41、苍山雪（五） 冲出一伙人 ...
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赦心铃似乎出了毛病，三人脑识同时坠入漫长的黑暗。
“赤狐”反复拨弄着铃铛，急于找出商音竹或者说转命果的下落。他坐立不安，十分急躁，俨然一副做贼心虚的模样。
始终见不到成效，“赤狐”额头上渐渐冒出细密的薄汗，见拨动子铃无用，正抖抖索索去摸母铃。
凭空响起一阵狂笑，一个声音大叫道：“她死了，死了！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
“你怎么不继续跑？你倒是跑啊！”
突如其来的狂笑震得周盈脑子嗡嗡嗡的，“赤狐”却像收到了惊吓，猛地跳了起来，如惊弓之鸟，惊慌失措地四处张望。等确定声音只有系着红线的自己听得见，才勉强镇定下来，心虚地继续拨弄母铃。
那声音发出时没有对应的画面，说话人语态癫狂，没头没尾，更无法判断话语中所指何人。周盈记下话的内容，视线移默默向屋中之人。
猝不及防的三句话无疑将“赤狐”一直紧绷的那根神经抽紧到极致，几番拨弄，铃铛却始终没有反应，不耐之色如洪流一泻千里。
终于，“赤狐”发了狂。
不管死物活物，周遭一切似乎都成了他发泄的沙包。瞥见一旁的凳子，“赤狐”高高抬起脚，便要一脚蹬去。然而，临发之际，脸色忽一沉，竟将已经甩出半截的腿生生收回，那模样实在滑稽至极。
若非怕被人发现，他只怕已经上蹿下跳，抓腮撞头。
然而，这口气憋得难受，他又急又怒，突然看向老者，眼睛射出两道凶光。
周盈心道，分明是你不请自来，把坏主意打到人家身上，怎么搞得像他欠你百十万？
余光中，海若渊轻轻抬起了刀柄。
然而，就在他们以为“赤狐”会做出什么不善之举时，他仅仅攥紧左手，冲自己闷声砸了两拳。然后又缓缓蹲下，小心翼翼靠在老者身边，抓住赦心铃，无比忐忑地在他耳边晃了几下。
下一秒，黑洞洞的画面猝然波动。
母铃无声飞转，“赤狐”大喜，索性一屁股坐到地上，两腿分成簸箕之形，就着这略显颓废的姿势，美滋滋地看下去。
周盈与海若渊随之收神静心。
画面定格在块巨大的牌匾上，木制的底，浓黑的墨写着两个大字——“戴府”。
世间有千万个戴府，但能出现在这里的只有一家——会稽城戴家。
戴府不愧是书香名门府中朱栏玉砌，流水环绕，自然成趣。论及摆设布局，亦是无一处不高雅、无一处不讲究。
须臾，画面从檀木的大开厅转到室内，墙边罗列着长长一排齐墙高的厚木书架，桌上摆了个案尺，案尺下压了一封拜帖。
拜贴被一双秀气的手指打开，那人扫过贴上内容，又随即合拢，放入屉子。
“耆老会的拜帖，为何不与其他的放在一起？”
说话的是个公子，长眉星目，长得很好看，声音琅琅，一袭青衣，又有些文儒气。
戴家这一代只有戴眉山一个孩子，周盈心里明白，这年轻公子必定就是戴眉山了。
戴府伙计道：“府君，送帖的人已经在议堂等候。”
戴眉山回过身，听到这个消息似乎有些意外。
耆老会是会稽城大事，五年一次，按惯例是由当地名门戴氏操办。参会的老人多会提前一个月请人送来拜贴，拜贴中会说明籍贯和年龄，以此判定资格。由戴氏府君观阅后，拟出名单，名单上的人，在耆老会上便有一席之地。
参会者又多年迈，沿途舟车劳顿，为适应他乡水土，往往会提前一段时间进入会稽城。然又怕离乡日久，或生不测，因此进城的时间通常选在耆老会开始前七天。
这几乎已成惯例，现在距耆老会开始还有整整十一天，贴主又亲自拜访，实为少见。
戴眉山看过贴上内容，似还有疑虑，又不好让老人家久等，便道：“快快请来。”见那小厮要走，又叫住他，“霍管家回来了吗？”
霍廉在戴府管事多年，操办过四次耆老会，十分周到，这次自然也由他主持。小厮道：“霍叔回家探亲，算算时间，今早也应该到了。”
戴眉山点点头：“若他回来，马上叫他来见我。”
说罢，走出书房，过了内厅，又绕过花园，缓步拐进侧厅，静心等候。
