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2、第二章 初入后宫遇刁难，摸鱼搭子显神通 ...
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后宫的日子，说慢也慢，说快也快。
林星晚和苏清然入宫已有三日，这三日里，她们严格遵守着“摸鱼守则”，除了每日按例给太后和皇后请安，其余时间都待在自己的宫殿里，要么研究现代零食的做法，要么整理收集到的后宫八卦，日子过得倒是清闲自在。
听竹轩和碎玉轩相邻，两人来往方便得很，常常是林星晚刚在自己宫里烤好几片薯片，就揣着跑过月洞门，送到苏清然面前分享；苏清然则会把整理好的后宫妃嫔关系图拿给林星晚看，标注出谁是皇后党、谁是华贵妃党、谁是中立派，还有谁的脾气暴躁、谁的心思深沉，让林星晚对后宫格局有了更清晰的认识。
这日清晨，两人刚给皇后请安回来，正坐在听竹轩的院子里吃着林星晚新做的“古法薯片”——用红薯切片晒干，再用少量油脂煎得酥脆，撒上细盐和自制的辣椒粉，味道虽比不上现代薯片，却也算是解馋的美味。
“清然姐，你看我这薯片怎么样？”林星晚拿起一片递到苏清然嘴边，“我觉得比昨天的好吃，今天煎得更脆了。”
苏清然张嘴接住，嚼了嚼，点头赞道：“确实不错，咸香酥脆，比宫里的点心有意思多了。等回头咱们多做一些，分给春桃和夏荷尝尝，也让她们帮着保守秘密。”
“没问题！”林星晚点头，“我已经让春桃去买更多的红薯了，打算多做一些存起来，以后咱们摸鱼的时候，就有零食吃了。”
两人正说着话，院门外突然传来一阵脚步声，伴随着一个尖酸刻薄的女声：“哟，这听竹轩倒是热闹，两位妹妹刚入宫就这么清闲，倒是会享受啊。”
林星晚和苏清然对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑。她们入宫后一直低调行事，没招惹任何人，怎么会有人找上门来？
两人站起身，抬眼望去，只见院门口站着一位穿着桃红色宫装的女子，约莫十七八岁的年纪，容貌尚可，但眉眼间带着几分傲气和刻薄。她身后跟着四个丫鬟，一个个也都是眼高于顶的样子，正用轻蔑的目光打量着听竹轩的院子。
春桃连忙上前一步，对着那女子行礼：“奴婢参见李才人。”
李才人？
林星晚和苏清然心里同时咯噔一下。她们想起苏清然整理的后宫妃嫔名单里，有一位李才人，是吏部侍郎的女儿，入宫比她们早半年，位份比苏清然高一级，比林星晚高两级，属于华贵妃一派，性子嚣张跋扈，经常欺负低位份的妃嫔。
原书里，这位李才人就是最先欺负原主林星晚的人，原主被她羞辱得哭哭啼啼，还被她当枪使，去招惹苏清然，最后闹得两败俱伤。
没想到，这剧情还是来了，只是没想到来得这么快。
苏清然不动声色地拉了拉林星晚的衣袖，示意她冷静，然后走上前，规规矩矩地行礼：“臣女苏清然，参见李才人。”
林星晚也跟着行礼：“臣女林星晚，参见李才人。”
李才人斜着眼睛打量着两人，目光在林星晚身上停留了片刻，嘴角勾起一抹讥讽的笑容：“原来是苏才人和林答应啊。本宫听说，你们俩选秀的时候，一个说自己擅长记账，一个说自己擅长‘吐槽’，倒是新奇得很，让陛下和太后都记住了你们。”
她的声音不大，却带着浓浓的嘲讽，显然是在嘲笑两人的“不体面”。
林星晚心里不爽，暗道：老娘擅长什么关你屁事？吃你家大米了？但她知道现在不是硬碰硬的时候，便压下心头的火气，低着头不说话，假装没听懂她的嘲讽。
苏清然则语气平静地说：“李才人过奖了，臣女只是实话实说罢了，算不上什么新奇。”
“实话实说？”李才人嗤笑一声，上前一步，走到院子中央的石桌旁，随手拿起一块林星晚放在桌上的薯片，看了看，又丢了回去，语气轻蔑地说，“你们就是用这种不上台面的东西打发时间？果然是庶女和没见过世面的嫡女，品味就是如此低俗。”
这话彻底激怒了林星晚。她最讨厌别人看不起庶女，更讨厌别人贬低她做的零食！
她抬起头，眼神里没了之前的怯懦，反而带着几分锐利，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“李才人这话就不对了。这零食虽然简单，但胜在干净卫生、味道可口，总比某些人金玉其外败絮其中，表面光鲜亮丽，背地里却净做些欺负人的勾当要强得多吧？”
“你！”李才人没想到林星晚会敢顶嘴，脸色瞬间沉了下来，“林答应，你好大的胆子！竟敢顶撞本宫！”
“臣女不敢顶撞李才人，”林星晚语气诚恳，眼神却带着几分戏谑，“臣女只是实话实说，就像臣女擅长‘吐槽’一样，看到不对的事情，就忍不住想说几句。李才人身份尊贵，自然看不上这些小零食，但臣女觉得，食物不分高低贵贱，只要自己喜欢，吃得开心，就是好东西。不像有些人，仗着自己位份高，就随意欺负低位份的姐妹，这样的行为，才是真的低俗吧？”
