1、楔子 ...
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夜。
雨静静地下着。
栀子花的花瓣漫天飘零，随冰冷的雨滴一同落入地上污浊的泥土中。花瓣被雨水深深地浸泡着，蹂躏着，显得那么无助。
屋内，微弱的烛光照亮了房中的一切，照着四周的墙壁，照着床上昏睡的男子，还有在他身旁为他细心拭汗的两位女子。
他昏迷不醒，暗淡的灯光勾出他清瘦的轮廓，他的眉头紧锁着，俊逸的脸上露出几分疼痛之色，身下的床单已被凄艳的血染红。
或许是因为太疼了吧，他忽然握住了身旁一位女子的手，嘴巴一张一合像是在念些什么。。
“木郎”那女子俯下身，低声道：“怎么了？”
“不要。。不要。。”他紧握住她的手不放，身旁的女子轻轻为他拭去额头上的汗珠。他皱着眉，嘴里喃喃地叫着“不要、脱尘不要。。”
“小姐，你看他。。”站在一旁的丫鬟埋怨说道“自老爷救他回来，他就一直叫着这两个字，都没有停过。”
“呵，随他好了”那女子一笑“他现在受了伤，我也不能像小时候那样把他叫醒打他一顿不是？”
“可是小姐，那个脱尘郡主。。”
“我会让我爹救她的”那女子看着木郎，纤细的手轻轻抚上他英俊的脸庞。
丫鬟不解，问道“为什么？小姐不是很喜欢木郎少爷么，那为什么要救脱尘郡主？这岂不是，便宜她了？”
女子笑了笑，说道：“我救了脱尘的命，不就等于救了他。脱尘若是死了，我想，他也不会活了。所以我要救她”
“可若是救好了，木郎少爷不就会离开小姐了吗，那小姐的苦心不就白费了？”
那女子看着木郎那只握着自己的手，嘴角含了一抹若有似无的笑，说道：“不会的，他忘了？他和我尚有媒妁之约，爹说待他完成任务之时，就是我们成亲的日子了”她轻抚着他的手，续道“爹的话，他怎么会不听呢？”
“是呀，木郎少爷在老爷的几个义子中是最听话的”丫鬟笑道“他从小就很听老爷的话”
女子妩媚一笑，道：“你去将桌上的衣服取来，帮他换上”
“是”
次日晌午，阳光正好，严嵩在书房练书法。他虽年过五旬有余，书法却丝毫不减。一笔挥下，字迹苍劲有力，颇有宰相之风。
严嵩端起宣纸，仔细端详起自己的字迹。这时一名侍卫敲门而入，来报道：“大人，小姐要见您。”
“让她进来。”严嵩将字迹放置案前，目光微露满意之色。
只见这时书房的门被人推开，一位看约莫二十出头的女子踏进书房之内，她身着粉色绸衫，脚步轻移至桌案前。“爹”女子轻唤，向严嵩盈盈一拜。
严嵩负手立于她面前，唤了一声：“起来吧”
女子听到便端了端身子。严嵩接着问道：“木郎的伤可算是好些了？”
“性命已无大碍，只是他尚在休息。”女子回道，微微抬起眸子看向严嵩。
严嵩听罢满意地点了点头，双眸却丝毫未露惊喜之色，反倒有些冷淡地说道：“待他醒了告诉他养好身体后来见我，我有事情要吩咐于他”。
“爹爹不治木郎失职之罪了？“ 女子试探着问道，目光转忧为喜。
只见严嵩面色一转，冷哼一声，严肃地说道：“我何时说过不追究此事了？木郎这小子，枉我苦心栽培他，现在却为了个女人变成这样。。” 想起当初栽培木郎的一番心血如今付诸东流，一向沉着冷静，从容不迫的严相不禁感到气愤。
“爹”女子柔声唤道“你就别生木郎的气了，他这次也是被歹人陷害。失职了也不怪他啊。”
女子为木郎辩解，严嵩却是怒火更胜，不由指责道：“你还替他说话！你个女孩子家家的懂什么！要不是你，我此次是绝不会救这小子的。”
“爹，紫鸢知道。”女子自唤紫鸢，她迈着碎步上前挽住了严嵩的胳膊，柔声说道：“只是，现在那位脱尘郡主伤重，爹可否看在紫鸢的面子上，救她一命？”
“简直胡闹！”严嵩喝道：“我早就吩咐过木郎，待大宛国人踏入中原之时便将他们一网打尽，找到汗血宝马。可没想到这逆子竟对那贱人动了真情。如今被她害成这样，我没杀了她已经是网开一面。你竟还让我救她？”
紫鸢听罢面色一缓，随即露出微笑道：“可是木郎和那郡主情谊深厚。她若是死了，木郎必会心如死灰，不会再忠心为爹效力。到时爹爹便少了个得力干将。可您若是救了她，就不同了，木郎一定会更感激您对脱尘的救命之恩，会对爹更加忠心的。”
严嵩看着紫鸢，她虽是想着法儿的在给木郎求情，但所述之言却并非毫无道理。他沉思片刻，忽然转问道：“那你呢？你和木郎的婚事不要了么？”
紫鸢的娇颜染上一抹红晕，低头娇俏道：“那就看爹怎么安排了。”
严嵩听她言语中颇有深意，不禁感到几分欣慰，女儿这么大了，倒也知道为自己着想了。随即便答应了她：“好，你去到密室中把锦盒中的那颗夜明珠拿来”
“多谢爹爹！”紫鸢喜上眉梢，立刻应道。却又忽然转问道：“爹，需要夜明珠做什么？”
“作为药引”严嵩踱步至前，讲到：“这颗夜明珠是当年藩王进贡给皇上的贡品，据说作为药引有起死回生之效。说不定可以救脱尘一命。”
紫鸢有些担心，低声问道：“这是藩王进贡给皇上的，爹拿来救脱尘，不怕皇上会怪罪下来？”
提起当今天子，严嵩不屑地冷哼一声，不慌不忙道：“他现在沉迷于长生不老之术中，哪里会有心思管这些事情，你尽管拿来就是了”
作者有话说
第1章 楔子
