89、牵机 ...
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北狄王庭的金帐内，牛油巨烛燃烧，投下摇曳的光影，将帐内四人的身影拉长，扭曲在绘满征战史诗的帐壁上。
松脂香料中混合着皮革和钢铁的气息，弥漫在略显凝滞的空气里。
阿史那·咄吉高踞于铺着兽皮的大可汗宝座之上，指节有一下没一下地敲击着“哮月”冰冷的刀鞘，灿金色的眼眸半阖，听着麾下三员大将的军情禀报。
赫连·灼日率先上前一步，他狭长的眼中阴鸷之色更浓，声音低沉沙哑，带着一丝压抑的怒火：
“大汗，我‘苍鹰部’下辖一支千人整编队，今日在镇北关外围巡弋时……全军覆没。”
他话音刚落，术律·苏日勒便接口道，语气带着风骑部特有的迅疾与一丝不易察觉的惊悸：
“我的‘风骑’儿郎在远处瞭望，亲眼所见。为首之人，身着绯色官服，骑一白马，腰佩长剑。其人于奔马之上回身连发三箭，一箭封喉‘苍鹰部’千夫长，另两箭……竟精准射落了苍鹰部用于侦察的两只啸鹰！”
他顿了顿，声音微沉，
“随后，那支千人队便被引入山谷埋伏，尽数……玉碎。”
绯衣，白马，长剑，如此身手，如此胆魄……
无需阿史那·咄吉出声，在座的三人属将心下都已雪亮——除了南宫月，还能有谁？
看来大钧皇帝赵寰终于把困于永安城金笼里的南宫月放出来了。
拓跋·□□闻言，粗豪的眉头紧紧拧在一起，他摸了摸自己胸-前早已结痂但依旧狰狞的巨大伤疤，那是与南宫月废墟搏杀时被其狠狠重伤留下的印记。
他声音嗡嗡的，带着困惑与忌惮。
拓跋·□□闷闷地问道：
“大可汗……大钧那边，真的会用南宫月来换陈伯君的解药吗？若是换了，我们……”
他话未说完，甚至无须阿史那·咄吉开口，赫连·灼日已阴恻恻地接过话头，语气带着对拓跋头脑简单的淡淡嘲讽：
“□□，你何时变得如此天真？换药？本就不是真心要换。”
他狭长的眼睛扫过拓跋·□□，又瞥了一眼宝座上不动声色的阿史那·咄吉，继续道：
“你我都清楚，那镇北关，原本是南宫月的根基，都是他一手带出的兵。如今多年过去，主将几经更迭，关内新旧势力交错，未必铁板一块。大可汗此计，名为换药，实为攻心！无论他们换，还是不换，只要这个提议被摆在明面上，就足以在那些新旧大钧将领心中种下猜忌的种子——是保战功赫赫、却已离开多年的旧主？还是救如今正掌兵权、却危在旦夕的新帅？”
赫连·灼日冷笑一声，声音如毒蛇吐信：
“只要他们因此产生一丝裂隙，一丝犹豫，于我大军而言，便是可乘之机！”
他最后看向拓跋·□□，语气带着几分戏谑，
“再说了，南宫月是何等人物，你难道忘了？他是那种会乖乖坐以待毙、任由别人决定他命运的人吗？你胸-前这伤，想必还记得是怎么来的吧？”
“你！”
拓跋·□□被赫连·灼日一语戳中痛处，猛地站起身，蒲扇般的大手按上了腰间的狼牙棒柄，怒目圆睁，胸膛剧烈起伏，帐内气氛瞬间剑拔弩张。
阿史那·咄吉终于抬起眼帘，目光平静地扫过针锋相对的两人，并未出言呵斥，只是那敲击刀鞘的指节，微微停顿了一瞬。
就是这微不足道的一顿，赫连·灼日与拓跋·□□便如被无形的鞭子抽了一下，同时收敛了气息。
赫连·灼日垂下眼睑，拓跋·□□重重地坐了回去，发出沉闷的响声。
阿史那·咄吉的嘴角，缓缓勾起一抹冰冷而笃定的弧度。
“他来了，很好。”
他低声自语，仿佛期待已久的猎物，终于踏入了狩猎场的边界。
金帐内的气氛尚因方才的消息而带着几分凝滞，烛火不安地跳动着。
就在这时，一名北狄传令兵快步走入帐内，单膝跪地，恭敬禀报：
“大可汗，大钧方面传来回复。他们说……有一事不明，需向我方确认。”
