《平安客栈经营手札》长安听乐

104、脚印 怕是因为那

　　京城还未入雨季，却北风呼号连下了几场雨，山雨欲来风满楼，江府栽满花草的园子中，矮树树梢被打弯，零丁的落叶拍下，粘在石板路上。

　　一把染了湿意的油纸伞穿行而过，黑夜之中，隐约可见伞面颜色之绿意盎然。

　　伞下，正是神色匆匆的江禾，江溪也紧跟在侧，一步并两步快跑跟上。

　　小厮将钱元宝关押在前院最拐角的倒座房，准备待到天蒙蒙亮时便将其押送去江州。

　　两人同时顿感不妙，这便匆忙踏雨奔来。

　　眼见快到园子与前院连接的小门，江溪拉住江禾的衣袖，喘着气道：“府中护院许多，钱元宝不一定能传出去消息。”

　　江禾脚步缓了些，收了油纸伞一把拉住她的手，拐进连廊里头：“这钱元宝狡猾多端，万事都说不好。”

　　审问之时，他还能临危不乱编造谎言，若不是后面恼羞成怒，恐怕大家还看不清他的真面目。

　　江溪也有些感叹：“是，他确实狡猾，若不是年龄小藏不住事，恐怕张妈妈现在还在心疼他。”

　　江禾接下她的话：“张妈妈心疼，估计会塞下许多银两，怎么着他也不算亏，坏在他一时破防，也好在他如此，才教张妈妈看清了他。”

　　这话似有敲打的意思，说话间两人已经顺着连廊到了最里间的小隔院，院内是一间单独的倒座房，平日是拿来放杂物的。

　　门前只两个护院守着，见家主来了，拱手行礼。

　　江溪想说的话便吞回了肚子里，垂着头一言不发，她已经切切实实感受到了，张扬于她而言，绝对是有弊无利的。

　　江禾直问：“他被押进来后，有人曾过来吗？”

　　两个护院皆是摇头，江禾却还是不敢放下心口的石头，抬抬下巴：“开门”。

　　这小门不过是陈年的木门，门轴已有些松动，从外推开时发出刺耳的“吱呀”声，随之消失在急雨中。

　　江禾面朝这小门，门一开，她第一个看清里头的景象。

　　逼仄的小院里，本应守在倒座房门前的护院，纷纷瘫倒在地上，似乎陷入了沉睡，而那关押了人的房里没点蜡烛，寂静无声。

　　开门的护院余光也扫了进去，大呼不妙，两步便要跨进去。

　　江禾赶紧拦住他，同时攥紧了江溪的手往后撤，对两人道：“你留下来保护我们，你去唤人过来，并派些人去将钱达控制起来。”

　　另一个护院得令，立马拔腿叫人，江府因着江禾连续遇到刺杀的事戒备森严，每到夜晚，前院、园子都有巡逻的护院，内院后院更是每个院门、角门，乃至墙角都有人把守。

　　撤至连廊里头，离着那小院约莫二十步的距离，江禾牵着江溪，被护在拔剑横在前边的护院身后。

　　很快，整齐的脚步声从另一头传来，中间还夹杂着另一慌张的脚步，是惊醒出门，只披了披风的江管事。

　　江管事身上淋了好些雨，他急忙冲来守在江禾身边，挥手道：“快把这个房子围住!”

　　约莫二十个护院分为两拨，一拨围住了那安静得瘆人的小房，挤在快下不了脚的院子里，另一波拔剑四散，守在江禾、江溪的左右。

　　江禾皱眉道：“进去看看人还在不在。”

　　一护院直接抬脚踹开木门，震起一地灰尘，弥散间他挥挥口鼻，定睛一看：“家主！人跑了！”

　　江禾一愣，紧忙挤过去，与江溪站在了门前，江管事跟上使眼色叫人弄醒地上两个护院。

　　这小房里堆满了杂物，似乎很久没人过来，落满了灰尘，江管事寻了火折子跟在江禾身侧，火光照耀之地，可见杂物上头有杂乱的脚印，一直连到这房内被木条封住的小窗。

　　因这窗户太小，只一木条横着封住，而这木条此时已经松动掉在地上。

　　窗台处干净无灰尘，再寻着这脚印，江管事上前细看了几眼，回头道：“家主，有个成人爬进来了，但这脚印里，并没那幼童的。”

