《睡神的孩子》暗色岩

7、花开薄暮时分 “雇主

　　“雇主家的事，没什么好说的。不管你们想在教授家里找什么谋杀案，都不会找到，根本没有发生过这种事。”

　　老园丁平静地回应群青刚才的话：

　　“这栋房子的女主人确实死了，夫人生病去世了，她从小身体差，大家都知道她不会活太久。”

　　群青的刺激起到了一定的效果，提到石晓蕊之后，园丁隐约在压抑自己的不快，手上的动作也变多了。

　　“是什么样的病？”

　　群青短促而平稳的声音还在继续追问。

　　“没有告诉你的理由。行了，未成年的丫头们，我知道你们心里在想什么，但夫人的死不是谋杀，不管你们怎么想，对夫人都是一种侮辱，我要说的就是这些，从这里出去。”

　　姓李的园丁早就年过五十岁，不过，力气应该还是非常大。男人下了逐客令，看着他依然结实的身形，我心想，这次访问最好到此为止，我和子琪被逼着朝旅馆房间的门退去。

　　然而，我都已经退到开拉门的合页处了，才发现，群青正生生地堵在他的面前，她比园丁足足矮了一个头。

　　“群青？”

　　我居然有点担心她的安全，瑶群青向来不是一个富有热情的人，能够引起她兴趣的事情也很少，不过，一旦确定了要做的事，我和子琪都很难劝说她放弃。

　　她并不会看场合行事，虽然到目前为止的人生，她都没有因此吃过亏，可是，我还是觉得以现在的情形，要少一些固执比较好。

　　“嘿！还站在那里干啥哦。”

　　子琪都走上前准备把群青拉开，不过后者把她的手拿住放到一边。

　　群青仰视着园丁，朝他冷冷地发表了如下宣言：

　　“你说的夫人，她或许不是死于谋杀吧，但我确信，在临死之前，她有未尽的遗愿，而且，你作为她爸妈留下来的帮工，一定很早就明白了她的夙愿。”

　　“现在告诉你，她的遗作有可能被世界认可，那些画，也有可能被成千上万的人看到和欣赏。如果你不利用最后的机会，说明你知道的事情，那就不可能找到凶手，因为那是只有你才知道的事情。案子会进入无限期的调查，石晓蕊的画会作为证物被封存，即使最后揭露给大众，画者本身想要表达的内容，也会和杀人案件扯上关系，石晓蕊真心想传达的东西，她的心愿，会像杂草下的花一样，真正随她的死亡被覆盖了。”

　　“我猜，你也不希望看到这种事发生，可能你还想再考虑一段时间，但从我设想的案情看，凶手很快就会永远都不能找到，现在是最后的机会。”

　　群青的声音平稳而坚定，当然，那种在讽刺子琪时才会显露出来的声音特质，也没有隐藏掉，使得这段话并不像劝告，而是含有某种警告的意味。

　　姓李的园丁没有被完全说服，他或许有感觉到，作为成年人的尊严被冒犯，但至少他重新坐回了床头。

　　“现在的年轻人，只会嘴上说说。”

　　他抱怨了几句。

　　我和子琪看形势又回到对谈的氛围，也立马乖巧地坐到群青旁边。

　　“在你们问我之前，我也有个问题，你们是怎么知道晓蕊她的遗愿的？是那个警长告诉你们的吗？”

　　“为什么这么说？”

　　“没什么，只是我看你们好像和那个人一直待在一起了。”

　　“他和曹教授的夫人有什么关系么？”

　　“他是晓蕊小时候的朋友，他们以前感情很好，哦，而且差点成了夫妻，这么多年他自己也没隐瞒，所以问他本人就好。关于他的事，我不了解，也不想说太多，那么，这些事是不是他告诉你们的？而且还派你们来问我？”

　　老园丁的态度微妙，我感觉到他对丁家源有所警觉，但并不讨厌这个人。

　　群青表示我们的调查和警察那方没有太大关系，丁家源也只向我们披露了一些可有可无的情报，而石晓蕊的夙愿，完全是通过信件内容得知，准确来说，我们正是受转交这封信的委托，才和案件扯上的关系。

　　听到这些之后，园丁点头。

　　“这也是缘分的一种，人和人之间的缘分，也很难说啊，比如我跟夫人她一家最开始见面，也没有想到居然会陪他们一辈子。”

　　可能旧日的回忆太美好，连老园丁浑厚沙哑的嗓音也柔和了很多。

　　上世纪，李伯来到这里的镇子上讨生活，那时候，他没有家人可以依靠，父母很早过世，他完全孑然一身，所以也经常被老板和其他伙计欺负。

　　“我没人做靠山，饭每次都最后吃，饿肚子，我那时候没有地方可以诉苦，就在旁边一块小山上，种了一些煮饭花，我家老房子旁边有很多这种花，有时候实在是被欺负得不行了，就跑到自己种的煮饭花旁边，心情会好很多，好像回家了一样。”

　　园丁说，也由于这一丛煮饭花，自己幸运地和石晓蕊一家人结缘。

　　一次傍晚时分，他到相同的位置怀念父母还在世的时光，结果刚好遇到了走丢的石晓蕊。

　　“晓蕊从一出生就有健康方面的问题，身体不好，智力发展也受到影响，主人家本来雇了住家教师，但老师也会打个盹，没看住，她就跑到了我种的那一块紫茉莉旁边，还好没跑到有车的公路上去。我当时还不知道她有这个毛病，一直问她家住哪里，她当然不搭理我，说别的话，我反正也没有别的事情可做，就想着待在原地吧，等小孩的爸妈过来找。”

　　“老主人和老夫人找来，他们可感激我给他们看孩子了。”