林星晚的语速不快，语气也算不上尖锐，但每一句话都戳中了要害，怼得李才人哑口无言。
李才人脸色一阵青一阵白，她没想到，这个看起来柔弱无害的林星晚，嘴竟然这么厉害！
“你……你胡说八道！”李才人恼羞成怒，指着林星晚的鼻子，“本宫什么时候欺负人了？本宫只是好意来看看你们，没想到你们竟然如此不识好歹！”
“好意？”林星晚挑眉，“李才人的好意，就是贬低臣女做的零食，嘲讽臣女和苏姐姐的品味？这样的好意，臣女可不敢消受。”
“你！”李才人气得浑身发抖，转头看向苏清然，“苏才人，你就不管管你的好姐妹？她竟敢如此顶撞本宫！”
苏清然一直站在旁边，冷静地观察着局势，见林星晚已经把李才人怼得差不多了，便上前一步，语气平静地说：“李才人，林妹妹性子直白，说话不懂拐弯抹角，还请李才人不要见怪。不过，林妹妹说得也有道理，食物确实不分高低贵贱，而且，后宫之中，妃嫔之间应该和睦相处，互相尊重，而不是以位份压人，随意羞辱他人。”
“你！你们……”李才人没想到苏清然也会帮着林星晚说话，气得说不出话来。她本来是想过来给这两个新来的下马威，让她们知道自己的厉害，没想到反而被她们联手怼了一顿。
“李才人，”苏清然话锋一转，语气里多了几分严肃，“按宫规，妃嫔之间不得随意寻衅滋事、羞辱他人。您今日前来，不仅出言嘲讽我们，还随意丢弃食物，这已经违反了宫规。若是传到太后或皇后耳朵里，恐怕对您的名声不太好。”
李才人心里咯噔一下，她倒是忘了宫规这回事。她虽然有华贵妃撑腰，但也不敢公然违反宫规，尤其是在太后和皇后都在关注新人的情况下。
她眼神闪烁了一下，语气缓和了几分，但依旧带着不甘：“本宫只是一时失言，并非有意羞辱你们。既然你们不欢迎本宫，本宫走便是了。”
“李才人慢走。”苏清然淡淡地说，没有丝毫挽留的意思。
李才人狠狠瞪了林星晚和苏清然一眼，带着丫鬟悻悻地离开了。
看着李才人离去的背影，林星晚得意地扬起下巴：“怎么样？我这吐槽技能，怼人是不是一绝？”
苏清然笑着点头：“不错不错，怼得很精彩，既没违反宫规，又出了口气。不过，你也要小心，李才人是华贵妃的人，她肯定不会就这么算了，以后咱们得多加提防。”
“放心！”林星晚拍着胸脯，“她要是再敢来，我就再怼她一次，让她知道咱们的厉害！不过，清然姐，还是你厉害，最后那番话，直接点出她违反宫规，吓得她不敢再多说一句。”
“这只是基本操作，”苏清然说，“对付这种人，不能只靠嘴炮，还要拿出实际的证据，让她有所忌惮。刚才我注意到，她随手丢弃食物的时候，春桃和夏荷都看在眼里，还有院子里的其他宫女，这些都是人证。她要是敢闹大，咱们就把人证找出来，让她吃不了兜着走。”
林星晚恍然大悟：“原来是这样！清然姐，你太细心了！有你在，我就放心了。”
“不过，”苏清然话锋一转，“这次事件也给咱们提了个醒，后宫里的麻烦不会自动消失，就算咱们想低调摸鱼，也总会有人找上门来。咱们不能只被动防御，还要主动出击，尽快团结其他不想内卷的妃嫔，形成自己的联盟，这样才能真正站稳脚跟。”
“你说得对！”林星晚点头，“那咱们现在就开始行动？我听说，住在咱们隔壁宫殿的云答应，也是个性格温和、不想争宠的人，咱们可以先从她开始拉拢。”
苏清然眼睛一亮：“好主意！云答应是礼部尚书的女儿，性子怯懦，经常被其他妃嫔欺负，咱们帮她一把，她肯定会感激咱们，愿意加入咱们的‘摸鱼联盟’。”
“那咱们现在就去找她？”林星晚迫不及待地说。
“不急，”苏清然说，“现在刚得罪了李才人，不宜太过张扬。咱们先让春桃和夏荷去打听一下云答应的情况，看看她最近有没有被人欺负，然后再找个合适的机会，主动向她示好。”
“好！听你的！”林星晚乖巧地说。
两人正说着，春桃从外面走进来，手里拿着一个小包裹：“小姐，这是内务府刚送来的东西，说是给您和苏才人的。”
林星晚和苏清然对视一眼，都有些疑惑。她们刚入宫，没什么存在感，内务府怎么会突然给她们送东西？
苏清然接过包裹，打开一看，里面是两盒精致的点心，还有一张纸条。她拿起纸条看了看，脸色微微一变。
“怎么了？清然姐？”林星晚连忙问道。
苏清然把纸条递给林星晚：“你自己看。”
林星晚接过纸条，只见上面写着一行字：“两位妹妹初入宫，想必尚有诸多不便，这点心聊表心意，望妹妹们日后在宫中，多多关照。——华贵妃”
“华贵妃？！”林星晚惊呼出声，“她怎么会突然给咱们送点心？难道是因为李才人的事？”
苏清然皱了皱眉：“很有可能。李才人是华贵妃的人，她今天来找咱们的麻烦，华贵妃肯定知道。她现在给咱们送点心，表面上是示好，实际上是在试探咱们的态度，想看看咱们是否愿意投靠她。”
