《扉页花开与卿逢》繁星昭月

27、愿作长风去又还（7）

　　陈五被朔风的人“送”回漕帮总舵后，果然掀起了一场血腥清洗。

　　凭借朔风留下的两名暗卫助力，以及他自身积攒的狠劲与人脉，三个时辰内，总舵内所有公开质疑他或与刀疤脸亲近的头目被尽数铲除。手段酷烈，却也高效地暂时压制住了内部的反对声音。

　　此刻，陈五派来的心腹正战战兢兢地跪在书房中央，呈上几件物品：一枚与之前发现的几乎一样的青铜甲页，边缘同样刻着鸟身蝎尾纹；一本被血浸透大半的漕帮账册；以及，一个用油布包裹、巴掌大小的木盒。

　　“五爷……陈舵主说，甲页是在赵疤子枕下暗格里找到的。账册是原总舵主的私账，里面有些……不寻常的往来。这木盒，”那心腹咽了口唾沫，“是从赵疤子相好的妆奁底层翻出来的，兄弟们都不认得是什么，不敢擅动。”

　　年昭月示意朔风接过。她先拿起那青铜甲页，指尖摩挲着冰冷的纹路，目光在那诡异的鸟身蝎尾图腾上停留片刻。

　　她接着翻开那本血账。账目记录隐晦，但频繁出现的“南巷张记绸缎庄”引起了她的注意，数额巨大，远超正常买卖。她指尖点在那名字上，看向朔风。

　　朔风会意，低声道：“查过了，明面上是家普通绸缎庄，实际是张太傅府上一位远房亲戚所开，常为太傅府采买些不宜经官账的东西。”

　　张太傅……漕帮……“青蚨”……这三者之间的线，似乎越来越清晰了。

　　最后，她的目光落在那木盒上。朔风谨慎地打开油布，露出一个雕刻着古朴花纹的紫檀木盒，盒盖上没有任何标记，却隐隐散发着一股奇异的檀香的陈旧气息。

　　年昭月心中微动，亲自上前，小心翼翼地将木盒打开。

　　盒内衬着暗红色丝绒，上面静静躺着一块残破的青铜碎片，边缘不规则，锈迹斑斑。

　　碎片上刻着极为繁复细密的纹路，并非鸟身蝎尾，而是一种从未见过的、类似星象与兽形结合的神秘图案。碎片背面，则刻着几个模糊的、难以辨认的古体字。

　　“这纹路……非本朝所有，也非周边诸国常见样式。”朔风皱眉，他见多识广，却也认不出这碎片的来历。

　　年昭月拿起青铜碎片，触手冰凉沉重，那神秘的纹路在烛光下仿佛会流动一般。她仔细辨认着背面的古字，勉强认出其中一个似是“祭”字的变体，另一个则与“鼎”字有几分形似，但更为复杂。

　　“祭……鼎？”她喃喃自语，脑海中瞬间闪过“青蚨”那混乱信奉的只言片语。

　　这碎片，似乎指向某种更古老的、不为人知的祭祀或秘密，而“青蚨”显然与之有关。

　　“这碎片，绝非凡物。”年昭月将碎片放回盒中，心潮暗涌。赵疤子与“青蚨”有染，他手里竟有如此古老神秘的物件！这碎片背后隐藏的秘密，恐怕比想象的更深。

　　“小姐，此物……”朔风看向木盒，眼神凝重。

　　“此物牵连甚广，可能与‘青蚨’信奉的源头或其真正目的有关，绝不能落入他们手中。”年昭月合上木盒，用油布重新包好，“你亲自保管，设法找人辨认这碎片上的纹路和古字，但要绝对保密。”

　　“是。”

　　就在这时，院外传来脚步声，一名王府侍卫在门外禀报：“年司记，殿下回府了，请您即刻去书房。”

　　宗暻渊回来了。

　　年昭月深吸一口气，将纷乱的思绪压下，对朔风道：“漕帮那边，让陈五继续稳住局面，暗中查清‘张记绸缎庄’与‘青蚨’往来的具体证据。另外，加派人手，盯紧张太傅府和那绸缎庄的动静。”

　　“明白。”

