《荷下砚心》无晴雨

9、雨露花酿

　　　　此话一出，惊了满堂。

　　范景行接过书册翻看，屋内再无一人出声，沈砚辞扫过堂中三人，叶荷身后的丫鬟自进门后便是如人形木桩般模样，秦三此刻垂手而立，面露惊疑之色，反观叶荷则是镇静的很。

　　范景行单手合上书册。

　　“却如沈大人所言，这些人都饮了雨露花酿。然而据本官所知，泰奉楼的雨露花酿每日限量供应三坛，先到先得。”

　　叶荷沉了沉气，开口说道

　　“雨露花酿是小女无意间从一本古籍中所得，依酒方所记载，酿酒的材料颇多，除了市面常见的，还需添加几味药材。

　　为了确保此酒方无害，小女寻得了几名医师，多番确认这几种药材不会因药性相相克而害了身子后，才着手试验酿酒。”

　　秦三顺势接上了话。

　　“如掌柜所言，当时酿出的第一坛酒是小民与店内的几名伙计分饮试验的，酒香浓郁且回味甘甜，还有一股清淡的桃花香气，因此掌柜的便取名雨露花酿。

　　这酒方子难得，材料又昂贵，且酿步骤程十分严谨，出酒量也不高。为了确保每一坛都是精品，掌柜的便定了这限量供应一事。

　　况且，这酒已卖了一年之久，从未出过岔子啊。”

　　秦三满面愁容，倘若真的是酒出了问题，待此间事了后，泰奉楼纵然能开门迎客，但这一大招牌也算是就此倒下了，对于酒楼来说真真是一大损失。

　　思及此处，秦三忍不住叹了口气，眉间的褶子如何也伸展不开，就连身型似乎都矮了两寸。

　　沈砚辞双手交叠置于膝上，于他而言破案才是关键，至于其中因果倒不是他该考虑的问题。

　　“昨日还是依例出了三坛酒吗？”

　　“是，大人，因昨日散客颇多，三坛酒都是都是分了执壶卖出的。”

　　秦三躬身应答，如实说道。

　　“一坛酒能分出几壶？”

　　“六壶。”

　　“如此说来，三坛酒共计分了一十八壶，二十一名病患分饮十八壶酒，怕是不大合情理。”

　　叶荷伸手抚了抚眉，这酒虽入口绵柔但酒性烈，鲜少有人能独个饮的下一壶。如此说来必是其中一两坛酒出了差错，但。。。

　　“沈大人，三坛酒同出一桶酿造。”

　　范景行侧目看向沈砚辞，二人心中都有了计较。

　　“昨日的空酒坛在哪？”

　　秦三抬手按住了跳动的眼皮，一时间没有反应过来。

　　“还在后厨，未来得及处理。”

　　沈砚辞站起身，轻轻活动了下手脚。

　　“今日便问到此处，本官看这楼里也有少许客房，几位也不必来回奔波了，先行留在此处听候问话罢。”

　　叶荷与秦三俯身行礼正待退下，此时正值当午，叶荷裹着披风身子有些发热，沈砚辞与范景行先行一步朝着房门处走去，叶荷只觉得闷的恍惚，转身时脚下一个不稳踉跄着向前倒去。

　　刚巧沈砚辞行至叶荷边上，忽听耳旁秦三的惊呼声。

　　“掌柜的，小心！”

　　立在叶荷身后的秋和最先反应过来，眼疾手快一把揽住了叶荷的腰腹，沈砚辞听的耳边惊呼声后忙侧目看过去，只见一道白影竟直愣愣的朝着他撞来。

　　来不及反应，沈砚辞下意识的向另一侧躲闪一步，狠狠的踩在了范景行的脚上。范景行“嗷”的一声惨叫，反手推了沈砚辞一把，沈砚辞脚下踉跄，朝着叶荷的方向晃了两步，刚好伸手接住了叶荷倒下时伸向前方的双手。

　　场面混乱，守在门口的侍卫听得范景行的嚎叫，快速冲进室内，见的眼前一幕后又有些摸不着头脑。

　　秦三呆立在一旁，眼睛只盯在沈砚辞与叶荷交握的双手之上，随后老脸一红，“哎呀”了一声便转过身去。

　　范景行单脚跳到一旁的凳椅处坐下，沈砚辞踩的着实用力，疼的他一条腿已然麻了，此刻正咬牙切齿的捏着脚踝处，哪还顾得上其他。

　　秋和自后方揽着叶荷的腰腹，自然看不到二人握住的双手，她用了些力道扳正了叶荷的身体，快速转过身到叶荷的面前，上下打量自家小姐，口中焦急询问

　　“小姐，可有伤到？”

　　随着秋和的动作，二人交握的手分开，沈砚辞还保持着双手搀扶的动作，脑袋里空空如也。那双温热的手掌触感柔软细腻，叶荷扑过来时沈砚辞的鼻腔里盈满了女子的馨香。沈砚辞向来洁身自好不近女色，房里连个姬妾都没有，此番感受还是头一次，难免有些呆愣。

