《殊途》星幕如故

65、朱辞 如小儿抱金

　　狼烟彻夜不息地燃了整整三年。

　　离乱、瘟疫、流匪、兵寇逐渐占据了流火燃尽的焦土。

　　今日称王争霸，明日大好头颅悬于东门。

　　姜琰作为当今九州盟主，溧城的王座还没捂热，竟在平叛中疲于奔命。当初的一点火星子，谁也不曾预料到竟窜起了如今的漫天大火，不由分说地将众生一视同仁地架着炙烤，一致的“焦头烂额”。

　　当初关内三分时惨烈程度尚且不及其一。

　　漠北的黑甲便是趁着这番混乱时机，悄然入关。姜琰尚未来得及反应，一路黑甲已从湘城南下，连破三城，直抵中道关。

　　漠北那帮背信弃义的蛮夷一手撕毁盟约，趁火打劫，姜琰怒火中烧，恨不能在沉鸢，乃至在遂州时便绝了后患。

　　一时犹疑，如今果真遭了报应。

　　然而，姜琰尚未来得及悔恨，遂州旧部便传来了噩耗——

　　北疆王萧忌亲自带兵马直取遂州。

　　形成犄角之势，是打算要困死他。

　　即便他姜琰有万夫不当之勇，如今被无数搅屎棍缠住，千钧神力也无从落手。

　　更何况在一场平定旧部之战后，昔日威风凛凛的护国玄甲军如自断一臂。

　　石翀阴差阳错地成了九州叛乱的旗号，倒在姜琰马下的那一刻，死不瞑目地大笑道：

　　“君上当年与臣同担‘一将功成万骨枯’时，可曾想过今日结局？”

　　“当年你与孤一心，如今怎可同日而语？”

　　马上的姜琰冷冷地看着风燧饮血后越发锃亮的青光。

　　这把剑，斩过敌首，斩过猛将，斩过手无寸铁之人，却还是头一次斩向昔日同袍。

　　时至那日方才明白，他的仁与义指向的只是“自己人”。

　　可为何如今刀兵相向的也是“自己人”？

　　“‘一心’……”

　　石翀喃喃自语，仿佛在回忆久远的过去，最终又似乎未能想起什么，再度笑出了声：

　　“君上可想知道为什么吗？”

　　不待姜琰回答，他那塞满尘土与血痂的伤口中最后迸发出一口气息。

　　“因为……圣人已死，这是帝王的天下！放不下圣人的身段还妄图帝王的尊荣，蠢！”

　　狂妄的笑声在利刃刺进血肉声中戛然而止。

　　姜琰面色铁青。

　　那些他曾坚信为正确的，众叛亲离也要一意孤行推行分封，又算什么？

　　强势如姜琰，一瞬间竟产生了动摇。

　　“君上并非无处可退，越过溧水，向南而去，何处不是青山？”

　　朱辞城内，姜琰猛然拔剑寻声。

　　看清来人的面目后，利落地还剑入鞘，似乎身上从未出现过落寞与狼狈。

　　“丞相，冷眼旁观至今，有何作想？昔日不听丞相谏言，落得如今这步田地，是不是咎由自取？”

　　姜琰抬袖，用力擦去脸颊边的血迹，动作故意划过颈项间早已结痂的疤痕，冷笑道。

　　“可惜，孤还没死！还轮不着丞相出谋划策！”

　　朱辞城，这座溧水之北，南北水道汇聚的中原城池。昔日梁王巡游此地，越过江河烟波，望向苍茫的北地与富庶的东海，悲由心生，感慨年华老去，赐予这座军事要地一个晦气的名字。

　　于是，便如同冥冥之中的注定般，据守于此处的将也好，王也罢，全都不得好死。

　　比如，昨日尚且是此地的霸主，今日便在盟主姜琰特制的大瓮中被煮成了一锅粥的叛将。

　　赵承瑾无声地摇了摇头，不见怒色。

　　“君上自视甚高，从前便有主意得很，朝堂上的文臣武将再多的非议最终也同归一处，在下如今又何必浪费口舌？”

　　那张总是盈满笑意的面容上此刻倒是相较平日多了几分柔色。

　　“再说，如今在下已不是你的臣，你也不再是在下的君。”

　　“那你来做什么？闯过千军万马，好玩么？只为来讽刺孤吗？既已弃孤而去，还回来做什么？”

　　姜琰凑近一步，一身重甲叮当作响，死死地盯着面前依旧少女模样之人的眼睛。

　　两厢无声地对峙良久，赵承瑾率先别开了目光。

　　从前便是如此，她与姜琰之间，谁都不愿先低头。那些朝堂暗涌，无形暗刃，她与他的意志大多相左，明里低眉敛目为君分忧，暗里直视王座寸步不让。

　　直至冷笑一声，拂袖而去。

　　“这三年里，我一直看着你。”

　　赵承瑾瞥见一丝震惊略过面前之人端正的面容，转而化作轻蔑的笑容。

　　“哦？看出什么天机了？你是要选她还是要选孤啊？”

　　赵承瑾没理会他，轻声道。

　　“只是仍然怀揣期待。”

