《南竹》濯炎

3、第二回

　　南竹来到这座吃人剥皮不吐骨的醉梦乡说长不长，说短也已经过了月余。因他面容半毁，加之无法言语，这醉梦乡的老鸨麼麼原本也是不要他的。却是那日，自己小施计策，让那心软的红牌烟荷遇上了被驱赶的自己，才得以被同情留下，在这醉梦乡做个最最低贱的清扫仆人。

　　说起这最最低贱，旁人是冷眼相看，唾弃再三。可对只求温饱安分的南竹来说，却是再好不过。
　　那些个红牌尤怜，说是清官却难逃赔笑喝酒，终究步上那不归路。所以表面的风光无限，南竹却知道自己是要不得也不会去贪求的。
　　况且自己这一张残缺的脸，哪里还会引来旁人瞩目。怕是只会惹来人欺辱，眼下不又来了这一遭么？
　　要告诉晚翠？要让烟荷姑娘知道？这不正合了自己的意吗？
　　人不犯我我不犯人，人若犯我，总也不能任人搓圆揉扁。

　　南竹这么想着，嘴角就忍不住泛出一丝冷笑来，不过转瞬间又隐没在那淡漠的脸上。

　　他向来不是个想要争什么的人，他求的也不过是活下去。但为了讨这个生存，被逼极了，他也不得不做出点反击来。
　　说也奇怪，虽然记不得以前的事，南竹却是不急不躁。反而心安理得的觉得，自己过着眼下的日子就够了，那过去的便让其随之浮云吧。
　　心里闲散的想着，却不经意间觉得身后楼阁一道灼热的视线投来，下意识便仰起头望了过去。
　　这一望，身形微不可见的颤了下，平静无波的眼底瞬间燃起点滴色彩，竟是让那一双黑眸美得惊人。

　　都道世俗狂人自大者不计若繁，来这青楼楚馆销魂散银，又真有几人有那上人不凡之姿？却是今日，让南竹看到了一个……
　　无意间勾起了一抹淡笑，不由自主的稍稍颔首，随即移开了视线。

　　人是翩翩佳公子，虽着布缕却不失风华。只不过那眼底的探究隐笑让南竹明白，这人自然是招惹不得，而自己亦不过是其眼中沙粒般渺小的存在。或许不过是因为刚才那几竖子与自己间的争闹，才不由生出了无所事事下的闲兴。

　　“小哑巴，今天定是要你吃不了兜着走的。”欺负南竹里带头的那一个狠狠的咬牙，似是恨不得将南竹剥皮抽筋了般。

　　南竹愕然，自己何时得罪了眼前这一干人了？却是不知，那欺负南竹的都是这后院里从小待大的仆役，往日里见多了各位主子，却从不曾听哪家主子口中夸人的。然前几日，当下这醉梦乡的头牌姑娘颜荷却是说了那么一句：这大后院子里那么多个下人，却是比不得新来的一个哑巴得力。
　　便是由得这一句，南竹成了众人眼底的钉铆，恨不得将他赶了出去。奈何南竹生性温良，又受得住为难，一连多日这般恶整也不见他有半分恼怒的。
　　带头的下人嘴角阴阴一笑，今日这一回，怕是由不得他不恼，也由不得他辩解了。

　　一反常态，南竹此刻突然愤恨的向那群下人瞪去，那脸上的疤痕因为这个表情而扭曲变形，可怕非常。让那些下人，包括带头者皆是忍不住倒抽一口冷气，退后了半步。
　　然而下一刻，带头之人心中之气排山倒海泛滥。不过区区新来扫地的，还真敢跟自己这护院之子较劲了？

　　当下袖子一撩，冲上去就是一拳。
　　南竹明知道自己的反应会惹怒对方，却依然那么做就是有他的道理。所以这自己招惹来的一拳，他没想也不愿去躲。躲了，不就白费自己的心思了么。

　　“唔。”闷哼一声，这一拳对南竹来说确实重了，他也不知自己这身子是怎么回事，醒来后就时常惧冷，也经常容易染上风寒，就更别说这特意有人打来的一拳了。
　　当下疼的双手捂肚，蜷缩的弯下腰来。
　　“别给我装死，敢惹我就要担着后果。哼，你这哑巴不是很能扛的吗，不是喜欢讨人喜欢吗？以为烟荷姑娘说了那么句话就是向着你有人给你撑腰了？我告诉你，少在那得瑟。就你这小哑巴还不知怎么给人毁了容的，送给人操人家爷都不要！”

　　南竹却是不语，脸上像是隐忍着极大的痛苦，挣扎着想从重新站起来。那倔强淡漠无视自己的样子，又一次踩到了下人头儿的尾巴，引得他抬起脚，就想往南竹身上踹去。
　　却是这时，阁楼上的男人双眼一眯，手中半截折断的竹筷飞快的对那下人的膝盖射去。而与此同时，一道清亮柔美的声音，带着不和调儿的严厉叱道：“住手！”

　　“哎哟”一声，想踹人的没踹到，反而自个儿膝盖一软跌在了地上。而南竹适时抬头，满脸的惊讶之色溢于言表。
　　“啊，是晚翠姑娘。”
　　“晚翠姑娘来了。”

