《惊琼枝》戏华

35、阔别 “蓝大夫，

　　接下来的几日，琼枝没有再去医铺送饭。

　　每日中午，春生提着一个食盒准时出现在摊前。
　　她从不多言，只是默默把饭菜摆好，等蓝冶吃完，收了碗碟就走。

　　医铺里的人慢慢看出些端倪，私下议论这蓝大夫这几日面色为何不大好。
　　虽说帮人瞧病的时候仍是一贯的温和耐心，可病人一走，他就开始坐着发呆。

　　整个医铺的气氛莫名低沉，却也没人再敢多问。

　　一个礼拜后，雪终于停了。

　　是夜，蓝冶拖着疲惫的步子回到家，有熹微的烛光从窗户缝隙透出来，在漆黑夜色里照出一抹难得的温暖。

　　推开房门进去，屋内空无一人。
　　蓝冶愣在门口，他四处环视屋内，左右没瞧见人影。

　　桌角处的烛灯燃至半截，昏黄的光铺在满桌的菜上，碗碟整整齐齐地摆着。三菜一汤，都用碗盖扣好，和先前每一次琼枝替他留饭时一样。

　　蓝冶动作僵硬地打开菜碟，都是他平日里爱吃的。

　　烛台底下压着一张纸，蓝冶将那张纸展开，低头看了很久。
　　纸上只有几行字，字迹有些潦草，看得出写信之人似乎有些匆忙。

　　菜早就凉透了。
　　他就那样伫立在桌边，一直到烛火燃尽，都没有下一步动作。

　　不知何时，窗外的雪又开始落下。

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　　蓝冶一夜未眠。
　　次日，天光大亮时，蓝冶才出门上街。

　　他没有洗漱更衣，披着昨晚的外袍失魂落魄地走了出去。他面色苍白，有如行尸走肉。

　　到医铺时已经过了晌午。

　　远远就看见医铺前围了一群人，见蓝冶从街角处转过来，众人如潮水般全迎了上去。

　　“蓝大夫！您今日怎么来晚了？”

　　“我家婆娘从早上就开始头疼，您快给瞧瞧……”

　　“蓝大夫，我昨儿开的药还差一味……”

　　叽叽喳喳的声音像麻雀一样扑过来，蓝冶低着头往前走，没有接话。
　　他走到摊位前，把药箱搁在桌上，解开系绳的手有些迟钝，打了两次才解开。

　　见他没有回应，问话的那个妇人又往前凑了两步：“蓝大夫，您脸色怎么这样差？是夜里没休息好？”

　　“对啊蓝大夫，要不您先歇歇，我们不急的……”

　　蓝冶兀自低头摆弄着药箱里的瓶罐，强自压抑着自己的情绪，没有吭声。

　　乱糟糟的。
　　……烦死了。

　　七嘴八舌的声音从四面八方涌来，挤在一起，叠成一团嗡嗡的噪音。
　　蓝冶终于忍无可忍，猛地将药箱狠狠一放：“闭嘴！”

　　他抬起头，眼底卧着的青黑衬得他脸色格外苍白。

　　原本闹哄哄的人群瞬间沉寂，整个医铺登时安静。

　　蓝冶冷冷抬眼，看向面前一个脸色被吓得惨白的妇人，语气冷淡：“哪里不舒服。”

　　那妇人被他的目光盯得一哆嗦，连连摆手往后退：“没、没事了，我病好了，突然就好了……”
　　话音未落，那妇人已经退出了三步远。

　　蓝冶没有多言：“下一个。”

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　　今日收工比平日要早不少。
　　冬季的天色一向暗得快，不过酉时末便已经黑透。

　　今夜无月，巷子里黑得近乎稠密，两侧的院墙在暗夜里只剩下模糊的轮廓。
　　蓝冶走在回家的路上，靴子踩在薄薄的积雪上，发出细碎的嘎吱声。

　　白日的喧闹散尽之后，夜晚的安静反而比平时更深，深到连自己的呼吸声都显得突兀。

　　蓝冶缓缓停下脚步，屏息一瞬。
　　似乎有些不对。

　　周遭一片寂静，只能听见檐角残雪滑落的簌簌声，还有夜风吹过枯树稍发出的呜咽声。

　　他微微侧身回眸，身后什么也没有。
　　脚下的步子不自觉地快了起来，他又走出几步，突然拔腿就跑。

　　斜跨在身上的药箱磕着小腿，一下又一下，发出急促的闷响。
　　他拐过巷口的转角，余光扫见一道黑影从左侧的墙头上无声无息地落了下来，径直落到自己身边！

　　蓝冶来不及反应，便觉后膝窝猛地一痛，腿一软，整个人朝前栽了下去！

　　药箱重重摔在地上，铜搭扣弹开，瓶瓶罐罐滚了一地，在石板路上磕出清脆的声响。
　　他的脸贴着冰冷的地面，刺骨的凉意从他脸颊渗进去，一只手从后面压住他的后颈，让他动弹不得。

　　头顶陡然传来一道冰冷的声音。
　　低沉，微哑，让他毛骨悚然。

　　“蓝大夫，好久不见。”

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　　暗夜中，忽有暴雪侵袭，远远近近的高山峰峦皆被这场突如其来的暴雪掩盖无形。

