《出红楼记之赵姨娘》武陵流水

17、不肖子弟大承挞笞

　　贾环叔侄进了荣国府的角门，先往贾政外书房来请安。贾环忽然想道：“若是父亲问起宝玉哥哥为什么没回来，该怎么回话呢？”转头看看贾兰，贾兰也正在看贾环，两人心里都没了主意，蹭蹭的走了进去。书房里伺候的小厮看见两人，笑道：“老爷还没回来呢，两位哥儿先往别处去罢。”两人如得了大赦一般，又往贾母上房来。进了院子，果然丫鬟迎了出来，笑道：“老太太和太太们进宫觐见娘娘去了，只怕要领了宴才回来，两位哥儿先回去，过一会子再来请安罢。”叔侄两个大喜，回房找各自的母亲。

　　李书卿正蘸着水在桌上写字，听见贾环说了送殡之事，忙打发小鹊叫郭婆子来，一面开了橱子拿钱，一面说道：“论理，没有为了外人欺瞒自己父亲的，老爷若是问你，只好实说罢了。”贾环说道：“我若是告诉父亲，是薛大哥哥惹的是非，回头太太又要寻娘的不是。”李书卿笑道：“那几个车夫能为了什么薛大爷瞒着自己的主子不成？少不得照实说了。珍大爷又得跟老爷商议如何了结，自然要将前因后果细说一回。你若是撒了谎，老爷知道了岂不更生气？保不严一肚子气都出在你身上，那时你娘才伤心呢。”

　　说话间郭婆子已经走了进来。李书卿将百余个钱递给她，打发她速速的到附近药铺里抓些治跌打损伤活血止痛的药，每种都要分作四份，好生写了名儿。郭婆子心下惊疑，接了钱忙忙的去了，一面走着，一面猜度这些药究竟是给谁用的。出了西街门，又走了几条街，到同义堂大药铺里买了一包袱成药、草药，小心抱着往回走。才到两府间的小巷口，忽然看见贾政从宁国府走了出来，几个小厮搀架着贾宝玉和薛蟠跟在后面，郭婆子忙低头垂手避让到一旁。

　　一群人走到跟前，郭婆子偷眼看去，只见贾政紫涨着脸，咬牙切齿地过去了。两个小厮拖架着贾宝玉一路小跑跟在后面。贾宝玉披散着头发，眼也青了，脸也肿了，身上衣裳又脏又破，闭着眼睛任凭小厮拖拽。薛蟠比贾宝玉更狼狈些，被两个小厮架着进了小巷。郭婆子心下惊诧莫名，暗忖道：“难道这药是给宝二爷和薛大爷买的不成？他们哪里缺这个？便是姨奶奶送了过去，太太和姨太太也断不肯用。”一时贾政众人走了过去，郭婆子才跟在薛蟠身后进了小巷。

　　贾政进了西角门，也不暇回书房去，就在院子里大叫：“来人！拿大棍！拿索子捆上！立刻打死！”下人们闻声而来，看见这个形景，知道动了真气，只得齐声答应。便有人拎着板子过来，又有人端过一张大圈椅来，放在当院。贾政喘吁吁直挺挺地坐了，满面泪痕，喝令：“堵起嘴来，着实打死！”众人不敢违拗，将贾宝玉按在地上，举起板子打了十来下。贾政犹嫌打轻了，一脚踢开掌板的，自己夺过来，咬着牙狠命盖了三四十下。

　　书房里的几个清客相公早已听见动静，见打的不祥了，忙出来夺劝。贾政哪里肯听，说道：“你们问问他干的勾当可饶不可饶！素日皆是你们这些人把他酿坏了，到这步田地还来解劝。明日酿到他盗掘皇陵，惹出诛灭九族的大祸来，你们才不劝不成！”众人听这话不好听，知道气急了，想要往里头送信儿，偏偏贾母和王夫人都不在府里，只得觅人过去请贾赦。

　　贾赦正与姬妾一处谈诗论赋，听了家人传报，胡乱抓了一件猞猁孙大裘披在身上，靸着鞋飞奔过来。进了角门，只见两个小厮按着贾宝玉，贾政正抡着板子狠命地往身上抽，忙奔过去抱住板子，劝道：“咱们商议了这些时日，才动工修盖省亲别院，你就忘了娘娘的心意不成？娘娘在家时最疼宝玉，你打死他事小，娘娘回来见不着他，岂不伤心？便是他有天大的不是，也先记下这回，好歹等娘娘回銮之后再做计较。”说着，命人将贾宝玉抬回房去疗治，又拉着贾政回到书房，细问原故。

　　贾政听见贾赦问他为何动怒，那泪珠更似滚瓜一般滚了下来，颤着声儿说道：“我才从外边回来，珍哥儿就打发了人来请我过去。却是这孽障到蓉哥儿媳妇娘家祖坟里乱挖乱掘，被秦家人拿住了，人家族长找上门来说理。我家从无这样事情，自祖宗以来，皆是敦睦族人，厚待亲戚，几时出过倚权仗势挖人家祖坟的不肖子孙？大约我近年疏于教导，致使生出这抄家灭门的祸患。若外人知道我家子弟挖亲家祖坟，谁还敢与我家结亲，祖宗颜面何在！”