　　原来这声“住手”不是来自他人，正是那被众人叫来探个究竟的晚翠。晚翠身份比不一般丫头，这主子红了，丫鬟自然身份跟着升了。作为烟荷的贴身丫鬟，晚翠在醉梦乡里说话的分量，大家是不会质疑的。
　　本想叫来晚翠，从而要那哑巴好看，却没想到一来乍见，正巧撞上哑巴被打。而打人的正是自己一伙的头儿。众人当下不敢出声，端看着晚翠的脸色。

　　“这是怎么回事？”晚翠话虽是这么问，心底可是雪亮。眼睛一扫，便将事情看了个明白。
　　平日里就听闻这群人招惹南竹，欺他是个哑巴，又得了姑娘的一句称赞。这回兰花会被踢破，怕也没那么简单吧。
　　“晚翠姑娘，这事情是……”

　　“南竹。”晚翠打断了旁人的说辞，上前扶起南竹，接下来的话却是对他说的：“南竹，我只问是或不是，你点头即可。”
　　南竹乖顺的点了点头。
　　“这花是你打破的吗？”

　　南竹面色犹豫，瞥了眼周围的几个下人，随后一咬牙，竟是点下了这个头。
　　晚翠面露讶异，又安抚道：“你莫怕，实话告诉姐姐，这话是你打破的吗？若不是，姐姐会向姑娘说，让她替你做主。”

　　这青楼里的人，不管老少哪个不是成精的。也难怪南竹这单纯的性子招人喜欢了，莫不都是在他身上看到了未经世俗时的自己啊。晚翠喟叹，这一次，他是必然站在南竹这边的了。也算是给另外几个小子一个教训，这做人的学问，可不是单凭欺负他人就可以学成的。

　　南竹的犹豫更重了，然而最后依然是不发一言。

　　“南竹？”晚翠又唤了声，见南竹不语，刚想再说什么，却见他有了动作。
　　蹲下身子，南竹在沾了泥土的地上比划起来。
　　是我踢坏的，晚翠姑娘。

　　南竹不会说话，却识字能写，这也是当初麼麼会留下南竹的又一个理由。而众人本也觉奇怪，为何这被人毁容又不会言语的少年会识字写字呢？直到南竹流着泪向烟荷姑娘写下一句：老天不公，奈何为人。
　　已经不能说话，再不会写，那如何为人？如何与人相处？
　　这一句换来烟荷姑娘的另眼相待，同情之余又与南竹详谈一番，才知道这少年可怜的身世。

　　天生残缺不能言语，又逢幼年遭其父抛弃山野，差点死于豺狼虎豹之口。若不是那猎户好心救了他，怕是南竹这人已经不存在这世上了。
　　而南竹的名字与这识字写字的本领，便是那猎户教的。然好景不长，不多时日，猎户在出猎时死于非命，少年便又成了孤苦一人。为讨生存而下山，进了这城里来到这醉梦乡，亦不过是为了讨份生活。

　　烟荷念其可怜，晚翠也心有戚戚焉。俩人便一并保下了他，让他在这后院谋份差事。
　　可谁又曾想到，南竹这一番让听者潸然泪下话，竟然全是满口荒唐言。只不过这为换得的，同样也只是一口饭吃。

　　见南竹地上的字迹，晚翠一愣。随即想到：即便真的是南竹打破的，那也定然是别人引起的。南竹安安分分仔仔细细的一人，怎么就能打破兰花盆栽了呢？还不是那几个可恶的仆人百般欺闹，才让他不小心下而为之？
　　不用南竹解释多言，晚翠竟是自己就想到了这点上。而这一下，她对另几人的脸色就更不好看了。

　　“说！是不是你们欺负人，才让他打破了烟荷姑娘的兰花？”晚翠脸色一沉，不悦的质问着那几个下人。
　　“晚翠姑娘，这……这分明就是……”
　　“就是什么？南竹那性子，哪里能惹起着是非来？你以为本姑娘是瞎了还是盲了？”不等解释，犀利的话便接连出口。
　　“我……我们……”
　　晚翠想再说什么，突然觉得衣袍被人拉了拉，转眼一瞧是南竹，脸色顿时就缓和了下来。

　　南竹见晚翠看向自己，便又在地上写：是我错，晚翠姐姐不要恼。
　　晚翠一见，无奈的一叹，想到那些人在自己离开后又不知会怎么对南竹，心里一软便也不再咄咄逼人。

　　“罢了罢了，这兰花的事，还是看烟荷姐姐怎么看吧。”
　　众人一听，除了南竹之外，皆是瞬间变了色。这事若让烟荷姑娘知道了，那还真就吃不了个准头了啊……
　　南竹见大家都变了脸色，抿了抿唇，在地上又写：晚翠姐姐，是我闯的祸，让我去和烟荷姑娘说吧。要责罚，南竹愿意受了。

　　这一下，倒让那些为难他的人一个个神色僵硬了起来。那带头欺负南竹的不禁面红耳赤，心里生出愧疚来。他暗自发誓，若这次的事平安过去了，以后自己定然不会再欺负南竹，非但如此，自己一定还会处处帮着他！