　　姜琰彻底敛去神色。

　　随即，赵承瑾轻叹一声，面色归于冷冽。

　　“不过如今想来……幼稚，不长记性。历代‘甲子’之主若是都长那么一星半点的记性，倒也不至于重蹈覆辙，明知故犯。不过是至慧至愚罢了。”

　　执掌利器“甲子”，她的师兄慕行舟奔走于拯救万民于暴盛苛政炎律之下，却偏偏成了祸乱九州的始作俑者。她的师父慕临一心为师祖报仇，将自己毕生所学倾囊相授于“甲子”门徒，却偏偏成了翻云覆雨的幕后黑手。而她赵承瑾，以一展抱负为平生所愿入世，却偏偏在无形中改变了九州格局，离乱至今。

　　想来，师父当年捡到她时，黯然喟叹“大道无情”，才是对的。

　　可惜那时，师父的赠言虽挂在了嘴边，却未能参透。

　　“甲子”一门如小儿抱金于闹市，招致的尽是恶果。

　　“原来你对我也是有期待的。”

　　罕见的黯然神色略过姜琰的面容，那张端方冷硬的脸本该天生俯视众生。

　　只是某一瞬间，似乎人间事全都无关紧要，重要的只有眼前这人亲口承认的一句话。

　　当年，东海之畔，他本该仗着祖上荫蔽，端着世家公子的架子，混天混地混过一生。

　　却偏偏在一艘渔舟上遇见了两个人。

　　一身蓝衣恍如江上游魂的慕行舟，和一个隐藏身形却不容忽视的褐衣小厮。

　　为了三瓜两枣的意气之争，他带着一帮狗腿打上了慕行舟的渔船，未曾想遇上的竟是一个软柿子。无论他如何发火，如何故意找茬，那人都像个没脾气的，轻描淡写地以礼相待。

　　重拳打在了棉花上，姜琰当场气得肺炸。

　　那褐衣小厮更是笑容可掬，端着伺候大爷的谄媚，将他引进舟中，连吹带捧地请了一顿酒。

　　于是，称霸东海之滨的姜大公子躺了半月有余，上吐下泻。

　　后来，如何解了冤家，他已经忘记了。那段少年时代荒唐的日子轻而易举地便被“苍天已死”的大义揭过。甚至许久的后来，他才知道那没脾气的蓝衣游魂，乃是搅动九州风云的“大魔头”。

　　而“大魔头”，他平生结交的为数不多的朋友，身死后又将这份沉甸甸的期许留给了他。

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　　“别看这小厮低眉敛目，笑意连连，呵，里子里脾气大得很，咱俩主意叠一处都不如他多！”

　　“姜公子可真是过誉了，将来你割据一方称王称霸，在下给你作军师可好？也不枉姜公子一番谬赞。”

　　“你你你……别别笑得那么瘆人，若有那日，我怕是被你卖了还得帮你数钱！”

　　“呵，姜公子对商贾之道如此上道，让我想想……该卖个什么价好呢？”

　　“姜公子，尚未与你介绍，这位乃是在下的师……师弟，本事远高于在下。”

　　“就这小矮子……啊！！”

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　　下一刻，带着一丝怀念的黯然神色缓缓褪去，姜琰重新变成了那个令九州闻风丧胆的修罗。

　　“遂州那些日子，你虽然从未明着跟我吵过，却又哪天不是在同我吵？”

　　他别过神色，似是从牙缝中挤出。

　　“你我，究竟何时走到了今天这一步？”

　　“你若是我的傀儡，或我是你的贤臣，都不会走到这一步。”

　　赵承瑾目光复杂地看了他一眼。

　　“可惜，你永远不会如我所愿，就像我永远无法如你所愿一样。即便我能眼睁睁地看着你三年，又能如何？你想做的事，想杀的人，想发的疯，我又如何能改变半分？”

　　有一瞬间，赵承瑾以为他会丢下所有的面子，不管不顾地去辩驳她。

　　可是，姜琰终究抚平了眉间的褶皱。

　　“明白了。”

　　他淡然道。

　　这么多年，旧友一场，君臣一场，竟从未同道。

　　倘若她早些告诉他，她其实是女子，他是否便能放下身段去迁就她？便能维持哪怕表面的平和？

　　然而，这个念头很快便被打消。若是那般，他用俯视的目光去看待她，将她架在虚假的荣耀与温情之上——

　　她早就该让他滚了。

　　“这些年睡不着的时候，我回过东海之滨，山高路远的地方，竟逃过了人心的贪欲。我在那处……”

　　姜琰蓦然打住，将接下来更为不着调的话咽了回去。

　　“所以，卿选择了北疆王？可需孤这颗大好头颅引荐？”

　　赵承瑾：“……”

　　突如其来的话锋一转，赵承瑾凉凉地扫了他一眼，话不说全是什么毛病？

　　她也无心去过问他究竟想说什么，缄默良久，她忽然冷笑一声。

　　“我谁都不选，大好头颅君上自己留着吧。”

　　赵承瑾后退一步，规规矩矩地行了一礼。

　　“君上若是听在下的，或许这不会是最后一面。”

　　她顶着姜琰几番克制的缄口不言，一如当年，拂袖而去。

　　只是有些在意罢了，远未到刻骨铭心。