“投靠她？想都别想！”林星晚立刻表态，“咱们可是要当摸鱼党，中立派的！才不掺和她们的派系斗争呢！”
“我也是这么想的，”苏清然说，“华贵妃野心勃勃，手段狠辣，跟着她，迟早会被当成炮灰。皇后那边也一样，看似端庄，实则心机深沉，也不是良主。咱们必须坚持中立，不投靠任何一方。”
“那这点心怎么办？”林星晚看着桌上的点心，有些纠结，“不收吧，好像不给华贵妃面子；收了吧，又怕她以为咱们愿意投靠她。”
苏清然想了想，说：“点心可以收，但不能白收。咱们得给华贵妃回个信，感谢她的好意，同时委婉地表明咱们只想在后宫安稳度日、不参与任何纷争的态度。这样既不得罪她，又能让她明白咱们的立场。”
“这个主意好！”林星晚赞同道，“那回信的事，就交给你了，清然姐，你最擅长这种人情世故了。”
“没问题，”苏清然点了点头，“我现在就写回信，让春桃送回华贵妃的宫殿。对了，咱们还可以把你做的薯片，装一小盒一起送过去，就当是回礼。这样既显得有诚意，又能让华贵妃知道，咱们对她的点心并不稀罕，更不会因为这点小恩小惠就投靠她。”
“太妙了！”林星晚兴奋地说，“我这就去装薯片！”
很快，苏清然就写好了回信，措辞委婉得体，既表达了对花贵妃的感谢，又明确表示自己只想安分守己、和睦相处。林星晚则装了一小盒最新做的薯片，和回信一起交给春桃，让她送去华贵妃的宫殿。
送走春桃后，林星晚松了口气：“希望华贵妃能明白咱们的意思，别再来打扰咱们的摸鱼生活了。”
苏清然笑了笑：“放心吧，华贵妃是个聪明人，她应该能明白。不过，咱们也不能掉以轻心，以后做任何事都要更加小心谨慎。”
“嗯！”林星晚点头，“对了，清然姐，咱们刚才说到要拉拢云答应，不如现在就让夏荷去打听一下她的情况？”
“好！”苏清然立刻吩咐夏荷，“你去打听一下云答应最近的情况，尤其是有没有被其他妃嫔欺负，记住，不要引人注目，悄悄打听就好。”
“是，小姐。”夏荷恭敬地应了一声，转身退了出去。
院子里再次安静下来，林星晚拿起一片薯片，塞进嘴里，嚼了嚼，说：“清然姐，你说咱们这后宫摸鱼之路，是不是太坎坷了？刚入宫三天，就遇到了李才人的刁难，还被华贵妃试探，以后会不会还有更多麻烦？”
苏清然看着她，眼神坚定地说：“肯定会有更多麻烦，但只要咱们俩同心协力，坚守摸鱼守则，用现代智慧化解危机，就没有什么能难倒咱们。而且，越是有麻烦，就越能体现咱们联盟的重要性，咱们正好可以借着这些机会，拉拢更多的盟友，壮大咱们的摸鱼队伍。”
林星晚看着苏清然坚定的眼神，心里也安定了不少：“你说得对！只要咱们俩在一起，就没有解决不了的问题。不管以后遇到什么麻烦，咱们都一起面对，大不了就一起吐槽，一起摸鱼，一起在后宫躺赢！”
苏清然笑着点头：“没错！一起摸鱼，一起躺赢！”
两人相视一笑，眼中都充满了坚定和默契。
虽然后宫之路充满了未知和危险，但只要她们这对怨种闺蜜携手同行，秉持着摸鱼吃瓜的原则，用现代智慧对抗宫斗内卷，就一定能在这个吃人的后宫里，闯出一条属于自己的潇洒之路。
而她们不知道的是，春桃把回信和薯片送到华贵妃宫殿后，华贵妃看着那盒不起眼的薯片，又看完了苏清然的回信，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“有意思，”华贵妃放下回信，拿起一片薯片尝了尝，眼中闪过一丝惊讶，“这零食倒是新奇，味道也不错。看来，这苏清然和林星晚，确实和其他妃嫔不一样，既不贪慕虚荣，又有自己的主见，倒是两个可塑之才。”
旁边的贴身宫女问道：“贵妃娘娘，那咱们还要继续拉拢她们吗？”
“不急，”华贵妃摇了摇头，“既然她们想安稳度日，那咱们就给她们这个机会。不过，也不能让她们太清闲，偶尔给她们找点‘麻烦’，看看她们的能力到底如何。如果她们真的有本事，那将来或许能成为咱们的助力；如果她们只是徒有虚名，那也没必要浪费精力。”
“娘娘英明。”宫女恭敬地说。
华贵妃拿起一片薯片，慢慢嚼着，眼神深邃地望向听竹轩的方向：“苏清然，林星晚，希望你们不要让本宫失望。”
与此同时，皇后宫里，皇后也收到了李才人去找林星晚和苏清然麻烦的消息。
“哦？华贵妃的人，竟然去欺负两个刚入宫的新人？”皇后放下手中的茶杯，语气平淡地说，“这李才人，倒是越来越不懂事了。”
旁边的嬷嬷说：“皇后娘娘，要不要奴婢去提醒一下华贵妃，让她管好自己的人？”
“不必了，”皇后摇了摇头，“两个新人而已，翻不起什么大浪。让她们闹一闹也好，正好看看这两个新人到底有什么本事，能不能在后宫站稳脚跟。对了，听说这两个新人选秀的时候，回答得很有意思，一个擅长记账，一个擅长‘吐槽’？”
