《雪见春》申木叁

81、番外一·初见

　　连绵不绝的细雨从愈发黑沉的天空落下，嘎吱作响的破烂车轮碾过水洼，飞溅的泥水堪堪贴着白猫的耳朵尖擦过。浑身雪白得发亮的白猫在昏暗的郊外十分扎眼，赶车人被老旧马车的颠簸吓走了瞌睡，视线里一道白影飞过。“老天！什么东西？”那人惊恐地眨眨眼，颤抖着，“不会是白布裹尸吧？”寒战电流般窜过后脊梁，赶车人头皮直发麻，不敢再看，盯着远处的城门加快车速。
　　白猫望着远去的马车，低头看看自己微微悬浮离地的四肢，琥珀色的眼珠转了转，“啪”一声自己掉在泥潭里。小泥猫在水坑里滚了一圈，隐没在脖子里的檀木珠项圈有淡淡的金光闪过。栖在树枝上避雨的乌鸦昏昏欲睡，被一道人声惊醒，警惕望向周围，只有一只黑不溜秋的生物。乌鸦怪叫一声，泥猫看了乌鸦一眼，被发着金光的竖瞳注视着，乌鸦“哗”一下炸开羽毛，飞走了。
　　“刚刚那是什么？”雪见鹿顺着车痕，迈着轻巧的小步伐朝城池跑去。
　　日光透过菩提碧叶的间隙洒在神木内，一圈光晕打在正中央，照亮一箩筐看不清封面的书。一条气生根慢悠悠地游过来，卷起一本掉出木筐的小册子，书页无风自动翻了起来，一个形象潦草的黑色生物出现在书页上，旁边有两个小字——乌鸦。
　　“你待会进到凡人城池之后，一定要小心。尤其是，不要开口说话。”
　　“不说话？”
　　“对，你不能说人话。”
　　“那我该说什么？”雪见鹿在识海里问菩提神木。蹲在周秦国都城下，白猫抬爪擦去鼻尖泥点，望着城门处穿着盔甲的守卫。
　　“喵~”
　　守城士兵面无表情地看着远处，雨越下越大了。
　　“喵？”白猫又叫了一声。士兵微微低头，雪见鹿的眼睛亮了亮，只见头盔上蓄着的雨水顺着湿透的翎毛流到地上，士兵抬起头，继续面无表情地站桩。白猫看了看喧哗的城内，仗着泥色的毛和砖墙融为一体，贴着城卫脚跟和城墙的缝隙，混进人群里。
　　朱雀大街上人潮不散，竹伞和纸伞碰撞在一起，谁也不让谁，伞面的雨滴被甩飞，砸在沿街点心铺的油纸袋上，瘦小的摊主望着远去那人腰间的令牌，怯懦不敢言。雨点更大了，只适合风雅做戏的纸伞顷刻便软了身子，雨滴在伞面下冷冷地聚集，蓄势着打伞主人一脸。纸伞主人沉着脸，对竹伞主人远去的身影淬了一口唾沫，随手将伞砸在路边，闪身进了一间客栈。
　　白猫猝不及防被纸伞砸中，雪见鹿脑门磕中伞柄，一时两眼发昏。随着暴雨而来的，还有刺骨的冷风。雪见鹿在地上趴了一会儿，沾了泥水的毛被冷风吹了个半干，结成了一簇一簇的尖角，露出了猫毛底下的嫩肉，雪见鹿细细感受了一下，竟然觉得很冷。“原来这就是冷的感觉！”雪见鹿和神木分享。白猫用脑袋贴着地，让地面的冰凉缓解额头的疼。雪见鹿顺着纸伞和地面的缝隙，查探伞外的光景。街上的人慢慢少了，风声却愈加猖獗。白猫扒拉开纸伞，钻进点心铺的桌下。