“讲。”
阿史那·咄吉声音平淡。
传令兵似乎觉得大钧的措辞有些古怪，略微迟疑了一下，还是原样复述道：
“他们问……我方所要的南宫月是……活的，还是死的？”
他顿了顿，更加古怪地补充了那句原话，
“他们还说……‘便如同去那市集买鱼，也需问清摊主，是要现捞的活鱼，还是已然宰杀妥当的。’……所以，特来确认。”
此言一出，帐内另外三人神色各异。
拓跋·□□一脸茫然，显然没明白这古怪比喻背后的含义。
赫连·灼日眉头微蹙，似乎在思索其中深意，而术律·苏日勒则撇了撇嘴，觉得汉人就是喜欢故弄玄虚。
唯独宝座上的阿史那·咄吉，在听到“买鱼”这个比喻的瞬间，先是微微一怔，随即，那总是冷峻如冰封湖面的脸上，竟抑制不住地漾开了一抹真切的笑意。
那笑意越来越深，最后化作一声低沉的、带着了然意味的愉悦轻笑。
他看向帐下三位核心部下，语气无比肯定，带着一种“果然如此”的笃定：
“看来……南宫月，已然到了他忠诚的镇北关。”
这种说话方式，带着几分市井狡黠又隐含-着尖锐讽刺的比喻，太有南宫月的风格了。
只有他，会在这种剑拔弩张的军国大事上，用“买鱼”一喻来讨价还价，既放低了姿态，又暗藏机锋，将自身生死说得如此……漫不经心，却又精准地戳中人心中最柔软和最虚伪的地方。
阿史那·咄吉心下雪亮，这无疑是大钧方面的缓兵之计，是为了给他们实施自己的计划争取时间。
大钧根本就没打算真的交换。
但阿史那·咄吉并不在意。
他看着台下等待着回复的传令兵，眉头饶有兴致地扬起，略略向后靠了靠，换了一个更慵懒闲适的姿势，仿佛真的在思考集市上鱼获的鲜活程度。
阿史那·咄吉用一种带着几分戏谑、仿佛在讨论今晚吃什么的随意口吻，慢悠悠地回答道：
“活的，死的，都行。”
他故意停顿了一下，看着传令兵有些不知所措的表情，才慢条斯理地补充道，嘴角噙着一丝玩味的笑：
“当然……若是活的，更好。去，就这么报给他们吧。”
“是！”
传令兵虽然觉得大可汗的回答也有些莫名其妙，但不敢多问，连忙应声，躬身退出了金帐。
帐帘落下，重新隔绝了内外的声音。
阿史那·咄吉指尖再次轻轻敲击着“哮月”的刀鞘，眼中的光芒锐利而冰冷。
他知道，真正的对决已经开始，而南宫月的第一步棋，果然没有让他失望。
就在传令兵离去不久，帐外传来一声清越的鹰唳。
随即，一道金色的影子掠入金帐，稳稳落在了赫连·灼日的肩头。
正是他那只极为通人性的金翅海东青“金乌”。
这猛禽亲昵地用喙蹭了蹭主人赫连·灼日的脸颊，随即抬起一条腿，露出上面绑着的细小信筒。
赫连·灼日解下信筒，取出内里的纸条。
他狭长的眼睛扫过纸面，上面密密麻麻写的是汉字，他虽能说些简单大钧官话，却识不得这笔画复杂的汉字。
赫连·灼日不敢劳烦大可汗亲自翻译，目光一转，便落在了帐内角落那个如影子般瑟缩的汉人少年身上。
“你，”
赫连·灼日将纸条丢了过去，声音带着不容置疑的命令，
“念。”
那少年正是之前阿史那·咄吉去大钧“称臣纳贡”时带去永安的小翻译，身形在宽大的北狄仆役衣袍下显得格外单薄清瘦，脸色苍白，带着未脱的童气与挥之不去的惊惧。
少年慌忙接住纸条，双手因紧张而微微颤-抖，尤其是当他看到纸上内容时，呼吸都窒了一瞬，他颈间那道陈旧的疤痕在烛光下似乎更显刺眼。
少年不敢抬头，深吸一口气，强迫自己微颤的声音清晰起来，将纸条上的情报翻译给帐内诸位大人物听：
“信上说……大钧……明日将于黑风峡设伏，目标……是俘获乌尔娜·格根将军，以其交换解药……计划详细……列出了埋伏地点、兵力配置，以及……以及南宫月本人将率一部在外围……策应……”
