《美人谋》桃吱

138、第 138 章 划清界限

　　栖梧院听竹轩内，晨光初透。

　　沈翼宸盘膝坐在临窗的蒲团上，双眸微阖，呼吸悠长绵密，周身气息与窗外竹影风声隐隐相合。这是他十余年山中清修养成的习惯，纵使身处红尘，晨课亦不可废。

　　一套吐纳功法运转完毕，他缓缓睁眼，眼底清光内蕴，比昨日更多了几分沉静。

　　起身，换上一身吴妈妈昨日送来的月白色细棉直裰。虽换了衣裳，但那身清冷出尘的气质却未减分毫，只是稍稍融入了些许人间烟火气。

　　他推开房门，秋日清爽的空气扑面而来。院中青竹沾着晨露，愈发苍翠欲滴。

　　“公子醒了。”一个身着青衣、面容清秀的小厮快步上前，躬身行礼，“小的竹青，奉三夫人之命，日后伺候公子起居。”

　　沈翼宸微微颔首：“有劳。”

　　竹青忙道：“公子折煞小的了。热水已备好，早膳也送到了厅里。三夫人说，公子初回，不必急着去请安，先用膳歇息。”

　　“替我谢过姨母。”沈翼宸步入净室。

　　梳洗完毕，开始用早膳——是清淡的碧粳粥、几样精致小菜并一碟水晶饺，皆是江南口味，显是林月柔细心安排。

　　正用着，沈知微来了。

　　她今日穿着一身浅藕荷色素面杭绸褙子，打扮得比昨日更显温婉家常。见沈翼宸已起身用膳，唇角微扬：“兄长昨夜可还安眠？这院子可还习惯？”

　　“很好。”沈翼宸示意她坐下，“妹妹用过早膳了？”

　　“用过了。”沈知微在对面坐下，示意竹青再添一副碗筷，亲自为兄长盛了半碗粥，“兄长尝尝这腌笃鲜，是姨母小厨房的拿手菜，用的是江南做法。”

　　沈翼宸接过，尝了一口，鲜香入味，确实地道，点头：“姨母费心了。”

　　兄妹二人安静用膳，气氛比昨日更添几分自然。

　　膳毕，竹青撤去碗碟，奉上清茶。

　　沈知微这才缓缓开口：“兄长昨日问起外祖家之事，妹妹思来想去，觉得有些事，还是该让兄长知晓。”

　　沈翼宸执盏的手微顿，抬眸看向她：“你说。”

　　沈知微深吸一口气，将永宁侯府二房——也就是他们的二舅舅和二舅母周氏如何与政敌勾结，意图谋夺父亲留下的关键账册，甚至不惜设局构陷她、欲毁她名节以逼迫她就范的种种行径，原原本本道来。

　　“……幸得表哥谢珩暗中派人保护，又得永嘉郡主及时相助，方才化险为夷。”沈知微最后道，“后来，二舅舅因牵扯进三皇子一案，被幕后之人灭口。二舅母周氏所作所为败露，被大舅母——也就是侯夫人下令关押在府中佛堂，勒令静思己过。此事，外祖父与大舅事先并不知情，事后亦震怒不已，曾亲自登门向母亲赔罪。”

　　她顿了顿，补充道：“大舅为人方正，大舅母也宽厚，这些年对母亲与我，虽有顾及家族利益时的犹豫，但大体上还算照拂。真正心怀叵测的，是二房。且外祖父致仕后便回了祖籍，对京城这边鞭长莫及。”

　　屋内一时寂静。

　　沈翼宸端着茶盏，许久未动。那盏中的茶汤已不再冒热气，映着他毫无波澜的眼眸。

　　窗外竹影摇曳，沙沙作响，愈发衬得室内静谧压抑。

　　良久，沈翼宸才缓缓放下茶盏。瓷器与木桌相触，发出轻微却清晰的脆响。

　　“构陷亲外甥女，谋害胞妹之女。”他声音平静无波，“实在是无耻。”

　　沈知微心中一紧，看向兄长。他面上依旧没什么表情，但那双浅淡的眼眸深处，仿若有幽火暗燃。

　　“兄长……”她轻声唤道。

　　沈翼宸抬眸，目光落在她脸上：“你那时，很害怕吧？”

　　沈知微怔了怔，答道：“倒也没有，我都有对策。”

　　沈翼宸闭了闭眼，再睁开时，已恢复一片沉静：“此事，母亲可知详情？”

　　“知道一部分。”沈知微低声道，“二舅母设计构陷之事，母亲知晓后，气得病了一场。二舅舅之死及其中牵连，我怕母亲忧思过重，未敢尽言。”

　　沈翼宸点了点头：“你做得对。”

