33、鲛珠有泪 海神，向来 ...
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海神，向来喜怒无常。
前一瞬风平浪静，后一瞬便涛天蔽日。
十二年前。
天仍熹微，浓雾弥天的海面上，不知何时出现了一艘帆船。
哗啦！
船艏破开晓雾，撞碎海浪，持续往海原深处挺进。
帆船上坐着六名赤膊大汉，皆是渔夫打扮，面色凝重，一动不动的身形伴随浪涌起伏。而船尾处，还捆着三只大铁笼。
突然，有人低低发问：“是这儿么？”
“是了。”另一人回答。
“动手！”
领头落锚，再一声令下，几人卸了第一只铁笼，从中粗暴扯出一个五花大绑的纹面男子。
“唔唔唔！”男子满脸恐惧，想求饶却被堵住了嘴，只能拼命摇头。
“阿弥陀佛，这都是你自己犯下的罪业，莫怪我们心狠。”一个大汉把男子死死按到舷边，抽出随身短刀，“就算不带你出海，你也是被秋后问斩的命，不如当了饵料，为陛下尽这最后一份力，也算积了阴德。”
“呜呜！……”
男子挣扎悲鸣着，涕泪横流，只能眼睁睁看着刀刃划破自己咽喉，鲜血喷薄而出，霎时染红了大片水面。
尔后便是漫长的等待。
“没出来，看来这群畜生还挺精！”过了许久，领头才狠狠啐了口痰，挥手示意方才的割喉大汉，“换一个。”
割喉大汉点头，把流干了血的死囚丢下海，从第二笼中拖出一个更年轻的男子：“出来，有娘生没娘养的东西！”
领头一见那人，便吹了声口哨，戏谑道：“哟，小哥生得倒清秀，可怜犯的何事，怎会沦落至此？”
“据说是科举买官舞弊，还私撰妖鬼文章。”大汉答道。
“这可犯了大忌，怪不得！”领头嗤笑完，又回头对其余同伴揶揄道，“你们别说，看这小秀才细皮嫩肉的，兴许会被哪头畜生叼回去当相公呢！哈哈哈！”
船上爆发一阵哄堂大笑。
紧接着，大汉手起刀落，那秀才很快就停止反抗，浑身软了下来。
风浪呜咽，敲打船板吱呀吱呀地摇晃，所有人同时提起了鱼叉和鱼矛，似乎正屏息等待着什么。
海面飘荡着幽幽白气，似雾非雾，忽然，咕咚几声水涌，像是有巨大阴影从船下摆尾游过。半晌后，那活物猛然半身出水，亮出獠牙，咬住书生颈脖，一翻身就坠入水下，往远处飞快游去。
领头眼神一冷：“是鲛！别给它跑了！”
同时鱼矛已朝活物投出。
一时间，数十把绑着缆索的铁矛纷纷射向活物，仿佛流星箭雨，最终，一把鱼叉精准刺入活物尾部，连同缆索一齐带下了水。
“刺中了！快下水杀了它！”
“我来！”
人群中一声大喝，一个壮汉猛地冲了出来，握着铁叉一跃而下。
壮汉的身姿矫健，像游鱼一般扎入海中。他追上绳索，一手扯住绳末，一手狠狠掷出鱼叉，铁刺破水，穿进那被唤作“鲛”的庞大生物尾鳍，漫开大团血色。
他如此熟练，显然已不是第一次执行任务。
传言在东海深处，有鲛居之，皮可制绡，泪可成珠，其膏长燃不灭，其肉食之无疾。当朝天子讳言鬼神，却对长生不死有着无尽追求，由此世间多了这样一个职业——
捕鲛人。
而范平更是其中的佼佼者。
只见他冲破血雾，在水中灵活转动身躯，避开张牙舞爪的海草，同时身形一侧，短刀在手中出鞘，直朝负伤的鲛兽心脏而去。
蓦然间，范平眼角闪过一道诡异彩光，让他动作稍有迟疑。
正是这一瞬迟疑，鲛兽激烈地甩了几下尾，抖落鱼矛，消失在了海藻密林中。
范平愣在原处，看着那根鱼矛翻转漂浮，长时间未有动作。他犹豫良晌后，还是决定调转方向，朝印象里发光的地方游去。
拨开一层又一层缠绕的海藻，最终，范平看到了毕生难忘的稀世奇物。
那是一株无叶绛花。
其花生于礁石间，枝柯伸展，色泽绚耀斑斓，形似珊瑚，光润莹洁，却又非石非玉。
——此物绝非凡间拥有，若将之禀报朝廷，也许他们能得到远比捕鲛更丰厚的奖赏！
范平思及至此，立马仰首上浮，打算把这天大消息告诉领头。
等他探头出水换了气，便迫不及待地游向帆船，大吼道：“头儿！我在海下发现了了不得的东西，绝对比和畜生玩命要值当得多！……”
他利落爬上船，喜悦之情刚要外露，下一刻就被极度的震惊所取代。
只因他的队友全死了。
他们或被扭断脖子，或被鱼叉贯胸，无不面色惊恐，眼球突出，死状可怖。
