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25、第二十五章 ...
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幽灵小队在约定的地点静候141特遣队，直升机旋翼卷起的风压弯了荒草。
Keegan的视线死死咬住舱门，明知这种任务不该有她的身影，可心里偏又有着不合时宜的念想。
舱门洞开，没有那个熟悉的人，一股未曾预料的失落涌上来，漫在心头一沉。
待他见到Krueger钻进机舱时，目光已然移开，像在避开什么脏东西似的。
Merrick用余光扫向身旁的Keegan，见他原本始终绷着的肩线，忽然垮了下来。
两队人互相点了点头，算是打过招呼。Elias和Price凑在一处，交换着已知的情报。
二十公里外，那座空城。几十年前放射性物质泄漏的灾难，早已将那里变成生命的禁区，如今只剩下风吹过楼宇的呜咽。
在141抵达之前，幽灵小队已经对周边进行了勘察。诺维斯公司正在这座死城里进行着某种实验，具体是什么，还无从得知。
车队在暮色中启程。为了便于交流信息，两队成员交错而坐。
车在荒原上颠簸。Merrick握着方向盘，Elias在副驾上低声交代事项，话音随车身晃动。
后车厢里，Krueger瞥见Logan和他身旁的Riley齐齐盯着自己，那目光叫人发毛。他嗤笑一声，合上眼，双臂抱在胸前睡去了。
Soap瞧瞧Riley，又瞅瞅Ghost，脸上浮起顽劣的笑意：“它也跟我们一起出任务？”
Logan点点头，没有作声。
“要是Y/N在就好了，”Soap伸手想去揉Riley的脑袋，却被它躲开，“她还没见过军犬出勤呢。”
Ghost正低头擦拭枪管，听见那名字，动作一滞。临行前她的那个举动突然浮现在眼前。他索性放下枪，望向窗外飞驰而过的荒凉，目光渐渐失了焦。
另一辆车里，Price亲自把着方向盘。车子开得风风火火，像要把这片地都碾出火花。小强蜷在副驾，手指在面板上滑动，查看着路线分布。
Hesh在后座颠簸中稳住身子，瞥了眼身旁的Gaz：“你们头儿开车向来如此？”
“今天还算收敛的了。”Gaz耸耸肩。
角落里的Konig几乎融进了一片阴影。可那阴影却不似往日沉郁，某种亢奋从头套缝隙里透出来，是连粗麻布都掩不住的气息。
只是他独自在头套下发出的低笑，听着实在有些神叨。
Hesh用拇指朝那个方向比了比，压低声音：“他怎么回事？”
“不知道，从出发起就这样了。”Gaz摇头，
“Y/N怎么样了？”Keegan压根没在听他们的闲话，低沉的嗓音忽然切断交谈。
Gaz沉吟片刻，“她挺好的。”
“不过我和她接触不多。他和疯狗更清楚。”说着用下巴点了点Konig的方向。
Keegan的目光转向角落里的庞大身影，“Konig，Y/N近况如何？”
Konig像是被这个名字从某个美梦里唤醒，粗麻布头套动了动。
“她……她很好……大概在看……看电视……嘿嘿……”说着说着，那压不住的窃喜又从喉间溢了出来。
Keegan不再多问，知道她安好便足够了。重新将视线投向手中的简报信息。
罗兰滋缩在角落，打量着这群心不在焉的士兵。心底腾起忧虑，就凭他们这些魂不守舍的模样，真能护他周全？
他瘪了瘪嘴，心想倒不如让那个叫Y/N的外星女孩来呢。至少她眼里没有这些大兵身上那种沉甸甸的东西，看上去好说话得多。
……
Y/N在宿舍里对着电视发了一整天呆。忽然打了个喷嚏，她揉揉鼻子，想起Ghost临走前塞给她的那张卡，便起身往食堂走去。