“是的，娘娘，”嬷嬷点头，“陛下和太后都对她们颇有好感，尤其是那个林星晚，说话直白有趣，陛下还夸她自在纯粹。”
皇后眼中闪过一丝精光：“哦？陛下竟然对她有好感？这倒是有趣。看来，这两个新人，或许不像表面看起来那么简单。咱们先静观其变，看看她们接下来的表现再说。”
“是，娘娘。”
而此刻的听竹轩里，林星晚和苏清然还不知道，她们已经被皇后和华贵妃同时盯上了。她们正在兴致勃勃地规划着“摸鱼茶话会”的第一次活动，完全没察觉后宫的暗流正悄然朝着她们涌来。
“清然姐，你说咱们第一次茶话会，除了云答应，还能邀请谁？”林星晚托着下巴，咬着薯片问道，“最好找那种跟咱们一样，只想安安稳稳过日子，不想掺和派系斗争的人。”
苏清然拿出之前整理的后宫妃嫔名单，指尖在上面轻轻划过：“我看贤良娣可以试试。她入宫两年，一直不争不抢，家世普通，既不依附皇后，也不投靠华贵妃，平时就喜欢种种花、看看书，性子温和，应该是咱们的同路人。”
“贤良娣？”林星晚眼睛一亮，“我听说过她！上次给皇后请安的时候，我看到她站在角落里，安安静静的，不像其他人那样争着抢着说话，看着就挺好相处的。”
“嗯，”苏清然点头，“还有一位刘答应，她是武将之女，性子直爽，不喜欢拐弯抹角，因为不愿意讨好华贵妃，一直被排挤，位份也没升上去。她应该也愿意加入咱们的联盟，互相有个照应。”
“太好了！”林星晚拍了拍手，“这样一来，咱们的茶话会就有四个人了！等以后人多了，咱们就能形成一个强大的‘摸鱼天团’，看谁还敢欺负咱们！”
苏清然被她逗笑了：“什么‘摸鱼天团’，说得这么夸张。咱们只是想团结起来自保，可不是要拉帮结派搞事情。”
“我知道我知道，”林星晚连忙摆手，“我就是说说嘛。对了，咱们第一次茶话会，就定在明天下午怎么样？地点就选在你的碎玉轩，你那里的院子更大，也更隐蔽一些。”
“可以，”苏清然点头同意，“明天下午没什么事，正好适合小聚。咱们就以品尝新做的零食为由，邀请云答应、贤良娣和刘答应过来，既自然又不会引人注意。”
两人正商量着，夏荷从外面回来了，脸上带着几分凝重。
“小姐，林小姐，”夏荷走到两人面前，低声说道，“奴婢打听清楚了，云答应最近确实被人欺负得厉害。”
“哦？是谁欺负她？”林星晚和苏清然同时问道。
“是李才人的贴身丫鬟，”夏荷说，“昨天下午，云答应去御花园散步，不小心撞到了李才人的丫鬟，那丫鬟就不依不饶，不仅骂了云答应，还把她手里的花篮子打翻了，踩坏了她刚摘的花。云答应性子怯懦，不敢反抗，只能忍气吞声地回来了，回来后哭了好一阵子。”
“又是李才人！”林星晚气得拍了一下石桌，“她自己被咱们怼了，就派丫鬟去欺负云答应，也太没品了！”
苏清然皱了皱眉：“看来李才人是记恨上咱们了，想通过欺负云答应来给咱们下马威。咱们得尽快帮云答应摆脱困境，不然她迟早会被李才人欺负得活不下去。”
“那咱们现在就去找云答应？”林星晚站起身，“正好把茶话会的邀请也跟她说了，让她知道有人愿意帮她，不用再害怕李才人。”
“好，”苏清然也站起身，“事不宜迟，咱们现在就去。夏荷，你去准备一盒薯片和一些刚做的压缩饼干，就说是咱们特意做的，送予云答应尝尝。”
“是，小姐。”夏荷连忙转身去准备。
很快，林星晚和苏清然就带着夏荷，朝着云答应的宫殿——芷兰轩走去。
芷兰轩离碎玉轩不算太远，走路约莫一炷香的时间就到了。这座宫殿比听竹轩和碎玉轩还要简陋一些，院子里种着几株兰花，显得有些冷清。
两人刚走到院门口，就听到里面传来隐隐的啜泣声。
林星晚心里一紧，连忙走上前，轻轻敲了敲院门：“云答应在吗？我们是苏清然和林星晚，特意来看望你。”
啜泣声停了下来，过了一会儿，院门被打开，一个穿着浅绿色襦裙的小丫鬟探出头来，看到林星晚和苏清然，愣了一下，连忙行礼：“奴婢参见苏才人，参见林答应。”
“云答应在里面吗？”苏清然语气温和地问道。
“在……在的，”小丫鬟点了点头，侧身让她们进来，“只是我家小姐心情不太好，还请两位主子不要见怪。”
两人走进院子，只见云答应正坐在屋檐下的石阶上，手里拿着一朵被踩坏的兰花，眼眶红红的，脸上还挂着泪痕，看起来楚楚可怜。
“云妹妹。”林星晚走上前，在她身边坐下，轻声说道。
云答应抬起头，看到她们，连忙擦了擦眼泪，站起身行礼：“参见苏姐姐，参见林姐姐。”
“快坐下吧，不用多礼。”苏清然也走了过去，示意她坐下，“我们听说你最近受了委屈，特意来看看你。”
云答应低下头，嘴唇动了动，想说什么，眼泪却又忍不住掉了下来：“我……我没事，谢谢姐姐们关心。”
“都哭成这样了，还说没事，”林星晚拿出手帕，递给她，“是不是李才人的丫鬟欺负你了？我们都知道了。”
云答应惊讶地抬起头：“姐姐们……怎么知道的？”
