19、一切都是值得的 他也将登上 ...
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刚经历过一次敌袭，临时据点内的氛围相当沉重。
正如诺亚所说，此时的各种流程都相当快，不只是奥希亚去“苍鹭”的手续，还有玩家们的分配结果。
奥希亚回F-13区的宿舍时，房间里只剩下一个格雷格，后者正来回踱步，看上去颇为焦虑。
“你回来了。”见奥希亚推门进来，格雷格停下了脚步，明明心情焦躁，语气却依旧镇定，“可以进行进化了吗？我被分到了预备A组，你应该在其他地方吧？之后大概很难碰面了，尽快解决吧。”
“当然可以，我回来正是为了这个。”奥希亚需要搬去“苍鹭”普通成员所在的C-2区，他一个刚来的外来者，自然没什么需要收拾的，但想到与格雷格的交易，他还是回来了一趟。
他示意格雷格坐下，然后选定其为目标，释放了“神惠”。
“怎么样？”奥希亚呼出一口气。血红色的debuff他也没什么把握，只能尽量加大魔力输出，以求最大程度的施展“神惠”。
格雷格只觉身上一轻，如刚睡醒一般，浑身焕然一新，先前损耗的魔力回满了，心绪宁静了，就连头脑都清晰了不少。
这就是光属性辅助的力量吗？
他暗叹一声，满怀期待地打开个人面板一看——“新芽的盆栽”这几个字看上去更红了。
“……”果然很难，难道只能用掉那个“后手”了吗？那可是……
……算了，再等等吧。
格雷格露出略有遗憾的表情，语气感慨：“效果很好，除了那个debuff，我的各项状态都恢复到了巅峰时期。”
“我很抱歉，看来我的能力还是有所不足。”奥希亚做出一副自责的表情，力求看上去更加真诚——他对自己的能力相当有数，这次失败只能说是意料之中。
其实他还没出全力，但这种不算很有价值的交易，犯不着去全力以赴倒贴。
要是对方还愿意兑现报酬，他就欠对方一个人情，算是结交了一个厉害玩家，不亏。
格雷格摆了摆手：“至少你帮我恢复了状态。有需要尽管找我，答应过帮一次忙，我不会赖账的。”
没成功还愿意付报酬，这是在给人情——他之前在宿舍无聊得又翻了一遍全体玩家排行榜，在第十名的位置看到了奥希亚的名字。
榜前玩家的人情可值钱了。上一个欠他人情的榜前玩家，可是直接给了他一个一次性的S级道具，现在是他的“后手”。
于是在这波双向奔赴下，二人相视一笑。
门口分别时，奥希亚突然开口：“你知道那两个人去哪儿了吗？”
其实他主要是有点在意余蔚，之前出门时他那个眼神总感觉有什么深意。至于杰弗斯，他只是顺带一问，不让别人看出自己在意的点罢了。
但格雷格却摇了摇头，理所当然道：“那个老好人回来时好像提过一嘴，但我没听。另一个小屁孩还是没说话，很快就跑了。”
他是真不在意这些，没见他连奥希亚要去哪儿都没问吗？
不去问奥希亚，是对交易对象的基本尊重，对方没提他不会问。至于那两个人，在他眼里顶多算路人，没有在意的必要。
行吧。奥希亚没能听到想知道的事情，只能作罢，独自向着C区走去。
而格雷格，则在转过一个弯后停下了脚步，抬手捂住腹部，面色凝重。
……
“少将，您找我？”刚到C-2区没多久，奥希亚就接到了来自诺亚的讯息——他被分到了一个通讯器，能够接收“苍鹭”的内线信息。于是他来到了诺亚的办公室。
副本第一天就这么匆匆忙忙的，与第一副本的清闲简直是天壤之别，毕竟第一副本他直接当上了祭司，而在这里，他只是个刚加入的外来者。
办公室内除了诺亚，还有一个意想不到的人——昱医生居然也在这里。
