《中世纪炼金术士模拟器》疑宁

29、乱成粥，趁热喝 上

　　上午，主教宫的书房。

　　安瑟伦主教翻阅着往年的财务报告，缓缓露出一个肉痛的表情。

　　格林贝格家族历任领主都是善于权衡，极为克制的家伙，他们很少挑起私战或是发动私战。

　　相较于其他的税收名目，聘请随军神官的进项占比小得可怜。

　　但塞蕾娜和她的祖辈们不一样。

　　安瑟伦和她打了十来年交道，深知她的脾性。

　　她的邻居们却看不透，只因为她是一个女人，便觉得她好欺负，变着法地给她送上开战的理由。

　　她逢争必战，遇利则夺，每年送给教会的聘金和诊金不是一笔小数目。

　　税金是教会的，聘金和诊金可是实实在在能进主教腰包的。

　　白白丢掉这么一大笔钱，简直是在割安瑟伦的肉。

　　他重重地合上报告。

　　肉痛归肉痛，这口气他不得不咽下去。

　　聘金和诊金的确可观，但和其他收益比起来不过九牛一毛。

　　这一切的前提是，塞蕾娜同意维持现状。

　　她不像她父亲那样虔诚，软弱，任人捏圆搓扁，她精明，强硬，锱铢必较。

　　塞蕾娜完全有能力也有胆量打破教会的免税特权，甚至限制教会法庭的权限。

　　到那时，损失的就不只一笔聘金了。

　　所以忍一忍吧，等塞蕾娜漂亮地打完这场仗，再慢慢谈条件。

　　安瑟伦用指头轻轻敲打着桌面。

　　至于那个药剂师……她大概只是走运看出艾德尔中了毒。

　　安瑟伦见过许多所谓的“神奇药剂”，真相往往只是骗子的把戏，或平民们以讹传讹。

　　也许那个药剂师的确有些本事，但肯定少不了夸大其词。

　　一切都等战后再说吧。

　　塞蕾娜需要教会为她的胜利背书，要有神父为阵亡的骑士主持安魂弥撒，那时候，谈判的筹码就回到他手里了。

　　“咚咚咚！”

　　这阵急促的敲门声令安瑟伦皱起眉头，难道又是那个不长眼的卢卡斯？

　　他沉声道：“进来。”

　　他的秘书，那位脸庞消瘦的鹰钩鼻神父推门而入，“大人，审判庭的莱茵·冯·蒙克斯骑士求见。”

　　安瑟伦霍然起身，“审判庭的人？”

　　这可真是不巧……安瑟伦整理了一下长袍，走出书房，“带他去会客室。要是那个前伯爵药师再来，直接让他走，别打搅我。”

　　鹰钩鼻神父会意地点点头。

　　会客室。

　　安瑟伦在高背椅上调整了好几次姿势，等到门再次被叩响，他竟然下意识地起身了。

　　门已经打开，再坐回去就太难看了。

　　安瑟伦熟练地露出主教的微笑，向来客迎了两步。

　　进来的是一个年轻人，非常年轻，看起来不超过二十岁。

　　这个年纪就成了审判骑士？

　　安瑟伦克制不住地打量着这位审判骑士。

　　他身穿简朴的灰色长袍，腰佩一柄礼仪长剑，身材修长挺拔，一举一动都优雅而不失力量感。

　　脸庞轮廓还保留着些许柔和的线条，眉眼与嘴唇却像是已经习惯了审判骑士的苦修，让人觉得冷漠与坚毅。

　　头发看起来是新剃的，短短的发茬贴着头皮。

　　“安瑟伦主教。”年轻人停在距离主教三步远的位置，拿着帽子的左手扶右胸，微微一躬。

　　“我是审判骑士莱茵·冯·蒙克斯，奉命巡视勃兰登堡下辖的教区。”

　　安瑟伦也向他点头致意，“莱茵骑士，欢迎来到埃尔福特。您的到来是我们的荣幸。”

　　“您客气了，巡视教区是我的职责。”莱茵露出刻板且短暂的微笑。

　　安瑟伦请他落座，自己则走回高背椅前坐下。

　　莱茵坐在了主教右手边，他没有靠着椅背，坐得笔直，双手搭在膝盖上。

　　安瑟伦不敢放松。

　　年轻的审判骑士好对付，但年轻也带来一个问题，教条且难以动摇。

　　“莱茵阁下，”安瑟伦主动打破沉默，“按照惯例，您应该途径好几个教区了吧？”

　　“是的，埃尔福特是第七站。”莱茵说。

　　“您真是辛苦了，”安瑟伦关切道，“不知道一路上您主持了几起异端审判？”

　　莱茵灰色的眼瞳霎时变得更灰了，他低沉地说：“三起，按计划，我本应在半个月前到达埃尔福特。有些教区实在是太……为了几位被冤枉的信徒，我不得不耽搁一些时日。”

　　安瑟伦附和了几句，试探性地问：“那么，您预计在埃尔福特停留多久？下一站是？”

　　“这取决于巡视进展，”莱茵看向他，眉头微皱，似乎已经产生了一点疑心，“如果一切正常，三天后我就会启程前往威斯特。”

　　三天。

　　安瑟伦的心情起起伏伏，他先是松了口气，又有些懊悔没有先把卢卡斯应付过去，免得在这三天里节外生枝。

　　他正要再找两个话题打发莱茵，却发现莱茵的目光缓缓地扫过会客室中的各式摆设。

　　墙上用金框装裱的圣像画，窗边的进口瓷器，书架上的泥金羊皮书……

　　那目光不是羡慕。

　　安瑟伦有些恼怒。

　　教皇冕下赋予了他审判异端的权利，可没有赋予他监察主教的权利。

　　在主教发作之前，莱茵收回视线，脸上又浮现出刻板的微笑，“您的会客室十分庄严。”

