《折玉登宸》木零点五

64、永寿宴(完) 出宫的

　　出宫的宫道两侧灯笼绵延，暖红光影落在三人身上，却驱不散空气里暗藏的紧绷。四名宋家亲兵寸步不离地随行，目光警惕扫视四周来往宫人、世家仆从，防备有人暗中动手。
　　淑妃走得缓慢，一手轻轻护着小腹，脸色透着淡淡的疲惫，方才在大殿强撑许久，此刻紧绷的心神一松，身形微微晃了晃。宋祁安立刻上前，稳稳扶住她的胳膊，放缓脚步。
　　“娘娘撑住，很快便能回宫歇息了。”
　　顾砚深见状，当即吩咐亲兵分出两人先行开路，清开前路闲杂人等，又低声对身旁内侍吩咐，即刻传太医提前到长安宫等候，备好安神安胎汤药。
　　一行人刚行至岔路口，身后传来细碎的环佩声响，林薇带着方才一同刁难的几名贵女快步追来。她们本该随吏部尚书夫人出宫，却特意绕路拦堵，脸上满是不甘与怨怼。
　　林薇挡在路中央，全然不顾周遭宫人侧目，直视宋祁安，语气依旧带着几分不服：“今日算你们走运，靠着腹中未出世的孩子博得太后同情，可你们别得意太早。我姨母是中宫皇后，东宫根基牢不可破，区区一个未成形的龙胎，翻不起什么大浪。”
　　身旁户部侍郎之女跟着附和：“没错，圣上心中终究偏向太子，今日不过是碍于太后情面妥协，日后有的是办法打压你们。”
　　宋祁安扶着淑妃站定，眉眼平和，不见半分动怒，只是淡淡开口：“寿宴之上是非已有定论，太后与圣上已然定夺，诸位再在此处纠缠拦路，便是公然违抗圣意，惊扰身怀龙裔的淑妃娘娘，这份罪责，你们府上担得起？”
　　一句话堵得几人脚步一顿。她们方才在大殿已经折损颜面，此刻若是再闹出动静传到圣上耳中，自家父亲定然要受牵连。
　　顾砚深上前半步，周身冷气压铺开，淡淡开口：“天色已晚，各家女眷应当即刻出宫，滞留宫道、拦截皇室亲眷与妃嫔，不合宫中礼法。再不退去，本殿下便传令禁卫前来处置。”
　　林薇咬着唇，纵然满心不甘，也清楚如今没有依仗，再争执只会自讨苦吃，狠狠瞪了淑妃与宋祁安一眼，才带着一众贵女不甘离去。
　　等人走远，淑妃轻轻叹了口气：“林家之人，终究是不肯放下执念。”
　　“她们依仗皇后与太子，早已习惯一手遮天，今日局面打破，自然心有不甘。”顾砚深沉声说道，“接下来一段时日，宫内宫外都会暗流涌动，林家朝臣定会在朝堂发难，皇后也会在后宫处处设绊，我们必须加倍小心。”
　　宋祁安点头附和：“长安宫的侍卫、宫人我会重新筛选，全部换成可靠之人，日夜轮班值守，杜绝外人随意出入。往后娘娘饮食汤药，每一份都专人试毒，绝不给旁人暗下毒手的机会。”
　　一路无话，很快抵达长安宫。殿内早已收拾妥当，暖炉熏着安神香料，太医早已候在殿中，上前为淑妃诊脉。
　　片刻后太医起身行礼，宽慰道：“娘娘只是心绪起伏过大，气血稍有不稳，开一副安神安胎药静养几日便可，腹中龙胎安稳，并无大碍。”
　　淑妃松了口气，任由宫人扶着靠在软榻上，看着眼前并肩而立的二人，眼底满是感激：“若不是你们夫妻二人不顾风险护我，我与腹中孩儿恐怕早已遭了皇后的毒手。”
　　“娘娘无需道谢。”宋祁安柔声回应，“殿下看不惯东宫步步紧逼、恃强欺弱，我亦看不惯皇后为了太子不择手段加害无辜，护佑您本就是我们心甘情愿。”
　　顾砚深目光望向窗外沉沉夜色，语气凝重：“眼下只是暂时安稳，皇后吃了这么大的亏，绝不会就此收手。”