不过他一个医生，前不久才把诺亚从病床上赶走，此时又为什么会在“苍鹭”的驻地内？
“来了？坐吧，事情有点复杂。”诺亚朝奥希亚颔首，示意他坐在对面的椅子上，半点不提昱医生还在靠门的角落站得笔直。
什么复杂的事需要找他一个刚入职的外来者说啊……
奥希亚依言坐下来，还是提了一句：“那边……”他看向昱医生的方向。
虽然昱医生的存在感没那么明显，但看见那里杵了个人还是怪在意的。
“他也参与……他喜欢站着，不用管他。”诺亚表情变得有些无奈，摇了摇头。
“如果可以，我不想参与。我站着是因为我想离开。”昱医生一字一句地说出了这番话，满眼都是对出门的渴望。
“那很抱歉，不行。元帅指名要你参与。”诺亚一口否决，然后看向奥希亚，终于步入了正题，“元帅方才发来通讯，需要我们去‘监狱’招揽一名新来的囚犯。除了我和元帅点名的昱医生之外，此行还需要一名随行人员……我的队员们，先前你也听到了，尽数受伤，尚未痊愈，而卡米拉得留在据点暂代我的工作，算下来只有新加入的你了。”
昱医生嗤笑一声：“怎么，监狱是元帅的‘人才库’吗？国会不要的人都往联盟捡。这次又要捡谁？”
“昱医生，你也是元帅从监狱‘捡’来的，别把自己也骂进去了。”诺亚对昱医生充满幽怨的话语略感无语，出言提醒道。
这就是“最喜各类人才”的元帅招揽人的方式吗，长见识了。
奥希亚对昱医生富有攻击性的话表现出了一定的好奇。昱医生居然也进过监狱，他先前是国会的人吗？元帅点名让他去的原因是否也与此有关呢？
说起来，“新来的囚犯”……不会和玩家们有关吧？
奥希亚适时提出了疑问：“请问，那位囚犯是？”
“是国会的将军，弥安。”诺亚平静地抛出一颗惊雷——至少昱医生确实惊到了。
他在短暂的惊讶过后，面部表情难得生动了起来，眼神满是嘲讽之意：“看来这是新执政官的馊主意。国会那群老顽固居然也跟着胡闹，是脑子进水了，还是被类人打破防了，打算趁此机会投降，流放个将军以表诚意？呵。”
……昱医生居然是这种毒舌的人设吗？
忽略昱医生话中极高的含嘲量，奥希亚分析着他透露出的信息。国会的将军，地位重要……等等。他思绪一顿。这听上去怎么像是分身见到的那个让长帆失态的高大囚犯？
那名囚犯是新来的，有肃杀的气质，一出现就让其他囚犯都发出了“国会疯了吧”的惊呼……完全对上了，那就是国会的将军。
还真巧。
见他似乎尚有疑惑，诺亚到底还是向某位不知情人士解释道：“弥安将军是国会最锋利的剑，这些年来在与类人的对抗中几乎未有败绩。不过前段时间，国会换了位新执政官，而这位新执政官……行事风格颇为激进，且与弥安将军积怨已久。”
言下之意，弥安被流放其实不算意外。
“他们的积怨人尽皆知——感情纠纷，国会的桃色新闻有一半都是他们和同一个女人贡献的。”昱医生语气依旧不改嘲讽，抱着手臂不知白眼翻给谁看，“让人想不明白的是，这种自断双手的行为居然真发生了，那群议员死光了吗？这都不反对。国会当真是前途无亮。”
他似乎了解不少，或许曾经真的和国会有所关联。
诺亚没反驳昱医生说的话，只是点了点头：“是的，这也是元帅想搞清楚的事。自从新执政官上任后，联盟与国会的‘一致对外’协议虽然还在生效，但双方的交流沟通明显减少了，并且新执政官的权力有了进一步的扩大……元帅需要知道国会高层的权力结构变动，以防接下来的合作变得过于被动。”
“那我为什么要去？我和弥安不熟。”昱医生再度开口质问，看得出来，他对于这次的安排十分不情愿。
诺亚回以微笑：“但你和监狱长熟——如果你实在有所不满，不如直接告诉元帅？”
