《莲娘》夜雨南楼

16、第 16 章 甚美

　　要说人和人之间的关系真是瞬息万变，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

　　在来府城之前，周少莲一直认为自己虽然有时管不住薛澄，但私底下相处时薛澄还是会听自己的话，她这个长辈还算有几分威严吧？

　　怎的一离开家，薛澄就变了个样，脾气和个子一起长，简直是傅远安翻版。

　　她现在哪怕和他并肩而站，也比他矮个头顶，不知是不是受了身高的压制，薛澄看着她不说话时，她莫名有些发怵，好像自昨晚起有什么东西悄然发生了改变。

　　周少莲把薛澄拉到榻边的小杌子坐下，她自个儿坐在高处，这下又能看见他漆黑的发顶，她舒了口气，渐渐找回安全感，询问道：“狗狗儿，告诉姨母，到底出了什么事？”

　　少年一坐下以后，那股气势陡然减弱，他仰望她时脸小小的，唇瓣红润，忽略那双上扬的丹凤眼，看起来很符合他的年纪，不再像个大人。

　　“安雨泽在身上藏了小抄，模仿的是我的笔迹。考试时他就坐在我旁边，当着考官的面就扔到我桌上，被抓了个正着，我百口莫辩，最后被判了舞弊赶出来。”

　　周少莲更吃惊了，结巴道：“那、那他呢？”

　　薛澄脸上浮现戾气，咬着牙道：“自然也被赶了出来。”

　　周少莲捂住嘴，惊疑未定的样子，薛澄一眼看出她在想什么，低嘲道：“算我小看了他。为了害我，连自己都舍得搭进去。也是，他家本就不需要他考取功名，这一招以身入局，干得漂亮。”

　　虽然和安雨泽接触不多，但周少莲很难把一个笑得格外孩子气的少年和“恶毒”两字挂钩，她有些不确定道：“会不会是受了谁的教唆？”

　　薛澄原本还在气闷，双眸瞬间亮起来。这半年的朝夕相处足以看清一个人，他和安雨泽不对付是真，安雨泽是个草包也是真。

　　他之所以轻敌，也是因为知道他就是个胸无城府的人，即便能想到什么招数对付他，也在他能够应对的范畴。

　　今日的手笔无异于伤敌一千自损八百，既愚蠢又歹毒，最为关键的是，在进考棚之前还布了个迷魂阵，放松他的警惕。

　　环环相扣，根本不可能是安雨泽那个猪头能想出来的。

　　想起马车上那个怪异的男人，薛澄怒极生笑：“原来是你在背后作怪。”他低念一句，“你安家叔侄我记住了。”

　　周少莲安慰他几句，只说回去后让傅远安上门去要个说法，不能平白受了诬陷。

　　“别告诉傅远安，这件事我自己会解决。”

　　周少莲不放心：“不许打架。”

　　少年“嗯”了一声，挨着她坐下，眉间仍有淡淡的郁气，语气却轻松了些。

　　“姨母手里拿的什么？”

　　冷不丁一句，周少莲慌乱地把裙子往身后藏，虚声道：“没什么。”

　　“我看看。”

　　薛澄猛地起身，两腿岔开站在她身前，周少莲身子后仰，两只手臂撑在床面上，她既要躲避他的抢夺又要控制不倒下去，没几下就被薛澄占了上风，那条叠得整整齐齐的裙子转眼间到了他手上。

　　裙子的样式虽然复杂了些，但还算得体，并不是那些乱七八糟的，只是一想到自己平日穿着多朴素，乍然买了件如此精致的裙子，周少莲不争气地有些羞耻，已经做好被嘲笑的准备，薛澄却并未打开，看了一眼就规矩地放在床头，轻飘飘道：“姨母买新衣服了吗，近来天气是热了些。”

　　他讨赏似的抬起双手，眼里是星星点点的笑意。

　　“看，我长高了。等我明年考上，姨母也给我做一身新衣服吧，你之前给我做的都短了。”

