读完，他便磕头谢恩，复又去曲献床前守着了。

　　.

　　邱绪与唐文下午到的。

　　邱绪见了曲默那心如死灰的模样，顿时也想不出什么安慰的话来，而一旁又有唐文，这便更为棘手——本来唐文与曲默，是要成姐夫与小舅子的两个人，忽而来了个什么亓蓝人扯了个狗屁不通的梦，便要将曲献带走，说两家这姻亲结不成了，这怎叫两家人不难堪？

　　邱绪咳了一嗓子，道：“这……你姐姐没什么大碍吧？”

　　曲默双手捧额，唇齿开合，欲言又止。

　　“你怎么现在才来。”话是同唐文说的。

　　唐文眉宇间嵌着忧思，苦笑一声：“我又能如何……”

　　曲默埋首于臂间，闻言无声咧了咧嘴角，摇摇晃晃起身，冷笑道：“你又能如何？哈哈哈……说来可笑……”

　　曲默两日未眠，面色苍白，眼下熬出一片青黑，衬着眼中布满的红血丝，狠厉又可怖。

　　曲默两大步跨上前去，拽住唐文的衣襟，厉声道：“她为了你抗旨不尊忤逆张太后，你竟一句‘我又能如何’便抵消了么？你两年前怎么同我说的？说你如何如何倾慕她，等她从江南回来，便叫你爹娘上门来提亲。结果呢？你要是早点将亲事定下来，她何至于去亓蓝！唐文，你也配来看她！”

　　唐文反手一把将他推开，亦是大怒：“你问问你父亲，再问问你曲家那位大族长，他们可曾正眼看过我？我！唐文！还有唐家！我们不过一介商贾，乃是这天下第一等低贱之辈！自然配不上你曲家尊贵的怡昌公主！”

　　“谁又不是商贾出身了？往上数百年，曲家也不过是贩夫走卒，挑着扁担走街串巷地叫卖！到底是我们曲家看不起你，还是你犹豫怯懦，将亲事一拖再拖！”

　　邱绪眼看两人越说越不像话，吵得脸红脖子粗的，赶紧见缝插针地劝道：“行了……行了，献妹妹这还病着呢……我说你俩干什么呢……诶……”

　　俩人没一个理会邱绪的，邱绪却也无可奈何：曲默与唐文都是他兄弟，谁都说不得，况且在这件事上，他才是最不该置喙的外人。

　　争执中，不知唐文又说了一句什么，曲默抬手便是一拳，砸在了他脸上：“你胆敢再说一遍！”