　　安瑟伦假笑起来，“这是上一任主教留下的，都是信徒们的捐赠。”

　　不等莱茵再回应什么，安瑟伦抢先说：“您远道而来，一定还没用午餐吧？我已经让厨房准备了简单的饭食，不知您是否愿意与我共进午餐？”

　　“我的荣幸。”

　　餐厅位于主教宫的二楼，窗户朝向东方，午后的阳光透过玻璃窗照在精美的地毯上。

　　安瑟伦坐在主位，莱茵与他面对面。

　　餐桌上摆着一座奢华的多枝银烛台，午餐就像主教说的那样，十分简单。

　　白面包，烤鳟鱼，一壶葡萄酒。

　　安瑟伦和莱茵同时开始餐前祈祷。

　　为了表现虔诚，主教大人不可能比骑士先结束祈祷，几乎足足一整首赞美诗后，莱茵才睁开眼拿起刀叉。

　　安瑟伦先端起杯子抿了一口葡萄酒。

　　“莱茵阁下，”安瑟伦无心吃饭，“您在其他教区可有发现什么需要注意的问题？”

　　莱茵放下面包，用布巾擦了擦嘴角。

　　“这是不可避免的，”他的口气就像见惯了那些事，“有些是信仰松懈，有些是教规废弛，有些是神父贪腐。”

　　“严格来说这都不在我的职责范围内，但身为神的仆人，我有义务做教皇冕下的眼睛。一路上的见闻我都如实记录了下来，等到巡视结束，我会将记录呈给冕下。”

　　安瑟伦的眼角抽动了两下。真是年轻啊。

　　莱茵继续说：“还是先说您的教区吧，主教大人。”

　　安瑟伦表情不变，“我的教区？怎么了？”

　　“我来求见您时在主教宫前遇到了一位同样前来求见的信徒。”

　　“哦？”安瑟伦心中警铃大作，“什么人？”

　　“他自称是前任伯爵药师，”莱茵的语气里带了一丝探究，“按他的说辞，他已经来求见您好几次了，事关异端，您怎么如此消极？”

　　他的用词算是十分保守了，给足了主教面子。

　　该死的卢卡斯。

　　安瑟伦笑了两声，竭力轻描淡写地说：“莱茵阁下，您可能不知道，那位前伯爵药师是因为失职被撤换的，他心怀不满，因而攀咬诬告现任伯爵药师。”

　　“诬告？”莱茵反问道，“您已经调查过了？”

　　“我，了解过情况，”安瑟伦停顿了一下，“新任伯爵药师是有真才实学的。”

　　“几个月前，领主的女儿艾德尔小姐病入膏肓，别说那些医生，药剂师了，连我都束手无策。”

　　“可她一来，就看出艾德尔小姐乃是中毒，几剂药下去，艾德尔小姐就痊愈了。”

　　莱茵眼中流露出了发自内心的惊奇，但主教的说辞不但没有打消他一探究竟的欲望，反而勾起了更大的好奇。

　　安瑟伦端起酒杯，掩饰性地抿了一口。

　　“既然如此，您不介意在这里接见那位前伯爵药师吧？”

　　“咳咳咳！”主教大人呛了一下。

　　“您都说是诬告了，不如听一听他的说辞，也能还那位新任药师清白。”

　　“如果莱茵阁下觉得有必要，那就请他进来吧。”安瑟伦心中懊恼，示意侍从把卢卡斯带来。

　　从现在开始，事情的发展再也不受他掌控了。

　　桌上的餐食撤走后没多久，卢卡斯便被带了进来。

　　他整个人看起来憔悴又亢奋，像是好几天没有睡好。

　　看到安瑟伦，他赶紧单膝跪下，行了大礼，“主教大人！您终于肯见我了！”

　　侍从冷淡地提醒他注意举止言辞。

　　卢卡斯诚惶诚恐地抬起头，这才注意到这里不止一位大人物。

　　“这位是审判骑士莱茵·冯·蒙克斯，不要拘束，”安瑟伦温和地让他免礼，垂询道，“你有什么诉求？”

　　看得出来他原本准备了一大堆说辞，但听见“审判骑士”四个字后，他省略了所有的废话，直接从怀里拿出了一只药瓶。

　　侍从将药瓶呈给安瑟伦。

　　“我要举报现任伯爵药师朱莉娅，”卢卡斯说，“这是她炼制的药剂，她一定，受了魔鬼的蛊惑！”

　　安瑟伦压低了眉毛，把药剂递给莱茵。

　　莱茵一边看手里的药剂瓶，一边问：“你有什么证据？只凭这瓶药剂吗？”

　　卢卡斯颤巍巍地低下头，“骑士大人，您可以找个伤者……或者动物，给它喝下，您就会明白了！”

　　莱茵用目光征询安瑟伦的意见。

　　安瑟伦烦躁地闭了下眼，吩咐侍从去厨房看看有没有什么没死透的小动物。

　　侍从很快回来了，手里拎着一只兔子。

　　这只兔子大概是倒霉踩中了陷阱，后腿上有一道很深的勒伤。

　　侍从掰开兔子的嘴，莱茵将药剂倒进它嘴里。

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　　“啪！”药剂瓶砸在了地上。

　　莱茵抢过那只兔子，拽着它的后腿仔细查看。

　　不可置信之中，他的手也失了往日的力气，兔子一脚蹬在他脸上，逃出生天。

　　餐厅里顿时乱成了一锅粥。