　　年昭月整理了一下衣袍，拿起那本血账和那枚青铜甲页，快步走向宗暻渊的主书房。

　　书房内，宗暻渊刚脱下沾着夜露寒气的大氅，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，但眼神依旧锐利如鹰。见她进来，目光便落在她手中的账册和甲页上。

　　“有收获？”

　　年昭月将账册和甲页呈上，言简意赅地汇报了漕帮的进展，重点指出了“张记绸缎庄”与张太傅的关联，以及那神秘青铜碎片的发现。

　　听到那碎片上可能与古老祭祀相关的纹路和“祭”、“鼎”字样时，宗暻渊执笔的手微微一顿，眸色深了几分。

　　“张太傅……”他沉吟片刻，冷笑一声，“本王这位老师，果然是按捺不住了。陛下只是微恙，他今日便在御前旁敲侧击，言及皇子监国需德才兼备、朝局稳定为重，暗指本王手段酷烈，恐非社稷之福。”

　　“他是想利用漕帮乱局和秋选之事，营造殿下不足以稳定朝野的印象？”年昭月立刻领会。

　　“不止。”宗暻渊走到舆图前，指尖划过京城与周边州县，“漕运停滞，影响的不仅是京城物价，更是各地赋税钱粮入京的通道。若此时，再有一些‘意外’发生……”

　　他话音未落，书房外突然传来急促的叩门声，另一个心腹侍卫的声音带着紧迫响起：“殿下！八百里加急！临江郡突发民乱，暴民冲击官衙，劫了粮仓！郡守紧急求援！”

　　临江郡，正是漕运枢纽之一，江南钱粮北上的重要节点！

　　宗暻渊与年昭月对视一眼，都在对方眼中看到了同样的凛然。

　　漕帮乱象，皇帝“病重”，太傅施压，如今再加上临江民乱……这一切，来得太快，太巧了。

　　“看来，他们是要逼本王在多条线上同时应对。”宗暻渊声音冰冷，眸中却燃起熊熊战意，“也好，便让本王看看，他们还有多少后手。”

　　他转向年昭月，命令斩钉截铁：“漕帮之事，由你全权负责，务必在最短时间内，让京城水运恢复，并切断太傅与‘青蚨’通过漕帮的联络。临江民乱，本王亲自处理。至于那碎片，”他目光扫过被朔风捧着的木盒，“继续查，我要知道它到底代表什么。”

　　“是！”年昭月领命，心中那根弦绷得更紧。她知道，真正的考验，现在才刚刚开始。她不仅要稳住漕帮，还要在宗暻渊分身乏术之际，独当一面，同时揭开那青铜碎片背后隐藏的、可能动摇国本的秘密。

　　————

　　天色将明未明，雪光映得窗纸一片惨白。年昭月并未歇息，就在宗暻渊主书房的外间，借了张书案，铺开漕帮各码头的分布图。朔风肃立一旁，将暗卫陆续传回的消息低声禀报。

　　“陈五已控制总舵，但下游三个码头仍被原二舵主的心腹把持，拒不服从。北市码头货物堆积最甚，已有商户开始鼓噪。”

　　年昭月目光落在北市码头的标记上，指尖轻点：“鼓噪最厉害的是哪几家？”

　　“主要是‘丰泰粮行’和‘陈记盐铺’，这两家平日与……张记绸缎庄往来甚密。”

　　果然。年昭月眼底闪过一丝冷光。这是要借着漕帮内乱，在民间制造恐慌，将矛头引向渊王府治理不力。

　　“告诉陈五，让他亲自带人去下游码头‘安抚’，朔风，你派两个好手跟着，若遇抵抗，杀一儆百。至于北市，”她略一沉吟，“我亲自去一趟。”

　　朔风眉头微蹙：“小姐，那边现在鱼龙混杂，太危险。”

　　“正因为鱼龙混杂，才要让他们看清楚，现在谁说了算。”年昭月站起身，将那份血账塞入袖中，“备车，不必遮掩，就用王府的徽记。”