这是一间极为宽敞的房子，布置古朴，又不失老套，只在正前方挂了个“朝乾夕惕”的牌匾，旁边分置两株兰草，尚未开花，仅有几条长叶摇来晃去。
议堂在前院，从前院走到侧厅不过半刻钟，然而戴眉山安坐在木凳上已经有足足一刻的时间。不过他耐心极佳，面上并未有半分狭促。
心想：“老人家腿脚不便，想也走不快。”
正想着，远处两道人影徐徐而来。
按理说，老人腿脚不利索，为了省力，馋人时自然会与人同步而行。不好快，也不好慢。快了，老人跟不上，走起来更费力。慢了，自己又看着心焦急。
可婢女带人上来时，却始终远远跟在后面，两人距离足有半丈远。只有即将入堂时，才趋步上前，引人入座。
戴眉山正欲上前致礼，却见来人装扮怪异，浑身上下都罩在长袍里面。稍一愣神，婢女已扶人上座。
这才发现来人眼睛竟用一条黑布缠着。
竟是个盲人？
戴眉山刚想开口，又见破帽下露出一截黑发，眉宇间闪过一丝惊讶，这人竟是个年轻人？又想，许是修行之人也说不准。
他只得改口道：“尊客远来，眉山失礼了。”
那人道：“府君厚意，擅罪者多谢。”此时，又从侧门走过两个婢女，为二人倒了茶。
擅罪者闻声微微点头，略表谢意，却不去碰茶杯。
戴眉山道：“耆老会时日尚早，先生登门，想必是有要紧事情。”
擅罪者道：“听闻耆老会由贵府主持，我来是想讨个位置。”
耆老会名单如何拟定早成一套规则，戴眉山听他开口如此直白，忽又想起贴上所写，只觉此事不太寻常。
略略停顿，才道：“敢问先生贵庚？”
年龄是进入耆老会名单的必须验明之事，首次参与，需附上生辰年月，还得由当地有名望之人保举。
而擅罪者递来的帖子上，一无生辰年月，二无保举人落笔签字。又见他头发乌黑，不似年迈之人。唯有修行者体质异于常人，老少难辨，无法随便判定年龄。
戴眉山不知他是否会武功，只好先从这点上探问，若是年龄合适，便差人回乡寻贴。耆老会还有一二十日才开始，要是住得不远，一去一回应该赶得上。
擅罪者摇摇头，道：“不记得了。”
纵使戴眉山修养再好，也被他这句“不记得了”说得嘴角一抽。
“府君不如先看看这个。”说着，从怀中掏出样晶莹剔透的玩意儿，上下打磨皆成大小相似的纺锤之形，中间镂空，装满沙子。
“府君可否认得此物？”
戴眉山细细看去，见那细沙从上面缓缓流动，在下面拉出条‘细线’，道：“有些像时漏，但又不像时漏一样有刻记，小生眼拙，不敢妄断。”
“府君看见它，想到了什么？”擅罪者将它置于掌心，缓缓移出。
戴眉山见引沙为线，源源不断，脱口而出：“古人制漏以分昼夜，若说时漏，它又比时漏多了分连绵之意，倒更似时间延绵不断之意。”
擅罪者不置可否，却道：“世人多如砂砾，命也贱如砂砾。”
“这捉机一瞬，又有多少人命调亡。”他摇摇头一指，“数不清。”
戴眉山似有顿悟：“先生是说，这刻漏喻示的是人的死亡？”
“人命也有长短。”擅罪者又从袖中摸出个沙漏，足足比之前的大了三倍，把它放到桌上，里面的沙子也开始均匀平缓流动。
他指着稍微大的道：“这个还能支撑很久。”又指了指小的，“这个却已经结束了。”说罢，漏中沙子应声而落，只在下面堆出个尖角。
“许多人以为性命是握在自己手中，但他们却不知人命些微，在其寿短，更在其不可预知。”
说着伸出手轻轻一推，沙漏应声而倒，沙堆瞬间塌卸。
“府君认为这是可以掌握的吗？”
“若无先生旁助，一切本当顺其轨迹。”戴眉山将沙漏扶起，刚刚那一推，沙漏上段又挤进了一小撮沙子，便继续顺着中间细孔漏下，霎时织出一条短促的‘细线’。
“人命如沙砾。”戴眉山道，“先生又是哪一个？”
话音刚落，那缕短促的“细线”再次断开了。
“府君请看。”擅罪者把静止的沙漏倒转过来，原本走到尽头的沙子又开始连成一条线。
戴眉山吃惊地看着他，似有感悟，又终究不明其意。
擅罪者没有进一步解释的打算，收回了大小沙漏，道：“人看不清自己的命，我也不知自己哪一日身死，但……我想看人。”
“看人？”
擅罪者道：“站在更高的楼上，看更多的人。”
