38、第 38 章 莱 ...
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莱茵照旧请了上次做记录的神父当公证人兼书记员，他们从教堂出发，一同前往中央广场上的公共浴室。
莱茵原本担心时间太早，公共浴室还未开门，但神父显然熟门熟路。
“格哈德很有生意头脑，”神父指点着，“城里只有他的公共浴室提供过夜服务，这会儿一定开着门。我们去就是了。”
格哈德的浴室离教堂非常近，站在浴室门口都还能隐约看见教堂拱门上的浮雕。
莱茵又有些怀疑自己的猜测了。以朱莉娅的谨慎，她会在离教堂这么近的地方施行巫术吗？
神父没有进去，熟稔地召来店伙计，差他把格哈德叫出来。他们就在门外等着。
不一会儿，格哈德就来了。
他围着围裙，手上还有没擦净的剃须泡沫。
“神父，”格哈德朝两位大人脱帽行礼，“这位骑士老爷，有什么能为您效劳？”
“我是一名审判骑士，”莱茵拿出圣徽，简单介绍了自己的身份，“我来向您了解一下情况，您不久前是否因为病痛喝了一瓶来历不明的药剂？”
“噢！”看见那枚徽章，格哈德脸色陡变，“是的，是的！那药剂怎么了？我一点儿也不知情啊！”
“我正是为这事来的，”莱茵示意格哈德冷静一点，“那位药剂师收了您多少钱？药剂确实有效吗？”
“两个金盾，我记得很清楚，”格哈德连连做出夸张的肢体动作，“噢，神啊！我不该贪这点儿小便宜的！神父，我忏悔！”
十八个金盾的便宜怎么也不算小了。
莱茵在心里摇了摇头，不得不开口把话题拉回正轨，“先生，如果您真心忏悔，稍后可以去教堂。请您回答我，药剂确实有效吗？”
从格哈德的表情看来，他似乎是想痛哭流涕，不过，他脸上并无泪痕。
“太有效了，老爷，那药剂厉害得怕人！一喝下去，我浑身什么毛病都没有了，可是当天夜里，我就看到一个长着角的黑影站在我床边，我拼命想从床上起来，结果完全动弹不了！”
怀疑被推翻了，莱茵的表情凝重起来，“那黑影对您说了什么？”
“我一个字儿也没听清，大人！就是这样，那几天我心里也全是亵渎的念头，我根本控制不了自己了。那药水一定是她跟魔鬼换来的！”
神父在羊皮纸上奋笔疾书，头都顾不上抬了。
格哈德打量着莱茵的脸色，试探着补充道：“那几天，浴室的生意也特别坏，每天只有三四位客人光顾。平常每天都有十几个客人的。”
莱茵面无表情地说：“我不认为这和药剂有什么关系。”
“呃……您说得对，”格哈德呆了呆，给了一个新证据，“前不久，还有个常客在小浴室里晕倒了，您说巧不巧，我就是在那个小浴室喝下药剂的。”
神父一边写一边应和他道：“唔，这倒很有可能是那种药剂残留的影响，女巫的巫药，哼。”
莱茵没说话，他走上门前的台阶，推开门往里看。
这令门后的偷听者始料未及，她发出了一声惊呼，暴露在了三人眼前。
格哈德暴怒地喊了起来，“伯莎！你在这里干什么！滚去烧水！”
莱茵没来得及阻止，被呵斥的伯莎飞快地跑进了公共浴室的锅炉房。
“您别在意，”格哈德满不在乎地说，“她们偷奸耍滑惯了。”
莱茵犹豫片刻，没再追进去，“您还有什么要补充的？”
“没有了、没有了，大人，敢问那个女巫什么时候处刑？”
莱茵没有正面回应，“您的证词我们记下了，为了您自己着想，还请您不要到处宣扬。”
第二站，市场街的汉斯面包店。
经过一番询问，莱茵惊觉这家店的女主人就是讹传里的那个“虔诚的母亲”。
