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29、夏天还会来 ...
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八月底的午后，蝉鸣嘶哑。
一槻和外公说了一声，熟门熟路地跑到御幸家。御幸父亲微笑着开门，她侧身进屋，立刻被电视里喧嚣的甲子园决赛抓住了视线。
御幸盘腿坐在矮桌前，身体前倾，目光紧锁屏幕。
一槻在他身边坐下，从果盘里叉起一块冰西瓜。她对复杂的战术和球种一知半解，通过屏幕看比赛总归难以身临其境，她的目光更多落在身旁这个捕手身上。
解说的声音激昂，屏幕光映亮御幸的侧脸。
“是光的颜色。” 她无意识地喃喃，手指蹭过脸颊，却沾了一脸冰凉的西瓜汁，就在这时，巨大的欢呼声从电视里炸开。
捕手用一颗大胆的内角球，解决了强打者！
御幸的指尖在膝盖上点了一下，模拟着那个接球的瞬间。
“啊。”他极轻地吐出一个音节，像叹息，又像确认。
“Strike Three！！！”裁判的高喊穿透屏幕，在客厅回响，将两人一同拉回那个汗水与光芒并存的、属于他们自己的夏天。
御幸关于这个夏天的记忆，始于一槻接过1号背号的瞬间。
他捕捉到了她眼中一闪而过的光，有讶异，也有决然。
棒球很有意思吧，一槻，这个你从未追逐过的背号，是对你所有努力最水到渠成的注解，就让这个夏天，因此锦上添花吧。
夏季大会的征程对他而言，更像一道已知条件完备的证明题。
对手的习惯、跑垒方式、战术偏好，他和教练逐一拆解。所有人的目标明确：打进八强，那个从未抵达过的地方。
东京都大会准准决赛的球场，规模远超以往。他想起一槻那句关于队伍的总结，不免觉得：夏天，还是长一点更好。
但府中少棒，是个过分棘手的对手。
投手的球速很快。这是第一轮打席最直接的感受。赛前录像不足以呈现全部，一个拥有不亚于小岛的球速，还兼备一槻的球种的投手，简直像他俩在投手丘上合体。
区别在于，对方是个“完全体”。
直到两轮打席结束，他逐渐摸清球路，才在猜中配球后敲出第一支安打。
该把一槻的打击顺序排在我后面的。他想。她打不远，但至少碰得到球，能尽早得分，把气势拉过来。
对方投手难缠，打线更厚实，中心打者力量骇人。比赛的每一刻，压力都在肩头。但身为捕手，他反而觉得有趣。
和打者周旋，永远比被动应付更有意思。
他耐心地牵引、试探、偶尔挑衅。一槻的精准投球是他的镇定剂，打者的挥棒落空是他的强心剂。
和强手对决，是一场刺激的挑战，在本垒板后的他嘴角微扬。
当对方四棒带着压倒性的气势站上打击区，御幸看到了机会。对手在赌他们不敢再用内角球正面交锋。
呵，越危机，越要一决胜负。
他缓缓将手套摆在内角高位，打出暗号：指叉变速球。
来吧，一槻。他在心中默念，让所有人看看，你这非惯用手孕育出的独一无二的武器。
球来了。手套传来冲击的瞬间，打者仓皇后缩。而他心中涌起的，是被绝对信任填满的酣畅。
但真正让他心潮翻涌的，是四局下，两人出局，垒上有人时，她那个“任性选择”带来的意外礼物。
球数两好一坏。第二颗指叉变速球的旋转比往常更犀利，带着横向切割的力道。虽然陌生，但骗过了裁判，也扰乱了打者的平衡。他快速扫过投手丘，一槻早已汗如雨下。
他果断打出暗号：指叉变速球。用你最厉害的武器，终结这局。
喂，你这家伙，表情也太杀气腾腾了...
