《我渣了当朝首辅吗》青菜板

38、事变 他想，婼婼

　　府衙。

　　谢淮玉坐于梨花圈椅中，听着张知府处理剿匪一事的结果，对于钱三等人按照大祀朝律法，关入大牢，不日问斩。

　　但张知府对于白得的功劳，还是有些心虚，暗瞧了眼上坐之人，恭维道：“多亏首辅大人及时送的那份账本，让钱三当场吓得两股战战，露出马脚。大人有所不知，这钱三在扬州南河下是出名的猖狂跋扈，仗着有盐引欺压百姓……”

　　话戛然而止，换成张知府冷汗岑岑。

　　“知府大人怎的不接着说了。”谢淮玉闲适的看着下方坐着的老官，修长骨指轻点着檀木桌面：

　　“继续说下去。”

　　明明是副宽厚温润，不作训斥之态。张知府却吓得又忙跪伏于地，话音颤抖：“首、首辅大人，是下官失职才治匪不严，害一方百姓受苦，下官……有罪。”

　　“张知府此言差矣。”谢淮玉起身踱步，亲自过去扶老官起来，好心纠正：“非治匪不严，而是——治下不严。”

　　谢淮玉不关心老官何神态，淡笑道：“张知府，倘若想将功赎罪，便前去带路吧。”

　　昨日简竹中的密信，点出扬州府丞暗中勾结水盗盐枭之事，甚至与京中联系匪浅，这消息倒省了谢淮玉的功夫，也权当是那人还他的人情。

　　.

　　扬州东城，为富庶官家所住之地。

　　罗溪跟着下人带路，在偌大的刘府中弯弯绕绕，假山水榭，亭楼飞阁，纵使罗溪在京内看惯了环绕的雕梁画栋，庭院造景，但也不得不叹这刘府奇丽的规格布局。

　　半刻前，罗溪带着云儿和翠竹登门造访，但刘府官家却只让她们一人进府，说是主子金贵，不能多有叨扰。

　　罗溪来之前便把帷帽给摘了下来，毕竟高府宅门最是讲究规矩，何况她现下是乡下来的，当不会引人注意。

　　终是到了内院，下人把她送到宁喜的院落处，便来了个丫鬟带她入内。

　　将近黄昏，暖色金光给陈设布局都格外富丽雅致的厢房渡上抹浅辉。宁喜卧在小塌上，额头带着素雅抹额，正喝着丫鬟端来的姜橘皮茶。

　　忽而听到外面的婢子通传客人带来了，宁喜轻摆手示意近前的丫鬟喊人进来。

　　她因身子有孕，不用早起给婆母请安，遂辰时末才知道母亲来过，说是乡下有邻居想来拜访。宁喜心里奇怪是哪个近邻，让母亲亲自来找她。

　　可当看到来人是谁时，宁喜瞬然支起了身子，又惊又喜。

　　罗溪手里提着大包小包的礼盒，还能空出心思笑眯眯道：“见过宁阿姊。”

　　她并没喊那刘家夫人。

　　宁喜忙吩咐丫鬟把东西接过来，随即就要穿鞋下地，一同欢颜说着：“婼婼，你何时回的扬州，母亲怎不早些与我说是你来。”

　　“赵婶也是昨日才知道我回来的。”罗溪把最后一个礼盒递给丫鬟，忙朝宁喜走去：“莫要下榻，阿姊安心躺着养胎，我离近些聊话便成。”

　　宁喜舒笑着拍拍空出来的另一半榻：“婼婼，快来。”