戴眉山看着他蒙了黑布的眼睛，又一次确定：“看？”
擅罪者道：“看。”
戴眉山点点头。
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戴府人口简单，府地却广，耆老会各方来客都借住戴府，到时人多事杂，更是热闹。然而，现在却十分清静。戴府仆人早已为擅罪者辟出房屋，念及他长日奔波，正要请他去房中安歇。
这时，一个小厮跑到了堂上，凑在戴眉山耳朵旁嘀咕两句。
戴眉山脸色微变，看了擅罪者一眼，交代下人带他下去休息，才急匆匆带着小厮离了戴府。
现在已过了巳时，街上人来人往，甚是热闹，戴眉山出了戴府大门，直奔一家酒馆。
戴家是会稽城名门，戴眉山亦是当地鼎鼎有名的大名人，众人难得见他在路上疾驰狂奔，不由得纷纷回头看他。
戴眉山走到酒馆时，酒馆门前已经围了许多人，声音鼎沸，众人你一言我一语，竟听不出在讨论些什么。只是言辞中时不时提及“戴家”、“昨晚”几个字眼。
小厮连忙跑上前驱散围观众人，但人眼杂，有人认出戴眉山，高呼一声：“府君来了！”众人听到这个，更不想走，或交头接耳，或低头细语，或高声喧哗，闹得场面一片混乱。
直到酒馆掌柜亲自关门谢客，才终于把这群好事者赶走。不过，越是如此，越为昨晚之事增添了捕风捉影的可能。
当然，这都是后面的事。
酒馆掌柜姓谢，在会稽城已经卖了四代人的酒，经营酒馆，大大小小免不得要出现问题。喝多耍酒疯见多不怪，借喝酒闹事、斗殴致死的，一百多年来，也大有人在。
但从来未有一事比昨晚还要诡异。
谢掌柜确定门窗已闭，才从后堂捧出件灰黑外袍。衣袍上还滴着水，照衣服大小来看，可知穿这件衣服的人是个身量宽厚的胖子。
戴眉山看着衣袍样式，人虽离府已有一月半，却也认得这件衣服是他离开时所穿。
“的确是霍叔的衣服。”戴眉山跑得气喘吁吁，终于缓了口气，“人呢，可有找到人？”
若衣服已经捞到，那衣服的主人又去了哪里？
谢掌柜摇摇头，脸上尽是惶惶之色：“这便是事情诡异之处。”他把湿衣放在桌上，胡乱一指，“人应是跌进了河里，所以才能捞到随身外袍，但找了一早上，就是看不到人。”
戴眉山道：“现在不是夏时，水流不急，人肯定不会走远。”他唤过小厮，交代他带人悄悄沿河寻找。
又道：“掌柜是在何处发现衣服？”
谢掌柜擦着冷汗：“此事缘由实在诡异，便是我亲眼目睹也难以相信，府君听我细说，兴许会有主意。”
“昨晚下黑后我见街上没人，想着不会再有客人，就早早关了店门。刚刚把锁落上，忽然听见门后有个声音在叫我，我听着声音十分熟悉，想到是熟客，便随口应了句。果然，那人是想买些酒喝。”
“既已打烊，便想叫他明日再来。谁知那人又喊了一声，我才听出是霍大哥的声音。”
霍廉年轻时来会稽城讨活做，因他心思活络，就被戴眉山的爷爷、当时的戴家府君引入府管杂事。后来侍奉戴家三代人，从无有过差错，甚是牢靠，便当上了管家。
他先后娶过两个妻子，儿女也有三个，偏偏跟着身边不到三年便相继病死，他也由此灰心，再不提成家之事，更因这些变故染上喝酒的习惯。
但他自嘲喝的是“闲酒”。
酒是好东西，喝多却容易误事，他一喝起酒，便想起死掉的两个妻子和早夭的三个孩子，越喝越醉，怎么也停不下来。所以他虽爱酒也只能克制着，等没事才会去痛痛快快喝一顿。
这些戴眉山都是知道的。
霍廉大晚上叫门，肯定是想在耆老会之前喝上一壶。耆老会虽只举行三日，但诸事冗杂，样样都需要他看顾，这一忙起来，怕是大半个月都沾不到一滴酒。
说到这里，谢掌柜也甚是感叹。
“我听出是霍大哥的声音，当即掀开门请他进来。进了屋，看他脚底积尘，问了几句，才知道他才从老家回来。”
“霍大哥这人，你说他命苦，可在府君府上安安稳稳待了这么多年，顺风顺水的。”话头一转，神色凄凄，“说他命好，却连个送终的人都没有。”
“他一来叫了好几坛酒，看他喝得苦闷，本想陪他喝上两杯。又想到喝醉了，第二天就做不了生意，只好在一旁看着他喝。”