　　贾赦原不曾听见贾琮说这一段是非，听了这话，心中大吃一惊，忙问前因后果。贾政将方才在宁国府所见所闻之事说了一回，贾赦笑道：“依我看，宝玉不过有些淘气，不喜欢读书罢了，人前是礼数是不错的，从来不曾失了咱们侯门公府的气概。这回也不过是小孩子家容易蒙蔽，误交匪类，受了别人的蛊惑。想法子让他远着那些损友，你再用心教导一番，他自然知道改悔了。”

　　贾政摇头叹气，泣道：“哥哥不必替他开脱，他自己都认了，说看见蓉儿媳妇的兄弟在老太太屋里和尼姑宣淫，还说蓉儿媳妇出殡那会子看见他两个在庙里调笑。被秦家族长问：‘你是他的长辈，年纪比他大，又有同窗之谊，既看见他行止不端，当时为什么不教导？’谁知他当着众人又说了一篇混账话，臊的我都坐不住。”贾赦道：“这虽是他的不是，难道挖坟也是他的主意不成？”贾政听了，一时想起了府中上下隐隐传说的许多事情，正要说话，忽然有人来回：“老太太、太太回府了。”贾赦知道这会子去见贾母必讨个没趣，却又不好回去，只得与贾政一同往贾母上房来请安。

　　此时贾母、王夫人的轿子已经进了垂花门，抬轿子的小厮们退出，丫鬟婆子们上来打起王夫人的轿帘，扶着王夫人下了轿，走到贾母轿前。丫鬟婆子们这才打起贾母的轿帘，王夫人扶着贾母下了轿，回到房中，便有丫鬟上来回贾宝玉挨打之事。贾母听了，既惊且怒，几乎站立不住。王夫人心里着急，恨不得立时赶到贾宝玉跟前看视，无奈贾母年迈之人，步履蹒跚，只得跟鸳鸯一起搀扶着贾母一步步往外挪，一面走着，一面问宝玉挨打的缘由。

　　那丫鬟回道：“琏二奶奶打发人去打听了，说是老爷才回来，珍大爷就打发人来请。过了一会子两个小厮搀着宝二爷跟着老爷回来了，老爷不知为什么生气，进门就叫人打二爷。琏二奶奶想着找个跟宝二爷的人问一声儿，谁知一个都没回来，不知往哪里去了。”贾母和王夫人听了，都有些疑心贾珍在贾政跟前说了什么，忙打发人到宁国府去叫贾珍。

　　到了贾宝玉房里，李纨、王熙凤、林黛玉、贾迎春姐妹都来了多时，林黛玉早已哭红了双眼，看见贾母和王夫人进来，一齐避让到一旁。贾母和王夫人到了床前，只见贾宝玉趴在床上，已经昏迷过去，掀开身上盖的被，由背至胫，或青或紫，或整或破，竟无一点好处，不觉失声大哭起来。李纨、王熙凤等忙着解劝。正乱着，丫鬟进来说道：“老爷们来给老太太请安。”贾母喝道：“叫那不孝子进来！”王夫人听了，忙带着李纨、王熙凤入内回避。

　　一时贾政、贾赦走了进来，赔笑请安。贾母颤巍巍的说道：“子孙不孝，我如何能安！”慌得贾赦、贾政跪在地上，贾政含泪叩头说道：“为儿的教训儿子，为的是引他改邪归正。母亲如此说，儿子不胜惶恐！”贾母啐了一口，说道：“我说了一句话，你就不胜惶恐了，你那样下死手的打板子，宝玉不知何等惶恐！”说着，不觉就滚下泪来。贾政苦苦叩求认罪，贾赦在一旁不住的解劝，贾母方渐渐的止住，喝道：“你不出去，还在这里做什么！难道于心不足，还要气死了我才去不成！”贾赦、贾政听说，忙退了出来。

　　王夫人从里面走了出来，看着贾宝玉，不住的落泪。忽然丫鬟进来说道：“姨太太来了。”贾母、王夫人忙擦了泪，命人快请进来。只见薛姨妈带着同喜走了进来，泣道：“都是我那个孽障的不是！我一个妇道人家，没什么见识，不知怎么教导儿子，纵得他成日家在外头招灾惹祸，带累了宝玉，我替他给老太太、太太赔不是。”说着，便要跪下。贾母忙道：“使不得！使不得！”早有丫鬟将薛姨妈扶住了。薛姨妈接过同喜手里的药，说道：“这药用酒研开，敷在身上，最是活血化瘀的。”贾母忙谢过，叫丫鬟拿去照着薛姨妈说的法子给贾宝玉敷用，又说了几句话，薛姨妈这才告辞去了。

　　一时又有人来报“珍大爷来了”，贾母登时又动了怒气，喝令“带了进来”。不多时，贾珍走了进来。