　　也许正对上夫妻两人奇妙的眼缘，第二天，石晓蕊的父母来店子里把李伯要走做帮佣，从此之后，他一直都待在石家，和石家人吃在一起住在一起，除了做家里的体力活外，住家教师不在时，他也负责照看小时候非常顽皮的石晓蕊。

　　“你应该对于娜也很熟悉？教授家的女帮佣说，那个厨娘也是教授夫人小时候的玩伴，还是远方亲戚。”

　　“没错，甚至不是远方亲戚吧，我记得其实就是两代之内的近亲了，石先生没有兄弟姐妹，她差不多就是晓蕊那一辈跟她关系最近的同龄人，而且丁家源也和她们玩在一起，这三个人我都是看着长大的。晓蕊小学是住家教师教的，那个老师真厉害，完全把小时候的晓蕊给掰到正路上去了。”

　　根据园丁所说，女教师不仅仅只教导石晓蕊的功课，还会对她的日常行为进行纠正，石晓蕊的父亲一脉一直是这一带的乡绅，即使是在那样的时代下，生活也比普通农户家过得阔绰多了，这才有钱雇佣两个以上的帮佣。

　　“可是减掉雇我和那个教师的费用，家里也不剩下什么，后来晓蕊的身体调养到能上学之后，那个教师就立马离开了。”

　　女住家教师还留给年幼的石晓蕊一门特别的技艺：绘画。

　　课程中有相当一部分内容，好像是带着年幼的石晓蕊利用颜料释放心中的压力与情绪，老园丁认为，持续不断的绘画创作，让石晓蕊变得不再那么不可教育，她慢慢能掌控自己被父母娇惯坏了的脾气。

　　“所以她不去上学，也是被父母惯坏了导致的？”

　　“也许是的，除了于娜和丁家源，应该不会有其他的小孩能够包容她。”

　　到了初高中这个时期，石晓蕊大部分时间待在学校里，因此，园丁对这一段经历知之甚少，再到后来，晓蕊奉父母之命与曹教授订婚，李伯才受石先生和夫人所托，回到晓蕊的身边，作为园丁照顾她。

　　“晓蕊很喜欢画画，也很喜欢花，先生和夫人教了我很多植物相关的知识，我就都应用到花园里面去。”

　　园丁表示，虽然二人并不是自由恋爱，但曹教授与石晓蕊间的深情，绝对不是丁家源可以插足的，涵盖东西两馆的别墅，以及环绕别墅的花园，都是教授为了满足石晓蕊对艺术创作的理想场景而建。

　　“每天和他们生活在一起，连我也会被这种氛围感染，花园里挑选的，都是一些色彩很浓烈的花卉植物。”

　　“至于丁家源，他确实来过很多次，他和晓蕊之前的感情应该也没有瞒过教授，不过怎么说呢，我个人觉得他应该早就放下了。丁家源有时候会打着探望的理由过来，至于这两家人还算不算得上是朋友...谁知道呢？”

　　园丁小心地把手指交叉在一起。

　　“原来如此，明白了。”

　　我察觉到群青用犀利的眼神看向那个动作。

　　“曹教授夫人的死，又是怎么回事呢？”

　　“死”这个字好像一个触发开关一样，让园丁以完全不同于刚才的姿态坐直了上半个身躯。

　　“夫人的身体本来应该养好了，她和曹教授新婚之后，甚至可以做一些栽花浇水的体力活了。但是，她后来把月男生了下来，生产之后，她应该远离绘画一段时间的。”

　　言下之意，便是石晓蕊并未好好休息。

　　“夫人执着于绘画创作，而且刚好在世纪末，有很多出名的艺术家涌现出来，甚至连我们这个地方都有办艺术画展的消息，夫人非常在乎这个，她非常在意自己创作的艺术能不能有人理解、能不能有人看到。”

　　“于是她把自己过去的作品包装影印，去寻找各种可以投稿的地方，她甚至来花园都少了，因为那种大幅画是需要时间来创作的，有很多次一画就是一天一夜。”

　　“原本我觉得画画是一个让她变得平静的爱好，但是那一阵子，她好像把画画当作了生活的全部，不，那个不再是一个爱好了，而是一个她穷极毕生想要完成的事业吧，总之，她每天拿着画笔和调色盘，还有就是发送给各个出版社和艺术展的信纸和拓印。”

　　园丁认为，对艺术成就近乎痴迷的追求，导致石晓蕊消耗了过多的精力，再加上产后虚弱，她很快地进入了灯尽油枯的地步。

　　“家里的其他人不做任何干预么？真是一群大傻瓜啊，她这样不就是个精神病人了？”

　　李子琪非常不可思议地问。

　　“教授、我还有于娜每天都会强迫她好好吃饭睡觉，但是，我们是不可能让她停止画画的，一旦那么做了，我们觉得她说不定会因为心情郁结而走得更快。”

　　李伯的眉毛把眼睛压到只剩一条缝。

　　“我们能够做得太少了，她好像着了魔一样，真的。”

　　他深吸了一口气。

　　“我不能多说什么，也许这是她的命吧。”

　　“‘着魔’一样的话...”

　　群青离我很近，她若有所思的轻声飘到我耳边，不过，她以园丁能听见的音量所问的，则是另外的一个问题。

　　“最后的那段日子里，她有没有提到过特别的事情？”

　　“是指什么样的特别。”

　　“比如，她写出的那些信呢，没有一封返回来吗？”

　　“她一般不会跟我提到这些事情。如果真的有艺术机构愿意接收她的作品，对那个时候她身体的健康应该帮助也不大了，只是，那样的话，晓蕊应该也会死而无憾了吧。”