　　江禾与江溪同时蹙紧眉头，江禾上前也仔细辨别了那堆脚印，是荷花花纹，比她手尽力张开的一拃还要长，再看了许多眼，她断定：“只有一个人进来了。”

　　江溪却有些迷惑，抬眼看向那扇小窗，这窗户比平山村司家庖厨那扇还要小，再看这脚印，分明是男人的：“窗户这么小，他怎么进来的？”

　　这便忽而陷入僵局之中，江禾皱着眉头思考起来，江溪眼尖，寻着杂物往上爬，吓得江管事把火折子递给身后一个护院，自己连忙在杂物边接着，生怕小主子一个脚滑摔下来。

　　江溪染了一脸的灰尘，灰扑扑的小脸凑在了小窗边上，这窗户是用韧皮纸糊的，而一角分明有个烫黑的小圆孔。

　　她心头有了计较：“钱元宝估计是被迷晕再送出去的。”

　　江禾也转头寻着木门上的印记，这木门是特意设计的，因房内空间小难以开窗，门上便开了个小框，也是糊了纸。

　　果然，这窗纸上也有道小孔，想来至今还没唤醒的两个护院，是被迷晕的。

　　更深露重，雨势愈发急切，江溪被江管事接下来落了地，因穿得少，夜风钻进来，使得她不禁打了个喷嚏。

　　江管事连忙道：“家主，不若先去前厅，叫下人们摆了火盆暖暖身子吧？”

　　江禾见江溪冷得有些打颤，江管事出门匆忙，也只着了里衣外披披风，这便点头：“行”。

　　临离开前，她又吩咐：“着人将那脚印拓下来。”

　　江府前厅内四处烛台被点亮，临近上座的角落摆了两个火盆，正温暖着座上的一大一小，两人端坐在高挂的“福荫满堂”四字牌匾之下，前厅内气压低沉，只有茶杯落桌之声。

　　阿思送来两件斗篷，座上两人又捧了养神的热茶，这便去了浑身寒气。

　　回房穿戴整齐的江管事也被赐了茶，正坐在西侧位上，等待着门外护院的禀报。

　　没安静多久，很快便有护院小心翼翼捧来一张纸，放置在两边主座正中的黄花梨桌之上。

　　一杯茶水饮尽，阿思轻手轻脚捧走茶盏，交给外头的丫鬟添茶，又放回主子手边，这便得了空闲守在江溪右侧。

　　前厅掩了半扇门，又饮下半杯茶，终于有人来报：“家主，那两个醒了。”

　　江禾立马传上两人，厅门大开一瞬，席卷进来寒意，随之两个低头懊恼的护院踏过门槛走近，“噗通”一声便跪下了。

　　“都是小的们守卫不力，这才被人寻了可趁之机，还请家主责罚。”

　　江禾按按太阳穴，深深呼出一口气来：“现在罚不罚有何用，我只问你们，那贼人是否真的是从背后迷晕你们俩的。”

　　两个护院对视一眼，一个大胆些的垂头禀告道：“小的们也不太能确定，当时雨下得急，并未看见人影，想来也只能是从背后暗算了。”

　　“真没看见人影么？”江禾攥紧椅边的扶手，单问这句。

　　下边跪地的两人便仔细回忆，只是想了片刻，都摇摇头：“确实没看见。”

　　江禾便抬手：“你们看管不力，罚是得罚的，便罚一月的月俸，先下去吧。”

　　本以为会是天大的惩罚，没曾想家主破天荒的如此和善，那两护院皆松了气赶紧谢恩下去了。

　　前厅只剩几人在场，思绪停滞不前。

　　江禾抿了口热茶：“看来真的是有人进了那屋子无疑了。”

　　江管事见家主还很犹豫，也皱眉道：“就是不知，是提前在那守株待兔，还是真从那小窗钻进来的。”

　　这话说得巧妙，江溪失笑却没说话，江禾瞥了她一眼，心领神会：“若真是守株待兔，岂不是说明咱们府内，出了内贼？”