等等，手腕翻了？手肘有点高，是体力耗尽后的暴投吗？
不对。
球没下坠，它朝着打者的外角，横向漂移过去。
“Strike Three！！！”
“她竟然会滑球？”
裁判的裁定与打者的诧异同时响起，御幸感受着手套里残留的触感，他要的指叉变速球没有到来，她却回赠了一份更珍贵的礼物。
在无人预料的时刻，以无人预料的方式。
这家伙的成长，总是超出他的预期。
他望向前方。一槻眼中闪烁着用三振结束此局的自豪。
再自豪一点吧。他在心中默念。此刻，你就是真正的王牌。
然而，强队的强大，在于其以汗水淬炼出的韧性，与必胜信念凝结成的决心。
当七局上结束的警报长鸣，记分牌上的数字定格，这场拼尽全力后的憾负，已是挑战者们最珍贵的勋章。
御幸环视球场，夏日的燥热与胸腔里翻涌的不甘交织在一起。
“一也！”
身后响起她的声音，她跑过来，汗水还挂在睫毛上，说出的话却轻快得像一阵风：“我投得很开心！”
这阵风恰好渗入他心间，他看着她依旧明亮的眼睛，那里没有遗憾，只有尽兴后的畅快。
“看来，这个赛场已经装不下你的光芒了。”他抬手抹去下巴的汗水，恢复了平日的笃定，“那个更大的世界，一起去吧。”
“那当然！”
一槻关于这个夏天的记忆，定格在比赛结束时，一也脱口而出的约定。他说得坦然，而她的回应不假思索。
后来她问：“最后一球时，你表情怎么五彩缤纷的？”
“因为你投了一颗滑球。”
啊？滑球？
她仔细回忆着当时的感受。那场比赛，对方打者太会选球，熟悉她的球路后总故意打成界外，特别难缠。四局下，她其实撑不住了，高温蒸烤，肩膀发沉，手臂发酸，呼吸急促。但教练和一也都没有示意换投。
她还记得教练的话：作为开局投手，要圆满完成任务，把接力棒稳稳交到小岛手里。
她瞥了眼牛棚。小岛热身投球的声音，一声接一声，响亮而坚定。
而正前方的一也，露出了兴奋的笑容。
周围的声浪渐渐退去，她心跳如鼓，你想解决打者了吧，那就一起干掉他！
球出手的瞬间，她意识到不对劲，好像用力过猛了，果然，一也的表情也有些抓狂。
没关系没关系，他什么球都接得到。
我当时...专心到眼里只有一也的手套吗？她大为震惊，这也太张狂了吧，简直没把那个第四棒放在眼里。仅存的一点谦卑与自省，在比赛结束后才慢悠悠地冒出来。
指哪投哪，迎难而上，临危不惧，这是他一直以来的引导，也是她和他的心照不宣。
“我们二话不说就是咔咔干！”她无声地念着漫画里的台词，在前四局，投出一个又一个正面交锋的决胜球。
“啪、啪、啪”的声响带来安心。
汗水滑落刺痛睫毛，但一也面罩后的眼神带来清凉。
打者的后缩是强心剂，挥棒落空是预判的轨迹，一也的手套是目的地，至于被打到的球——
“哇啊，”她的目光跟随球远去的方向，发出感叹，“真能飞啊。”
对方投手也是真会投，怎么就能那么巧，都往她球棒上招呼？
第一轮打席，趁投手错愕、守备迟疑的瞬间，她凭一支内野滚地球轻松上垒。开心。
后来对方反应过来，但至少也能帮队友推进。而她最后一次站上打击区，简直成了这个夏天最精彩的番外——
她在胡乱挥棒中，蹭到了那颗决胜球。球罕见地飞向外野，落点精妙，送队友跑回本垒，拿下一分。
如果不是真的走到了这个球场，这些奇妙的事，或许都不会发生。
而这始于前面每一场比赛的齐心协力：她身为开局投手的责任，小岛接过接力棒后的决心，一也出色的配球与引导，内野的随机应变，外野永不停歇的奔跑。还有外公外婆的叮嘱、父母的支持、七海的祝福。
是这些，让她随着球队走到这一刻，站在这片更广阔的球场，听见从四面八方涌来的应援。
而这一切的起点，是她接过1号背号的那个瞬间。
“诶，是我吗？”
“是我啊！”
讶异、探究、恍然大悟在眼中翻腾，最终沉淀为一份郑重的责任感。她强忍着没表露在脸上，却在察觉一也投来了然又欠揍的目光后，立刻握紧拳头：你怎么看出来的！
而这竟成了队友们深感佩服的一幕。小岛后来热血沸腾地对她说：“你当时那个拳头握得太有力了！我们一看就明白，必须用全力以赴来回应你！”
真抽象啊，她难得露出了和一也一样无语的表情。
“Strike Three！！！”
电视里，甲子园的决赛进入白热化，欢呼声震耳欲聋。
一槻又叉起一块西瓜，很自然地递到御幸面前。
御幸的目光仍黏在屏幕上，下意识张口吃了。
她望向翻飞的日历，这个夏天，结束了。
但是，没关系。
一槻想，以后，一定还会有很多个夏天。
属于他们的夏天，一定还会来。
