43、湖中药囊 ...
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安康等到日头落下，没等来叶萧竹，提着那把木剑冲上船，被船家追了一路，船上每个地方都找过了，也未找见叶萧竹。
安宁在布行翘首以盼，看到涕泗横流的安康独自一人回来时，心里“咯噔”一下。
“安宁哥，姑娘不见了……呜呜呜呜……”
安康抱着他嚎啕大哭，把前因后果道了一遍。
“阿达，去找世子。”
阿达赶在关城门的最后一刻出了城，祝珩在邻县，日夜兼程最早也要明日午时才能到。
安宁也没闲着，鸳鸯楼的生意叶萧竹交代过他，于是他亲自走了一趟鸳鸯楼，让鸳鸯娘注意着宰相府和习雪嫣的动静，有任何风吹草动立刻告诉他，倒是没有把叶萧竹失踪的事告诉她。
这段时日在元京，他们布行明面上做买卖，暗地里不忘初心，打着悯农帮的口号接济了不少流民乞丐，所以帮派中的人数又往外扩了不少，和鸳鸯楼相比，他们自己的情报网更加完善，已经初具雏形。
安宁给管事的递了消息，让他们盯紧习雪嫣还有那个船家。
他有自信，只要叶萧竹还在京中，他们一定能把她找出来。
回到布行的时候，琴婆婆几人一言不发，桌上的吃食一点儿没动，安宁本来烦躁的很，但看了他们这样，还是硬生生挤出一个笑，“怎么不吃啊？姑娘没事，过几日就回来了。”
他好像理解叶萧竹了，现在他是主心骨，别人可以怕，但他不能，打碎牙齿都要往肚子里咽下去。
“安宁哥，真的吗？”
安康苦着脸问，眼睛又是红的，大概是哭了，安宁不知道他怎么这么能哭，揉了一把他的脑袋，笑着反问，“我骗你干嘛？有世子在呢，谁敢动姑娘？还有，你是男子汉大丈夫，能不能别总哭啊？下次再哭，我告诉你师父，让他收拾你！”
“啊！不要！”
安康嚎叫一声，他最怕祝临，祝临最讨厌人哭！
“安宁哥，求你不要告诉我师父！我以后再也不哭了！”安康扯着安宁的袖子求情，求了半天安宁也不答应，后来安康开始撒娇让琴婆婆和其他人帮他，一桌人七嘴八舌说起来，沉重的气氛渐渐散去。
安宁不经意间一瞥，其他人都笑着，唯有小荷面色阴沉，他只当她是太过敏感和担心，并未在意。
阿达用最快的速度见到祝珩，祝珩刚好处理完那边的事，知道叶萧竹失踪的消息之后，一刻不敢停歇，快马加鞭往元京赶。
心中虽然焦灼，不过得知是习雪嫣约见她之后，反而松了一口气，不知道是不是因为叶萧竹曾经那么笃定地告诉他，习雪嫣不会伤害自己。
祝珩那时候不信，现在只能祈祷习雪嫣如叶萧竹一样有情有义。
他在叶萧竹失踪后的第三天晨时回到元京。
入了城便直奔秀丽布行，安宁坐在柜台前神色凝重，见到他来了眉间总算松懈一些。
“殿下。”
“阿竹怎么样？”
安宁摇摇头，“鸳鸯楼，悯农帮，全都没有消息。”
祝珩闭上眼睛，再睁开时里头已经恢复了平静。
“此事急不得，你也莫要过于担忧，阿竹说那人是她旧友，想必不会有事的。”
此话一出，一股酸意涌上心头，安宁强撑许久的情绪决堤，终是湿了眼眶。
“好！”
祝珩回来了，他肩上的担子卸去大半，阿达赶了来回的路程，刚回屋就倒头睡下，不过心里牵挂着叶萧竹，没睡几个时辰便悠悠转醒。
醒了之后见安宁轻松不少，再联想到祝珩来过，便知晓了其中因果。
“你也好好休息休息吧，别等姑娘回来了，你把自己熬垮了。”他拍拍安宁的肩膀，打了个哈欠，“黑眼圈都快掉地上去喽～”
“你还说我？倒是你赶了这么久的路也不怕屁股磨坏。”阿达出发的时候，他跟他说到了那边之后不用急着回来的。
“姑娘可说了，现在银子够了，能帮我去说亲了，所以我才盼着她些回来。”说完，刚好进了客人，阿达摆摆手，去招呼客人了。
……
祝珩回到侯府之后，立马找来手下的人，利用各种势力去探寻叶萧竹的消息，不过都无果，只知道她最后出现在那艘船上。
至于习雪嫣那边，他自然是去过，不过习雪嫣避而不见，祝珩去了几回，便吃了几回闭门羹，和叶萧竹初来元时的遭遇一模一样。
祝珩都不知道，习雪嫣怎会有那样多拒绝与他见面的借口。
实在没有办法，他只能去堵人，可习雪嫣连大门都不出，他堵人也堵不到。
