28、再见徐公子 婴儿 ...
-
夜色深沉。
李容躺在床上，没过一会儿就进入了梦乡。
朦胧混沌间，她发现身处一片密林里。
四周雾气氤氲，白茫茫的水汽缠绕在树干间，带着潮湿的寒气。
迷雾深处，缓缓走出一道纤细的女子身影。
那人一身素衣，看不清长相，但李容凭直觉觉得她就是南姑娘。
女子停在她身前，抬起手遥遥指向远处，“那是去往京城的路，你的命运在那里。”
李容满心茫然，下意识上前一步，紧紧盯着眼前模糊的人影，“你是谁？你怎么知道我的命运？为何要告诉我这些？”
可无论她如何发问，那道素衣女子不答不语。
就在她想要再度追问之时，眼前的一切骤然消散。
“呼！”
李容猛地从梦中惊醒，大口喘着粗气，心口砰砰狂跳，后背竟出了一层薄薄的冷汗。
眼前依旧是熟悉的狭小卧室，还有身下那坚硬的旧门板床。
刚才那个梦境一切都无比真实。
那句“你的命运在那里”，一遍遍在脑海里回荡。
难道是南姑娘深夜托梦指点前程？
可转念一想，李容又忍不住满心无奈与烦躁，暗自腹诽起来。
如果真的托梦，未免也太敷衍潦草了些！只告诉她去往京城，却不说明理由，半点实在的信息都没有，跟神棍似的装神弄鬼。
李容心里升起一丝警觉。
况且谁知道梦里的人是不是真正的南姑娘，说不定是伥鬼，借着托梦指点，实则是布下陷阱，诱着替死鬼奔赴远方，再伺机加害。
究竟该不该去呢？
李容抬手胡乱抓了抓自己的头发，心头乱糟糟的，在床上翻来覆去。
一直到天色微亮，她才勉强压下心头的纷乱。
吃过简单的早饭，李容收拾好心情，转头看向一旁忙活的孙妈，语气轻快道：“孙妈，那工头说今天就完工了，你和我一同去看看新房吧。”
孙妈闻言立刻应下，“好嘞姑娘，我陪你去。”
邻里妇人听说二人要去验新房，心生好奇，纷纷结伴同行。
一行人浩浩荡荡穿过街巷，径直走进崭新的宅院之中。
新房敞亮通透，了。
众人在屋里屋外细细转悠打量，反复查验墙面、门窗和院落，纷纷点头称赞。
带队的工头听着众人的夸赞，脸上满是得意，“那是自然！我干这建房营生多年，手艺绝对靠谱，诸位尽管放心！”
妇人们讨论起一楼铺面的租赁事宜。
“李姑娘，你可得好好挑挑租客。”
李容站在窗边，看着整洁的铺面，轻声回道：“我暂时还没想好租给什么行当。”
众人立刻你一言我一语，纷纷给出建议。
“可千万不能租吵闹的铺子！酒楼、戏场子这类，整天吵的要命，绝对不能考虑！”
“做吃食的也不行！哪怕是糕点铺子看着干净无油烟，天不亮就要起身揉面备料，动静很大！”
“还有磨房也得避开！拉磨的驴子天天嗷嗷嗷叫，吵得人心烦，根本住不安生！”
“依我看，租给书铺、布庄这种最干净省心……”
话音未落，一道男声从门口传来，打断了闲谈，“请问，李姑娘可在此处？”
只见一名身着皂衣的衙役立在门口。
李容快步上前，“官爷找我有事？”
衙役目光一转，看向一旁的工头，笑着说道：“正巧工头也在。你们之前上报的命案今天已经结案，你们二位皆是报案人，随我回县衙一趟，签字画押即可。”
路途漫漫，一行人朝着县衙缓步前行。
路上，李容与工头按捺不住好奇，向衙役打探案情细节。
衙役清了清嗓子，“官府已经捉拿归案主犯王根生夫妇。此二人心性歹毒，多年来屡次残害过往外地人。行凶之后，或是将尸体埋入自家猪圈之下，或是趁夜抛尸城外街巷，多年来残害的受害者，足足四十余人。”
闻言，李容震惊，忍不住出声，“四十多个人？这么多年，居然没有人发现？”
衙役微微摇头，看向二人，反问一句，“你们猜猜，王根生夫妇每害一人，能抢夺多少银钱财物？”
李容脑海中立刻浮现出此前遭遇毒手的张生，出来游学的人，身上必然带了盘缠。
她下意识回道：“专挑身上有钱的人下手？”
一旁的工头连连附和，“那肯定啊，肯定抢了不少银子。”