　　这质问一出，江管事立马起身：“家主，府中所有下人祖上三代皆查了，想来不敢有人生出异心的。”

　　“那就是说，一个成年人，从那小窗钻进来，迷晕了护院，又将钱元宝带出去了？”

　　江禾已着人去查了院子墙角，并无任何的异样，许是雨急，冲去了脚印，说不得那人是光明正大翻进来的。

　　但如今这场面再怎么说，大抵那人也是从小窗钻进来的，但江禾翻那司家的窗户尚且吃力，这成年男人怎么能钻进来这更小的窗户的？

　　江管事也觉得不太可能，额间渗出些许冷汗来，若不是从窗台钻来的，那想来就是府中出了内贼，有人接应，说不得方才那俩护院说的，也是谎话。

　　逻辑上实在说不通，江管事吓得快要请罪。

　　而就在此时，一直守在江溪身侧的阿思，忽而出声道：“家主，可否让奴婢近些看那脚印？”

　　阿思有些懵懂的模样，这话却是认真说的，她不住往那拓下的脚印看，越发觉得熟悉。

　　江禾也有些意外，点头道：“你看便是。”

　　江溪顺势将梨花桌上的纸张递到阿思眼前，阿思连忙接过来抖落着张开细看，这鞋下会专门刻花纹的人鲜少，雕刻荷花花纹的更是少。

　　但若是先有了猜想再去深想，便好回忆多了，阿思确认下来这花纹见过，连忙道：
　　“家主，奴婢祖父常带奴婢逛庙会的，奴婢对一班子印象深刻，正是表演杂技的杂耍班，里头有一人物可厉害了，是会缩骨功的，奴婢想着家主说那窗户小，却有人钻进来的，恐怕就是会缩骨功的人罢？”

　　阿思继续道：“这花纹奴婢也觉得熟悉，往那戏班子想，这便明了了，那杂耍班每人脚下都雕刻荷花的，奴婢那时尚小正是好奇的时候，还问过祖父为何呢，祖父说因那班子的班主就名为柳荷花。”

　　江溪一惊：“所言为真？”

　　阿思点点头：“那会缩骨功的钻了连奴婢也钻不过去的木洞，所以奴婢分外有印象。”

　　江禾也一喜，在场几人皆对江州不甚熟悉，那杂耍班想来也就在小地方表演的，这才使得几人思绪停留在了成年男子怎么钻进来的问题之中。

　　这么一说，带走钱元宝的人极有可能就是那班子里的人。

　　江禾起身，转头便吩咐江管事：“你快令人去找那班子，最好能将那位班主带来京城。”

　　江管事立刻应下来，转眼便出门处理此事。

　　江禾这才松了口气坐回椅凳中：“得亏阿思记性好，明日便去领三个月月俸罢。”

　　话音刚落，阿思喜笑颜开屈膝谢恩。

　　江溪抿着热茶，却觉得有某处细节被遗忘了，良久不说话，一直在细想。

　　“先回去睡觉吧，明日你还得去詹府呢。”江禾继续端坐在位子上，如此说道。

　　钱元宝被救走，想来钱达锁定目标，要散步夺舍的消息了，她还不能休息，还得把控这京城的舆论，并且最好在钱达下手前，把他给抓了。

　　只是想来钱达已经跑了，出去抓人的护院迟迟不回来复命，怕是还在寻找他的踪迹。

　　江溪点头起身，只是刚直起背脊的一瞬，她灵光一闪，反应过来一直被忽略的一事。

　　她连忙拍上桌子，“啪”的一声，映着烛火的双眼目光炯炯，反问道：“为何那人要迷晕钱元宝？”

　　江禾一愣，这问题在她嘴边咀嚼了一遍，也是迷茫：“难不成是怕他呼救？”

　　前厅门未掩实，刺骨的寒风争先恐后钻进来，忽灭了半边烛台，瞬间前厅暗下去一半。

　　窗台许是有缝隙，呼呼嚎叫着，似有女鬼在哭泣。整个前厅因这句话，陷入某种死一般的沉寂之中。

　　钱元宝那么聪明狡诈的孩子，有人来救他，他自然是极其配合的。

　　那为何要多此一举迷晕了他？

　　怕是因为来人，压根不是来救他的。