“一坛接着一坛，也不知道喝了多久，霍大哥喝得醉醺醺的，我以为他喝够了，想着天晚了，就想着扶他进去歇息。”
戴眉山面色凝重：“之后可是发生了什么？”
谢掌柜想起当时的情景只觉身后一阵恶寒，喉咙哽了好几下，才道：“我正要扶着霍大哥上楼，门外又有人喊了一声。”
“是谁？”
“没瞧着脸。”谢掌柜想来还有后怕，声音不由得抖了抖，“我也没想到这么晚还有人，听声音又不熟识，就随便应付了他一句。”
“没想到霍大哥却突然醒过来，冲到了门口。”
“他也是喝多了，隔着门就对外人乱倒苦水。我喊他上去睡觉，他也不理，霍大哥一辈子就那些遗憾事，却成了他过不去的坎，老了，醉了，嘴里念的也就是那几件。”
“他说得伤心了，还哭出了声，眼泪鼻涕抹成一把，一把年纪还哭成那样，我就想，反正他喝酒也就图个痛快，有地方宣泄，哭干净了，心头也就舒服了，所以也不拦他，让他哭个够。”谢掌柜说着，面上也不禁透出一股怜悯。
“他赶了一天路，也累了，听他声音渐渐轻些，我又要去扶他。”
谢掌柜说着，脸色由哀转惧：“没想到那人就站在门口一直没走！”
说着，脸颊淌出两缕冷汗。
“那人对霍大哥说，你的事情我都知道了，请你节哀。”
戴眉山脸上透出疑惑，只觉得这人虽没名头，却颇有耐心与怜悯之心，为何掌柜一提起他就是如此神情？
周盈闻言，亦是一头雾水。
谢掌柜说到关键之处，忍不住提高了声音，语速也随之加快：“霍大哥一听，忽然来了精神，一下子冲到窗前，砸开窗子，要继续对那人诉苦。”
“其实他已经醉得站都站不稳，半个身子斜斜靠在窗台上，话也说不清，絮絮叨叨的，也不知说些什么。那人实在奇怪，明明听不清楚，居然一声接一声应他，也不知磨蹭了多久。”
“后来我就听见有人叫了一声。”
戴眉山道：“说了什么？”
“没说什么，只是很短促的一声。”谢掌柜边讲边回忆，尽量让自己的话不出差错，“声音太短，我也听不出是谁发出的，而且霍大哥还好好站着，并未醉倒，就没怎么在意。”
戴眉山知道这声音多半就是关键所在，便问道：“是怎样的一声？”
“声音来得很急。像是……”谢掌柜灵感一闪，一拍手，肯定道，“像是不小心被什么东西突然刺了一下，痛得难以忍受，冲口而出的叫喊。”
“又过了一会儿，霍大哥终于睡过去了，那人没马上走，又来和我说了几句话。”
“当时霍大哥挡在窗户边，我隔得远，外面又是黑漆漆的，所以我也没看见他样貌。”话语中甚是懊悔。
戴眉山道：“说了什么？”
“他给我说，喊我让霍大哥不要靠近河。”
戴眉山道：“他可有说原因？”
掌柜摇头：“就这一句，说完就走了。”
“他说得没头没尾的，再说这会稽城大河小河就不下四五条，只要出门，哪里会有不走到河边的。”
戴眉山脸色微微一变，谢掌柜拊心大悲：“哪里想到他就真的栽倒在河里！”
戴眉山道：“只是一件衣袍，你怎知他一定是落了河？”
“我见那人走了，就扶他去歇息，自己也躺下了。”谢掌柜心惊不定，话中犹带三分怯意，“第二天醒来一看，人已经没在床上了。我就想着耆老会不久就要开始，他走得早，应该是要赶回去处置事情，也没太在意，后来听买酒的人说，早上有人看见霍大哥醉倒在河边。”
“我想起那人的话，心里越想越怕，跑去一看，人没了，沿河一找，没走出几步，就见河上飘了件衣服。”
“衣服飘在河上，人却死活找不到，才喊婆娘去府上问，一问，霍大哥也没回去。”
他干咽了下喉咙，终于说不下去了。
戴眉山望见那件湿漉漉的外袍，衣角还滴着水，悲伤之外更是震惊不已。半晌，又问：“那人去了何处？”
掌柜道：“他走得无声无息，我没开窗瞧，也不知是不是他往哪个方向。”
“不过，他走的时候，外面无故响起一阵闷响，好像是什么坚硬东西砸在墙上。”一声思索，忽道，“是铃铛，他手里拿了个铃铛！”
周盈大惊，她终于记起来了，那人是擅罪者，那声闷响是他离开之时，坠于珠串末端的铃铛不慎砸到墙面，磕碰而出。而他一直捏在手里的，是赦心铃！
不见的第二枚子铃，竟然在他手上。