衙役直接摇头，语气带着几分唏嘘，“你们猜错了，大错特错。”
他顿了顿，“二人所害之人，大多是流离失所的流民或者沿街乞讨的乞丐。这些人无依无靠，没有家人。夫妇二人每一次行凶，不过才抢几文或者十几文铜钱，数年之间，四十余条人命，搜刮的财务共不过几百文钱。正是因为死者都是底层百姓，才迟迟无人发觉。”
李容只觉得荒谬，低声喃喃道：“只为区区十几文铜钱，便痛下杀手……”
“这也太丧心病狂了！”工头只觉难以置信。
衙役轻叹一声，“我在县衙当差多年，我也是头一回遇见这样的。”
说话间，县衙大门出现在眼前。
二人跟着衙役走进院内的的一间房间，桌案上整齐摆放着卷宗纸笔。
衙役取出几份誊写工整的卷宗，摊开在桌案上，指着落款处的空白位置，“在此按上手印即可。”
李容发现工头只需按一张手印，自己却需要按压两张，于是开口询问，“为什么他只按一纸，我却要按两纸？”
衙役一边整理纸笔，一边耐心解释，“姑娘忘了？此前林间发现人头上报线索的是你，此次王根生连环命案报案的也是你。你是两桩命案的报案人，自然需要两处签字画押。”
李容心中一动，顺势追问道：“那个案子的真凶也落网了？”
衙役待二人按完手印，收回卷宗，轻轻震了震纸页，“你们可还记得两个多月前，城中轰动一时的无头男尸案？”
工头立刻点头，“当然记得！那案子悬赏极高，谁不知道！我听说，是一对夫妇捡到了人头来领了赏。”
“那具无头男尸，正是王根生所害。”衙役沉声说道，“当初他行凶杀人后，割下死者头颅，随手丢在树洞之中。因为头颅遗失，死者亲友与我们县衙才联手张贴告示，重金悬赏寻头破案。”
他顿了顿，“城中有一位年迈老汉，年老体弱，家中贫寒。他自知时日无多，生怕自己离世后，儿子儿媳日子过不下去，嘱咐家人，割下自己的头颅，放入水中浸泡腐烂，顶替无头尸头颅来县衙骗取悬赏银两。而他的儿子儿媳，竟然真的听从了吩咐。”
李容和工头对视一眼，齐齐倒吸一口凉气，一时竟不知该如何言语。
就在这时，门外传来沉稳的脚步声，县太爷缓步走了进来。
衙役见状，退至一旁，不再多言。
县太爷的目光落在李容与工头身上，语气带着赞许，“你二人主动报案情，助力县衙一举破获两桩大案，有功于民。”
说罢，一旁的捕头上前，放下怀里的两石大米，“这是官府给你们的奖赏，一人一石。”
李容与工头连忙躬身行礼。
县太爷目光特意在李容身上停留片刻，补充道：“此次能查清无头尸真相，多亏了你。此前误认头颅一事已经查明，我已亲笔修书告知徐公子，让其将错认的头颅带回，待后续妥善安置遗骸。”
李容心中微动，抱着沉甸甸的米粮，心底生出几分微妙的期许。
她隐约察觉，县太爷这番特意叮嘱，似是有意提点。
或许用不了多久，她便能再次见到徐公子。
呃……也不一定是徐公子亲自来，可能这次是张生的家人亲自前来了结后事。
思绪间，她抱着米粮走出了县衙，手里拎着的大米带着踏实的分量。
工头掂了掂大米，“这位县太爷真不错，可比以前那位好多了。”
李容回到孙妈家中，孙妈见她抱着大米归来，眼中满是惊喜，连连赞叹道：“真是好福气！居然又领到了大米！”
……
……
县衙的信走了一个月，一路辗转，终于送到了繁华热闹的京城，递到了徐公子手中。
徐公子一字一句看完，心口发沉，他立刻拿着信件，赶去了张生父母的住处。
张生是张家独苗，当初得知了张生的噩耗，张父本就年迈，当场一病不起，整日卧病在床。
家中无人能远行处理后事，万般无奈之下，张母只能托付本家亲戚，让张生的堂哥张公子，带回张生的头颅遗骸，让孩子入土为安。
徐公子心里始终过不去那道坎。
他与张生交好一场，看着友人落得这般凄惨下场，满心愧疚与惋惜，当即主动开口请缨。
“我同张公子一起回去吧。张兄一生良善，落得如此结局，我心里实在不安。这一趟，我必须亲自送他的遗骸回去，才算不负相识一场。”
