《行人即至》肃水寒

1、太平天子非等闲，千里西征。 膝下皇子各不同，龙争虎战。 一片大陆上

　　一片大陆上有国神川，经几代君主励精图治，重熙累洽，终成一方霸主。
　　现任君主姓兰名澈。登基以降，勤政节俭，仁厚爱民，知人善用，内政修明，堪称明君。可明君也有情绪不稳之时，因为近日西部边境又起的事端让其不厌其烦、不胜其扰。
　　想神川先帝在时，西部边境便不太平。虽说彼时朝中已起西征之声，但总被先帝以“民不患贫而患不安”、“天下太平才是百姓之福”这些仁义大爱压下，而每每以或和亲、或破财的方式化干戈为了玉帛。
　　先帝不光以身作则，更是教导后世子孙也要践行“为人君，止于仁”的治国方针。所以在其仙去前，亲自为继任者兰澈定国号“承和”。意在时刻提醒新帝秉承其和平理念，慈仁知节，坚定不移地在“一人有庆，兆民赖之，其宁惟永”的道路上为天下苍生谋福利。
　　虽说有个爱民如子的领导者是万民之福，可现实中，这退一步海阔天空的“大爱”终是只能息事宁人于一时，而不能彻底打消周遭邻居蠢蠢欲动的贼心。更何况，皇位能继承，可治国理念却是仁者见仁、智者见智。
　　承和元年，兰澈领着一众臣子商量为先帝定谥号。经过专家组一番热烈研讨，最终选定了“仁”——《谥法》曰：慈民爱物曰仁，功施于民曰仁，屈己逮下曰仁，能以国让曰仁。昭告天下，操办完白事后，新君承和帝兰澈便立马儿开始策划西征。从想法到落地，拢共一年。
　　承和二年，正式起兵。
　　此次出征乃新帝政坛首秀，故除了胜，只能——大胜。因此配了精兵，个个雄声如虎吼，骏马匹匹似飞龙。选了良将，由安国公挂帅亲征。
　　神川“国公”这一封号虽说有着隋唐那般对股肱、权臣的认可与尊重，也对应了不菲的俸禄和田产，可终不是个实质官职，而更多的还是个光宗耀祖的荣誉称号。
　　但安国公根本不需要这些虚名。安国公姓刘。名仪，字光义。其祖上因随太祖打下神川锦绣江山而被封侯。身为前朝太尉、当朝大司马，刘仪是名副其实的朝堂元老。虽说仁帝时期用兵极少，可兵家传承未断。即使一直解甲从文，活跃于朝堂之上，可如今重披金锁甲却依旧是髭须皓首，赫赫英姿。
　　厉兵秣马，万事俱备。
　　中秋团聚佳节后，在神川国都永安京的皇家宫殿未央宫西、长乐宫南的高庙中，兰澈携文武百官祭天誓师。授节予镇西将军大司马安国公刘仪。封其长子驸马都尉、散骑常侍刘山（字子柏）为车骑将军，次子骑都尉刘川（字子玄）为左将军，义子大司马府东曹掾刘携（字子敬）为右将军。
　　兰澈亲送以刘家军为班底的西征将校团。
　　大队人马穿章合街入太常街。街道两旁太乐鼓乐齐鸣，高唱“……受律辞元首，相将讨西狄。咸歌《破阵乐》，共赏太平人……”太祝的人也没闲着，沿街列队，持版祈福永镇坤维。队伍沿街西行……
　　至西安门，君臣就此话别。将校团拜别帝王，出城与大军会合。
　　兰澈于城门上眺望——千军万马浩浩荡荡，怀揣着“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”之决心，为其所谓的千秋大业奔赴西方……
　　这一去，便是经年……
　　如果说新帝登基的看点之一是新君跃跃欲试且试天下的话，那么看点之二便是老生常谈的储君选秀。
　　在储君选拔这一“国本”上，神川只遵循了《左传·昭公二十六年》中“王不立爱，公卿无私，古之制也”的观点，而完全颠倒了《公羊传·隐公元年》中“立嫡以长不以贤”的结论。神川储君，不论嫡庶长幼，能者居之。
　　虽说此种“传贤”制度被有些国家用几千年的历史证明不如“嫡长子继承制”有利，可神川历任君主本着“缓立”的原则，靠着严格考察、择优录取的方式让国家承平日久，从一个小国发展至如今的盛世。所以到了兰澈这儿，文武百官坚信依旧是沿用祖制。
　　兰澈后宫并未按规矩设六宫、三夫人、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，而是除皇后外，地位由高到低依次有昭仪一人，婕妤一人，夫人若干。而这“若干”也不过寥寥数人。万幸，承和帝家人丁还算兴旺。年纪相仿的子女七人中，老三老五老六为公主。三公主、五公主、七皇子已完婚，其余则“招标中”。
　　只是神川这种看似“稳妥”的储君选拔制度也有限制，就犹如无男丁的君主就算领养、过继，甚至暗中替换以致君主一代不如一代、王朝一路下坡地“啜其泣矣，何嗟及矣！”却也从未考虑传位于亲生女儿一样，神川虽“传贤”可也从未出过女帝。所以这储君人选自然就聚焦在四位皇子身上。