方才还喧闹的食堂在她踏进的瞬间安静下来。没有人抬头看她，也没有人说话，只有空气忽然的静。
她慢悠悠挑了几样点心，又慢悠悠离开。
直到她的身影消失在门外，食堂才重新活过来，“Y/N的模样太不真实了，听说是Price长官的侄女？谁敢搭讪回来就得加练。”
旁边的人凑过来：“我怎么听说是Soap的堂妹？他临走前特地警告我们组，谁敢打扰她，回来就往死里揍。”
“这算什么。有个新兵上次敲她房门说要带她去吃饭，后来在训练场上差点被Ghost给废了。”
“还有KorTac那头熊，在基地的时候整天守在她门口。谁敢靠近啊？”
“行了。”有人忽然打断，指了指墙角的监控摄像头，“别说了。”
Ghost的通讯器在黑暗中一震。他纳闷的掏出来，屏幕亮起，竟是基地后勤发来的刷卡确认单。车厢里忽然迸出他一声短促的轻笑。
几道目光斜过来，连Krueger也侧目望去，用德语低低嗤笑：“Heh，Sieht so aus，als wurde die Maske das Gehirn fressen（呵，看来那面具终于开始啃食大脑了。）
他们在空城边缘的废弃仓库里布置行动路线。所有人围站在用两个铁桶搭起木板拼成的临时桌旁。
计划敲定，天亮前行动。
原本开会的长桌此刻摆满了装备包。枪械，弹匣，手雷，被沉默分发，每个人都在按需整理自己的东西。
当最后一声装备包叩响时，所有人走出仓库。没有发动车辆，他们沿着既定路线行进，翻越过了空城的围栏。
就在同一时刻，千里之外的Y/N猛然从床上坐起。
那东西的存在正透过Ghost，Keegan，Krueger，Konig每一个人的意识传来。可她却捕捉不到丝毫情绪波动，他们一定已经进入了混沌地带，但还未遭遇真正的危险。
Y/N立即跃起，从窗口飞身而出。可翅膀还未完全恢复，只能飞一段歇一段。更麻烦的是，没有强烈的情绪作牵引，她无法精确定位，只能循着模糊的感知，朝大致方向追寻而去。
她穿过整片树林，翅膀疲乏的收拢在身后，改用双脚前行。
一条公路横在眼前，车流呼啸着，像执着的蜂群，携着各自微不足道却又至关重要的目的，奔向某个归处。
Y/N不自觉后退了半步。她站在路沿，竟不知该如何跨过这由人类构筑的，永不停歇的河流。
一种无措抓住了她，在这陌生的星辰下，第一次意识到，自己不过是来自另端的异乡客，连这世界里最寻常的奔流，都让Y/N觉得无限渺小。
她真的能做到么。那存在的可怖，她已亲眼见过。此刻自己所倚仗的，究竟是什么。是信念，还是可笑的无知无畏。
风掠过树梢，也掠过未愈的翅翼。Y/N迟疑了，仿佛要在这无尽奔赴中，辨出属于自己的回响。
“咦？”珊莎背着行囊，正试图搭上一段顺风车，却忽然瞥见对岸一道孤影。
她用力挥起手臂，喊声穿透车流的轰鸣：“喂！Y/N！”
Y/N正陷在迷惘里，在往来的洪流间，恍惚听见一声呼唤。她怔怔抬头，像从深梦醒来，看见了另一岸的珊莎。心底忽地漾开一圈涟漪，也抬起了手。
一条公路，横亘其间，珊莎过不来，Y/N过不去，她们就那样招着手。
珊莎忽然指向公路延伸的方向，然后迈开步子，Y/N看懂了这无声邀约，也跟了上去。
珊莎不时回头，朝她招手微笑。直到一座天桥现在地平线上，Y/N的眼睛亮了。
她们在桥上相遇，桥下，洪流依旧嗡鸣，载着无数不相干的故事，奔向尽头。
“Y/N，你要去哪儿？怎么一个人？”珊莎轻轻握住她的双手，侧身朝她身后望了望，没有那群男人。
Y/N取出随身的小本子，低头写下缘由。
珊莎愣住了。那些好不容易被尘封的恐怖记忆，又窜回脑子。她深吸一口气，没有问Y/N为何不能言语，只是说：“我送你去。但先说好，我可不进去。”
Y/N弯起眼睛，点了点头。