“……”昱医生对此冷哼一声，竟然真的闭嘴不再言语，安静地站在角落充当起了背景板。
“既然没什么问题了，各位就准备一下，明天一早我们就出发前往监狱。”诺亚一锤定音，让奥希亚本欲问出口的话咽了回去。
我有问题啊……真的不再说些什么了吗？我在联盟连一个任务都没触发诶。
算了，让分身在那边打听一下吧，不用白不用。
……
送走了昱医生和奥希亚，诺亚不禁长舒一口气，却不敢彻底放松下来。
他跌坐在座椅上，微微仰头看向天花板，哪怕被荧白色的灯光直射双眼，也似乎没有任何不适。
他想起了方才起居室内的情景。当他打开麻袋时，不出所料地看见了一张和自己几乎一模一样的脸——除了那双如花屏电视机的“眼睛”。
“……你的伤……发生了什么？”诺亚与那双“眼”对视了几秒，强迫自己将目光移向对方身上正以肉眼可见的速度恢复的伤口，开口询问道。
此时这个与诺亚极为相似的类人虽然依旧浑身是血，但脖子上的豁口已经不那么深了，身上的血洞更是基本愈合。
它伸手将麻袋彻底扯下，走了出来，与诺亚相对而立。
“一点意外，并不重要。”它开口，就连发出的声音都和诺亚一般无二，“重要的是，‘阶梯计划’成功了。”
“……‘他’的？”诺亚抬眼，语气竟有些颤抖。他的双手紧紧握起，却又无力地松开。
它点了点头，沉重道：“‘他’的。当然，‘我们’的阶梯也成功了，不然我不会在这里。”它将手伸进被鲜血染红的制服内袋，摸索出了一枚怀表，郑重地放在了诺亚的手中，“……‘我们’还有机会。接下来……轮到你了。”
“……好。”诺亚攥紧手中的怀表，像是握住了最后一根救命稻草。
沉默了片刻，他突然抬头，和已经完全恢复的它对上了眼，“那你呢？”
它闻言，眸中的瞳孔停止了闪烁，而是一律上翻，露出了全部的眼白。几秒钟后，它眼珠转动，翻下来了一双与诺亚别无二致的凫青色瞳孔——它看上去与诺亚再无差别了。
“等你也踏上‘阶梯’之后，我会代替你留在这里。”它后退半步，站到了角落的阴影中，与灯光下的诺亚泾渭分明，“在此之前，我只会待在这里，而你依然是‘你’。”
“——记住，谁也不要相信……与你站在一边的，从来只有‘你’。”它说。
诺亚闻言愣了一下，向前一步，似是没想到会听到这种话：“为什么？卡米拉，元帅……还有尤利塔斯先生，连他们也不能相信吗？我……”
“别信。”它似乎有很多话想说，但却不知该如何开口，千言万语最终只是汇成了一句意味深长的——
“……别信。”
从回忆中抽离，诺亚看着办公室天花板上刺目的灯光，缓缓抬起手臂，遮住了双眼：“……这值得吗？”
不知过了多久，整间办公室寂静得像没有人一般，直到他的声音再度响起：
“——值得。”
……
放风区并非在室外，而是位于塔的第五层。这一整层的墙壁都是由材质特殊的玻璃构成，能够透过其看见雪原那一望无际的纯白。
顺带一提，他们的牢房位于第二十层，也就是说一会儿他们还得爬楼梯回去。
囚犯间的气氛尚显沉默，高大囚犯的出现和长帆的表现到底是对他们有所影响。几分钟后，才终于有了声响，但大多是几个囚犯聚成一伙儿低声交谈——囚犯们之间有小团体并不奇怪。
几名玩家的站位颇为分散，但各有各的显眼，好几双眼睛明里暗里地打量着他们，让人感觉不怀好意。
凯尔克劳与乙羽冴都没去和对方交流——现在是收集信息的环节，分头行动效率更高。
于是乙羽冴试着和几个女囚犯搭话，凯尔克劳则走向了最边缘的位置。
那里有一个囚犯抱膝坐在地上，双眼空洞，身形瘦弱，看上去比玩家们还要格格不入。这正是与凯尔克劳同一牢房、被人盯着的瘦弱囚犯。