　　没有下意识的贬低也没有浮夸的赞美，仿佛这是件再寻常不过的事。

　　周少莲心头湿软，把他的双手按到他膝盖放好。薛澄能这么快振作起来，还要继续参加明年府试，她抿唇一笑。

　　“等回去姨母就给你做一身新的。”

　　“今晚就回去吧，我不想再待在这里。”

　　想到之前的约定，周少莲抬眼看向他的侧脸：“你不要螃蟹灯了吗？”

　　“都没考上，要来也没意思。”

　　“好吧……”

　　女子垂下头，眸中有转瞬即逝的失落。

　　两人这边合计好，一行人便开始准备离开。

　　收拾行囊的间隙，薛澄不知所踪，周少莲一直以为他在马厩玩耍就没去寻他，张翠娥两口子则以为他是在哪儿躲懒，总之谁也不知道他悄悄溜出客栈。

　　夜幕降临，一行人总算收拾好东西，整个客栈被一层黑纱笼罩。

　　周少莲擦了擦汗水，准备去外面吹吹风，散去一身热气。

　　她迈出门槛，正好撞入一人怀中。

　　后腰被人扶住，周少莲浑身一僵，正要推开来人，一盏流光溢彩的兔儿灯闯入眼底。

　　粉白的兔儿随风转圈，俏皮又可爱，随着它的跳动，五彩的灯光便映在少年俊美的脸上，将那双眸子点缀得顾盼生辉。

　　刹那间光华流转，他含着笑意问她：“好看吗？”

　　周少莲一时忘了言语，整个人都被兔儿灯吸引，小心翼翼地去接过灯杆，提到身前看了又看，怎么都看不够，仿佛回到童年逛灯会的那个美好夜晚。

　　那日漫天的明灯铺天盖地而来，让人目不暇接，她牵着明瑶的手，漫步在琳琅满目的灯海中。

　　她当时只到明瑶的腰身，周围人又拥挤。再大再亮的花灯对她来说不过是朦胧的光晕，其实她的眼里只能看见明瑶手里的一盏灯罢了。

　　如今两盏兔儿灯相隔十几年的光阴重叠，周少莲会心一笑，眼角湿了些许。

　　她在看灯，有人也在看她。

　　少年不经意摸上她的眼角，自问自答道：“甚美。”

　　赶了整夜的路，一行人全程走官道，总算在天明时到达芜州。

　　周少莲记得自己在马车里打瞌睡来着，一睁眼就是天花板。翻了个身，摸着软香的枕巾，她再度昏睡过去，最后是在傍晚被薛澄叫起来。

　　等走出房门，瞥见隔壁书房关得严严实实，她忽然反应过来没和傅远安说一声，他们几个就带着薛澄从府城回来了。不过转而一想，他们约莫是天亮到的家，那时傅远安应该还未出发，见到他们人应该就知晓了，遂放了心。

　　抬头望了眼天色，估摸着再过一刻钟人就从书院回来，到时再与他解释一番。

　　周少莲钻入厨房准备晚饭，发现薛澄已经生好灶，因是第一次做饭，他脸跟花猫似的，看起来有些滑稽。

　　“过来一点。”

　　周少莲拧了帕子去擦他鼻尖上的黑点，薛澄就闭着眼睛任由她动作。

　　擦到嘴唇时，周少莲怕他疼，特意放轻了动作，也不知怎的老是擦不干净，她想也没想就掐住他的下巴，伸出指腹往他唇瓣上一抹，将肌肤都弄红了，好歹把那块脏东西擦干净。

　　看着小花猫重新变得白白净净，她上下打量一番，满意道：“好了，我来做饭，你去院子里收拾桌子。”

