12、出逃 他带着聘礼 ...
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青溪忘了自己身处何处。
他好像是在一汪不会冷却的温泉里，泉水沁透他的每一寸肌理，不管他往何处躲，那水流总会温柔地裹住他。
而等他怀着贪念朝热源处试探时，那热源却羞怯退后，惹得他心里总似有根禽羽在挠。
这欲拒还迎的戏唱了不知多久，青溪只觉灵力不断涌入他的体内。他在混沌中挣扎了片刻，总算能清明地睁开眼。
可他并不在泉水里。
他意识回笼的瞬间，便嗅到了悠然的栀子清香。青溪垂眸，竟发觉怀里躺着一个女人。
她披散着的头发缠住他的腰，袖子被他压在身下，弯曲修长的睫毛蹭着他胸口一片裸露的肌肤，整个人似一只蜷曲的猫儿窝在他怀里，时不时发出一两声细碎的嘤咛。
她眉头一蹙，挺身小声嘟囔了句“冷”，嫣红的唇不小心碰到他的锁骨，青溪白皙的皮肤瞬间红了大片。
他喉头发紧，不知该不该粗鲁地推开她。
明明他已经让她忘了自己，怎么这傻丫头此时居然在他的床上？
他们有没有发生过什么？该死，他完全没了印象。
她叫什么名字？
青溪仔细思索了片刻。好似是姓叶，名里有个晚字，最后一个字是……
桐，他想起来了，是“桐”。
这姑娘的名字也不知是谁起的，桐树上晚秋的叶子，一副萧条之景，正如她脆弱的生命，连细微的粉尘都能轻易把她杀死。
青溪转过头不去看她，拨下腰间细腻的发丝，撩开被子，起身下床。
待走到门前，他脑中却鬼使神差地响起那细声细气的“冷”，心痒到了嗓子眼。
他几乎是飘回床边，俯身拎起蚕丝被，给她轻轻盖上，眼角却不经意瞥到她背后微弱的光。
那道光被她的丝质薄衫挡得只剩下朦胧的一层晕，若不是云层恰好遮住太阳，屋里短暂地暗下来，他根本无法发现。
青溪不自觉地被那道光吸引，注视间，只觉内心深处枯竭已久的田地由内而外被涌泉浸没。
他轻轻用指尖碰了碰她的脊背。
一阵酥麻从指尖传到心头，而他眼前忽得升腾起一道白光，带着滚烫的热意钻入他的四肢百骸。
那是……
他曾经拥有的力量。
窗外的一株藤蔓似是感知到丰沛的大地之力，竟从窗棂探出脑袋，贴着墙朝青溪疯狂伸长触手。
青溪一抬手，那藤蔓便受到了惊吓，飞速缩回墙边。
“我的伴生石，怎么会在你这里？”他在床边站直了身子，俯瞰叶晚桐，问她。
他嗓音低沉，语气里藏了分冷意。
被问话的人总算有了苏醒的迹象，慵懒地裹着被子翻了个身，睫毛颤动，慢悠悠睁开了眼睛。
“公子，你醒了……”她揉了揉眼睛，迷迷糊糊地对青溪弯起嘴角，随即撑着胳膊起身，望着身上的被子愣神。
她喃喃自语道：“奇怪，我怎么睡着了？”
说罢，她抬起头，恰好瞧见青溪不悦的面庞。
“抱歉！是晚桐失礼了！”她光脚跳下床，拉着他的胳膊让他躺下，青溪打了满腹的草稿，却在对上她眼里柔光的那一刻烟消云散。
罢了，同她说她肯定也不懂，最后只不过浪费口舌。
“公子，你昏迷许久，不可随意下床，”她说，“你先好生歇着，我去让人准备餐食。”
说罢，她浑然不觉自己身后的人正阴沉沉地凝视着自己，一路小跑着出门去。
等她带着绿萝回到客房时，房里已空无一人。
绿萝把餐盒放在桌上，扫视了一圈，问叶晚桐：“小姐，你为何不记得慕公子？”
“绿萝，我真的不知道你们在说什么，”叶晚桐把鞋穿上，莞尔一笑，“那日我同你与曹家公子见面，见面后去了戏楼，在那里发现了晕倒的慕公子，那真是我第一次见他。”
绿萝撇撇嘴，小声嘟囔道：“明明你之前还总嚷着要嫁给慕公子……”
叶晚桐倒是笑了，说：“有吗？不过，这慕公子倒是和贞女侠的道侣同一个姓，说不定还是同出一族。”
如若她嫁给他，倒也能离贞女侠的距离更近些。
绿萝以为自家小姐那日被曹彬吓坏了脑子，丢失了关于慕家公子的狂热记忆，便也不再追问，闷头收拾床铺去了。
*
中午吃饭时，庄钰和叶朝云的脸上都蒙了一层乌云。
叶晚桐给他们夹菜，他们也不理睬，她便隐约猜到他们在生她的气。
她放下筷子，惴惴不安地问：“哥哥，嫂子，发生什么事了？”
叶朝云摇摇头，道：“不关你的事，你好好吃饭。”
庄钰斜眼瞥了瞥叶朝云，心里恨铁不成钢，转过头对叶晚桐说：“桐桐，你知道我老家在哪吗？”