　　街边的铺子都已经打烊，只剩几顶木棚和来不及撤走的几张木桌，白猫顺着桌下的空间，在铺子与铺子间穿行，一路往大街深处跑去，高耸的城门慢慢变小，被抛在身后。忽然，一个东西飞出，砸在白猫面前的木架上，半死不活的人和断裂的木屑一并摔在地上。雪见鹿眼前一道黑影袭来，混着浓烈的血气。白猫尾巴一甩，半路转了个弯，躲在石像后。一滩泥水在白猫原先的地方蔓延开，血水和未化开的泥巴搅和在一起。悲切的哭声低低响起，白猫探出头，一个面容沧桑的妇人跪倒在一旁，对着地上昏迷的人满身的伤痕，想用拥抱释放溢出的心疼，又害怕自己的莽撞碰疼儿子的伤口，最后只能用湿透了的衣袖，试图擦去儿子脸上那个刺眼的“罪”字。
　　混着油脂的墨在低冷的温度下恶劣地顽固，雨水刷尽青年人脸上的泥与血，露出未愈合的伤口，刺眼的墨迹却仍旧醒目。低沉的呜咽逐渐变为无法压抑的嚎啕，雪见鹿眨眨眼，第一次觉得眼睛有些酸涩。白猫从干硬的毛中扒出木珠项圈，望着不远处孤零零的两个人。
　　一声娇笑在此刻显得尤为刺耳，雪见鹿透过雨幕，望见远处走出好多人。被簇拥在前的男人，怀里搂着一个女人，女人依偎在男人怀里，绞着手帕风情万千。戴着官帽的肥胖男子点头哈腰地作揖，生怕那男人看不见自己的谄媚，那男人也很受用，对身边小厮使了个眼色，后者便会意上前，往胖男人袖袍里塞了一个荷包，胖男人摆手拒绝，与小厮一起，合力将沉甸甸的荷包塞进衣袋深处，一派祥和。
　　浅金色的丝线贴地，借泥水遮掩，悄悄将青年人托起，老妇人一下觉得轻松不少，拖着昏迷的儿子一步一步朝官衙大门爬去。男子已经搂着人上了马车，胖男人站在马车下，屋檐滴落的雨将他半边衣袍都打湿了，衙老爷抬起另一边干爽的衣袖，朝远去的马车挥挥手，眼里是藏不住的笑，另一边湿透了的衣袍下，一个鼓囊囊的荷包被清晰勾勒出来。府衙主事不咸不淡地看了大雨中的母子一眼，摆摆手，示意赶紧关门。手下人马上收拾，甚至动作麻利地将府外的鸣冤鼓一并抬走，身手十分敏捷。眼见沉重的府衙大门徐徐闭合，老妇人用尽全身力气爆发出一声嘶吼，“我儿没有□□他妾室，为何要收走我们家的田产！”
　　没人理会。
　　大门继续关合。
　　老夫人从地上爬起来，扑在即将关上的大门前，死死抓着门缝不放。不知怎的，几个“年轻力壮”的衙门官员竟然不如一个老妇人力气大，几人僵持在原地，隔着一道门缝说话。“我求求你们了！我儿子他真的是冤枉的！马上就要收租税了，你们把田收走，我们就要等死啊！”
　　那几人见掰不过老妇人，互相交换了眼色，一人起身离开，往审讯堂走去。少了一个人，门内的势力渐渐落在下风，老妇人又使了点劲，脑子里冒出去年多收的二十担粮食，咬着牙将门缝又掰开了一点。一个衙卫骂了一嘴，不耐烦道：“你是他娘，肯定向着他。他犯□□罪，玷污了柳公子的爱妾那是府衙大人亲口判决的，府衙大人是陛下任命的。你对大人的判断有什么不满？还是说你对陛下不满！你个老骨头莫不是要造反！”
　　“我、我没有，你不要胡说！”老妇人手抖了抖，“造反”对平民老百姓来说是一口谁也担不起的大锅，沾上一点这名声，都是要倒大霉的！心头没了气势，手下的力气就弱了，门缝慢慢又有合拢的趋势。老妇人一辈子织布种地，没与人发生过冲突，积攒了几十年的勇气都用在这一刻了，却最终无可奈何地慢慢泄气。“但、但地，你们不能全收走，那是太子殿下两年前颁给我们家的......”