几日下来，祝珩已是心力交瘁，苦不堪言，慢慢的，连他也不敢相信叶萧竹会平安无事了。
或许抓走叶萧竹的人不是习雪嫣，是别人呢？
可这个人带走叶萧竹总要有目的，为何又一点儿消息也没有？
还是说目的已经达到了？
祝珩不敢想了。
他的阿竹还那样年轻，似水年华怎能香消玉殒！
午夜梦回时，祝珩从短梦中惊醒，紧紧抓着被角落，对着黑夜也是对着叶萧竹：
“阿竹，等着我，我一定会找到你。”
叶萧竹失踪第六日的时候，大山来布行拜访，得知她失踪，又惊又惧，很快想起什么，一拍桌子：“我给过阿竹药囊！”
“大山哥！真的吗？”安宁立刻站起身，一双眼睛里头闪烁出细碎微光，“我真是糊涂了，只知道先前落崖时姑娘的药囊坏了，后来见她重新挂了一个，我还以为是普通的香囊。”
大山也是心有余悸，自己那日重新给了叶萧竹一个药囊，没想到就派上了用场。
“安宁兄弟，你别担心，这是上天的旨意，阿竹不会有事的。”
安宁点头，声音几度哽咽。
“嗯……好……姑娘一定不会有事的。”
他们说这话时，没发现那头擦货架的小荷在那个位置停留的时间过长。
不敢耽误，大山立刻开始用他那灵敏的嗅觉找人，安宁怕出意外，让阿达去给祝珩托了口信。
祝珩来的很快，寻到他们的时候，大山和安宁已经从秀丽布行找到了湖上。
见大山皱着鼻子在嗅，祝珩不敢打扰，等他站直身子才过去。
“怎么样了？”
“就在这里。”
“是，当日就是在此赴……”
“我是说，药囊就在这处。”
“那阿竹……祝临！让人去找！把整个湖翻过来也要找到阿竹！”
祝临领了命，指挥手下的人去找了。
祝珩心中焦急，面上却不显，叶萧竹已经失踪那么久了，若这次再找不到她，找到她的几率就很渺茫了。
风撩过残败的荷花，发出“刺啦刺啦”的声音，祝珩闻着那股水腥味，看着不断倾斜的日头，忽的有些想吐。
最后，祝临来报，说是找到了，只是能从那张木头脸上看出他脸色极差。
祝珩想到最差的结果，腿一软，险些摔倒，踉跄一下之后，被祝临引着走。
越走那股腥味越重，祝珩死死掐着手心，这才遏制住涌到喉口的呕意。
“殿下，在那。”
祝临抬手一指，祝珩顺着望过去，他们的人脱了衣服下到水中，正往湖中心游，极目望去，能望到湖中心漂浮着一个小小的东西，仔细看，能看出那似乎是个浮在水面上的香囊，他曾在叶萧竹腰间见过，绑着它的东西沉在水底下。
“呕——”
祝珩心里一沉，还是没忍住呕了一声，只是什么也没呕出来，他这才想起来，已经许久没有吃饭了，所以没东西可吐。
“世子！看！快看！”
祝临突然激动起来，一看，他们家世子脸色苍白，将吐欲吐。
“世子……你没事……你快看！”说到一半，赶紧转了话头，指着湖中心，“不是叶姑娘！”
香囊被捞了上来，原来没有东西绑住它，只是被荷花杆绊住了而已，那湖里没有叶萧竹。
大山仔细看过，确认就是叶萧竹的药囊，而且——
“这是才扔到这里的。”
药囊的气味还很浓郁，如果被泡了好几天，味道早散去了。
那就是说，绑走叶萧竹的人有内应，这个内应就在他们中间，把药囊的事透露出去，所以那个人才会在他们之前先扔掉叶萧竹的药囊。
“除了我们，还有谁知道这件事？”祝珩沉着脸问，自从叶萧竹消失后，他愈发阴郁，面上不似从前那般爱笑了。
大山想了想，看看安宁又看看祝珩，肩膀耷拉下来，“只有我们知道，不过我觉得如果真的有坏人，肯定不是我们其中的任何一个！”
祝珩和安宁待叶萧竹怎样他是看得见的，任何人都有可能会害叶萧竹，但他们不会。
大山怕两人起内讧，正要继续开口，安宁想到什么，突然上前一步，瞪大眼睛看着祝珩，嘴巴一张一合，大山听见他吐出一个没听过的名字。
“小荷！”
记忆如潮水般涌来，安宁激动起来，“姑娘失踪那日，小荷表现就很不对劲，不过当时我以为她在担心姑娘，所以没多想。”
“可今日大山去找我，说起药囊的事时，小荷在擦货架，明明擦过了，可她还是一直在擦，现在想来，她当时或许就在偷听。”
作者有话说
第43章 湖中药囊
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