　　夕阳映红了天际，日头将落。

　　两个俏丽女子卧在塌上各一边，吃着点心嬉笑的聊着小话，罗溪也得知宁阿姊虽是嫁了高门大户，但她夫君待她极好，院里也并无纳妾通房。

　　如今宁阿姊怀的孩子，可是刘府头个儿孙辈，更是多了份倚仗。

　　罗溪本还怕宁阿姊在深宅受了欺负，听到这彻底放下心，笑眸灿烂连声贺喜祝福。

　　-

　　水榭楼亭，风吹帷幔，笙歌乐舞。

　　坐于下位的刘府丞皮笑肉不笑的端酒赏舞。他将未下公值，忽得知首辅竟要在他府里设回京饯行之宴。

　　说是刘府丞分管漕运盐务等事宜，也当得劳苦功高，颇得首辅赏识。

　　刘府丞心里惴惴不安，他浸银官场多年，怎会看不出这是个托辞。自首辅来扬州办公，从未传唤过他，哪来的功高劳苦。钱三一事，他不得不防。

　　借袖袍遮挡喝酒时，看到吩咐的小厮回来递给他稳妥的眼神，刘府丞才稍放下心来。

　　对面的张知府举起酒盏起身，敬向上座：“首辅大人不辞辛劳助下官等剿灭盐枭匪徒，抚绥地方百姓，下官——”

　　倏尔，错乱的脚步声自庭院前响起，带刀锦衣护卫和两队侍卫杀气凛凛的冲上来，团团包围住所有在场之人。顿时吓得舞姬们惊叫抱作一团。

　　那些来赴宴的小官虽不明所以，但也个个吓得抖如糠筛，他们这等文臣平日不过是在府衙做些称手杂务，哪见过此等悚人场面。

　　只有刘府丞，在看到锦衣护卫放于庭院中的那五个大樟木箱子，面白如纸。

　　也在此刻，上座之人稍有了动作。

　　谢淮玉单臂倚在官椅扶手之上，虚握手炉，半垂眼眸扫向这府里的主人，好意提醒：“刘府丞，去认认箱子里的东西吧，本辅怕手下人粗心，再冤枉了好人。”

　　刘府丞倒不出来一字，绝望闭上双目，没有人比他再熟悉不过那些樟木箱子。

　　那方才来与刘府丞通信的小厮早已吓得匍匐在地，颤颤兢兢。

　　“既刘府丞静默不语，那本辅只当是供认不讳了。”谢淮玉复问向张知府：“按大祀朝律法，知府大人说刘府丞该如何治罪呢。”

　　张知府：“官吏勾结匪盗，敛收钱财，数罪并罚应斩首抄家示众，其家人流放千里。”

　　在场小官俱是听的暗吸冷气。

　　刘府丞本知已翻不出身，可还是禁不住吓得魂飞魄散，拔起早软成泥的双腿上前跪伏在地，痛哭流涕：“首辅大人，全都是怪下官糊涂，听信了匪盗谗言，才走到这步田地。但、但下官家中人无辜，小儿的妻子还怀有身孕走不了远路，恳请首辅——”

　　“照你如此说来，那被欺压的百姓岂不是更无辜。”

　　谢淮玉披着玄色大氅，悠悠走到刘府丞近前，大抵是见不得上了年纪的老官痛哭，思索几息，微俯下身轻声周缓：

　　“但若刘府丞帮本辅揪出深藏于幕后之人，弥补罪过，本辅可到圣上面前奏明，请求宽恕于你家人，如何。”

　　刘府丞神色愣住，终是知道这位首辅弄出如此大的阵仗，真正目的是要做什么了。事到如今，他也只能点头应下。

　　条件谈妥，谢淮玉淡笑起身，踱步绕过跪于地上众人，离开宴席。还未下台阶，便看到青一狠拽着个头垂着的男子快步近前。

　　不知那属下低声给矜贵淡然的首辅说了什么，只听见‘扑通’重物落地之声，紧接着痛哭哀嚎声从亭外响起。

　　在场之人连忙偷瞧去，却见从来都是笑意三分的首辅，现下神情只有冷怒阴戾，未将收回的长腿又是抬起狠踹向躺于地上之人的腹部。

　　力道之大，直踹的男子往后滚落几丈。男子面目青肿，已看不出模样，只无力躺在地上口吐鲜血，连求饶都喊不出来。

　　“刘府丞，滚过来！”

　　首辅不知为何忽然发难，厉声召唤身后跪着的府丞。刘府丞顾不得其他，吓得赶忙起身过去。

　　还未胆颤请示，只听首辅冷声质问：“刘穆飞可是你的儿子。”

　　“是、是下官的大儿。”刘府丞神色惶惶，近前时下意识偷瞥了眼那躺在地上的男子，虽不识模样，但身上衣服却莫名有股熟悉之感。

　　“如此，也算冤有头债有主，留个空当给你儿打副棺材吧。”