珊莎牵着她走下天桥，在路边竖起大拇指。见Y/N露出困惑的神情，她笑起来：“这叫搭便车。下次你一个人时也可以试试。当然，得确保能保护好自己。”
一辆装载干草的小货车缓缓停下。珊莎和司机交谈几句，便拉着Y/N攀上车厢，陷进松软的草堆里。
“躺下吧，在行驶的路上看星空，会是另一种风景。”
Y/N感觉到风从周身淌过，干草的细须轻搔手心。天幕上，云在奔跑，路旁的树影在向后飞，只有星星还停在老地方。
万物好像都有自己的节律。Y/N望着这一切，生出羡慕。那她呢，该遵循怎样的节奏存在。
还有那些她能感知到的人们，他们各自的生命，又是以什么样的频率在振动。
身畔传来珊莎均匀的呼吸声，Y/N侧过头，发现她已沉入梦乡。
星光下，Y/N静静描摹她的轮廓，想起初遇时她的模样，更想起她在那个恐怖诡局中的身影。
Y/N曾以为人类是渺小的，被太多琐碎而无用的情绪所困缚，所消耗。
可此刻，一丝笑意却爬上嘴角。
风轻拂过草堆。Y/N忽然想，也许她也该学着拥抱这些渺小的东西，一点点将自己填满。
天蒙蒙亮时，货车驶离了高速公路。她们在一条乡间小道下车，司机临走前塞来一包果干，憨厚一笑：“留着肚子，回家吃老婆做的饭。”
珊莎提着那袋果干在Y/N眼前晃，笑得比朝阳还暖。
她望着货车消失的方向，想起昨夜站在公路边的自己，那些让她感到渺小无措的川流不息，他们的归处竟如此之小。
小到只是一间亮着灯的屋，一顿家常的饭，一包陌生人赠的甜。便就能织成足以抵御孤独的网。
原来人类不靠征服洪流来证明伟大，只是用这些小小的，温暖的归处，来定义存在的意义。
珊莎捻起一枚果干凑到Y/N嘴旁，“甜吗？”
她点头。
两人走走停停，珊莎不时掏出纸笔为Y/N画下速写，她说要以她塑一个特别的作品，
当她们步入无人区的荒路，Y/N展开双翼，将珊莎轻轻抱起，掠过苍茫。风在耳畔呼啸，珊莎的心却是宁静，她从未想过，自己竟能与童年幻想中的生灵一同翱翔，触到自由的形状。
“Y/N，快降落！有车！”远处一个移动的黑点正出现在地平线。
羽翼收拢，她们急速下坠，像两片被风吹落的叶子，迅速隐入路旁枯黄的草垛中。
刚了结一项任务的Horangi与Oni，正驾车穿行在无人的荒野。天光云影间，Horangi忽然眯起眼，望向远空，有个黑点在缓慢移动。
“那是什么？探测器？无人机？”
Oni的手无声握紧方向盘，“不对。这个距离，这个大小……”
话音一落，那黑影已急速下坠，消失在荒草丛生的地平线。两人对视一眼，没有言语，只听见武器上膛的声响。
珊莎将枪紧紧握在手中，声音压得很低：“如果有人过来，你就跑，别管我。”
她知道这个世界正在崩坏，而Y/N的存在，或许是唯一答案。Y/N却摇头，目光温和，无声抚平着她的紧张。
就在这时，引擎声最终停在不远处。车门紧闭，一道反光投向这片草垛。
Horangi举着望远镜怔住了，镜头里竟是Krueger船上那个女人。自那日甲板上惊鸿一瞥，她的影子便时常在不经意间灼进记忆。
他甩开望远镜，推门而下。
Oni皱眉看着Horangi的行为，拾起望远镜望去，也不由愣住。镜头里的身影，让他回想起那个晚霞，她站在船舷边回头望来的一眼，涟漪至今未平。
珊莎起身将Y/N护在身后。两个戴着怪异面罩的男人正步步逼近。
她举枪警告，“别过来！Y/N，快走！”
Horangi停下脚步，视线却越过枪口，落在那道身影上，“原来你叫Y/N啊？”
Oni上前轻拍他肩头，低声道：“别吓着人。”
Horangi这才恍然，低头看了眼作战服上的暗红血迹，他转向珊莎，“女士，我们没有恶意。”
目光又再次飘向Y/N，“只是，与她是旧识。”