“我们也是刚打听来的，”苏清然说，“李才人仗着自己是华贵妃的人，就随意欺负低位份的姐妹，实在太过分了。云妹妹，你也不用怕她，以后有我们在，不会再让她欺负你了。”
云答应看着两人真诚的眼神，心里一暖，眼泪掉得更凶了：“谢谢姐姐们……可是，李才人有华贵妃撑腰，我们……我们斗不过她的。”
“斗不过也不用怕，”林星晚拍了拍她的肩膀，“咱们团结起来，她就不敢轻易欺负咱们了。我们打算成立一个‘后宫摸鱼茶话会’，邀请一些不想争宠、只想安稳度日的姐妹一起，平时聚聚，分享八卦，互相照应。云妹妹，你愿意加入我们吗？”
“摸鱼茶话会？”云答应愣了一下，有些疑惑。
“就是一起摸鱼吃瓜，远离宫斗内卷，”林星晚解释道，“咱们不惹事，但也不怕事，谁要是敢欺负咱们中的任何一个，咱们就一起对付她！”
苏清然补充道：“而且，我们还会做一些新奇的零食，以后茶话会的时候，大家一起品尝，也算是给枯燥的后宫生活添点乐趣。”
说着，夏荷把带来的零食递了过去：“这是我们家小姐做的零食，名为薯片和压缩饼干，味道很新奇，特意拿来给云答应尝尝。”
云答应看着眼前的零食，又看了看林星晚和苏清然真诚的笑容，心里的委屈和恐惧渐渐消散了。她在后宫里一直孤孤单单，被人欺负也没人敢帮她，现在终于有人愿意接纳她、保护她，她怎么能不答应？
“我愿意！”云答应用力点了点头，眼中闪烁着希望的光芒，“谢谢姐姐们愿意收留我，我……我以后一定听姐姐们的话，和大家好好相处。”
“太好了！”林星晚高兴地抱住她，“以后咱们就是一家人了！谁也别想欺负咱们！”
苏清然也笑了：“以后有我们在，你就放心吧。明天下午，你到碎玉轩来，咱们还有两位姐妹要介绍给你认识，到时候咱们一起商量一下，怎么对付李才人，让她以后不敢再欺负人。”
云答应重重地点了点头：“好！”
两人又安慰了云答应一会儿，才起身离开芷兰轩。
走在回碎玉轩的路上，林星晚心情大好：“清然姐，你看，咱们成功拉拢云妹妹了！这是咱们‘摸鱼联盟’的第一个成员，以后肯定会有更多人加入的！”
“嗯，”苏清然点头，“不过，咱们也不能掉以轻心。李才人肯定不会善罢甘休，说不定还会找咱们的麻烦。咱们得尽快邀请贤良娣和刘答应加入，壮大咱们的力量。”
“没问题！”林星晚拍着胸脯，“明天上午，咱们就去邀请她们！”
两人刚回到碎玉轩，春桃就匆匆跑了进来，脸色有些发白：“小姐，林小姐，不好了！刚才内务府的人来说，让咱们明天去华贵妃的宫殿侍疾！”
“侍疾？”林星晚和苏清然对视一眼，都从对方眼里看到了疑惑，“华贵妃生病了？”
“好像是吧，”春桃点了点头，“内务府的人说，华贵妃偶感风寒，身体不适，让几位低位份的妃嫔去她宫里伺候，其中就包括咱们小姐和林小姐。”
苏清然皱了皱眉：“好端端的，怎么会突然生病？还要低位份的妃嫔去侍疾？这不合规矩。”
林星晚也反应过来了：“肯定是华贵妃故意的！她之前试探咱们，见咱们不愿意投靠她，就想找机会刁难咱们！侍疾可是个苦差事，稍有不慎就会被责罚，她这是想给咱们下马威呢！”
苏清然点了点头，语气凝重地说：“没错。华贵妃这是在试探咱们的底线，看看咱们会不会因为害怕责罚而投靠她。咱们要是表现得太懦弱，她以后肯定会变本加厉地欺负咱们；要是表现得太强硬，又会得罪她，给咱们招来更多麻烦。”
“那咱们怎么办？”林星晚有些着急，“去也不是，不去也不是。”
“去，必须去，”苏清然眼神坚定地说，“君命难违，咱们要是不去，就是抗旨不遵，到时候罪名更大。不过，去了之后，咱们得小心行事，既不能让她挑出毛病，也不能让她觉得咱们好拿捏。”
林星晚点了点头：“那咱们明天去的时候，就装乖一点，她说什么咱们就做什么，但也不能让她随意羞辱咱们。要是她敢欺负咱们，我就用我的吐槽技能怼她！”
“别冲动，”苏清然连忙拉住她，“华贵妃可不是李才人，她心机深沉，手段狠辣，咱们要是直接顶撞她，肯定会吃大亏。对付她，得用智取。”
“智取？怎么智取？”林星晚疑惑地问道。
苏清然想了想，嘴角勾起一抹笑容：“华贵妃不是生病吗？咱们就‘对症下药’。你不是会做压缩饼干吗？压缩饼干营养丰富，容易消化，正好适合生病的人吃。咱们明天去的时候，就带上你做的压缩饼干，说是特意给她做的，既表达了心意，又不会显得刻意讨好。”
“然后呢？”林星晚追问。
“然后，”苏清然说，“我擅长记账算数，后宫采买繁杂，华贵妃宫里的开销肯定也不小。我可以借着侍疾的机会，‘无意’中发现她宫里采买账目上的一些小问题，然后‘好心’提醒她。这样一来，既展现了我的能力，又能让她觉得我对她有用，不会轻易为难我。”
“哇！清然姐，你太聪明了！”林星晚一脸崇拜地看着她，“这样一来，咱们既能完成侍疾的任务，又不会被她刁难，说不定还能让她对咱们刮目相看！”