　　辰时初，北市码头已是人声鼎沸，更多的货船堵塞在河道，岸上苦力、商户、帮众挤作一团，叫骂声、催促声、哭喊声混杂。

　　当悬挂着渊王府徽记的青篷马车在侍卫护卫下缓缓驶入时，喧闹的人群骤然一静，所有目光齐刷刷地聚焦过来。

　　车帘掀开，先是一只纤白的手，接着是一身素青锦裙、外罩墨色斗篷的年昭月。她面容沉静，目光扫过混乱的场面，最后落在那几个吵得最凶的粮行和盐铺掌柜脸上。

　　那几人被她目光一扫，气势不由得一窒。

　　“年……年司记？”有人认出了她，琼林苑一事，已让这位渊王府的新晋女官声名在外。

　　年昭月缓步走到一处稍高的货箱上，朔风按刀立在她身侧，冰冷的目光逼退了想要靠近的人群。

　　“漕帮内乱，致使漕运停滞，殿下已知悉。”她开口，声音清亮，压下了现场的嘈杂，“渊王殿下有令，即日起，由陈五暂代总舵主一职，整顿漕帮，恢复漕运。敢有阳奉阴违、借机生事者，”她顿了顿，目光如冰刃般掠过那几个掌柜，“以谋乱论处！”

　　人群一阵骚动。

　　“陈五？他算个什么东西！”

　　“说的轻巧！我们的货耽误了，谁赔？”

　　“就是！官府必须给个说法！”

　　年昭月不理会那些叫嚣，只盯着丰泰粮行的掌柜：“李掌柜，你粮行库中存粮足以支撑半月，如今不过停滞两日，便急着鼓噪民怨，是何居心？”

　　李掌柜脸色一变，强自镇定：“年司记休要血口喷人！我……我也是为民生计！”

　　“为民生计？”年昭月冷笑一声，从袖中抽出那本血账，唰地翻开某一页，朗声道，“去岁腊月，你通过张记绸缎庄，向原总舵主行贿五千两，换取漕帮优先运送你粮行陈米，以次充好，可有此事？”

　　账目清晰，时间、金额、经手人一目了然。人群哗然！

　　李掌柜面如土色，嘴唇哆嗦着说不出话。

　　年昭月不再看他，目光转向陈记盐铺和其他几个闹事的商户，每看一眼，便报出一两条从血账或暗卫情报中得知的阴私。一时间，刚才还气焰嚣张的几人，个个冷汗涔涔，噤若寒蝉。

　　“漕运恢复之前，所有损失，由漕帮历年积存按律补偿。但若有谁再敢借机煽动、扰乱秩序，”年昭月合上账册，声音斩钉截铁，“便如此箱！”

　　她话音未落，朔风手中刀光一闪，身旁一个空货箱应声被劈成两半！木屑纷飞。

　　现场彻底安静下来，只剩下河水拍岸和粗重的呼吸声。

　　“陈五。”年昭月看向刚刚赶到的、脸上还带着血痕的新任总舵主。

　　“属下在！”陈五此刻对这位年轻女官已是心服口服外加畏惧，连忙躬身。

　　“一个时辰内，清理出主航道，先保障官粮和军需船只通行。其余货船，按序登记，依次放行。可能做到？”

　　“能！一定能！”陈五咬牙应下，立刻转身呼喝着手下行动起来。

　　年昭月不再多言，转身走向马车。经过面如死灰的李掌柜身边时，她脚步微顿，低声道：“告诉张太傅，想用这种手段扳倒殿下，未免太小家子气了。”

　　李掌柜浑身一颤，惊恐地看着她。

　　登上马车前，年昭月似有所觉，抬眼望向码头对面一座茶楼的二楼窗口。那里，一道人影飞快地闪避消失。

　　“小姐？”朔风顺着她的目光看去。

　　“无妨。”年昭月放下车帘，唇角勾起一丝冷峭的弧度，“老鼠总是要探头的。”

　　马车驶离码头，她靠在车壁上，闭上眼，指尖无意识地摩挲着袖中那枚冰冷的青铜甲页。青蚨，张太傅，你们究竟在谋划什么？那碎片上的“祭”与“鼎”，又意味着怎样的秘密？

　　马车朝着王府方向疾驰，车外，雪又开始下了起来。