　　大皇子荣王兰泽，字孝治，为当今皇后独子。由于是名副其实的嫡长子，所以为人难免眼睛长在头顶，一身的傲气。至于学识武功，虽说“文”差强人意，但“武”却是一流。刀枪剑戟斧钺钩叉是样样精通，尤擅骑射。可谓骁勇善战，神川吕布。
　　当今皇后姓何，名令轩，当年是以靖国长公主身份嫁入神川。
　　靖国，神川北方强国。气候略寒，民风彪悍。彼时也曾试图南下，逐鹿中原。当时还为川王的承和帝兰澈亲自率兵北上，迎敌于两国之间的神川诸侯国——中府。可双方苦战数月，不过是杀敌一千自损八百，均损失惨重。
　　面对僵持不下的战局，兰澈决定合纵连横、绥靖四方。重金收买了与中府接壤的、历史上为神川诸侯国而现实中是墙头草的新羽、宫山——这两国本就是神川设立的、与靖的战略缓冲带，所以朝廷一直也是睁一眼闭一眼，多数情况下让它们扮演和事佬一角。又以支持其独立为诱饵，拉拢了靖的诸侯国东山。几方合力，对靖拉开了围剿之势。
　　所谓双拳难敌四手，恶虎难敌群狼。群殴之下，靖国被迫跪了。两国签下和平条约，其中就包括其长公主和亲神川，而这如意郎君自然是征服者兰澈。兰澈闻言立马儿头摇得跟拨浪鼓一般，表示馅饼不能都砸自个儿头上，其他皇子也要雨露均沾。可靖国表示老子就要阴魂不散地缠着你！
　　虽说成为了失败者，可瘦死的骆驼比马大，靖国国力尚存。所以何令轩依仗娘家实力受封川王妃，在当时的川王府乃至神川算是立了足。而兰澈也因娶了靖国长公主而获得了强大外戚增势，再结合其长期优异表现，最终在众兄弟中脱颖而出，被立为太子，继而继位。此般利益交换，双方也算各取所需。
　　现如今，大皇子荣王兰泽不但传承了母系一族的骁勇，还继承了外戚这座靠山，再叠加上嫡长子身份，理所当然被看作是储君热门。
　　而真正担得起“文韬武略”这四个字的，还要是二皇子。恭王兰溱，字孝瓘，为人风调开爽，器彩韶澈。人只站在那儿，纵使不说话，也是神采奕奕，让所观之人如沐春风。见此君才真正明了何谓皇子如玉，绝世无双。兰溱不仅人生得美如冠玉，礼乐射御书数更是无不精通，可谓文武全才。
　　二皇子之母，姓谢名罗敷，为前司隶大夫、现执金吾谢护（字庭芝）小女。神川执金吾位列九卿，其职责与西汉武帝时略有差异，倒是多似东汉，除特别征调外，不负责对外征战而只掌禁军之一的京师禁卫军。同时司武库，负责神川都城永安京内城门至皇宫宫墙外的治安。
　　兰溱为人以“恭”著称，谦和有礼、进退有序。虽说皇家的“恭”在民间看来仍显傲骄，可在一众公子王孙、天潢贵胄中已实属难得，同四皇子兰烈相比可是天壤之别。
　　提起四皇子丰王兰烈（字孝奂），文武百官是苦不堪言。其外公为当朝太师，其舅为京兆尹。虽说人也不是什么纨绔子弟，亦非倚仗外戚强抢豪夺、逼良为娼之辈，而放在皇室子孙中也是出挑的一位，可其专横的行事与霸道的性格着实让众官员笃定若有朝一日让丰王继承大统，那必定会将西汉孝武的穷兵黩武、说一不二发扬光大。
　　俗话说龙生九子各有不同。一众皇子中还有一位特别的存在，一个搁民间老百姓口中整个家族中成天招猫逗狗、离经叛道的现眼包—七皇子。
　　陵王兰肃，字孝陵。文不算出众，而武……若要他展示下身手，其定是笑着摆手推辞“本王为文臣而非武将。”兰肃之母秦聆来自神川西陲邻居——缙国。她以公主头衔和亲神川，而人，在兰肃及冠前便不在了。
　　都说儿子像妈，兰肃五官深邃，青金石色的瞳仁若大海般亮而不耀、清而不透、深而不浊。投出的眼神非寒非暖，无秋波亦非止水。可那淡若清风、宛如清扬的一眼却能将人卷入星辰大海、璀璨星汉。而性格，虽说总是笑眯眯，可总是在不断靠近、拉近距离时拒人于咫尺——那由热情外表包裹的清冷让其好似个矛盾体，让身边人不觉皱眉却……难忘。
　　兰肃的身世让他不似其他皇子女般跟随生母长大，而是其生母离去后被兰澈交由现任光禄勋唐冉（字思淯）抚养。人宫里住住，光禄寺住住，实则是由兰澈与唐冉共同带大的。直到其及冠后。获赐见彰宫作为府邸，才算是结束了长期“居无定所”的生活。
　　而这份“福兮祸兮福祸兮”的经历也被有心人解读成“荣宠”、“偏爱”，以至于因妒而生的各种空穴来风、捕风捉影、莫须有，挥之不去地伴随着陵王成长，并硬生生塑造出了一位不肖子形象。可兰肃毕竟是跟在皇上、光禄勋身边历练过的，其耳濡目染的，都是朝堂上的无中生有、争名夺利、尔虞我诈。既然吃过见过，那对于各种伎俩也自然是见惯不惯，百毒不侵。就如同古龙笔下《绝代双骄》中出了恶人谷的小鱼儿，兰肃不但能笑对各种“千夫指”，还能云淡风轻地回击。