＊＊＊
离开酒馆，戴眉山依着酒馆掌柜所说往河边查探。
似乎因为耆老会将近，会稽城行人渐多，拖家带口、游湖赏景的亦不少。见生意上门，大大小小商贩横街而过，叫卖之声此起彼伏，城中一派欣荣景象。
戴眉山沿河走过一段路后，便遇到巡查仆人折返而来。
众人一看到他便拥了上来。戴眉山嫌太过张扬，屏退余人，只留下个小厮询问。
小厮摇头晃脑地说：“府君，我们沿河两岸找了一路，都没见到异常，要是再走，就得出城了。”
戴眉山略一沉思，吩咐道：“你去府中再调二十人马沿下游探查。”又指了两人，将“你们在城门口守着，若见到人，不必阻挠，即刻禀告。”
霍廉自小望着戴眉山长大，戴眉山视他如长如亲，双亲过世后，戴府更由他一手打理。老府君在时，时常教导戴眉山读万卷书不如行万里路，原想等耆老会过后，便将戴府托霍廉管照，他也出门见见外面天地。
没想到突然接到死讯。
生老病死本是人之常情，戴眉山亲眼见过许多次，本应视若平常。但就像酒馆掌柜说的，这事太不寻常了。
人可以死，但不能枉死，更不能死得这样不明不白。
至于耆老会，城中有此异动，耆老会恐也无法如常举行，想着，好似有块大石重重压在心上。
今天是个难得的逢晴日，河中传来琅琅歌声，游船如云，笑声不断。戴眉山抬头看了两眼，心中沉闷非但没有驱散，反而更加郁结，又想到方才应允之事，于是匆匆回府。
画面就消失在戴眉山赶挥戴府的路上。
周盈脑识突现一块空白，不远处，“赤狐”不耐烦地扯了扯红线，看来是赦心铃又出现了问题。周盈趁机空出脑子，乱七八糟一阵思索。
传闻商音竹与戴眉山一见钟情，结为夫妻，那么他们相识的契机会是什么？
为何后来戴眉山受擒她却一直不肯出现？
疑惑之际，自我意识在一片空白中不断回溯。只见会稽城中几条长河纵横交错，水面波光粼粼，桥上游人如织，白日高高悬于头顶，道道暖阳直射河面，格外刺目。
周盈突地打了个灵激，盗指玄冥插手过会稽城之事，那么，罗刹海其他人呢！
莱山罗罗、玉京子，还有……她瞟了门外的“赤狐”一眼，这些人在当年的事情中都扮演了什么角色？
莫非霍廉是在河边遇见了莱山罗罗，不幸被生夺魂魄，魂体分离，肉躯遇阳则散，才落得死不见尸的下场？
难道……难道罗刹海已经对会稽城下手？！
她想明白这点，与海若渊一个对视，在他手上迅速写下“恶鬼”两个字。
海若渊点点头，又在手心写了三个字，周盈看得分明，他写的正是“罗刹海”。
恶鬼的征兆早已经浮现，只是红尘喧嚣，这点微末苗头在当时根本不足以引起众人关注。如此看来，世界上不晓得有多少人像霍廉一样死得不明不白，落得连尸体都找不到的下场。
这一年是最后一次耆老会，耆老会结束的第三个月，便是“七日围城”。也就是在这一年年末，初代公室预言的恶鬼光明正大在世人面前出现。
之后，便是民不聊生，饿殍遍野，死尸成山……
脑中传来一阵剧痛，周盈揉了揉发胀的太阳穴。
忽然，严枫轻轻叫了一声，脸上露出不安的表情。
目前来看，他只在山上出现过一次，为何能知晓擅罪者和戴眉山的事情？
一举一动，又如此真实，好似亲身经历一般。
周盈心思浮动，隐隐察觉不对劲。然而不待她细想，一处府邸浮现脑海，是戴府！
但画面接续的不是戴眉山，而是已经入住戴府的擅罪者。
这个人来路不明，出言惊世骇俗，与他相关的事又太过玄奇，周盈当即撇开各种杂思，全心全意感知追命火传递的画面。
擅罪者一双眼睛依旧蒙上黑布。然而，不管是在骡马大会偶然相遇，还是通过赦心铃所见所闻，都可以肯定他绝对不是盲人。那么，他这个举动就十分耐人寻味。
双眼无法视物，行动亦受阻碍，擅罪者住的厢房离后园最近，出了厢房，他便攀着扶手，沿着墙垣缓缓而行。
走了一阵，身后突来阵急踏的脚步声，擅罪者随之停下动作，朝着声音来处缓缓转过身。
来的是戴府的小厮，奇道：“先生怎不在房里面歇息？”
擅罪者道：“房里太闷，也睡不着，想出来走走。”又道，“这里是什么地方？”
小厮以为面前人是个盲人，便道：“这是府君的海棠园，还没到开花的时候，并不好看。”
