《荷下砚心》无晴雨

59、坦白

　　　　所幸明晓晓食用的糕点不多，连着喝了几日的汤药，腹中的孩子算是保住了。

　　京王迁怒于明峥荣，冯长史自然要为主子出一口气来，他先是授意国子监丞有机会升迁一步，又暗戳戳的表明京王对明峥荣多有不满。

　　为官的都是人精，怎能听不出其中含义，国子监丞便刻意下了功夫，如此一来二去的真就抓着了明峥荣不少的把柄。

　　只个把月的功夫，明峥荣案发，贪墨，受贿，操纵国子监学生的选拔，证据确凿，明峥荣无可辩驳，全家下了狱。

　　明晓晓有过几次求情，言语哀切，京王只同她说了不会要了明家人的性命，其余的都被三言两语的挡了回去。

　　九月初，盛京城里的风透着股凉意，明峥荣的案子判了，府中成年男子流放西南二千里，女子及幼童则没为官奴，终身不可脱籍。

　　明晓晓的肚子大了不少，这日，风和清朗，明晓晓起了个早，京王晨起后便出了府，难得明晓晓独自用着早食。

　　絮青在旁伺候，一筷一筷的布着菜。

　　“娘子，今日厨房送来的是胡麻羹，搭配着酱瓜很是鲜美，奴婢给您盛上一碗可好？”

　　还不等明晓晓应声，屋外便传来了一阵脚步声。

　　“明娘子，王妃请您过去。”

　　青杏立在门口处，唇角弯弯。

　　絮青脚步轻移，转到明晓晓的身后。明晓晓放下银筷，接过絮青递过来的锦帕擦了擦双手。

　　“好。”

　　沁芳院作为京王府的主院，极具奢华。李绾遇刺前，府内一众妾室需每日至院中与王妃请安，妖妖娆娆的挤满了前厅。打从那事过后，王妃便腻了这些规矩，成日的窝在院中不愿见人。

　　青杏引着明晓晓在前厅等候，不消一柱香的功夫青杏返了回来。

　　“明娘子，王妃请您去内室。”

　　明晓晓点头应下，絮青被留在了前厅。

　　内室的夹角处不知何时立了座佛龛，上好的梨花木供桌上摆放着新鲜的果子和糕点，青烟袅袅。

　　明晓晓脚下的步子不停，下意识的屏住了呼吸。

　　王妃陈氏正斜靠在罗汉床上假寐，青杏上前几步走到跟前，轻声说道，

　　“主子，人到了。”

　　陈氏轻阂着眼，眉头紧了紧，随即放松了下来。明晓晓行礼问安。

　　“妾身明氏，给大娘子请安了。”

　　“嗯，青杏，你下去。”

　　“是。”

　　青杏退身离开。明晓晓维持着请安的姿势不动，她微垂着头，姿态恭敬。

　　陈氏缓缓睁开了眼，忍不住上下打量起眼前的女子。

　　“想不到，你倒是个聪明的。”

　　“大娘子谬赞了，妾身只是想着活命。”

　　陈氏忽就笑出了声，笑声透着疯狂。明晓晓直起身子，抬手抚上隆起的腹部。

　　“像您这样的贵人，自是不能体会身不由己的滋味。”

　　陈氏停了笑，低睥着女子，清晨的暖光打在她的脸上，一半柔和，一半阴冷。

　　“我的儿子死了，巧了，你的肚子里又有了。你来说说看，若是让你平安生下了孩子，我是不是活成了个笑话？”

　　明晓晓闻言只是摇了摇头，低垂着眸子不去看她。

　　“上次妾身险些小产，您做的并不高明，想来王爷心中有数。”

　　“哈哈，那又如何？”

　　“妾身腹中的，是他的盼头。”

　　“你腹中的，与我何干？”

　　明晓晓也没了耐性，索性上前几步，目光与陈氏对了上去，

　　“妾身腹中的孩子，是李绾的。”

　　陈氏的表情僵在了脸上，瞬间绷紧的神经扯着额角处的青筋一阵跳动，本就干瘦的身子更显伶仃。

　　“你怎么敢的！”

　　陈氏几乎吼了出来，她瞪大了眼睛，震惊与错愕齐齐涌上心头。

　　“您的儿子，您晓得。况且，您遣人送来的去子汤妾身次次不落的喝下，妾身没那个神通能怀上王爷的孩子。”

　　万般情绪涌上心头，陈氏甚至无法说的出话来，她唇角蠕动着，头一次觉得人生竟如此的荒谬。

　　明晓晓挺着肚子，酸胀的小腿让她站着有些吃力，屋子里沉香燃尽后残留的药香味丝丝萦绕于鼻间，有些反胃。

　　“大娘子，今日之所以同您说了这些，只希望您能放了妾身和孩子的性命。世子并无后嗣，妾身腹中的或许就是他唯一的孩子了，当然也是您唯一的亲孙。”

　　陈氏默然，视线下移到明晓晓微微隆起的腹部，纷乱的情绪统统化作一股某名的踏实。

　　“养好身子，好好的生下他。”