珊莎迟疑看向Y/N。见她轻轻点头，才缓缓垂下枪口。
“刚才是在放风筝吗？”Horangi话一出口便觉不妥，这荒芜之地哪来的风筝？可他实在找不出更合适的说辞。
Y/N与珊莎对视一眼，顺着话轻轻点头：“但风太急，风筝被吹走了。”
“在这里放风筝？”Oni的赤鬼面具缓缓转动，扫视四周无边旷野，最终落回她们身上。
珊莎拍了拍行囊：“我们正在赶路，只是停下来歇歇脚。”
“要去哪儿？送你们一程？”Horangi取下护目镜，眼睛终于毫无阻隔落在Y/N脸上。
Y/N点了点头，抬手指向了某个方位。
Horangi与Oni交换了一个眼神。他们都察觉到了她的沉默，但没有追问，引着她们上了车。
“有确切的地点吗？”Horangi又问。
Y/N摇头，手指固执指着那个方向。
“行吧。”Horangi轻耸肩膀。Oni发动引擎，车轮开始滚动。
车子在暮色中行驶了整整一日。珊莎枕着行囊沉入了梦，Y/N望着窗外渐浓的夜，她能感觉到，那个地方越来越近了。
前座的两人不时透过后视镜望她一眼。夜色深重如墨，车子在路边缓缓停靠，准备换Horangi驾驶。
“要下来透透气吗？”Horangi推开车门，回头轻声问道。距离太近了，他甚至能看清她睫毛上颤动的星光，又迅速别过脸去。
Y/N看了眼熟睡的珊莎，悄然下车。荒野的风裹着凉意，车灯在黑暗中割出一小片光域。她静静伫立，发丝在风中轻扬。
Horangi和Oni再次看见她背部透出的微光，正要开口，一旁的树丛突然传来窸窣声响。两人瞬间举枪，Oni一把将Y/N推回车内。珊莎被惊醒，紧握武器警惕环视四周。
一道利落的身影从阴影中迈出。Horangi看清来人，缓缓放下枪管：“Zimo？你怎么在这里？”
“任务。”对方的回答简短。
另一道黑影如从树林另一侧浮现，无声无息。
Horangi护目镜下的眉梢微扬：“哈，你被安排跟他一组？”
Zimo点头，目光扫过那张黑甲面具：“Nikto很高效。”
忽然之间，车门被推开。Y/N站在光影处，神色紧绷，她感知到了，那四条情绪正在交织，绷紧，压抑，最终汇成一道轨迹。
Zimo和Nikto闻声望去。透过Horangi与Oni之间的缝隙，他们看见一道模糊的身影，即便只是一瞥，也足以让呼吸一滞。
Y/N无暇他顾，迅速从衣袋掏出小本。那个珊莎亲手制作的精灵娃娃掉落在地，她也来不及拾起，只在纸页上飞快写下：“请帮我照看珊莎。”
Oni和Horangi还未反应，珊莎已冲出车门。而就在此时，一对透着星光的羽翼在Y/N身后展开，仿佛撕开了现实的帷幕。
她腾空而起，没入夜空。
所有人都僵在原地，只有珊莎向前追去：“Y/N！”
望着那道渐远的流光，珊莎握紧了双手。她原本决心远离那恐怖的存在，可看着Y/N义无反顾的身影，心底竟涌起说不清是愚者的勇气，还是宿命的冲动。
她猛然转身，看向仍愣在原地的男人。
“送我过去。”
Horangi傻站着，灵魂似还停在那双羽翼展开的刹那。Oni已迅速反应过来，一把将他推上车。引擎低吼，车轮卷起尘土驰向黑暗。
Zimo矗立在路旁，望向那道消失在天际的身影。多年来坚如磐石的认知第一次产生了裂痕，他竟开始怀疑自己的眼睛。
静默片刻后，他迈开了脚步，像在追随一个召唤，又像是想确认自己并未疯魔。
Nikto仍隐在树影里，身形与夜色交融。直到荒野重归寂静，只剩风声，他才缓步走出，来到此前众人驻足之地。
他俯身拾起那个被遗落的精灵娃娃，握在掌心，指腹抚过手工刻制的纹路。就在这时，内心一个被禁锢许久的声音轰然炸响，是癫狂的渴望。
“去啊！快去！我想再看看她！”
，还差 