《退休居士》胖羊博士

70、木偶花魁案自述 我从来没有

　　我叫秋月，原是西北盈国人士。
　　在子市，没有人在意我的真实名讳，而我，也自觉地闭口不言。
　　因为我知道，我与姐妹们并不相同。
　　外头都传我和夕花是近邻，在山贼入侵后才流离失所，到龙游县做了花魁。
　　其实不然。
　　在流落到澜国之前，我是盈国富庶之家的庶出女儿。
　　按照我们盈国的国训，庶出只能唤父亲为家主。
　　如各位所见，若家主安然活着，我也不会在这苟活。
　　家主获罪下狱，全家跟着遭殃，所幸我从小便不遭他们喜欢，一直养在外头，出了事也更好脱身。
　　兜兜转转，我与良家女秋月相识。
　　可惜，她还没来得及将我引见给好友，两家便遭了山贼洗劫。
　　我们从断壁残垣中救出夕花，秋月却在离开时坚持要再看父母最后一眼，从此丢了性命。
　　或许是我亲缘薄，对生离死别没有实感，但我知道，从此以后，我要代替秋月，保护好夕花。

　　刚到子市时，夕花总是哭，我与她同住一屋，自然也免不了被影响。
　　都说澜国人重感情，我也不由得压下心头烦躁，起身去安慰她。
　　前脚才说完生死有命，后脚她便哭得更大声。
　　“可我竟然连一丝念想都没留住……”
　　我知道，她说的念想是那些遗物。
　　我告诉她，我爹也没给我留下遗物。
　　她收声，抽泣着问我为什么。
　　“因为，他不喜欢我。”
　　她又问：“怎么会有爹娘不喜欢自己的孩子？”
　　我没说话，起身准备回到自己床上休息。
　　“我不是那个意思……”她看起来很愧疚，咬着嘴巴又要哭。
　　我终于还是被她折服了，起身，拿衣袖给她拭泪。
　　“也许，你自己就是那个念想。”
　　说到这里，我想起了我的……
　　罢了，不重要。
　　夕花也没说话。
　　我想，我总算能睡个好觉了。

　　开始，因为这副异域相貌，我很快就在子市打下一片天地。
　　其中最为疯狂的，是个叫单十的男人。
　　旁人都说，我得了位贵人。
　　我不明白，一个花心滥情的，也配叫贵人？
　　不过后来，我就明白了。
　　他实在是——富可敌国。
　　才至月底，他便已将我送至花魁之位。
　　我很快就要和夕花分开，临走时她还泪眼汪汪，说自己不会落后太多。
　　记起秋月的临终嘱咐，我拿出半数身家同老鸨谈判，请她为夕花换个干净的院子，最好离我近些。
　　但她似乎会错了意，问我：“姑娘可是想让夕花伺候？”
　　我实在诧异，她怎会这样想，一时竟是连反驳的话都说不出来。
　　老鸨以为自己将我心思琢磨透，便毫不顾忌地勒令夕花迁居。
　　不是假话，我一直嘴笨，所以我不明白单十那样的人，怎么会看上我。
　　但不得不提的是，从进入澜国开始，我一直能遇到贵人。
　　再见到我时，夕花很快就红了眼，我原以为她是受了欺负，十分惭愧，开口就要将剩下半数身家送她。
　　可她看着我，眼底没有埋怨。
　　我才知道，她那是喜极而泣。
　　“秋月，你会陪着我的，对吗？”
　　她这样说，竟连我，也生出一丝动容。
　　自变故后，夕花便喜欢上习武，她不碰舞，直言要钻研十八般武艺。
　　可老鸨不愿，强拉着她要去学那些谄媚招式。
　　那天，我听见老鸨对夕花说：
　　“你不如秋月，她有人疼，有人宠，你若学不会讨好，便是练成绝世高手也要饿死在这乱世！”
　　我垂眸，迫切需要知道夕花的想法。
　　她会妥协吗？
　　我有些窘迫。
　　其实，她不必依靠男人，她可以依靠我。
　　“我不学。”
　　她如是说。