　　而叶荷因与沈砚辞双手交握，又被拉入了顺时幻境。

　　此刻她眼前出现了一副画面，那地方似乎是衙门，青石板的地面像是刚刚擦试过，还带着未干的水渍。两旁立着手持水火棍的衙役，正堂上方悬挂着牌匾，上书“明镜高悬”四个大字。牌匾之下则是一方公案，案后端坐一人面目模糊不清，堂内则跪趴着一名中年男子，堂外站满了围观的百姓，此时正群情激愤。

　　惊堂木一拍，堂下跪趴的男子周身抖若筛糠，他缓缓抬起头来，叶荷细细观之只觉得面目有些许的熟悉。不待她思索一番便出了幻境，眼前的正是秋和那张慌慌张张的圆脸。

　　“我没事。”

　　叶荷胸口处的心脏跳的正欢，有刚刚即将摔倒的惊吓，也有又见幻境的迷茫，她缓缓俯下身子朝着沈砚辞行礼道，

　　“小女多谢沈大人相助，不然怕是要摔的鼻青脸肿了。”

　　沈砚辞将双手缓缓背到身后，他晓得叶荷此番说法的因头，虽然本朝民风开放，男女不设大防，但说到底是男未婚女未嫁，如此亲近些的接触究归还是不合于世俗的。叶荷大大方方的行礼答谢，倒是弱化了二人略有些亲密的接触，更为合大体。

　　“叶娘子多礼了，举手之劳而已。”

　　背在身后的双手虚握，指尖轻微颤抖。

　　范景行此时才缓过劲儿来，他并未看到沈砚辞与叶荷刚刚的动作，只是有些恼了沈砚辞踩了他一脚。

　　“沈大人，您这一脚下去险些要了我的小命。”

　　沈砚辞眼皮子都没抬一下，只对着叶荷微微颔首后便阔步离开了堂内。

　　范景行见惯了他的小性子，原地扭了扭脚踝，见没什么痛感后也跟了出去。

　　后厨内

　　两名侍卫正搬着一个大木桶自墙角挪向中间的位置，沈砚辞与范景行站在门口处，目光随着木桶而移动。

　　范景行歪了歪身子靠在门框上。

　　“那叶娘子还真是不一般，盛京城里还没有哪个深闺女子如她一般，虽然看着柔弱，实则内里是有些东西的。”

　　沈砚辞目光闪了闪，那种陌生的酥麻感又来了。

　　“心有沟壑，确实不同与她人。”

　　“不过，此案还真让你说着了，大概率是有人做了手脚。”

　　“泰奉楼正值风头，不会做自砸饭碗的这档子蠢事，既然我等推断问题出在了酒上，就先从源头查起。”

　　沈砚辞侧过头看向范景行。

　　“可派人去请吕医师了吗？”

　　“约莫着再有一炷香的时间便回来了。”

　　沈砚辞点了点头，随即打量起这间厨房，厨具摆放的整齐，整间屋子打扫的干干净净，看的出来是极为注重整洁的。

　　侍卫将木桶移到中心位置，随后又从木架之上搬来三个酒坛后退至一旁站立。青瓷烧制的酒坛细腻润泽，一看便知品质不凡。

　　沈砚辞收回视线，朝着木桶走过去，绕着其转了一圈，随后朝着一旁的侍卫点点头，侍卫上前取下木桶的盖子放到一旁，沈砚辞凑近些朝着木桶内侧看去。

　　看的出来木桶做了简单的清理，但桶壁还残留着的部分酒渣，桶底除了渣子还有少些的液体，一股浓郁的酒香扑面而来。

　　范景行也凑上前，低头朝着桶内看去。

　　“想来事发突然还未细细清理，不知吕医师能不能验出来些东西。嗯～这酒香味着实不错。”

　　沈砚辞又抱起其中的一个酒坛，手上用了些力气才取下塞子，凑上一只眼睛看进酒坛内，里面黑洞洞的却是看不清楚。

　　“吕医师经验足，想必来了也不会空手而归。”

　　范景行学着沈砚辞的样子也拔掉了其中一个酒坛，一股难以形容的味道自坛口出蔓延开来。

　　范景行皱起眉，忍不住伸手捂住口鼻，将酒坛放远些，又把塞子塞了进去。

　　“这空坛子味道怪异的很，酒香里还掺了一股极为清淡的苦涩的味道，也就是我的鼻子灵敏，一般人还真分辨不出。”

　　还不待沈砚辞说些什么，侍卫便带着一名发须皆白的老者进了门。老者先是放下了身上背着的药箱，随后开口说道，

　　“两小子，此间酒楼内可是有什么着急的病患，急急忙忙的寻老夫前来，瞧，连靴子都没换。”

　　老人向前迈出一步，朝着二人展示脚上穿着的木屐。刚刚他正在店里休憩，两名侍卫进了门后也只说沈大人有请，便拖着他匆匆骑马来到了此处。

　　沈砚辞与范景行朝着吕医师微微点头，沈砚辞开口说道，

　　“吕伯，劳您帮忙验一验这木桶和酒坛内残留的酒液和酒渣可有不妥之处？”