　　。。。

　　叶府

　　叶荷近来总是心绪不宁，连带着练字都失了耐性。书案上摊开着《快雪时停帖》，叶荷握着上好的紫毫笔只写了几个字便放了下去。

　　薛蛮坐在身侧的凳椅上摆弄着手里的软鞭，她侧过头刚好瞧见叶荷脸上一闪而过的烦躁。

　　“难得的好天气，不若我们去城郊的马场遛遛马可好？”

　　“我不会骑马的。”

　　薛蛮将软鞭一圈接着一圈的缠在手上，有些迫不及待的站起身走到书案前，两只眼睛闪烁着兴奋的细光。

　　“无妨，我教你。”

　　说完话便隔着书案拉起叶荷的手腕，

　　“骑马的话，要换一身轻便的衣裳。春华，给你家小姐寻身胡服换上，靴子也要底子硬一些，内里软些的才行。”

　　春华立在门口处笑着应了声，

　　“奴婢这就去准备，也就是薛娘子能劝的动小姐。”

　　叶荷无奈的笑笑，或许出去走走也是好的。

　　叶府门外二人刚上了马车，隐在不远处巷子里的宋萧便跟了过去，实则是沈砚辞派了他暗中保护叶荷的安全，毕竟盛京城里还有一个与叶荷虎视眈眈的人。

　　城郊的马场是官家的马场，共分为东西两场，东场为军营、驿站和皇室所用，由太仆寺监牧侍直管。西场则为私营，京里的贵人们大多有马匹寄养，也是贵人们日常玩乐的一大去处。

　　叶荷换了一身天青色绸质胡服，如墨的长发高束于顶，一根上好的青玉簪子横插发髻，远远的看过去英姿飒爽，好个俊秀的小公子。

　　薛蛮拉了两匹马过来，马蹄踏在松软的土地上，溅起阵阵尘土。

　　“小荷，这都是我的马匹，棕色的是爹爹送与我的，叫踏风。白色的这匹是二哥哥送的，名叫踏浪，你靠近些瞧瞧，它们两个俊的很！”

　　许是出身武将家族，叶荷打从瞧见这两匹马便喜欢的紧，她快行几步凑到薛蛮的跟前，马儿打着响鼻，乖顺的停在薛蛮的两侧。

　　“你先让它们熟悉你的气味，不然马儿可不让你骑的。”

　　叶荷抬起手臂缓缓凑到白马的鼻下，马儿最有灵性，先是轻轻的嗅了嗅，随后又扬起了头。

　　“这样，，就好了吗？”

　　“哈哈哈，当然不行，你来牵着踏浪走一圈，我牵着踏风陪你。”

　　“嗯。”

　　叶荷接过缰绳，轻轻拉了一把，马儿便顺从的随行。

　　“薛大哥和薛二哥可有寄家书回来吗？”

　　提起这个，薛蛮有些失落。

　　“初至军中之时确实托人寄来家书，说在军中一切安好，之后就没有了。前几日娘同我说起来还掉了泪。”

　　“可有托人打听吗？”

　　“爹爹说，兄长们既已从军，自当为朝廷和百姓效力，不能受俗事所扰。即便嫂嫂生子之时很是凶险，也是事后才托人送了信子过去。提起这个，叶伯伯近来可有消息吗？”

　　叶荷摇了摇头，强压着心口处的不适。

　　“未曾，两朝边疆长年累月的动荡不安，爹爹许是疲于军务，也许久未送回家书了。”

　　二人间的气氛眼可见的沉了下去，马儿最能感知情绪，踏风垂下马首蹭了蹭薛蛮的脸，引的薛蛮发了笑。

　　“乖！”

　　薛蛮抬手抚了抚马头，面上已然换了副神情。

　　“罢了，不说这个，听说京王世子案破了，可是顺利极了。”

　　叶荷略微迟疑后点头，面上却不见半分松懈。

　　“算是吧，尽管迷雾重重，可终归是圣上金口玉言。”

　　她与沈砚辞皆知，无论真相如何，但李绾的死，到此为止。

　　远处，何晟仰坐在马场临时搭建的凉亭里，身侧一貌美婢子伺候着剥蒲桃的皮，晶莹的果肉缓缓露出，婢子托着剥好的蒲桃递送到何晟的唇边，他微微张口接过，细细咀嚼后咽下，眼睛却紧盯着不远处的场子里，两个年轻的男子正纵马比试。

　　“书怀，你要输了。”

　　被唤作书怀的男子也靠坐在凉亭里，不以为意的瞧了一眼。

　　“跟你赌，就没赢过，习惯了。”

　　何晟眯起细长的眼睛笑了笑，心情不错的抬手揽住婢子的纤腰捏了一把软肉，惹的婢子轻哼一声。

　　“哈哈哈，输了多少次也不见你死了心。”

　　孟书怀抬高双手置于脑后长叹一声，

　　“左右也是无趣，那匹马归你了。”

　　何晟微微用力将女婢揽入怀里，手也不老实的顺着女子的前胸的衣襟探了进去用力揉按，女子吃不住娇嗔连连，引的他一阵轻笑。

　　“我的这匹马比你的，强多了。”

　　女子的脸上泛起红晕，何晟细细的瞧过去，对她的反应很是满意。

　　孟书怀侧头看向何晟，想起昨日回京时他在接风宴上听着的风言风语。

　　“我刚刚回京便听了关于你的一些流言，那位叶家小姐是怎么回事？”