就这样，徐公子与张生的堂哥张公子结伴同行，一路奔波赶路。
彼时已是春节过后。
太阳高高挂在天上，看着暖意融融，可风吹在身上依旧阴冷，冻得人手脚僵硬。
二人办完县衙的所有手续，顺利领回了张生的头颅。
办完正事，徐公子心里莫名惦记着故人，借口出去走走，一个人走到了从前那间熟悉的医馆门口。
曾经的医馆变成了一间规整的布庄。
门口整齐挂着五颜六色的布匹，随风轻轻晃动。
徐公子看着陌生的铺面，心里微微怅然，正打算上前找店里伙计打听几句。
一道格外熟悉的声音突然在身侧响起。
“徐公子？”
徐公子转头。
只见孙妈裹着一件洗得有些发白的厚棉袄，层层叠叠的棉絮把她整个人裹得圆滚滚的，看着臃肿又暖和，在微凉的风里站着，格外亲切。
“孙妈妈，好久不见，别来无恙。”徐公子立刻温和应声。
孙妈瞪大了眼睛，快步走上前，满脸惊喜，依旧操着那口半方言半官话，“哎哟！真的是你！我还以为我看错人了，没想到真是徐公子！”
徐公子望着焕然一新的布庄，语气带着几分感慨，“我看着这里改了铺面，还以为你们早就搬走了，没想到这么巧，还能再遇上。”
孙妈乐呵呵地抬手，指了指头顶的二楼，“我们没走，一楼租出去开了布庄，我们还住在二楼呢！”
她说着，格外热情，直接伸手招呼，“快上楼坐！外头风大，冷得很！”
徐公子没有推辞，跟着孙妈踏上楼梯。
二楼的屋子简陋朴素，没有炭火取暖，甚至因为是室内，空旷又寒凉比屋外还冷上几分。
刚一进门，就让人浑身发冷。
孙妈连忙烧了热水，泡上一杯热茶递过去，“公子喝点热水，暖暖身子。”
徐公子双手接过温热的茶杯，暖意顺着指尖蔓延开来，稍稍驱散了满身寒意，低声道谢。
他正低头摩挲着温热的杯壁，门口忽然传来了轻快的脚步声。
李容刚从集市回来，手里提着一条新鲜的鱼，刚推门进屋，一眼就看到了屋里坐着的陌生男子。
她脚步一顿，脸上闪过一丝意外。
徐公子闻声抬头，立刻站起身，朝她点头打招呼，“李姑娘。”
李容回过神，将手里的鱼随手递给孙妈。
短暂寒暄过后，徐公子看着她，认真开口询问道：“我此番办完了事，不久就要回京。你要不要写封信捎些东西，我帮你带给黄医女？”
李容轻轻叹了口气，“我倒是想，可我们根本不知道小黄在京城的具体住处。
“她去京城大半年了，从头到尾，就只寄回来一封信。就连过年，也只是寄了点年货和一张短短的信。”
李容越说越放心不下，“杳无音信的，一点消息都没有，实在让人担心。”
徐公子闻言，轻声安抚道：“你别急，等我回到京城，尽力帮你打听她的下落和近况。”
李容抬眼看向徐公子，“我想亲自去京城找小黄。”
徐公子微微一怔，“你打算……一个人远赴京城？路途遥远……”
李容语气诚恳又恳切道：“所以我想问你，我能不能跟着你们，一起去往京城？”
一旁收拾东西的孙妈听见这话，立刻停下手里的动作，擦干净手上的水渍，转头看向徐公子，语气满是托付与放心。
“徐公子，你是个心善靠谱的好孩子。小李这孩子心思单纯，独自上路我实在不放心。有你照拂，让她跟着你们一起去京城，我踏实。”
徐公子心底浮现几分责任感，稍作思索，最终温和点头，应了下来。
三日后
城门口人来人往，早春的风依旧寒凉。
孙妈站在城门口，望着收拾好行囊的李容，眼底满是不舍，“路上好好听话，注意安全，一路保重。”
李容用力点头，压下心底的不舍，背上简单的包裹，转身跟上徐公子与张公子的脚步，正式踏上了远赴京城的漫长路途。
路过城郊狐仙庙时，她特意独自进去拜了拜。
香火袅袅，烟气朦胧，笼罩着小小的庙宇。
李容思绪纷乱。
她奔赴京城，一半，是为了寻找黄医女。
而另一半，是为了那个梦。她想亲自去京城看一看自己的命运。
拜别了庙宇，三人继续赶路。
