《杰克·埃尔多安》喜欢热闹早市

52、逼近 尤

　　尤利乌斯单膝跪在冰冷的大理石地面上，膝盖传来的寒意远不及他心中的焦灼。他抬起头，脸上写满了毫不掩饰的急切：“陛下，边境的狼烟已清晰可见。德贺兰他们……已经跃跃欲试了。尤里卡王国恐怕难以独善其身，战火一旦燃起，他们必将在我国西部边境做小动作。”

　　王座之上，雅各布二世只是微微倾身，手肘支在鎏金扶手上，指尖轻轻抵着下颌。他听完，嘴角反而牵起一丝混杂着轻蔑与了然的笑意，仿佛听到的不过是孩童的戏言。

　　“我当是什么了不得的大事。”皇帝的声音平静，却带着一种居高临下的穿透力，“不过是德贺兰这条困兽，在走投无路时的狗急跳墙罢了。巴扎特六世那套所谓的‘铁血手腕’，”他嗤笑一声，指尖在空中随意地划了一下，像拂去一粒尘埃，“哼，骗骗无知民众尚可，在真正的棋局里，不过是色厉内荏的遮羞布。”

　　尤利乌斯见陛下如此镇定，心中稍安，但忧虑未减，进而请示道：“那……陛下，我们是否要紧急撤放在苏威尔公国留学的学员？尤其是军事和魔导学科的那些苗子。德贺兰与其背后的势力若真想将矛头指向我们，很可能会拿他们作为发难的借口，甚至直接扣押为人质。”

　　“德贺兰？”雅各布二世仿佛听到了一个极其可笑的说法，他甚至刻意提高了音调，洪亮的声音在空旷的王座厅内回荡，带着不容置疑的权威，“他还不敢！至少现在，绝对没有这个胆量！”

　　他缓缓站起身，一步步走下王座前的台阶，停在尤利乌斯面前，目光如鹰隼般锐利，仿佛要穿透宫殿的穹顶，望向遥远的西方海洋。

　　“朕知道，军部和议会里最近都在私下议论什么。”他的语气转为一种洞悉一切的冷静分析，“但他们看得不够远。德贺兰，从来就不是真正的下棋者。它不过是隔海相望的那个岛国——苏威尔——摆在棋盘上的一条恶犬。苏威尔自以为聪明，想用德贺兰这头陆上猛兽来平衡大陆各方势力，让战火在大陆内部燃烧，它自己便能隔岸观火，安心做个孤高的岛主。”

　　说到这里，雅各布二世停顿了一下，脸上露出一丝近乎怜悯的嘲讽。

　　“但这终究只是一种自欺欺人的把戏。猛犬若饿极了，第一个反噬的，未必是眼前的猎物，也可能是那个自以为能完全掌控缰绳的主人。”

　　炉火在壁炉里发出轻微的噼啪声，将艾伦家客厅映照得温暖而静谧，与窗外乡间的寒夜形成了两个世界。老迈耶舒坦地靠在扶手椅里，手中拿着一份报纸，目光却落在对面的亨利身上，带着长辈特有的、看似随意却不容回避的探究。

　　艾伦坐在一旁，看着这两位，隐约感觉他们之间流动着某种无需言说的默契，仿佛在谈论一个只有他们才知晓的秘密。

　　“亨利，”老迈耶放下报纸，声音温和却带着不容敷衍的认真，“说说看，你当初在苏威尔，本来学的是前景不错的医学，怎么后来转而钻研机械去了？这转变可不小。”

　　亨利推了推眼镜，镜片后的目光有些闪烁，似乎不太愿意深入这个话题，只是简略地回答：“学医……需要解剖人体。我适应不了，所以就放弃了。”

　　“哦？”老迈耶的眉毛微微挑起，身体向前倾了倾，那双经历过无数风浪的眼睛紧紧盯着亨利，“我不信。单单一个‘解剖人体’，就能让一个有心求学的年轻人放弃一门精湛的技艺？亨利，这里没有外人，跟我说实话。”

　　亨利沉默了片刻，客厅里只有炉火燃烧的声音。他深吸一口气，仿佛下定了决心，再抬头时，眼神里带着一丝残留的悸动和厌恶：“不是普通的解剖……是活体实验。活体解剖，是高级医学班的必修课。”

　　“活人实验？！”艾伦几乎从椅子上弹起来，脸上写满了难以置信的惊骇，声音因震惊而有些发颤，“活人……哪来的活人？苏威尔他们……从哪里弄来活人做实验？”

　　他话音未落，老迈耶和亨利几乎异口同声，清晰地吐出了那个名字：

　　“德贺兰。”

　　冰冷的词语落下，客厅内的空气仿佛瞬间凝固了。艾伦僵在原地，瞳孔因这骇人听闻的真相而急剧收缩。

　　老迈耶接过话头，语气平静得像在陈述一个众所周知的事实，却让听者脊背发凉：“德贺兰会不定时地向苏威尔‘提供’新鲜的‘实验材料’——普通人、魔法师，甚至还有教廷的人员。不然你以为，为什么一个原本是德贺兰用来流放罪犯的海外岛屿，如今却能和大陆上这个强大的帝国保持着如此‘密切’的关系？”

　　他意味深长地看了艾伦一眼，补充道：“这世上，有些光鲜亮丽的‘学术进步’和‘技术合作’，底下埋藏的东西，可比矿井还要黑暗。”

　　老迈耶缓缓拄着拐杖站起身，步履略显蹒跚地踱到窗前。他背着手，佝偻的背影在斜照的夕阳下拉得很长。良久，才用带着金属般质感的沙哑嗓音开口：

　　“今早军部密信到了。德贺兰在尤里卡边境陈兵百万，摆出了鲸吞之势。“他枯瘦的手指在窗棂上轻轻敲击着节奏，“这次，尤里卡怕是躲不过这场劫难了。“

　　窗外，暮色正一点点吞噬着远山的轮廓。老迈耶的视线仿佛穿透了层层山峦，落在更遥远的边境线上。

　　“等德贺兰吞下尤里卡，下一个就该在我们边境制造事端了。这一切，和之前乌鸦营地周边流寇频繁活动的迹象完全吻合。“他忽然冷笑一声，笑声里带着说不尽的苍凉，“卢卡斯那孩子，还以为自己真能在那滩浑水里练出新军。“

　　艾伦张了张嘴想说什么，却见老迈耶抬起一只手制止了他。老人转过身来，昏黄的灯光在他脸上投下深深的阴影，那双看透世事的眼睛里翻涌着复杂难辨的情绪。

　　“那些在边境枕戈待旦的将士，那些盼着建功立业的年轻人……“他的声音突然变得很轻，像在自言自语，“他们都以为自己在为帝国效忠，在为陛下尽忠。“

　　老迈耶的目光再次投向窗外，这一次，他看的不是远山，而是院落里在晚风中摇曳的枯草。

　　“可他们的命，终究只是一场梦。一场名为'效忠'的梦。“

　　这句话他说得极轻，却像一把钝刀，在寂静的客厅里划开了一道看不见的伤口。壁炉里的火苗噼啪作响，映照着他沟壑纵横的侧脸，那上面写满了未尽之言。