凯尔克劳走到那名囚犯身边，靠在一旁的墙上，并没有开口。二人就这么沉默着，气氛颇为诡异。
“……干什么。”那名囚犯的神情几度变幻，最终终于忍不住了，主动开口打破了沉默。
他只是想一个人待会儿，怎么这么难呢。
凯尔克劳低头，看向坐在地上的囚犯，缓缓说道：“你叫什么名字？”
“？”囚犯抬头，用一种莫名其妙的眼神看了面前这个男人一眼，没好气地回答，“阿米特。有事快说。”他只想赶紧把这个奇怪的人打发走。
“好的，阿米特。我想你得知道一件事：我可以接受那两个人的邀请来‘对付’你，但我没有。”凯尔克劳居高临下地打量着阿米特，才发现对方似乎年纪并不大。
他顿了顿，用肯定的语气说着心中的猜测：“你想做某件事，这件事违反了监狱的‘规则’，而你还有前科，所以那两个人才会盯着你——检举他人能获得奖赏，这或许是规则之一？”
他的猜测似乎对了，因为阿米特的面色苍白了几分。
阿米特紧张地抿了抿唇，强装镇定道：“……你想要什么？”
既然眼前这个男人只是点破了现状，而没有做什么，显然他想从自己这儿获得什么。这并不难想明白。
“别紧张，我只是想了解一些事情。”凯尔克劳悠然开口，“至于报酬，我想我有办法解决那两个人，让你去做你想做的事。怎么样？”
阿米特闻言，神色冷淡了下来，语气中是了然的嘲讽：“私下动手也是违反‘规则’的。”
还以为这人能说出什么来呢。
凯尔克劳却摇摇头：“我可没说是这种解决——‘诬陷’也违反规则，对吗？”
“对……你真有办法？”听到这句，阿米特有所动摇了。这人看上去确实不一般，不会真有手段吧？
这是个机会。
他咬咬牙，从地上站了起来，郑重其事道：“好，我答应了。你想知道什么？别的不敢说，但有关这里的事，我知道的可不少。”
说动了。
凯尔克劳勾了勾嘴角，开口说：“我要知道这里的全部‘规则’，以及获得‘权力’的方式。”
阿米特眨了眨眼睛。就这？
他一口气说了不下五分钟。等讲完‘规则’后，他语气复杂道：“除了监狱长本人外，这些就是这里的‘规则’，没什么特殊的，只是违反‘规则’的惩罚过于残酷，才能把这群囚犯们约束住。至于你说的‘权力’……获取的方式有两种：监狱长钦点，或是‘从未违反规则且成功举报至少两个人的违规行为’。前者的典型案例是路易莎，一个到处惹火的女狱卒。后者的例子你也见过，就是长帆。”
长帆曾经也是囚犯？
凯尔克拉眯了眯眼，若有所思地说：“这就是那群囚犯对他如此嘲弄的原因？”因为他靠这种手段爬了上去？
“不然呢？这种行为在他们眼里是相当可耻的，是在给监狱长当狗。”阿米特哼了一声，语气嘲讽，“但其实他们都想当狗，谁不想摆脱这种生活？说到底他们只是在眼红。”
“第二个条件挺简单的，他们为什么没成功？”如果只是不违反规则且举报两人的话，没道理有那么多人嫉妒长帆。
还是有什么别的原因……
阿米特理所当然道：“刚来这里时，他们可都犯过规，早就没机会了。到这里的能是什么安分的人。”
……原来是这样。
凯尔克劳点了点头，心中已经有了打算。
既然是这样，那“权力”……似乎唾手可得了。
但真的这么简单吗？
片刻后，他又问：“刚才那个高大的囚犯是谁，和长帆有什么关系？”
他有所猜测，但还是想听到确切的答案。
“那是国会的弥安将军，就连最偏远星球上的人都听过他的威名。”阿米特对凯尔克劳的无知显然颇为惊讶。他顿了顿，又回答了后一个问题：
“听说弥安将军与长帆尚在国会的姐姐订过婚……这大概就是他们唯一的关联了。”
作者有话说
第19章 一切都是值得的