“只是刮目相看还不够，”苏清然说，“咱们的目标是让她知道，咱们虽然不想投靠她，但也不是好欺负的，让她以后别再来打扰咱们的摸鱼生活。”
“嗯！”林星晚重重地点头，“那我现在就去做压缩饼干，一定要做最好吃的，让华贵妃挑不出毛病！”
说着，她就兴冲冲地拉着春桃，回听竹轩做压缩饼干去了。
苏清然则留在碎玉轩，仔细思考着明天侍疾时可能遇到的各种情况，以及应对的方法。她知道，明天的侍疾，对她们来说，既是一场考验，也是一次机会。如果能顺利过关，她们在后宫的地位就能更加稳固；如果出了差错，后果不堪设想。
当晚，林星晚做了满满一盒子压缩饼干，还特意在里面加了一些冰糖，让味道更清甜，适合生病的人吃。她把压缩饼干交给苏清然，两人又一起商量了很久，直到深夜，才各自回房休息。
第二天一早，两人就换上了素雅的宫装，带着压缩饼干，朝着华贵妃的宫殿——长乐宫走去。
长乐宫比她们的宫殿豪华得多，朱红的宫门，金色的琉璃瓦，院子里种着名贵的花草树木，处处透着富贵和威严。两人刚走进院子，就感觉到一股压抑的气氛，宫女太监们都低着头，小心翼翼地走路，连大气都不敢喘。
一位穿着粉色宫装的大宫女走了过来，神色冷淡地说：“苏才人，林答应，贵妃娘娘正在内殿休息，随我来吧。”
两人跟着大宫女走进内殿，只见华贵妃躺在软榻上，脸色确实有些苍白，眉头微蹙，看起来像是真的生病了。她身边围着几个宫女，正在给她扇扇子、递茶水。
“臣女苏清然，臣女林星晚，参见贵妃娘娘。”两人规规矩矩地行礼。
华贵妃睁开眼睛，目光淡淡地扫过她们，语气虚弱地说：“免礼吧。本宫偶感风寒，身体不适，劳烦两位妹妹过来伺候了。”
“能为贵妃娘娘分忧，是臣女的福气。”苏清然语气恭敬地说。
林星晚也跟着说：“贵妃娘娘要保重身体，臣女特意做了一些压缩饼干，味道清甜，容易消化，希望能合娘娘的胃口。”
说着，她让春桃把压缩饼干递了过去。
华贵妃身边的大宫女接过压缩饼干，打开一看，只见里面是一块块金黄的饼干，散发着淡淡的麦香和甜味。她挑了一块，递给华贵妃。
华贵妃尝了一口，眼睛亮了一下。这压缩饼干口感酥脆，味道清甜，确实比宫里的点心更合她现在的胃口。
“嗯，味道不错，”华贵妃点了点头，语气缓和了一些，“没想到林妹妹还有这手艺。”
“娘娘过奖了，臣女只是随便做做。”林星晚谦虚地说。
苏清然则趁机说道：“贵妃娘娘，臣女擅长记账算数。听说娘娘宫里的采买繁杂，若是娘娘不嫌弃，臣女愿意帮娘娘整理一下采买账目，也好让娘娘安心养病。”
华贵妃看了她一眼，心里有些惊讶。她本来是想借着侍疾的机会刁难她们，没想到她们不仅没有怯场，还主动提出帮忙整理账目。她知道苏清然选秀时说自己擅长记账，本来以为只是随口说说，没想到她竟然真的敢主动请缨。
“哦？你真的会记账？”华贵妃语气带着几分试探。
“臣女略懂一些，”苏清然说，“家中的账本，臣女一直帮母亲打理，不敢说精通，但也能保证账目清晰，分毫不差。”
华贵妃想了想，点了点头：“也好。本宫宫里的采买账目确实有些混乱，你就帮本宫整理一下吧。若是整理得好，本宫自有赏赐。”
“谢娘娘信任。”苏清然恭敬地行了一礼。
接下来的一天，林星晚和苏清然就在长乐宫侍疾。林星晚一直守在华贵妃身边，给她递水、擦汗，说话轻声细语，做得无微不至，让华贵妃挑不出一点毛病。苏清然则在偏殿整理账目，她拿出会计系学霸的专业素养，很快就把一堆混乱的账目整理得清清楚楚，还发现了几处采买人员从中克扣银两的小问题。
傍晚时分，苏清然把整理好的账目交给华贵妃，并把发现的问题一一指出。
华贵妃看着清晰明了的账目，又听着苏清然条理清晰的分析，眼中闪过一丝赞赏。她没想到，苏清然不仅真的会记账，而且还这么专业，竟然能发现账目里的猫腻。
“做得很好，”华贵妃点了点头，“这些问题，本宫之前竟然一直没发现。苏妹妹果然有本事。”
“娘娘过奖了，这都是臣女应该做的。”苏清然说。
华贵妃看着两人，心里暗暗思忖：这苏清然和林星晚，果然不简单。一个心思缜密、擅长记账，一个手艺不错、懂得讨好，而且两人都很有分寸，既不卑不亢，又不会刻意奉承。这样的人，若是能为自己所用，倒是个不错的助力。但她们显然不想投靠任何一方，这倒是有些可惜。
“天色不早了，你们也辛苦了一天，先回去休息吧。”华贵妃语气平淡地说。
“谢娘娘。”两人行礼，转身退了出去。
走出长乐宫，林星晚长长地舒了一口气：“终于结束了！我刚才一直提心吊胆的，生怕哪里做得不好，被华贵妃责罚。”
苏清然笑了笑：“还好，咱们顺利过关了。而且，我看华贵妃对咱们的印象还不错，以后她应该不会轻易为难咱们了。”
“太好了！”林星晚兴奋地说，“那咱们下午的茶话会就能顺利举行了！”
两人刚回到各自的宫殿，就立刻让人去邀请贤良娣和刘答应。让人没想到的是，贤良娣和刘答应一听说是邀请她们参加“摸鱼茶话会”，还能远离宫斗、互相照应，几乎没犹豫就答应了。