少年一字一句地翻译着，微颤的声音在金帐内显得格外清晰，也格外惊心。
随着他的话语，拓跋·□□瞪大了眼睛，术律·苏日勒眼中精-光闪烁，赫连·灼日嘴角勾起冰冷的弧度。
阿史那·咄吉静静听完，指节在“哮月”刀鞘上轻轻敲击了最后一下，发出“嗒”的一声轻响，定音槌落。
他眼中没有丝毫意外，只有一种“果然如此”的冷静，以及狩猎前的锐利光芒。
阿史那·咄吉略一思索，便沉声下令，语速快而清晰：
“赫连，立刻用你的鹰，将这份情报原样传给乌尔娜。告诉她，计划不变，依原路线行进，但要她熟记黑风峡地形，提高警惕，做好被突袭的准备，更要做好……反击的准备。”
“是！”
赫连·灼日立刻应道，眼中闪烁着兴奋残忍交织的光。
阿史那·咄吉目光转向另外两人：
“拓跋，术律，你二人留守王庭，稳住大营，防备大钧可能的调虎离山或另派奇兵。”
拓跋·□□重重捶胸：
“是，大汗！”
术律·苏日勒也利落领命。
最后，阿史那·咄吉看向赫连·灼日，声音带着不容错辨的杀意：
“赫连，点齐你‘苍鹰部’最精锐的弓手与我的亲卫狼骑，随我明日出发。我们……去给大钧的伏兵，准备一个‘惊喜’。”
“谨遵大汗之令！”
赫连·灼日单膝跪地，声音因激动而微微发颤。
众将领命，金帐内一时间杀气盈漫。
阿史那·咄吉缓缓站起身，走到帐壁悬挂的北境舆图前，目光精准地落在黑风峡的位置，那双灿金色的狼眸之中，有风暴在酝酿。
明日……黑风峡。
他期待着，与他的“义兄”，在真正的战场上，再次相逢。
就在众将领命，杀气盈漫金帐之际，阿史那·咄吉像是忽然想起了什么，目光如电，倏地转向赫连·灼日。
“赫连，”
他声音不高，却让赫连·灼日瞬间绷紧了神经，
“你用在王振川身上的那种蛊虫，还有剩余么？”
赫连·灼日闻言，狭长的眼中闪过一丝可惜与懊恼，他连忙躬身回道：
“回大汗，那‘牵机引’……只剩最后一条母虫了。”
他语气带着痛惜，
“早知那王振川骨头如此之软，轻易就范，属下当初就该省着点用！之前与南疆那些阴毒家伙们交易，他们口口声声说此蛊培育极其艰难，罕有至极，属下许以重利，他们最终也只肯给出两条。”
阿史那·咄吉对赫连·灼日的懊悔不感兴趣，他要的是结果，言简意赅地问：
“效果？用法？”
赫连·灼日精神一振，利落回答，语速快而清晰：
“此蛊无色无味，服下后，金虫便会自行钻入宿主经脉深处藏匿，极难察觉。需以特制的金铃催动，铃声一响，蛊虫躁动，宿主便会感到万蚁噬心、经脉逆流之苦，麻、痛、痒交织，真正是生不如死。就算是不用金铃催动，每日子时，也会得此苦痛。”
“王振川便是如此，为免受这非人之苦，才不得不就范。我们每日通过海东青，将掺有微量缓解药物的肉条带给他，方能保证他这枚‘鱼饵’听话，持续不断地将‘消息’从镇北关送来。”
阿史那·咄吉微微颔首，对他这套控制手段表示认可。
随即，他伸出手，掌心向上，语气不容置疑，直接下令：
“剩下的那条，给本汗。”
赫连·灼日心下一凛，立刻明白了大可汗的意图——这是要将这最后的珍贵控制手段，用在更关键、更难以驯服的目标身上。
他不敢有丝毫犹豫，立刻从贴身的一个小巧玉盒中，珍而重之地取出一截比小指还细的竹管，双手奉上，恭敬地放到阿史那·咄吉的掌心。
“大汗，此物需小心存放。”
他低声提醒了一句。
阿史那·咄吉握紧那截微凉的竹管，感受着其中那几乎不可察的细微蠕动，灿金色的眼眸中掠过一丝冰冷而笃定的光芒。
他缓缓收拢手掌，将那蕴含-着阴毒与控制的竹管纳入袖中，一如握住了某种无形的命运丝线。
作者有话说
第89章 牵机