　　谢淮玉撂下句俱意骇人的话，便抬步匆忙出了亭榭。

　　亭中小官们又是倒吸口凉气，纷纷悚怕低头。

　　锦衣护卫有条不紊抬箱抬人，刘府丞仿佛老了几岁，受制于侍卫钳制无法跟上去细问首辅，只能原地哭喊：

　　“首辅大人您方才所言是何意啊？！”

　　青一还未走，他冷脸解答：“府丞大人，您家中犬子强抢民女，冲撞贵人，出言不讳，还曾当街殴打百姓，此罪——不冤。”

　　“您莫忘眼下还需得为家中其他人作番打算。”

　　刘府丞有两个儿子，皆为正妻所生，小儿不做官，在药材铺当掌柜，与妻和睦恩爱。

　　地上男子早被护卫拖走。不用再想他是何模样，刘府丞也明了他是谁了。纵是心中如何悔恨当初，也已无济于事。缓缓闭目，他只愿小儿余生能平安无虞，不遭因果。

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　　已近幕夜。

　　下人惊怕低头带着首辅去往府中内院。

　　谢淮玉并未迈进那院中，冷声吩咐下人进去喊人出来。

　　厢房里透着点点暖光，细听似有女子间的哭声。

　　谢淮玉面色更加阴沉，强压冲进去的躁意。

　　幸而不多时，屋里的人终出来了。

　　谢淮玉站在院门口眯起双眸，借院里的微光远远打量着姑娘，待看到那黑亮的瞳仁还噙着泪意，眼眶也泛着红。谢淮玉一直摩挲指戒的指骨倏的顿住，身形僵住。

　　罗溪本是从屋里擦干了眼泪，但当看到院门口正站着等她的青年时，她无法受控的又泪意上涌。

　　复抬手再次擦掉泪珠时，忽而熟悉的冷冽沉香气息弥来，罗溪瞬时被抱进了个同样熟悉的宽厚怀中。

　　泪水粘湿青年衣襟，青年浑不在意，单手轻抚着罗溪乌亮滑顺的发丝，柔声道：

　　“婼婼，无事了。”

　　他会亲手凌迟掉那不长眼的竖子。

　　秋风寒凉，罗溪被拥进同样带着丝凉意的胸膛里，却不再觉冷瑟，听到头顶响起的安抚，罗溪吸吸鼻尖，攥紧他的衣袍：

　　“怎会无事，从宁阿姊带的樟木箱嫁妆里翻出那些……可阿姊和她夫君从不知这里面贪赃枉法的事，阿姊还有身孕……”

　　罗溪抬头红着眼眶看他，想继续说下去的话却一时顿住。

　　她知刘府丞犯了当朝律法，绝该诛首，但阿姊才嫁进一年，就遇了此等灾祸，她夫君得知后便决绝欲与阿姊和离，不想让她受家事牵连，此刻二人还在屋里僵持着。

　　可大祀朝铁律严纪，又岂能是她开口求情便可解决的。

　　“别哭。”谢淮玉捧起姑娘细白的脸，轻抚去泪水，“当今圣上贤德，我会入京请求圣上降旨恕无辜之人的罪罚。”

　　话音一转，他问起最牵心之事：“我听青一说有坏人拦住你路，受惊了吗。”

　　罗溪摇头，又轻点头，鼻音很重：“只在那男子忽然出现时让我吓了一跳。倒是没想到在官员府中，还有如此轻浮无耻之人，幸而青一带着侍卫来了。可查清他是谁了？”

　　“刘府丞的儿子。”

　　罗溪听闻怔愣，她真没想到。

　　刘府丞怎会生出如此天差地别的儿子。

　　谢淮玉眸色深深的凝望罗溪，犹如失而复得。他从前未曾想过会有浪荡之徒敢去招惹罗溪，到底是他太过妄大。

　　怜惜的俯首轻吻罗溪额头：“婼婼，时辰不早了，我们走吧。”

　　“……那你在这稍等会儿，我进屋同阿姊说声。”

　　看着随即扭头离他而去的罗溪，谢淮玉又隐隐莫名心底有些不爽。

　　他想，婼婼是否所牵挂之人太多。

　　多到，似乎哪个都比他更为重要。