《顶替死者为官的日子》西洲风雨

10、第 10 章 你不是没见

　　万府死了人，白布从后西院耳室扯到大门东边的墙角，正屋棺材旁新隔了一间小屋，里头请了一乐队的人，唢呐从白天吹到晚上。

　　京兆尹坐马车去，尸体跟着衙役早先就送回了万家，这会儿到大门口就看见万妻带着一家老小等候。

　　他只看了当家主母一眼便大步朝灵堂迈去。

　　后头的人亦步亦趋的跟着，那走出大青天气势的官猛地听了。他指着里头，不知在兴师动众问谁的罪，“那是他爹？”

　　尸体旁边的人听着动静回头，见着对面那人山人海随京兆尹的步子一起顿住，痴痴地把京兆尹看着。

　　万妻碎步踏至两人中间，气度雍容，不见丧意，俨然成了这一大家子的顶梁柱，打圆场道：“大人，这位是常师傅，来给当家的整理遗容。当家的要面子，死相又过于不堪，怕那副样子下去在九泉之下不能安息。”

　　京兆尹晓得，面前的人是个二皮匠。

　　民间流传一种说法，人若是缺胳膊少腿的下去了，下辈子投胎就是个瘸子。故而好多讲究的人家都会在家里人死后找二皮匠来，把尸体缝缝补补，缺哪里补哪里，如果哪儿都不缺，就把脸化一化，漂漂亮亮地下去。

　　常光明听主母叫大人，就想面前穿长袍的人是个当官的。他顺势往左一跪，喊了句“大人”。

　　京兆尹一挥手，衙役便把棺材往一旁抬，他坐在堂屋正中间的位置，道：“把你们府里的厨子传来。”

　　等厨子来跪着了，京兆尹才倾了倾身瞧缩在角落里的常光明，问：“你刚刚碰过尸体？”

　　常光明拿了万家的钱办事，头回遇到还在给尸体拂面就来了个当官的审问，也不晓得怎么办，向万主母投去问询的目光。

　　万妻在一旁站着，稳稳当当，不动如山的，道：“大人问你话，你就如实答。”

　　常光明得了应允，这才道：“碰了尸体，但草民刚来半刻钟不到，才把额头上的青紫给万老爷遮了。”

　　“擦掉。”

　　常光明又看向万妻。

　　万妻仍淡淡道：“大人让你做什么，你就做什么。你我今日头遭见面，不必一直看我。”

　　万妻拿腔拿调地回了一句话，立刻把常光明摘了出去。

　　常光明没动，显得老实木讷得很——

　　当官的在审案子，他也不知该这时动身还是待会儿动身。

　　江恪默默在一旁观察所有人的神色，这会儿子见到常光明畏畏缩缩，尬尴扭捏，都不像京中本地人，像是头遭来上京的乡野村夫。

　　“常师傅现在动手就是，需要的物具尽管开口。”

　　江恪话虽说的淡淡的，却解了常光明的窘迫。

　　常光明抬头一打眼看到的就是这人，俊朗得实在有些夺目了。

　　那气度，那仪容，还恁的没有架子，啧啧……要是霁儿能跟他成一家人就好了。

　　常光明摇摇头，露出憨笑，道：“多谢大人，草民自己带了物具的，现在要一盆水就是。”

　　江恪勾唇轻笑，有些无奈的意味，“常师傅，某并非京兆府之人，表字谨砚，大人两个字某当不起。”

　　常光明不会说话，又对江恪道了谢才开始处理尸体。

　　厨子已跪了多时，这会儿才轮到问他。

　　京兆尹道：“仵作验尸，说你家老爷是被毒死的，腹中食物似有变质迹象，你怎么看？”

　　厨子双手绞衣，后脑勺的冷汗把衣领浸得沾黏，八字眉朝中间拧成一个旋儿，不知道是太心虚还是太紧张。

　　京兆尹和江恪瞧着这个厨子的脸色惶恐得怪异。不只是厨子，从江恪刚进万府时就觉得气氛怪异。

　　除了白布唢呐装模做样地营造点儿哀伤，府里大大小小没一个人脸上留有泪痕。

　　仆人不伤心是人之常情，但按以往他观察得来的经验，苦主势必是要伤心难受的，府里上头人情绪不好，下面的人也战战兢兢。

　　但他进万府，洒扫的女使洒扫，做苦力的小厮做苦力，记账的还抱着个算盘珠子站在第二排等，哪儿见半点家中变故的样子？

　　这时屋内的气氛更是怪异。

　　审案子，抓凶手，不相干的人有时都被好奇驱使着旁听。他们呢，像局外人一样。

　　江恪的视线在屋里一张张平静的面孔上扫了一圈，最后歪头看唯一紧张的厨子。

　　厨子回道：“大人，老爷每日的食物都是采买的婆子送来，草民做好后有人尝了才叫丫头送过去。大人问的食物变质，不管草民的事啊！”

　　京兆尹道：“你掌勺半辈子，难道连食物是否变质都看不出来吗？”

　　“回大人，采买婆子买的菜肉都是要府里的管事看了才递给草民的。第一道管事没看出来，第二道草民也的确没看出那些肉菜有问题。”

　　“昨儿个的菜肉还剩些在厨房呢，大人可叫人拿来查看。”