她竟敢用神迹遮掩异端的踪迹。
安妮紧紧搂着贝里，那个孩子懵懂地仰头问道：“妈妈，你怎么在发抖？”
安妮捂住了她的嘴。
莱茵叹了口气，“您还可以补救您的过错，夫人。诚实地讲一讲那药剂都造成了什么影响吧。”
“大人，”安妮一开口就带着哭腔，“那时我真的没有办法了，我的孩子昏迷不醒，我是一个没用的母亲，买不起神术帮我的孩子渡过难关！请您告诉我吧，这并不是我的罪孽！”
神父目光庄严地看着这对母女，“夫人，你喝下她的药汤，便是与魔鬼共餐。到时候病或许暂时退了，但你的灵魂会被拖进永火。那里的虫是不死的，火是不灭的。¹”
安妮痛苦地低吟了一声。
“是的、是的！”她睁着不断流泪的眼说，“贝里好了没几天，我的丈夫就摔伤了腿，家里的两只母鸡到现在也没下过一颗蛋，这都是那巫药带来的灾祸啊！”
第三站，东城区伐木工的聚居区。
莱茵和神父费了许多周折才找到琼和威尔一家。
“我丈夫的确是喝了朱莉娅小姐的药剂才康复的，”琼绞着双手，“我们买不起神术，只能求助于她。她毕竟救了我丈夫啊！”
又是这个理由。神父一边写，一边用目光谴责这两个愚顽之人。
莱茵看向威尔，“喝下药剂的是您，请您来说吧。”
“药剂确实治好了我，我很感激朱莉娅小姐，”威尔的声音几乎像蚊虫的嗡鸣，“可那之后我常常做同一个噩梦。”
莱茵鼓励地看着他。
“我梦见有红色的东西在我身体里爬，把我吃得一干二净。”
“那段时间，我打猎特别不顺。连续好几天，一只兔子都没打到。”
“有一回我在林子里遇到野猪，平时我都能避开，结果那次居然差点被撞死。”
威尔一股脑说了许多喝了药剂以后发生的倒霉事儿。
琼扯了扯威尔的衣摆，目露哀求。
威尔却拉过妻子的手紧紧攥住。
神父把羊皮纸递给莱茵，总结道：“看来，证据已经很完善了，不祥不幸之事只发生一次还可以说是巧合，可每个喝了她药剂的人都经历了不止一次！”
……
“吱嘎。”
阿尔诺闻声回头，就见莱茵风尘仆仆地进来了。
莱茵把记录着口供的羊皮纸往阿尔诺怀里一塞，抓起桌上的酒杯一饮而尽。
阿尔诺读完口供，把今早的调查结果同步给莱茵。
莱茵脸色阴沉，“她把我们当傻子啊。”
“证据确凿，大人。”阿尔诺说，“我们完全可以逮捕她了。”
莱茵抬起手制止他，“您忘了吗，此地的领主对朱莉娅很是器重，又有很大的实权，一定会想办法拖延。甚至，她可能会把朱莉娅藏在庄园里，对外说是监禁，实际上，谁也动不了她分毫。”
阿尔诺机灵地说：“我这就起草信件，申请逮捕令。”
他抚了抚羊皮纸，捏着蘸水羽毛笔，略作思考，写道：
“致尊敬的大审判长阁下：
“愿主赐您智慧与力量。
“您谦卑的仆人，审判骑士莱茵·冯·蒙克斯奉派巡视勃兰登堡教区，于本月行至埃尔福特伯爵领地期间，接获多名可信证人密报。
“并经初步查证，怀疑埃尔福特伯爵府上的药剂师朱莉娅以制药为名，暗行异端巫术，蛊惑人心，亵渎信仰。现呈报调查结果如下……”
莱茵拿过来审阅一番，点点头，“很好。不要交给教会的信使，委托给商人吧。只是这样一来一回，不知道要耽搁多少时间。”
“用不了多久，大人。”阿尔诺卷起羊皮纸，狡黠地一笑，“您猜这家旅店为什么叫白鸽旅馆？”
作者有话说
第38章 第 38 章
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