血泊之上，一个年轻男子正坐慵懒于船头，目光含笑。他穿着囚服，左腿盘起，一只手伸置于右膝上，身形随海浪沉浮，被风吹乱的长发几乎融入夜雾中。
那深黑色的莲纹，也在他半边脸上若隐若现。
而男子背后，最后一只铁笼已经扭曲变形，笼门大敞。
“你怎么？……”
范平讷讷说不出话，他想不通一个手无寸铁的死囚，是如何打开牢笼，把这群身经百战的壮汉杀死的。
“了不起，了不起！”男子浅笑着拍了拍手，话中满是赞许，“仅吸一口气，居然就能下潜如此之久，不愧是江湖名号‘潜蛟’的传奇渔人，久仰久仰！”
“畜生，你都做了甚么？！”范平顿时被愤怒烧红了眼，操起鱼矛就要过去拼命。
哪想对方不急不躁地抛出一物：“别急，你先看看这个。”
范平下意识接住，随即就瞪直了眼：“这……”
“你为朝廷卖命这么久，想必也识得此物。”男子说道，“此乃皇家铸造的纯金腰锭，一枚胜过铜钱万贯。我知你娘子身患沉疴，急需用钱，有了它，必能保你一家老小衣食无忧。”
“……那又如何？”
男子歪头轻嗤，勾起食指缓然道：“你方才在海底找到的奇花，叫‘海琼花’，只生长于海底，传闻其‘如彫紫玉浮，光艶艶与海云相映’。我需要在九洲四海采掘此花，因此想雇你为我做事，一株一金锭，事成以后，报酬够你买下一整座咸城。”
“你才杀了我弟兄。”范平肃色警惕地盯他，“我怎可能信一个恶徒的话？”
“既如此，那你更应感谢我。”男子悠哉道，“海琼花本就存世无多，僧多粥少，莫非你还想与他们同分报酬？”
“……”
“你为皇帝奔走多年，劳苦功高，却被领头长期压制抢功，我知你积怨已久。”
男子走下船头，缓步来到范平面前，吐出的话语犹如挥之不去的海雾，带着蛊惑人心的魔力：“你不必压抑自己的想法，这些人不过一群乌合之众，死不足惜。而跟我干，你妻女将衣食无忧，永世有享不尽的荣华富贵。”
范平陷入沉默，握拳的手微微发颤，眼神虽仍在挣扎，但神情已开始变得松动。
“你怎知道我的名号，莫非蓄谋已久？”他问。
“听闻潜蛟胸前有道标志性的长伤疤，由腰至颈，宛如游蛟，范兄盛名在外，我自然一看便知。”
“……你究竟是何方神圣？”
“我叫渡厄，一个为天子祈福的虔诚信徒。”男子朝他伸出手，挑眉笑道，“如今捕鲛队只剩你一个人，即便回去了，你也难逃谋杀嫌疑。不如与我合作吧，范兄，报酬将不再有抽成，全部到你手上。”
当理智被碾碎，仿佛腐烂骨肉落入泥土，生长出对金钱的野蛮贪欲。
范平从未见过鲛人泣珠，却亲眼见过金沙落雨。
离开捕鲛队后，渡厄把他带至一艘运盐船上，随手划开一包席囊，任囊中金沙淅淅沥沥流下。纵使船舱昏暗，这道金色瀑布依然闪耀着太阳的光辉。
震撼、美丽、魅惑人心。
至此，他成了黄金的奴隶。
范平隐蔽世间，以命相搏，只身潜入幽深海渊，为渡厄挖起一株株海琼花，再将它们交给一个叫薛冠的巡官。
薛冠收了花，以盐包作为伪装，将其运往咸城的一座废弃盐仓。
渡厄在废仓中铸造炼香炉，把海琼花、念珠果、檀香木、水莽草四种珍稀材料，一同放入炉中炼制。据他们所言，如此方法，可炼出一种闻之即能延年益寿的神香——“生香”，而薛冠会将这种香献给朝中高官，以牟取利益。
并且他们真的成功了。
薛冠的仕途从此一帆风顺，短短六年，他就从盐官一路晋升为了州刺史。赴宴的那天晚上，范平才再一次见到了渡厄，但对方早已改头换姓，成为人人敬重的“尘无法师”，还当上了殊兰寺的住持。
并且，这是真正的“改头”——
因为六年时间，渡厄竟从原本年轻俊美的男子，变成了一个形容枯槁的老人，其脸上的莲纹也消失不见了。
不仅如此，他还凭空捏造了一个“虞仙翁”的身份，将其塑造成无所不知的神明，用以接见问卜求神的信徒，诱导众人对此名号顶礼膜拜。
但范平不在乎这些。
他只看到，这两人如今都得到了权力和地位，受万人敬仰，被万人畏惧。唯有自己，还龟缩在崇山峻岭中，傻傻地替他们做嫁衣裳。
凭什么？
范平不甘心。
那名为贪欲的种子，早已扎根于执念深处，越长，就越是扭曲。
作者有话说
第33章 鲛珠有泪
，还差 