下午未时，云答应最先到了碎玉轩，她换了一身淡紫色的宫装，脸上带着浅浅的笑意，比昨天看起来精神了不少。没过多久，贤良娣和刘答应也陆续来了。
贤良娣穿着一身素雅的青绿色宫装，手里拿着一把团扇，气质温婉，说话轻声细语，果然和苏清然描述的一样。刘答应则穿着一身利落的宝蓝色宫装，身形高挑，眼神明亮，自带一股武将之女的飒爽之气，说话也直来直去，不绕弯子。
“苏姐姐，林姐姐，劳烦你们等候了。”贤良娣温和地行礼。
“两位姐姐好！我早就想找机会和你们亲近亲近了！”刘答应爽朗地说道，一点也不拘谨。
林星晚热情地迎上去：“贤姐姐，刘姐姐，快请坐！咱们都是自己人，不用这么客气。”
苏清然笑着给大家介绍：“这位是云答应，以后也是咱们茶话会的一员；这位是贤良娣，这位是刘答应，都是愿意远离宫斗、安稳度日的好姐妹。”
几人互相问好，很快就熟络起来。林星晚让春桃和夏荷把准备好的零食端上来，有红薯薯片、冰糖压缩饼干，还有她新做的“古法辣条”——用豆皮浸泡香料后油炸，撒上辣椒粉和芝麻，香气扑鼻。
“哇！这是什么？好香啊！”刘答应率先拿起一根辣条，咬了一口，眼睛瞬间亮了，“好吃！又香又辣，太过瘾了！比宫里的任何点心都有意思！”
贤良娣也拿起一片薯片，尝了尝，温柔地笑了：“咸香酥脆，确实新奇，林妹妹的手艺真不错。”
云答应小口吃着压缩饼干，脸上满是满足：“这饼干甜甜的，很对我的胃口，谢谢林姐姐。”
看着大家吃得开心，林星晚心里美滋滋的：“大家喜欢就好！以后咱们茶话会，我每次都做不同的零食，让大家换着口味吃。”
苏清然见气氛正好，便开口说道：“今天邀请大家来，一是想让姐妹们互相认识，以后也好互相照应；二是想和大家商量一下李才人的事。”
提到李才人，几人的脸色都沉了下来。云答应攥紧了手里的饼干，眼神里带着一丝恐惧：“李才人她……她很不好惹，还有华贵妃撑腰。”
刘答应冷哼一声：“什么不好惹？不过是仗着有人撑腰，就随意欺负人罢了！我早就看不惯她了！上次她还想抢我宫里的上好宣纸，被我怼回去了！”
贤良娣轻声说道：“李才人确实嚣张，但咱们也不能硬碰硬，得想个办法，让她知道咱们不是好欺负的，以后不敢再随意招惹咱们。”
苏清然点了点头：“贤姐姐说得对。咱们不能主动惹事，但也不能怕事。李才人最在意的就是华贵妃的看重和自己的名声，咱们就从这两点入手。”
她顿了顿，继续说道：“我整理华贵妃宫里的账目时，发现李才人经常以探望华贵妃为由，从华贵妃宫里拿走不少名贵的药材和点心，有些甚至被她拿去送给宫外的家人，这已经违反了宫规。”
林星晚眼睛一亮：“那咱们可以把这件事告诉华贵妃啊！华贵妃那么看重自己的东西，肯定会生气的！”
“不行，”苏清然摇了摇头，“咱们没有实质性的证据，直接告诉华贵妃，她未必会信，还可能被李才人倒打一耙，说咱们嫉妒她。”
刘答应皱了皱眉：“那怎么办？总不能就这么算了吧？”
“当然不能，”苏清然嘴角勾起一抹笑容，“我已经让夏荷去打听了，李才人宫里的采买账目也很混乱，她经常虚报开销，中饱私囊。咱们可以先收集证据，等证据确凿了，再找个合适的机会，‘无意’中让华贵妃知道。”
“而且，”林星晚补充道，“李才人不是喜欢欺负低位份的妃嫔吗？咱们可以互相照应，只要她再敢欺负咱们中的任何一个，咱们就一起站出来，用宫规反驳她，让她挑不出一点错处，还能让她在众人面前丢面子。”
贤良娣点了点头：“这个办法好。咱们团结起来，她就不敢轻易动手了。而且，咱们还可以把这些事悄悄告诉其他被李才人欺负过的妃嫔，让她们也知道，只要团结起来，就能对抗李才人。”
“没错！”苏清然说，“咱们的‘摸鱼茶话会’，不仅要一起摸鱼吃瓜，还要互相保护。以后姐妹们有任何困难，都可以说出来，咱们一起想办法解决。”
几人越说越投机，纷纷表示愿意听从苏清然和林星晚的安排，一起对抗李才人，远离宫斗内卷。
就在这时，夏荷匆匆跑了进来，脸色有些紧张：“小姐，林小姐，不好了！李才人带着丫鬟，朝着碎玉轩来了！”
“什么？”几人同时愣住了。
林星晚皱了皱眉：“她怎么会来这里？难道是知道咱们聚在一起，故意来找麻烦的？”
刘答应站起身，眼神凌厉：“怕她干什么？正好让她看看咱们的厉害！咱们这么多人，还怕她一个李才人不成？”
苏清然冷静地说：“大家别慌。她现在还不知道咱们的计划，肯定是来试探咱们的。咱们就装作是姐妹间一起品尝零食、聊天，不用怕她。”
她话音刚落，院门外就传来了李才人的声音：“哟，碎玉轩可真热闹啊，这么多姐妹聚在一起，怎么不通知本宫一声？”
林星晚和苏清然对视一眼，站起身，朝着院门口走去。贤良娣、刘答应和云答应也跟着站起身，跟在她们身后。