　　他起身，走到窗边，望着院中青竹，背影挺拔却透着孤冷。

　　血缘至亲，竟能狠毒至此。为了利益，可以不顾妹妹丧夫之痛，不顾外甥女年幼无助，设局陷害，甚至欲夺性命。

　　这便是红尘，这便是人心。

　　他在山中清修十余年，读的是道法自然，悟的是阴阳调和，见的是云卷云舒。虽知人心险恶，却从未如此真切地体会过，这份险恶竟能来自血脉相连的亲人。

　　父亲一生清廉刚正，为国为民，最终却死于奸佞之手。

　　母亲温婉善良，与世无争，却要承受丧夫之痛，还要面对兄长嫂子的算计。

　　妹妹聪慧坚韧，以一己之力周旋于豺狼虎豹之间，守护母亲，为父申冤。

　　而他，这个本该撑起门庭的长子，却在深山之中，一无所知。

　　袖中的指尖，缓缓收紧。

　　“兄长，”沈知微走到他身侧，轻声道，“都过去了。二舅舅已死，二舅母被关，大舅舅他们……也有了交代。我们如今在侯府很好，姨母待我们如亲生，老夫人也慈爱。那些事，不必再放在心上。”

　　沈翼宸转过身，看着她清澈却坚毅的眼眸，心中那根紧绷的弦，稍稍松弛。

　　“妹妹，”他声音低沉，“这些年来，你受苦了。”

　　沈知微摇头：“妹妹不苦。只要兄长平安归来，母亲康健，一切都值得。”

　　沈翼宸深深看了她一眼，未再多言，只道：“今日，我该去拜见姨母与姨父，并向老夫人请安。之后……”他顿了顿，“永宁侯府那边，也该去一趟。”

　　沈知微微怔：“兄长要去外祖家？”

　　“嗯。”沈翼宸语气平淡，“既回京城，于礼该去拜见外祖家诸位长辈。有些事，也该当面说清楚。”

　　他的目光平静，却带着一种不容置疑的决断。

　　沈知微立刻明白了兄长的意思。他不是去叙亲情，而是去划清界限，去表明态度——沈家，不再是那个可以任人欺凌算计的孤女寡母。

　　“我陪兄长同去。”她道。

　　“不必。”沈翼宸摇头，“你留在府中陪母亲。我独自去即可。”

　　“可是……”

　　“放心。”沈翼宸打断她，唇角几不可察地弯了一下，那笑意却未达眼底，“我虽在山中清修，却也非不通世情之人。该说什么，该怎么做，我心中有数。”

　　沈知微看着他平静却坚定的面容，忽然意识到，这位兄长，或许比她想象中更通透，也更果决。

　　“那……兄长小心。”她不再坚持。

　　“嗯。”

　　用过早膳，沈翼宸先随沈知微去西厢房看望母亲。

　　沈林氏见到儿子，自然是欢喜的，拉着他问长问短。沈翼宸耐心应答，语气温和。

　　陪母亲说了会儿话，沈翼宸才道：“母亲，孩儿今日想去永宁侯府拜见长辈。”

　　沈林氏笑容微僵，眼中闪过一丝复杂情绪，良久，才轻轻叹了口气：“是该去的。可惜你外祖父、外祖母早已回了祖籍不在京城，这些年……我这个做女儿的也没尽到孝。你二舅舅的事……与他们无关。”

　　纵然对二哥二嫂寒心，但对父母，她始终存着一份孺慕与体谅。

　　“孩儿明白。”沈翼宸温声道，“母亲放心，孩儿自有分寸。”

　　“你一向懂事，娘放心。”沈林氏拍拍他的手，又对沈知微道，“微儿，给你哥哥备份得体的礼，莫要失了礼数。”

　　“是，母亲。”沈知微应下。

　　从西厢房出来，沈翼宸又去正房拜见林月柔和谢昀。

　　林月柔得知他要去永宁侯府，也不多问，只细细嘱咐了些礼节事项，又让管家备了车马随从。

　　谢昀则拍了拍他的肩：“宸哥儿，你是沈家长子，如今归来，是该去走动走动。有什么需要，尽管开口。”

　　“谢姨父。”沈翼宸行礼。

　　最后，沈翼宸去慈安堂向张老夫人请安。

　　张老夫人对他显然颇为欣赏，问了几句山中修行之事，又叮嘱他既已归家，便该好生读书，以备将来。话中深意，不言而喻。

　　沈翼宸恭敬应下，气度从容，令张老夫人暗自点头。

　　从慈安堂出来，已是巳时初刻。

　　沈翼宸回到听竹轩，沈知微已备好了礼品——无非是些山中特产野茶、药材，并几样文房雅玩，不算贵重，却显心意。

　　“兄长，马车已备好，竹青随您同去。”沈知微将礼单递给他，“这是礼单，您过目。”