　　老周身为这犄角旮旯处唯一一家客栈的老板，探头瞧了瞧外边儿难看的天色，早早地便闭门歇业。

　　不曾想刚歇下不久，房门便被人从外边扣响，一下接着一下，似乎有些着急。

　　老周急匆匆披了件外袍下楼，打开客栈大门，眼前赫然站着两名年轻女子。

　　二人看着身形纤瘦，肩上披着一层厚厚的雪。其中一个瞧着娇生惯养的，似乎是长途跋涉来的。

　　琼枝率先开口，喷薄的热气凝成白雾：“老板，今夜风雪太大，我和小妹可否在您这客栈住下？”

　　老周见外边天气恶劣，赶紧侧身：“这天寒地冻的，你们两个姑娘家怎么独自在外？快进来吧。”

　　琼枝连连道谢，从包袱中摸出一锭银子递给老周：“谢过老板，深夜叨扰，实在抱歉。”

　　老周摆摆手示意二人不必言谢，转而去到屋内端了一壶热茶，为她们倒了两杯茶水。

　　“时候不早，你们喝点热的暖暖身子，房间在楼上第二间，我这客栈房间小，你们先将就将就。”

　　两人再度向老周致谢，一口热茶下肚，原本被冻得几乎僵硬的四肢才慢慢恢复知觉。
　　琼枝和春生上楼进了房间，累得几乎瘫倒在榻上。

　　春生气喘吁吁：“姑娘，咱们要到哪儿去啊？”

　　琼枝沉默半晌，有气无力道：“……不知道。”
　　她也不清楚自己应该道哪里去，只是一味地埋头往前走，漫无目的地，走一步算一步。

　　见她情绪低迷，春生握住琼枝被冻得通红的手以示安慰：“没事儿，去哪儿都行，春生会一直陪在姑娘身边。”

　　琼枝心中堵得难受，回握住她的手，扯了扯嘴角，笑容苦涩。

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　　次日，天还没亮时两人便动身离开了。

　　老周打着哈欠出房时，楼上那间房门微微敞着。他敲了敲门，没得到回应。
　　老周推开门，只见屋内空无一人，被褥叠得整整齐齐，竟让他生出一种昨夜此处无人居住过的错觉。

　　他愣了一下，挠着脑袋走下楼，目光却瞥见大堂中央的木桌上放着一锭银子。

　　那银子银光锃亮，成色极好。老周拾起来掂了掂，分量还不轻。
　　他低声嘟囔：“又是谁家的大小姐负气出走。”

　　话音刚落，容栈大门再次被叩响。

　　老周连忙去拉开门栓，清晨的寒风裹着雪沫灌进来，扑了他一脸。
　　老周眯着眼，本能地往后退了半步。

　　只见门外站着乌泱泱的一行人，个个身量笔挺，腰侧悬刀。

　　为首之人身资挺拔，鼻直隆准，脸色却是不太正常的白，眼底压着一片青黑，整个人阴沉沉的。

　　老周被这阵仗唬得心跳漏了半拍，面上却依旧波澜不惊：“各位有何贵干？”

　　那人抬眼，目光从他脸上掠过，语气很客气：“老板，冒昧叨扰，在下想打听两个女子，其中一个约莫二十四五岁，容貌昳丽，不知老板可曾见过？”

　　“……这个鸟不拉屎的地方，怎么可能有人来。”
　　老周扯了扯嘴角，干笑一声：“这大冷天的，半月以来一个人影都没见着，更别说什么女子……”

　　那人静静地听着老周把话说完，将屋内迅速扫视一圈，目光最后落在他身后的木桌上。

　　“那这锭银子又是哪里来的？”

　　老周说：“这个？我自己的，闲着没事儿拿出来把玩把玩。”

　　那人牵动唇角，盯着桌上那锭银子，语调没什么起伏：“这银子，是我的。”

　　话音落，身侧一个带刀的侍卫冲入屋内，将那锭银子拿来递到那为首之人面前。

　　老周见状怒道：“你这人好不讲道理，我自个儿凭本事挣的银子，凭啥说是你的？难不成这银子是你造的？”

　　那人轻笑一声，笑意却未融进眼底。

　　“你说对了。”
　　他抬手，接过那枚银子在指间轻轻转了一圈：“这的确是我们薛府的库银。”

　　老周僵在原地。

　　“你……你你你……你是薛……”

　　那人冷冷打断：“瞒城薛家家主薛彻，叨扰了。”

　　老周自然听过瞒城薛家的名号，关于薛家家主命不久矣的消息最近更是传得沸沸扬扬。
　　可他见着，这人也不像要死的模样，倒像是想让别人死的模样啊。

　　思虑至此，不知是冷的还是怎么，老周打了个寒战。

　　“……她们昨夜在楼上住了一晚，一早便走了，我也不清楚她们的去向。”

　　如今风雪太大，连车辙痕迹没一会儿都会被积雪彻底覆盖，更别说两人徒步而行。

　　周遭白茫茫一片，一眼望不见尽头。

　　方圆几里，谁也不知道她们究竟到了哪里去。
　　唯一可以确定的是，这样恶劣的天气，两个手无缚鸡之力的女子一定走不了多远。

　　那人沉吟片剂，将银子塞回老周手中，又从怀中摸出两锭银子丢给他。
　　他转身，朝身旁众人摆摆手：“兵分四路，追。”