　　京兆尹困惑，若如厨子所说，那事情便没有不对劲的地方，但现况是万嵩吃的饭食确有问题。

　　但叫他挑厨子话里的纰漏，他也挑不出来。

　　审案子嘛，就是变着法地问同一个问题，他当了经年京兆尹，查案的本事或许一般，审人却是有经验的。

　　“你且告诉本府，昨儿你家老爷吃了什么。”

　　不等厨子答，万妻便回：“昨儿个当家的吃了……”

　　“住口！本府问你了吗？”

　　万妻噤了声，低垂着眼，等厨子作答。

　　江恪这时道：“昨日侍奉万老爷吃饭的，端菜的是哪些人？现在都去外头候着。”

　　支出去的那些人都要再问一道，免得这厨子撒谎。

　　厨子也不看谁，道：“老爷昨儿吃的八宝鸭蟹酿橙，松花小肚香肠，鸡丝燕窝汤，炸排骨，鱼香茄盒小炒莴笋。外加两道小凉菜，拍黄瓜，拌鱼腥草。”

　　答完，京兆尹挨个把外头的人传唤进来问了，说的都一样。

　　没人撒谎，这下不好办了。

　　京兆尹微微叹了一声气，端起茶盏来。

　　江恪则在想他们说的那些吃食，好半响才轻轻开口，“万老爷吃的香肠府里还有？”

　　“有的。”

　　“唤医正来。”

　　香肠腊肉常存放一年多，一旦天热，只要是一时没储存好都容易变质。

　　江恪亦随他外祖一起拧眉，把所思所想从头到尾盘了一遍，有几个关窍点还说不通。

　　第一，万老爷的外伤确认是被人推下去的无疑，那个人现在一点眉目没有。

　　第二，听厨子报了那么些菜，就是个两百斤的壮汉一次性也吃不完，顶多就是每道菜尝尝，那么些微的量绝不足以致死的。

　　江恪又问，万老爷前日吃了腊肉香肠没，大前日吃了没？

　　这下府里的人答案开始不一了，有的说有有的说没，最后一起对口供对不上，话倒是接得快。

　　“府里事务杂，难免记错记混，大人莫要为难小的们。”

　　江恪不理，眉睫覆下，光从镂花窗透来，在他鼻梁上映出好看的长影。

　　江恪道：“万老爷前些日子可有身体不适？”

　　“没呢。”

　　“没？”江恪一递眼神，立刻有衙役拿着棍子上前，“京兆尹的医正说了，你们老爷肾脏衰竭，你说没问题？”

　　他骤然一压低嗓音，眸子里射出冰箭似的，吓得小姑娘哭腔都出来了。

　　“大人……我真的不知道，我就是负责端菜的女使……我们老爷是被人推下楼摔死的！”

　　江恪厉色：“我问你的话你听不懂？”

　　说罢，衙役的棍子就要下去，那小女使吃痛挨了一棍，还是说不知道。

　　京兆尹领会到自己外孙的意思，急声道：“偌大一个万府，难道没一个人察觉当家的身子不爽！”

　　万夫人作为理事的，知道京兆人这是在指桑骂槐呢。

　　她站出来替下面不相干的人当着，主动担了罪责，“大人，此事是妾身不够周到。但大人你也知晓，米行那么大的生意，账务、米粮来往都要妾身亲自盯着，当家的又时常流连花街柳巷不归家，他的身体如何，妾身实在不知。”

　　万夫人答完，医正也查好了府里腌卤的腊肉香肠，有些的确是要不得了的。

　　又重新找了个靠得住的仵作来，合着医正一商量，终于确定了万老爷的身体问题。

　　胃肠黏膜坏死，是盐卤中毒，和京兆尹那验尸的小丫头说的不差。

　　江恪想起那个小丫头，视线偏巧落在尸体旁的常光明身上。

　　他略一晃神，发现这两人竟然长得有五六分的相似。

　　盐卤中毒既查出来了，后头的事情就好办。

　　由着万老爷无法确定到底是被毒死的还是摔死的，牵连的人过多，不能全都抓进牢房，京兆尹便下令这几日把万府封了。

　　医正仵作离开，常光明把他给尸体涂的那些粉清理了，也想着收拾东西离场，却被江恪一拦。

　　竹的清香随那衣袖在空中挥出，像水滴般沁人肺腑，适才闻了尸味的常光明一下觉得鼻子一亮，柳暗花明又一村，看神仙似地把江恪看着。

　　“啧，真俊呐！”他忍不住感叹一句。

　　江恪唇角微微下撇，无语凝噎。

　　常光明见江恪白生生的脸黑下去点，觉察自己失态，想笑嘻嘻地把这事打个哈哈过去，道：“大人。”

　　“嘿嘿，我忘记大人的表字了，还是叫大人顺口。”

　　“我昨儿才上京，今儿偶然听说有活干才来这个什么府里的，我不认识这个老爷，事情跟我没关系，我得走了，找我女儿去。”

　　“你女儿叫什么？”江恪问。

　　常光明挠挠脑袋，不想给常霁惹事，“她小时候她娘带着跑了，我不知道叫什么名字……”

　　他不擅撒谎，一撒谎就脸红，做贼心虚地把江恪看着。

　　江恪：“……”

　　江恪一眼看穿他，又想这是人的家事，也就不问了，冷冷道：“你动了尸体，暂时不能走。”

　　“我女儿要成亲了呢！”

　　“你不是没见过你女儿？”