庄钰的娘家荣城，位于安阳城以南一百里开外。此两城直线距离倒是不远，只是中间隔了条江，马车行了一半便得改走水路。
叶晚桐去过荣城一次，那时哥哥还未成婚，她陪着他去迎嫂子过门。
在此之后，叶晚桐便再也没去过荣城，而庄钰怀孕后，不愿受车马颠簸，也没再回去过。
叶晚桐点点头，说：“嫂子，你忘了，我去过荣城的。”
庄钰面上拂过一抹吃惊的神色，笑着说：“我怀孩子后这记性真是差，连桐桐去荣城接我都忘了。”
叶晚桐问庄钰：“嫂子，你要回娘家吗？”
庄钰轻叹一声，面露难色，挣扎了许久，还是把叶朝云说不出口的话说了出来：“是我们一起去，咱们搬过去，我老家有人照应着，定不会委屈了你。”
叶晚桐坐直了身子，拼命向房梁望去，不让眼泪落下。
她知道自己没能帮上兄长，反而因得罪了曹家，害得他在安阳城无法再经营他的事业，甚至只能逃去别的城过活。
叶朝云见妹妹委屈的脸涨得通红，心下不忍，起身坐到她身边，伸出满是茧子的手抚摸着她的脑袋，就像他小时候哄她别哭那样哄道：“荣城四季如春，花开满城，你定会喜欢。我们的宅子或许没有现在住的那么大，但总比小时候住得好。”
叶晚桐把头埋在臂弯里，小声啜泣着对叶朝云说：“哥哥，对不起……对不起……”
叶朝云拍拍她的肩，道：“哥哥生意没做好，才逼得你去和曹家那登徒子相亲，是哥哥对不住你才对。”
庄钰瞧着这一出兄妹情深的戏码，暗自抚着肚子叹气。
前日叶朝云从钱庄里回来后，满身都是污泥。他只匆匆换了身衣服，用冷水擦了擦身子，就拿了几两银子，遣散了几名家丁。
庄钰问叶朝云钱庄还能撑多久，她娘家的接济已经到了城外驿站，叶朝云却说，曹家派人来了店里，砸了店，警告他倘若不赔偿一万两银子，他们绝不让叶家过一天安宁日子，还要将叶晚桐告到府衙去。
只因曹家老太太听闻宝贝孙曹彬去相亲后受了伤，问清了缘由，竟当场发了心疾，撒手人寰。
他们还说，衙门里许多人都姓曹，给叶晚桐定个监禁十年的罪不成问题。
而叶朝云本身店里也有几笔糊涂账算不清，到时候怕不是要兄妹牢里相聚。
叶朝云虽不齿他们的恐吓，却也不敢拿妹妹的人生和庄钰肚子里的孩子做赌注。
他东拼西凑，把零钱散钱全算上，也无法在几日内凑足这么高的数额，只能将铺子当了，拿了五千两，先给了曹家两千两。
庄钰暗自悔恨，倘若她那日不多嘴撺掇叶晚桐去与曹彬相见，此时他们一家人便不必陷入如此绝境。
见嫂子不再说话，叶晚桐一时的悲伤被恐惧所吞没。
她明白自己如今只是兄长的累赘，而嫂子愿意带她一起走，不过是看在叶朝云的面上，不想当个恶人。
“哥哥，晚桐跟你走，”叶晚桐挪开胳膊，拭干泪水，对叶朝云说，“晚桐不在意住哪里，只要哥哥嫂子还愿意和晚桐一起生活……晚桐去做苦力都可以！”
她实在记不起同曹彬见面当日二人发生了什么，不明白为何曹家会如此生气。
但她不明白的事情实在太多，等她一一搞懂，怕是叶家早就家破人亡。
“说什么傻话呢？”叶朝云蹙眉给她盛了碗汤，“哥哥怎么会让你去做苦力？快吃吧，菜都凉了，咱们下午便收拾东西。”
叶家宅子处于安阳城中心，市价一千余两，叶朝云咬咬牙，说卖也就卖了。
只是这件事叶晚桐还不知道。她回了房，想着就带些四季衣物，其余的就留在家中，好歹能少占些马车位置。
墙壁上的贞女侠依旧背影挺拔，叶晚桐跪在床上，抚着画像卷起的边，对她说：“贞女侠，往后我便没办法常去青溪山脚下看你了，但你放心，我会一直以你为榜样。我不愿你同我一路颠簸，这次只带你一幅小像陪我便好。”
话虽如此，但当她从箱子里拿出这么些年收集的关于李贞的点点滴滴时，她却一件都舍不得遗下。
如果能每日读着贞女侠的故事入睡，那再苦的日子都有盼头。
“咚咚咚——”房门被绿萝敲响。她敲得急促，难掩迫切心情。
叶晚桐以为她来帮自己收东西，便说：“我自己收便好，你先去帮哥哥嫂子。”
绿萝却一把推开门，瞪圆了眼睛，三步并作两步跑到她身边，对她大呼道：“小姐！慕公子带着八箱玉器来娶你了！”
走过路过
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作者有话说
第12章 出逃
，还差 