说着，暗暗摇摇头。意思是景色再好，你也看不见。
“难怪我听到有水声。”擅罪者站稳身子，对小厮道，“你不用管我，我只想慢慢走，许久没这样安宁了。”话中竟带着几分惬意。
小厮觉得这人古怪，料他也闹不出什么事，便不再与他啰嗦，自行告退。
擅罪者听见脚步声远去，靠在墙边，盘腿坐下。
秋日的海棠园，海棠花还没开，但园中多栽种常青树，并不萧条。墙上映着一片火红，是染了秋色的爬藤。不时来阵风，枝枝叶叶频频点头，热闹之余，又似有无限惬意。
擅罪者这一歇息就是许久，似乎真的在感受寸土宁静。
不多时，一阵狂风刮进海棠园，未发的海棠枝条应风而动，簌簌作响。
风声渐止，擅罪者缓缓起身，似要朝来时旧路返回。忽地，他回过头，面向无人的海棠园，道了声：“你看到了吗？”
不止周盈，海若渊面露讶异之色，暗暗奇道：“对着空无一人的海棠园他在说什么？”
“赤狐”则被吓得身体一缩，嘀咕道：“见鬼！”
这声“见鬼”还没说完，周盈差点儿惊呼出声。
因为擅罪者才走出两步，墙后面竟翻下个人。那人从后面抱住擅罪者，手里握了把明晃晃的钢刀，对着擅罪者，不由分说便是一顿乱戳。
那人来得太快，别说是蒙着眼睛的擅罪者，就连周盈、海若渊、“赤狐”都没注意到他是什么时候来的。回过神时，只见他发了狠地一刀一刀捅向擅罪者心肺，擅罪者胸前立刻被血淋淋染红了一片，继而口中冒出血沫，半天吭不出声，挺直身体，硬邦邦倒了下去。
跌倒瞬间，左手一松，赦心子铃磕碰出一记闷响。
那凶手却不逃跑，把刀一丢，双脚一软，绝望地倒在地上。
这时周盈才看见他的模样，竟是严枫！
入园处跑来四五个人，见到这种情景，顿时响起一声尖叫，宁静的院子里顷刻之间乱作一团。
众人压根儿没想到有人胆子这么大，竟敢入戴府行凶！被捅之人整个上身都被鲜血浸透，十分吓人。一时间，竟然无人敢上前施救。
正鸡飞狗跳着，一人高声叫道：“府君来了！”
戴眉山疾步走上，看见喷了一墙的血，又见倒在血泊中不省人事的擅罪者和被众人制住的严枫，脸色大变。
忙道：“快去广济堂请郎中。”
府丁勉强捡回意识，神色凄凄道：“府君，现在已经过了申时，医馆门早关了。”
“多带两个人，骑马，把大夫绑回来。”戴眉山心里乱作一团，略略镇定，吩咐道，“把人看好，一会儿我要亲自查问。”
说完，见到擅罪者嘴巴微微张闭，似还有气，又见他胸前一片殷红，不由得心悸。正想喊人抬头进屋，忽地瞄到他念珠下坠着的铃铛，脸色骤变。
天晚后，人烟渐渐散去，大街小巷，一片无声。
不出一刻，广济堂郎中便被架进了戴府。
会稽城属三不管之地，虽然富庶，寻常人却不敢久留。又是座孤城，下黑后鸡鸣狗盗的事情常有发生，杀人越货的事也不在少数。孙大夫正如往常一样关门打烊，忽然冲出一伙人不由分说就把他劫走。
在马背上一阵飞驰，骨头几乎抖得散架，因此他一下马便闭着眼止不住哼叫。
这时跑上个小厮，往他手里塞了不知什么东西。他拉开半边眼睛缝一看，金灿灿、黄澄澄，摸着硬邦邦，掂掂压手心，居然是枚掌心大小的金子！孙大夫瞬间喜笑颜开，精神亦抖擞起来。
戴眉山道：“人命关天，劳烦大夫了。”
孙大夫这才正了色，疾步走入屋内，只见个血人倒在床上，是死是活，一时竟看不出。
他伸出右手，食指并中指往那人脖颈上一探，这才松了口气。
擅罪者胸口衣料被尖刀划得稀碎，他拨开胸口碎布一看，密密麻麻，足足捅了三十几刀。孙大夫看得头皮发麻，面色一沉：“是谁下这样狠手？”手指颤抖不已，“有好几刀插进了腑脏。”
一旁小厮走上来道：“是山上猎户，名字叫严枫。”
“什么仇怨，非得下这种狠手，断人生路不算，还故意折磨！”他说得唾沫横飞，显然已经动了气。
小厮一时语塞，戴眉山道：“孙大夫，救人宜早不宜晚，耽搁不得，人已经拿下，此事稍后再说。”
“救人？”孙大夫对着床上一指，“捅成这样还救得了吗？”
戴眉山一怔，喃喃道：“真的救不了了？”