　　成为花魁的第二个月，也许是新鲜劲过去，单十来的少了，但各色新奇玩意儿还是不停地托人送来。
　　某日，我正在梳妆，夕花便急匆匆地闯了进来，二话不说就抓起我的手：“秋月！你快出去瞧瞧！”
　　我不明白发生了什么，却还是本能地跟着她走。
　　青雾楼正堂内，单十带人站在演出台上，眉眼弯弯。
　　见我来时，他眼中笑意更甚。
　　“秋月！我心悦你！”
　　心悦？也许我学过这个词。
　　夕花也在为我高兴，叫我继续往下看。
　　单十不知从哪变来一座金像，作观音打扮。
　　我一惊，盈国笃信佛法，这座观音像自然牵动了我的心神。
　　然而，其中还有关窍。
　　单十走近我身边时，还是夕花最先看出异样：“这观音，怎么生得是秋月的脸？”
　　他笑了，什么都没说，只问我：“喜欢吗？”
　　喜欢。
　　我颔首，嘴角扬起。
　　这应当是我第一次在他面前展颜。
　　如今看来，或许当时的我们，足够美好。
　　似一对金童玉女。
　　满堂喝彩声中，他看着我，问：“我娶你可好？”
　　他要娶我。
　　毫无疑问，对我这般无根浮萍来说，有个安稳的归处足矣。
　　可我却不自觉看向夕花。
　　看她笑意盈盈，为我鼓掌叫好。
　　我不知道，若我现在走了，她该怎么办。
　　“我想，再考虑考虑。”我拒绝了他，有些忐忑地收回手。
　　我知道，这一退，便是断了后路。
　　单十的神情凝固了一瞬，他大抵也没料到我会拒绝，连笑都有些勉强。
　　他走的时候，背影都充满了落寞。
　　夕花说我是身在福中不知福，我便将顾虑相告。
　　没想到她反而急了，让我现在就去把人追回来。
　　“我已经找到一个冤大头扶我青云直上了，”她蹙眉，骂我烂好心，“谁要一直依赖你啊，笨蛋！”
　　她不需要我了？
　　我有些诧异，我原以为，她应是看不上那些装腔作势的男人们的。
　　单十的消息来得很快，因为不日他便带着人来了。
　　他身边那位新朋友，瞧着胆怯。
　　夕花还想问我们俩有没有机会重修旧好，可单十只是扫我一眼，什么也没说。

　　年关将至，今次花神会后，四大花魁便要重新遴选。
　　令我没想到的是，夕花也上榜了，还名列前茅。
　　我自然为她高兴，即便我们马上就要分开。
　　自她选上花魁，我们之间的来往便少了，楼主有意让我们分庭抗礼，并驱争先。
　　可我依旧提不起兴趣，即便单十不来，每日还是有我的流水进账，保住我的花魁之位并稳居第四。
　　我不明白他用意何在，便在某次过府时，毛遂自荐。
　　单十隔三差五便要点姑娘唱曲，但大多时候兴致缺缺，如今看到我，竟不住地流露出几分欢喜。
　　“你……”他意图上前，却又在跨出半步时停住，又换成另一副表情，坐会原位，“秋月姑娘大驾光临，真是蓬荜生辉。”
　　我微微颔首，照例，什么也没说。
　　一曲毕，我观他在上头坐立难安，仍旧心如止水，不急着开口。
　　待到归去，使女们在外头催我，他终于是按捺不住，几步来到我身份，将一枚玉簪稳稳地插在我的发髻上。
　　“你下次来，不许不理我。”
　　小孩子脾气。
　　我没答应，也没拒绝，只是在使女催促声中，踏上回程的软轿。
　　路途颠簸，我取下玉簪，紧紧握着。
　　自方才开始，我便忐忑不安，总感觉有什么要从我身边离去。

　　我的预感从未出错，二月二日花神会，在选花神时，夕花并未出现。
　　她本是最有力的竞选者，却在此之后，未曾崭露锋芒。
　　后来我听佳人馆的妆梦姑娘说起，夕花在花神台侧遭到程白宁暗算，险些失身。
　　我当然知道程白宁是谁，稍一推算，就能明白事情始末。
　　自此，我便再未见到过夕花。
　　三月三日，我照例筹备花神会，正要出门时才发觉忘了月琴，便折返回屋。
　　殊不知，正是这一错漏，让我救下了欲跳江轻生的夕花。
　　她哭着求我，声音里满是嘶哑。
　　我便也跟着她哭，哭她遇人不淑，哭我无能为力。
　　三月五日，单十莫名叫人给我传信，想让我过府一叙。
　　我没怎么放在心上，只以为是他又犯了小孩子脾气。
　　可见到人时，才发现他怀中搂着一位……书生？
　　或许吧，是男是女我也没分清。
　　不过那张脸，倒是有些熟悉，像是从前他带到楼中寻欢的一位小兄弟。
　　他将一纸文书甩在我掌心，说他有了新欢，这是送我的赔礼。
　　其实我不明白，他为什么要这么做。
　　但夕花说，他就是在犯贱。
　　嗯，她说得对。
　　我敛眸，谢他，旋即转身离开。
　　我没理会后头的热闹，只攥着文书，手心微微发汗。
　　又来了，那种不安感。
　　这次倒是作用在了我身上。
　　小使女敲开我的房门时，我还在诵经。
　　“姑娘，外头……”
　　我轻轻应了一声，告诉她，我已知情。
　　“您……”
　　我什么都没说，照例，侍奉着我的观音像。
　　流言传得很广，几乎是到了不可控的地步。
　　我再次见到单十时，他似乎瘦了。
　　他什么也没说，我也是。
　　在他坐下的一刻钟后，我看见有小厮来报。
　　二人耳语后，他脸上终于有了一丝波澜，站起来问我是不是疯了。
　　我没疯，我告诉他。
　　我从来没有比现在更清醒。

　　“你听过精卫填海的故事吗？”
　　我笑着，将一颗石子丢进江河。
　　“阿依！别玩了，我们该走了！”楚袖站在马车前叫我。
　　夕花扶了扶帽檐，她终于活成自己想要的样子，佩刀牵马，行侠仗义。
　　妆梦就在我身边，牵起我的手。
　　“这就来了！”我们俩笑着，提起裙摆，大步奔向自由远方。
　　从此，我不再是狸奴秋月，我只是阿依苏卢。