　　薛澄抿了抿唇，大概是心中还介怀，他少了几分活泼，视线迅速在她脸上一扫，低着头从旁侧走了，还差点撞到门框。

　　周少莲满心等傅远安回来，倒不是为那条裙子。

　　她一直担心薛澄被诬陷舞弊，导致他明年也不能参考。虽然薛澄说不至于，但得不到傅远安的回答，总是难以放心。

　　睡了一大觉，她精力充沛，下厨做了三菜一汤，外加一叠炸得金黄的酥肉，等端着盘子走进院子里，天已经彻底黑透。

　　两人等啊等，等到月上中天也没等到人，饭菜热了两三回，最终抵不过咕咕叫的肚子，便留了一碗搁在厨房里，然后拿起筷子开吃。

　　偶尔傅远安会因为学子调皮捣蛋会回来晚些，周少莲没多想。

　　两人一起收拾碗筷到厨房清洗，周少莲涮碗，然后递给薛澄擦干。

　　她和他闲聊道：“今早上你有没有和你姨父说府试的事？”

　　“回来的时候没碰见他。”

　　周少莲动作一顿：“我们什么时辰到的家？”

　　“卯时二刻。”

　　“坏了，这个时候你姨父通常还没起，要是人不在家，那就是去府城找我们了。”

　　周少莲麻利地洗干净碗，都准备坐牛车去府城了，恰此时院子里有了动静，傅远安推门进来，见到两人便是一愣。

　　他头一句话就是过问府试，语气不虞。

　　“怎么今日就回来了？你没参加第二场？”

　　周少莲和薛澄对视一眼，见他不想说的样子，心知他之前在傅远安面前放过话，如今被打了脸，自尊心必然受损，便想转移话题。

　　她目光不经意扫到傅远安的衣服，随口道：“怎么还穿着昨天那身？”

　　傅远安果然没继续问，关上门走了进来。

　　“用过饭了吗？莫不是一直在等我。”

　　周少莲被他虚圈在怀里，完全忘记薛澄还在旁边，就这么跟着他走。

　　两人的对话声越来越远。

　　“给你留了饭菜，有你喜欢的糖醋肉。”

　　“嗯，你也再吃点。”

　　薛澄站在院子里，下颌紧绷，待两人身影消失在厨房才收回视线。

　　晚间睡觉时周少莲抱着衣服去了书房，想着薛澄会在家里过夜，她没好意思把那身衣服拿出来，研究了一会儿花纹就和傅远安躺到一起。

　　夫妻两个几日不见，颇有些想念。

　　周少莲靠在他手臂上，把薛澄落榜的事说了，本以为傅远安会很生气，结果他反倒把薛澄骂了一通。

　　“若不是他招摇撞骗，怎会与安家的人结梁子。而今被人抓住机会陷害，也是他从前品行不端。现在让他栽个跟头也不是坏事，他的性子是该收敛些了。”

　　她拉了拉他的手指：“不是的，狗狗儿说安雨泽不知道他和安二爷的事，应该是别的原因生了怨。难道事情就这么算了吗？狗狗儿好委屈……”

　　“他欠了安家那么多钱，委屈什么？在钱还完之前，他有再多的气也得受着。”

　　提到这一茬，周少莲免不了忧虑。

　　当初知晓薛澄行骗过后，傅远安怕安家找上门报复，便主动上门请罪，还打了个欠条，才勉强“和解”。

　　因薛澄被打了一顿，欠的钱便少算了些，总共算下来还差两千两，约定好待薛澄及冠以后再每年慢慢还。

　　对此，傅远安的意思是——谁惹下的祸谁承担，他不会帮薛澄还一分钱。

　　怕影响薛澄读书，这件事两人一直没告诉他，周少莲之所以不再满足绣坊的工钱，也有这方面的原因。

　　“睡吧，明日就送狗狗儿回书院，师兄也回来了，有人管教他。”

　　傅远安轻轻抱了抱她，周少莲十分受用，依恋地往他怀里钻，还没说话脸就红了。

　　“你昨天说，说……”

　　唇角落下一片温热，快到来不及感受，男人已经背过身去。

　　一个蜻蜓点水般的吻，周少莲却心脏狂跳，奇怪的是，在杂乱的思绪里她有一瞬间想起自己答应薛澄……

　　这份异样转瞬即逝，周少莲拉高被子盖住头脸，仍觉得心尖发痒，干脆一口咬在被子上，身子却控制不住地摆动起来，比吃了蜜还甜，一时沉浸于这份温柔，忘记问他和周宿白去做了什么。