　　沈翼宸接过，扫了一眼，点头：“有劳妹妹。”

　　他换了一身稍正式些的雨过天青色杭绸直裰，依旧是木簪束发，通身上下无半点奢华装饰，却自有一股清贵之气。

　　临出门前，沈知微终究还是忍不住，低声道：“兄长，若那边……您不必介怀。咱们过自己的日子便是。”

　　沈翼宸看着她眼中的关切，心中一暖，轻轻颔首：“我知道。”

　　他转身，登上侯府备好的青帷小车。竹青跟着坐上辕座，车夫一扬鞭，马车缓缓驶出镇远侯府侧门。

　　永宁侯府位于城东，与镇远侯府相隔不远，约莫两刻钟车程。

　　马车在永宁侯府门前停下。府邸显然不如镇远侯府气派，门庭略显陈旧，但依旧保持着勋贵府邸的规制。

　　门房听说是沈家表少爷来访，不敢怠慢，连忙进去通报。

　　不多时，一个管家模样的人快步迎出，脸上堆着笑：“表少爷来了！快请进！侯爷和夫人正念叨您呢！”

　　沈翼宸神色平静，随着管家入府。

　　永宁侯府内里陈设，比之外观更显几分颓旧之气。庭院中的花木似乎也少了些精心打理，透着世家渐衰的寥落。

　　管家引着沈翼宸穿过前院，来到正堂。

　　堂内，永宁侯大舅舅林伯韬与大舅母李氏，以及几位沈翼宸依稀有些印象的表亲。

　　林伯韬见到他，很是欢喜地开口道：“宸哥儿平安归来，是天大的喜事。你母亲和妹妹可都好？”

　　“劳大舅舅挂心，母亲与妹妹一切安好。”沈翼宸说着，示意竹青奉上礼单与礼品。

　　林伯韬接过礼单，扫了一眼，点头：“你有心了。”

　　寒暄几句后，气氛渐渐有些微妙。

　　堂内众人，或多或少都知晓先前二房对沈知微做的那些事，此刻面对沈翼宸，不免有些尴尬与心虚。

　　尤其是大舅母李氏，目光躲闪，几次欲言又止。

　　沈翼宸仿佛未曾察觉，只平静地坐着，回答着大舅舅关于山中生活的询问，。

　　终于，林伯韬叹了口气，挥退了其余晚辈，只留大儿子林承业在侧。

　　堂内只剩四人。

　　林伯韬看着沈翼宸，沉声道：“宸哥儿，你二舅舅的事……想必你也听说了。”

　　沈翼宸抬眸，目光平静：“是，妹妹已告知。”

　　林伯韬眼中闪过痛色：“家门不幸，出此逆子！勾结外人，构陷亲甥女，谋害胞妹之女……简直禽兽不如！”他声音激动，咳嗽起来。

　　李氏忙替他抚背，也是泪流满面。

　　沈翼宸沉默听着，面上无波无澜。

　　待林伯韬平复下来，他才缓缓开口：“大舅，往事已矣。二舅既已身故，二舅母也已受罚，此事便到此为止吧。”

　　他这话说得平静，却让林伯韬和林承业都是一愣。

　　他们本以为，沈翼宸此来，定会质问，会怨愤，甚至会要求更严厉的惩处。却没想到，他如此轻描淡写，仿佛在说一件与己无关的事。

　　可正是这份平静，让林伯韬心中更痛。因为这代表着，这个外甥，对永宁侯府，已彻底寒了心。

　　“宸哥儿……”林伯韬声音发颤，“你可是……怨我们？”

　　沈翼宸轻轻摇头：“外甥不敢。大舅舅这些年对家母和家妹亦有关照。外甥心中感激。”

　　他顿了顿，继续道：“只是，经此一事，外甥以为，日后沈家与侯府，还是各安其分为好。母亲体弱，妹妹年幼，经不起再三波折。外甥既已归家，自会担起责任，护她们周全。”

　　这话，说得客气，却划清了界限。

　　从此以后，沈家是沈家，永宁侯府是永宁侯府。血脉亲情犹在，但信任与依赖，已不复存在。

　　林伯韬老泪纵横，林承业亦是面色惨白。

　　他们知道，沈翼宸做出了最理智，也最决绝的选择。

　　“好……好……”林伯韬哽咽道，“是林家对不住你们……对不住你母亲……你有此心，也是应当……”

　　沈翼宸起身，再次行礼：“大舅、舅母保重身体。外甥告退。”

　　他转身，步履沉稳地走出正堂，未曾回头。

　　亲情凉薄，人心易变。