一连奔波了整整两天，车马劳顿，人人都疲惫不堪。
这天正午，日头高悬，阳光晒得人微微发热。
徐公子勒住马匹，转头看向两人，“已经正午了，大家都累了，我们就地停下来歇一会儿，吃点干粮垫垫肚子再赶路。”
李容和张公子纷纷应声答应。
张公子主动牵着马匹，走到不远处的小河边饮水歇息。
李容坐在干净的石头上，拿出随身带的干粮，小口啃着。
没过多久，河边的张公子快步折返回来。
他一手牵着马绳，另一只手紧紧揣着怀里的东西，神色怪异。
徐公子见状，起身问道：“你怀里揣的什么东西？”
他走近一看，下意识惊呼出声，“哎呀！怎么是孩子！”
李容凑上前，“你从哪捡来的孩子？”
张公子低头看着怀里襁褓里小小的婴儿，“就在河边草丛里发现的，看着一动不动，我摸了摸，还有微弱的气息，没死透。”
李容定睛细看，小家伙浑身冰凉，小脸冻得青紫，小小的身子蜷缩成一团，看着格外可怜，“这是被冻坏了，肯定是在外面放太久，冻得快要没气了。”
话音刚落，张公子直接抬手，把怀里的婴儿往李容怀里塞，“快！你赶紧抱着给他暖暖身子，别真冻没了！”
李容吓得立刻往后退了一大步，连忙把孩子塞回他怀里，满脸无措又尴尬，“别别别！我不行！我一个未出阁的姑娘家，从来没带过孩子，根本不会照顾婴儿！”
场面一时有些慌乱。
徐公子见状，立刻上前接过襁褓，安抚两人，“别慌，当务之急是先把孩子身子暖过来，保住性命最重要。”
他快速打开随身行囊，翻出一件厚实干净的衣物，一层又一层小心翼翼地裹在婴儿单薄的身子上，隔绝冷风。
顺便仔细检查一番，徐公子轻声说道：“四肢都健全，还是个小男孩呢。好好的孩子，父母怎么能狠心丢在荒郊野外。”
李容看着襁褓里小婴儿，“看样子刚出生才几天。估计是孩子生下来没哭没闹，家人以为是死胎，就直接扔在了河边。可这孩子我们怎么办？总不能一路带着个婴儿去京城吧，路途太远，根本不方便。”
张公子点头认同，“我们先往前赶路，等遇到镇子或者村落，打听打听找人收养。”
几人说话的功夫，身上裹满厚衣的小婴儿渐渐回暖。
原本僵硬冰凉的小小身子慢慢有了温度，紧接着，一道微弱细碎的哭声响了起来。
听见哭声，三人都松了口气，好歹是活过来了。
徐公子皱了皱眉，“孩子醒了，应该是饿了。可我们只有干粮，这么小的婴儿，根本吃不了这些东西。”
李容说道：“那我们赶紧往前走。尽快找户人家小孩子吃的东西。”
三人收拾好东西，继续往前赶路。
没走多久，前方出现一座村落。
村口聚集着一群唠嗑闲聊的妇人，说说笑笑格外热闹。
李容仔细一听，这群妇人说的方言，语调腔调，和孙妈的口音格外相似，听着十分亲切。
她立刻上前，用方言开口搭话，“各位大姐，我们几个路人路过此地，刚才在河边捡到一个刚出生的小婴儿，看着快要冻僵了。实在没办法，想来问问大家，能不能讨点婴儿吃食，救救孩子？”
一位妇人连忙追问道：“多大的孩子啊？”
李容无奈道：“我们三个都是年轻人，从没带过小孩，也分不清年纪，看着应该是刚出生没几天的。”
“那快抱过来我看看！”妇人连忙招手。
李容回头招手，示意徐公子过来。
徐公子小心翼翼抱着襁褓走上前，一众妇人立刻围了上来，纷纷低头打量着襁褓里的小婴儿，七嘴八舌地议论起来。
“哎哟，也太小了！看着真就刚出生几天！”
“太可怜了，这么小的娃娃，怎么舍得扔在野外！”
“是个小男孩呢，长得干干净净的，真可惜！”
“真是命大啊，遇上你们几个好心人，换做旁人，这孩子今晚肯定熬不过去！”
一位年长的妇人似乎想到了什么，问道：“你们是在哪里捡到的孩子？”
张公子如实回答，伸手指向远处，“就是后面那片山林的小河边。”
话音落下的瞬间，妇人瞬间安静下来，众人你看看我我看看你，眼底齐齐涌上复杂的神色。
，还差 