　　宋祁安眸光一凛：“我会时常入宫陪伴娘娘，盯紧六宫动静，一旦皇后有任何小动作，我们第一时间知晓。”
　　软榻上的淑妃缓缓抬手抚住小腹，眼底生出一丝坚定。
　　她隐忍二十年，只求一个骨肉依靠，今日跨过最难的一关，无论前路有多少算计风波，她都不会再轻易退让。
　　深宫长夜漫漫，储局纷争才刚刚拉开新的序幕，东宫、二皇子府、尚在腹中的第三龙子，三方制衡的棋局，才刚刚开始落子。寿宴散席，殿外晚风带着庭院桂花的甜香，几分暖意之下藏着刺骨的寒意。
　　林皇后扶着贴身嬷嬷的手缓步走下玉阶，面上依旧是端庄平和的笑意，眼底的冷意却藏不住半分。方才淑妃当众坦露已有三月身孕，满殿宾客哗然，皇帝错愕之余，碍于太后在场，只能压下心思，当场下旨好生照料淑妃起居，一应份例加倍。
　　林皇后心里清楚，皇帝常年给后宫唯一的另一位妃嫔备着避孕汤药，淑妃悄无声息停了药怀上孩子，绝非一时侥幸。若是腹中是皇子，她嫡出太子的储位，凭空多出一重变数，就算这孩子无心争储，朝堂林家势力也绝不会容许这孩子安稳长大。
　　一旁的外甥女林薇还憋着方才被宋祁安怼得哑口无言的闷气，快步追上皇后，压低嗓音愤愤不平：“姨母，那二皇子妃实在张狂，仗着其父手握兵权，在一众世家贵女面前半点不留情面，今日淑妃这件事，难保不是她在背后撺掇。”
　　皇后停下脚步，抬眼望向不远处并肩而行的顾砚深与宋祁安二人。顾砚深身姿挺拔，一身墨色锦袍温润内敛，私下却身手不俗，宋祁安脊背挺直，眉眼利落，一身藏着的武艺平日里从不外露，行事杀伐果断。
　　“宋祁安有底气，不是凭空来的。”皇后淡淡开口，指尖攥紧了绢帕，“宋明山镇守北疆，军功累累，手握边军兵权，皇帝还要倚仗宋家稳固边关，本宫动不得宋家女。但淑妃那腹中孩儿，才是眼下最大的麻烦。”
　　另一边，宋祁安挽着顾砚深的手臂往宫外马车走去，晚风拂动她的裙摆。
　　“方才宴席之上，淑妃当众说出身孕，想必心里悬着的石头总算落地。”宋祁安低声道，“皇后必定连夜筹谋，往后长安宫不会安生。”
　　顾砚深侧头看向她，眸色沉静：“父皇敲打我数次，让我收敛锋芒，不插手东宫之事。可淑妃因暗中助过我，早已被皇后视作眼中钉，如今怀有龙裔，我们答应护她，便不能抽身。她本意只求母子平安，无意夺嫡，可身在皇家，有无野心从来不由自己。”
　　“皇后不会明目张胆动手，只会用后宫阴私手段。汤药、膳食、熏香，样样都能动手脚。”宋祁安眸色一凛，习武之人感官敏锐，心思缜密，“往后我每日入宫陪淑妃起居，亲自查验吃食器物，寻常宫女嬷嬷瞒不过我。皇后派来的人，只要敢动手，我自有法子拿捏。”
　　不多时，宫中传来消息，皇后以关怀之名，连夜选派两名细心女官去往长安宫伺候起居。明面上是体恤，实则是安插眼线，贴身监视淑妃一举一动。
　　淑妃坐在窗边，听完侍女回禀，面色半点慌乱都无，性格本就强势直接，当即冷笑一声：“林氏倒是心急。转告那两位女官，进来伺候可以，但我的汤药膳食，只许我身边陪嫁嬷嬷经手，旁人碰一下，直接杖责送出宫，不必顾忌皇后颜面。”
　　前来传话的内侍面露为难，淑妃却半点不退让。
　　宋祁安入夜之后便依约入住长安宫偏殿，入夜时分，她指尖抚过窗沿，察觉到窗棂缝隙处沾着一丝极淡的迷香料子，当即不动声色全数清理干净，转头对着暗处的护卫低声吩咐，加派暗卫昼夜把守长安宫四方院墙，严防外人潜入。