　　听到秦贺的名字，几个衙卫眼中浮出惊惧又怨恨的神色，望向门外的眼神更加冰冷了。重物在地上拖行的闷声从门后传来，刚刚离开的衙卫把一包黑布裹着的东西丢到老妇人怀里，“你儿子的东西，记得收好。”老妇人一听见儿子，立刻松开扒在门上的手，下意识抱住那团黑布。巨大的关门声淹没了衙卫最后阴狠的恶笑。老妇人打开黑布，一截血肉模糊的残肢掉了出来......黏在断肢上的还有一纸认状书。
　　一声痛苦的嘶叫刺破轰鸣的雷声，在朱雀大街上响起。
　　雪见鹿失措地望向大雨中昏迷的那个人，雨水一下又一下，重重地砸在右腿下半段，那里空空如也。难怪地上那么多血......雪见鹿讷讷僵在雨中，觉得从内而外都透着冷。
　　“这就是你说的，你来世的选择吗？”
　　一层薄薄的金光在木珠上浮动，散发着暖意。雪见鹿缩在石像座下，听见神木肯定的回答。
　　“是。”
　　白猫蜷成一个脏得看不出颜色的小球，窝在角落里。不知道过了多久，衙门前的母子已经不见了，雨也小了，雪见鹿似乎浑浑噩噩地睡了一觉。
　　一块柔软的手帕落在白猫脑袋上，有人轻轻揉了揉白猫被雨打湿的泥毛，“居然真是只小白猫！”一个女声带着笑意响起，雪见鹿抖开手帕，看见一个目光柔和的女子，她身后是一辆与衙门背道远行的马车，看样子，她似乎是从那个方向过来的。
　　“喵？”
　　“殿下猜你是只白猫，我猜是虎皮猫。”薛怡抱起白猫，笑道：“也只有殿下才能隔着这么远，还能看见你缩在这里睡觉。”白猫琥珀色的眼珠混着不知道是雨还是泪，望着薛怡发愣。“小可怜。走吧，殿下让我带你回家。”
　　“家”这个陌生的词让白猫好奇地抖了抖耳朵。雪见鹿回头最后望了衙门一眼，府衙前街空旷到死寂，泥水和血痕皆去了踪影，敞亮的石板与大雨过后闪闪发光的门钉彰显出京都府衙的气度。暴雨之后，朱雀大街再度袭来的人潮，不会有谁知道，腐烂的木屑里，曾经跪着一对苦苦哀求的母子。
　　穿过几条交错的小巷，白猫渐渐嗅到一股浓郁的花香，白猫在薛怡怀里翻了个身，眼前出现一座精巧的小楼。靡靡不绝的丝竹声从里面传出，二楼挑出屋檐的花台上，红幔被两个跌跌撞撞的人扑开。低低的娇嗔在花台上响起，随之并行的是男子的调笑。“等等！”被压在栏杆上的女子羞愤捂住男子倾上来的脸，轻声，“王郎，楼下有人看着呢......”男子拉过纱幔，遮住两人身形，“这不就行了吗......”接着拉开了女子的手，红纱之后，若隐若现的身影交叠。白猫哆嗦着打了个喷嚏，薛怡加快脚步，从一扇小门进了丹翠阁。
　　扑面而来的是腻得发晕的脂粉气，白猫晃晃脑袋，趴在薛怡肩头打量。“你怎么才回来！穆公子在房里等你好一会儿了......”一个穿着桃色裙装的女子将薛怡拉上楼，“你怀里抱的什么？脏兮兮的。”雪见鹿注意到，薛怡脸上出现一种期待，眼里透着藏不住的柔情，“你帮我照顾它一下。我去换身衣服！”雪见鹿望着薛怡的背影，扬起的裙摆溢出欣喜。白猫歪着脑袋，望向桃色裙装的女子。女子脸上有说不出的羡慕，“这样的世道里，竟能遇见穆和这样痴心专情的人，薛怡好福气啊......”
　　雪见鹿在窗边，望着刚刚升起的银月，白猫耳朵尖的绒毛在夜风中摇来摇去。忽然，旁边传来非常隐微的动静，白猫刚转过脑袋，就被一只手捞进怀里。秦贺从窗户翻进薛怡的房间，等候已久的薛怡迎上来，“殿下。”秦贺揉了一把白猫脑袋上蓬松的毛，反手将窗户关上，屋内陷入一片昏暗，白猫浅金色的眼睛在黑暗中发亮，望着秦贺。秦贺眯起眼睛，与雪见鹿对视，直到薛怡将屋内的烛火点上。“穆和今天来过了？”秦贺接过薛怡递来的一张纸，上面写着穆和的父亲——穆亲王近一个月会见的人。白猫蹲在桌上，借着烛光，雪见鹿看着秦贺的脸色愈加深沉。“是。我已与穆王府斜对街的卖花女核对过了，明面上从王府正门出入的，以及暗地里通过侧门直接去往穆亲王书房的人，都在名单上，没有遗漏。”
　　火苗在白猫身侧跳动，小火星蹦出，秦贺拨开即将要烧到猫毛的烛台，看到薛怡头上的新钗，“你打探这些，穆和没有怀疑吗？”薛怡在旁侧坐下，“我同他说，殿下抓了我弟弟，以此要挟我办事。”薛怡脸色黯淡些许，“那个傻子信了，还紧张得很，非说日后要帮我找殿下您算账。”
　　秦贺收起名单，正色，“薛怡，你认真了。”
　　“殿下！”薛怡忽然跪下，膝盖“砰”一声击地，吓雪见鹿一跳。“如若日后清算穆亲王罪行，可否饶穆和一命？”
　　“穆亲王当斩，只连坐三族已是看在我母后的情面上。穆和，逃不了。”秦贺抱起白猫，走到窗边。雪见鹿心头阵阵刺痛，他看见一滴眼泪从薛怡眼角坠落。这是一种什么感觉？雪见鹿问神木，神木没有回答。
　　不过很快，雪见鹿便会明白，这是一种名为“爱”的情感。