孙大夫走上前，神色凝重：“救不救得了另说，救不救却是我可以管的。”
说罢，口中迅速念出一串药材和所需器具。戴眉山记忆极佳，听一遍便记得一分不差，转头吩咐府中仆人准备东西。
孙大夫听了一阵，胡乱点点头，将人轰了出去。
戴眉山在厢房前左等右等，见奴仆进进出出，端进清水，抬出血水，甚是心惊。抬脚走上前两步，想了想，又不好去妨碍大夫手脚，到底也没进去打扰。
又想到当时严枫神情怪异，便嘱咐人在外面等候，等治疗结束及时报信，便独自走去拘禁之处。
看罢，周盈不觉看了看老者，心想，这便是他第一次与戴眉山见面。
戴府虽大，却未单独设下牢房，将严枫制服后，也只挑了间僻静的卧房把他单独关住。
戴眉山方靠近，便听见屋内一阵闹动，声音不大，不一会儿也渐渐停止。
他唤来看守府丁，低声探问里面情况。
小厮道：“他一会儿安静，一会儿发疯，静一阵闹一阵的，很是折腾。”
想了想，又说：“搞不好脑子有点毛病。”
说完，屋内果然又响起一阵骚动，并且伴随着噼里啪啦砸东西的声音。
戴眉山道：“开门，我进去看看。”
小厮道：“府君小心，这人气力大得很。”
戴眉山想了想，制止了他要开门的动作，把人拉到一边，又问：“我记得他是城外山上的猎户，你可熟悉他，说来与我听听。”
小厮把严枫情况大致说一说，临了又添一句：“看他不像这般心狠手辣的人，许是撞了鬼才变成这样。”
戴眉山听到他嘀咕，心中有了计较，听到屋里安静下来，这才让他打开了门。
一进门，屋内果然被砸得乱七八糟。严枫双腿双脚都被牢牢捆着，听见开门声，嚯地又站了起来。
他闹腾许久，力气疲软，这下又起得急，一时间站得不稳，高大身子摇摇欲坠。
戴眉山见状，伸手扶住他，把他带到椅子上坐着。可严枫面露凶光，脑袋一甩，胡乱撞开椅子，又滚到地上。
戴眉山索性蹲着，等他发作好，稍微镇定，才道：“你为何要闯入府中杀人？”
严枫一下滚到他身边，仰起脑袋，双眼带泪，冲他喊道：“那狗日的死了吧！”
“死了没，你说！”
戴眉山顿了顿，微微点头：“已经回天乏术了。”
周盈听着，只觉得他这话说得十分巧妙。严枫行凶，必然与擅罪者有深仇大恨，若告诉他人还没死，他必然不甘心又要大吵大闹。倘若知道自己找人救他，那便不好问了。但说人死了，又实在违背本心，更有故意欺骗之意。
因此，只说“回天乏术”，不直言死，也不算撒谎骗人。
果然，听到“回天乏术”四字后，严枫怔了怔，也不再闹事。
戴眉山也不忙发问，只在一旁观察他神色。
严枫“咯咯”干笑两声，脸上却无畅快得意之色。静默片刻，问了声“真的死了吗？”戴眉山不答话。
喉咙抽噎两声后，严枫竟不管不顾放声大哭。
戴眉山也不安慰他，等他哭够了，才去扶正椅子，搀他上座。
戴眉山道：“所以你为什么杀他？”
严枫变了脸色，情绪激昂，撞上桌子，吼道：“我才要问他为何杀我妻儿！”
“我的妻子，我的孩子，我们过得好好的，他为什么要跑来搞鬼！”
“搞你妈搞，害谁不好，为什么要害我一家！”
严枫骂得面红耳赤，喉咙嘶哑。
戴眉山道：“什么时候？”
“今天早上！”
戴眉山闻言一惊，城外离这里还有好长一段路，一来一回也要花好几个时辰，而且擅罪者早上分明在自己府上。他觉得此事古怪，心中思量一番，面上却不露半分异状。
“今日我家也有人遇难，遗体至今未寻回。”戴眉山顺着他心思说下去，“听人说，死前也见到了他。”
严枫恨恨道：“这人果真是个祸害，亏得他披了身和尚皮！”
戴眉山见他话头稍缓，知可以问下去，便道：“只是我那管家生不见人死不见尸，连身后事也无法周全。”
他说这话本带着真心实意，严枫听了，更有共鸣，当即大恸道：“我妻儿受他害……也好不过哪里去。”情到深处，又淌出两行热泪。
戴眉山道：“我府中人死得不明不白，至今查不到真相，严兄不如把事说与我听，待真相水落石出，公之于众，也能告慰死者在天之灵。”
严枫点点，当即把擅罪者如何深夜叩门，又如何问路，再到后来口出不详话语之事一一说来。