李才人带着四个丫鬟，大摇大摆地走进院子，看到院子里的几人，眼神里闪过一丝惊讶，随即又恢复了轻蔑的神色：“原来贤良娣和刘答应也在啊。怎么？你们这是在举行什么聚会？就吃这些不上台面的东西？”
她的目光落在石桌上的零食上，语气充满了嘲讽。
刘答应率先开口，语气不善：“李才人这话就不对了。食物不分高低贵贱，自己喜欢就好。倒是李才人，未经通报就闯入苏才人的宫殿，是不是有些不合规矩？”
李才人没想到刘答应会敢顶撞她，脸色一沉：“刘答应，你好大的胆子！本宫想来哪里，还用得着通报吗？”
“宫规里可没说高位份的妃嫔可以随意闯入低位份妃嫔的宫殿，”苏清然语气平静地说，“李才人若是有事找我们，大可派人通报一声，我们自然会出门迎接。但你这样直接闯入，未免太不把宫规放在眼里了。”
李才人被怼得哑口无言，她没想到，这几个平时看似好欺负的人，竟然敢联合起来对抗她。
她恼羞成怒，目光落在云答应身上，恶狠狠地说：“云答应，本宫听说你昨天哭哭啼啼的，是不是在背后说本宫的坏话？”
云答应吓得往后退了一步，紧紧拉住了林星晚的衣袖。林星晚拍了拍她的手，给她一个安心的眼神，然后上前一步，看着李才人：“李才人，饭可以乱吃，话可不能乱讲。云妹妹性子柔弱，从来不会说别人的坏话。倒是你，派丫鬟欺负云妹妹，还随意闯入苏姐姐的宫殿，违反宫规，要是传到太后耳朵里，不知道会怎么处置你呢。”
“你！”李才人气得浑身发抖，“林答应，你竟敢威胁本宫！”
“臣女不敢威胁李才人，”林星晚语气诚恳，眼神却带着几分锐利，“臣女只是实话实说，就像臣女擅长‘吐槽’一样，看到违反宫规的事情，就忍不住想说几句。”
刘答应也附和道：“林妹妹说得对！李才人，你要是再胡搅蛮缠，我们就只能去皇后娘娘那里评理了！”
李才人看着眼前团结一心的几人，心里有些发怵。她知道，皇后一直看华贵妃一派不顺眼，要是真的闹到皇后那里，华贵妃未必会为了她和皇后撕破脸，到时候吃亏的还是她自己。
她眼神闪烁了一下，语气缓和了几分：“本宫只是随口问问，既然云答应没有说本宫的坏话，那就算了。既然你们在聚会，本宫就不打扰了。”
说完，她狠狠瞪了几人一眼，带着丫鬟悻悻地离开了。
看着李才人离去的背影，云答应松了一口气，脸色也恢复了一些：“谢谢姐姐们，要是没有你们，我真的不知道该怎么办。”
“不用谢，”林星晚笑着说，“咱们是姐妹，互相照应是应该的。”
贤良娣温柔地说：“经过这件事，李才人应该不敢再轻易欺负咱们了。以后咱们只要继续团结一心，就能在后宫安稳度日。”
苏清然点了点头：“不过，咱们也不能掉以轻心。李才人肯定不会就这么算了，以后还会找机会试探咱们。咱们要继续收集她违反宫规的证据，同时也要尽快拉拢更多的姐妹加入咱们的茶话会，壮大咱们的力量。”
几人纷纷表示赞同。
接下来的日子里，“后宫摸鱼茶话会”的名气在后宫低位份妃嫔中悄悄传开了。越来越多不想争宠、不想内卷的妃嫔主动找上门来，想要加入。苏清然和林星晚来者不拒，只要是真心想安稳度日、不参与派系斗争的，都欢迎加入。
茶话会的规模越来越大，从最初的五人，变成了十几人。她们定期在碎玉轩或听竹轩聚会，分享八卦、品尝零食、交流生存技巧，遇到有人被欺负，就一起出手相助。
李才人几次想找机会刁难她们，都被她们用宫规和团结的力量怼了回去，不仅没占到便宜，还丢了好几次面子，最后也只能不了了之。
华贵妃和皇后也听说了“摸鱼茶话会”的事情，华贵妃对苏清然和林星晚的能力更加欣赏，却也不敢轻易招惹这个团结的小团体；皇后则依旧静观其变，想看看这个小团体能发展到什么地步。
而林星晚和苏清然，看着越来越壮大的“摸鱼联盟”，心里充满了成就感。她们没想到，原本只想低调摸鱼、安稳度日，却意外团结了这么多志同道合的姐妹，在尔虞我诈的后宫里，闯出了一片属于自己的净土。
这天，茶话会结束后，林星晚和苏清然坐在碎玉轩的院子里，看着院子里盛开的鲜花，心情格外舒畅。
“清然姐，你看，咱们的‘摸鱼天团’越来越壮大了！”林星晚笑着说，“现在后宫里，再也没人敢随便欺负咱们了！”
苏清然笑了笑：“是啊。其实，很多妃嫔入宫，都不是自愿的，她们也不想参与宫斗，只是身不由己。咱们的茶话会，给了她们一个可以安心相处、互相照应的地方。”
林星晚点了点头：“以后，咱们要把茶话会一直办下去，让更多的姐妹远离宫斗内卷，一起在后宫摸鱼躺赢！”
苏清然看着她眼中的光芒，坚定地说：“好！一起摸鱼，一起躺赢！”
夕阳西下，金色的余晖洒在院子里，映照着两人的笑容，也映照着这座后宫里难得的清净与温暖。她们知道，后宫的路还很长，还会有更多的挑战和麻烦，但只要她们姐妹同心，坚守初心，就一定能在这深宫之中，一直潇洒自在地摸鱼下去，活出属于自己的精彩。