戴眉山仔细听来，觉得其中虽有不合常理之处，却也不足以定人死罪。然而，直到他提及怀中孩子身穿新制皮毛小袄，才终于察觉异样。
昨夜在酒馆外，擅罪者也曾告诫霍廉不可在河边行走。
前后一联想，戴眉山脸色微变。严枫浑然不觉，继续道：“他走后，我也没当个真。”话语之中，却有无限懊悔。
“第二日我照常带了猎具往山中寻猎，天一冷，山里野兽少出来活动，我比平时多走出两里路也一无所获。”
“想到孩子每每日中都要哭闹，我便赶了回去。”说着，他抹把眼泪，然而眼泪如断线的珠子，怎么也止不住，边哭边说，“你不知道，这孩子一哭他娘哄不好，我一抱着他就不哭了。”
“我就想，家里存粮也多，足够过冬了。等开春了，孩子大些，想必也不会这样哭闹，到时候我再好好出去打猎……”严枫泣不成声，“没想到……我一回去，就……就迟了这两里路……”
戴眉山道：“是他亲自动手的？”
“他敢！”严枫止了眼泪，“他有胆子害人，没胆子动手。”
他吼道：“我妻子孩子是被狼咬死的。”
戴眉山心中有了六分把握。
严枫身子一挺，任由脑袋在椅子上砸出一阵响声，言语更显疯狂：“他害我妻儿，我就要他狗命，哈哈哈哈……他死了，我一路撞下山，知道他要来这里……哈哈哈哈………活该他死在我手上！”
他边骂边笑，大喊大叫：“他死了活该，可为什么要带上我妻子！带上我孩子！我………呜呜呜呜………他们也死了……死了……他死了有什么用！他死活又关我什么事！呜呜呜………”
严枫哭得接不上气，一下子滚到地上，戴眉山要去扶，却怎么也拉不起来。
云顶峰之上，严枫脸上透出不安，似乎这段痛彻心扉的往事让他到老也无法安宁。
“有些事情或许忘了还要好些。”周盈心想。
画面中，戴眉山起身，走出房门。
“人怎样了？”戴眉山关上身后房门，低声问道。
小厮道：“霍管家家里来人了。”
画面一转，已到了早上的偏厅。
下面坐着一人，周盈瞪大了眼睛，听他道：“小人霍安，见过府君。”
霍安！
他怎么会掺和到当年的事情里？
周盈心里猛然闪出个念头，霍安既是当年亲历者之一，如今暴死云顶峰，只怕也与当年的事情脱不开干系。
一前一后，相隔百年，霍安样貌竟没什么变化，唯有神色间少了几分倨傲与残忍。
戴眉山道：“你与霍管家同姓，是他……”
霍安忙道：“我是他侄儿。”看着戴眉山神色平静，又道，“叔母走的那年，我和父亲来过这里，府君当时还小，想必记不得了。”
霍廉第一个妻子去世时戴眉山还没出世，知他口中说的“叔母”必是霍廉第二个妻子，也就是自己唤邓姨的。
当时霍家的确有人来吊丧，里面似乎真有个人叫霍安的。
眉山心中愧疚，如实道：“霍叔前夜不幸离世了。”
霍安瞪大了眼睛，“啊”了一声，追问道：“究竟发生了什么意外？”
戴眉山道：“应是失足落水。”他面有愧色，不知要如何向死者家属交代，迟疑一阵，方道，“遗体随水而流，还未打捞到。”
霍安一脸震惊，半晌说不出话。
戴眉山承诺道：“请放心，我已遣人沿河寻找，也许还能找到……遗体。”
霍安当即面露痛色，长叹一声：“多谢府君。”
酝酿片刻，才缓缓道：“叔叔回家没待半月就急着回来，家里人一问，原来是他心系耆老会。他说府君才接掌基业没多久，等府君有了夫人，他便可安心告老还乡，下次耆老会也不用他多嘴了。”
戴眉山听到这话，更是愧疚。
霍安道：“耆老会可还如期举行？”
会稽城中接连发生怪事，耆老会牵动又广，若事情未查清，为避免殃及无辜自然停办。但现在真相渐渐清晰——霍廉是酒后失足溺亡，猎户一家也是遭野兽袭击遇害。
只是擅罪者之事还混沌两端，难分难解。是以，戴眉山只是摇摇头，并未给出明确答复。
戴眉山心道：“严枫着急下山为妻儿报仇，恐连尸骨也还没来得及收殓。他妻儿之死虽可据理推论，但非亲眼看见，终究没个定数。”
想到这里，当即去找孙大夫探问情况。
一问才知，擅罪者已经转醒。
作者有话说
第41章 苍山雪（五）
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