《鸩水东饮》灵芝茸茸

25、番外一：浮生若梦 那支柳银簪

　　我极不情愿地睁开眼，打量着陌生的环境。我本以为我会死，结果不仅没死，还感到一阵清风扑面而来，说不出的舒服。

　　我眼前是一个目若繁星的姑娘，身穿一袭青衫，头上却簪了一朵极不相衬的艳红的花。

　　她正目不转睛地盯着我，见我醒了，松一口气一般地笑起来，笑时眼睛眯成一条缝，让我从心底升起一股暖洋洋的亲切感来。

　　她说，是她救了我。

　　她说，要我以后陪在她身边，同她一起研习医书。

　　她不知道的是，那本毒书早被我给发现了。我故作不知，出言询问，她果然被吓得魂不附体了。

　　她两颊生出不自然的红晕，连话也说不利索了。这般吞吞吐吐的样子，当真有趣得紧。

　　看着她这副不知所措的样子，我心底不禁洋洋得意起来：你成天就知道逗别人，原来你自己也有今天？

　　从前的许多年里，我害怕雪，更怕它带来的钻心的寒冷。

　　可我今年却偶然得知，即便在鹅毛大雪中站上足足一个时辰，甚至不停用手掌接触冰凉的雪，也是不大冷的。

　　只是说我闲话的人似乎越来越多了。

　　我早已听得麻木了，因此反而丝毫不畏惧。我总担心她会因此远离我，没想到她反而不停安慰我。，倒好像怕我不高兴似的。

　　此生有人愿意对我至此，我便愿意为她赴汤蹈火。

　　可我不仅没为她赴汤蹈火，反而做了大大有愧于她的事。

　　我曾经竟然真的想过要与她厮守一生。可我似乎忘了，我生来就是受苦的命，何必将她的平安日子也给毁了？因为我鬼迷心窍，对她起了不该起的执念。

　　她说她喜欢我，我是无论如何也不敢相信的。

　　她像是一朵天真烂漫的莲花，而我是深厚的淤泥。我怎敢自剖肝肺，让她见到这丑陋不堪的真实面目？

　　可是我又贪心至极，实在狠心不下离开她。

　　于是我在所有的路中，选择了最卑鄙无耻、最难以启齿的一种。

　　我隐约记得在偷来的毒书中，有这么一种怪毒，名叫“水长东”。于是我以身犯险，不仅再次偷了毒书，还偷偷摸摸制了此毒。

　　在做这些事的半个月里，她没有再来找过我了。我感受到了一种前所未有的惶恐，比我在梁府时的更甚。

　　我看着她赠我的紫竹洞箫，自言自语道：“采采，别生气了。我马上就去找你，从此以后，你我二人恩爱不疑，我会费尽心思留住你的。即使日后你真的铁了心要走，我也绝无半句怨言。我此生经历是非实在太多，只求能与你，度过几年缱绻日子，我此生无憾……”

　　毒制好了。本想等到翌日天明再去找她，却没成想她黄昏时就邀我去用饭了。

　　她待我如此无微不至，我却恩将仇报，称其不备将毒粉下到了她的汤里。见她迟迟不喝，我等得有些急了，只好先行喝了自己的，希望能引起她的注意。果不其然，她喝了。喝完之后不过短短几日，我们便决定成亲了。

　　成亲的日子是传说中牛郎织女相会的七夕节，也是她的生辰。

　　只差一句“夫妻对拜”，我们便是名正言顺的夫妻了。我看着红得耀眼的盖头，不敢想象这个日子里她有多么的艳而不俗，多么的令人心驰神往。

　　也许是命中我本不该获此福报吧，只差一步的事，到底还是被面目可憎的官府给打搅了。

　　我从这帮人的穿着打扮上，一眼认出这是朝廷的人。我手足无措的慌乱了，就像我从前遇到任何困难时。

　　虽然没有亲自掀开盖头，可我还是见到了她今日施足粉黛的动人的脸庞。只是她全身都由于惊惧而不由自主地抽搐着，我心如刀绞，却根本束手无策。

　　少主死了，老族长也死了。老族长临死前将昏迷不醒的她交到我手中，嘱托我带她平安无事的离开。我多么想依言照办，可上天却连这样一点生机也不给我留。

　　在南榆族遭险之时，来了另外一伙趁火打劫的人。与朝廷的人目的不同，他们是来找我的。因为我哥哥得了重病，父亲的家业没有人继承了。

　　在被打晕之前，我恋恋不舍地看了她最后一眼。慌乱之间，我忽然闪出这样一个念头来：若是我没有招惹她，南榆族是否就不必遭此大祸了？族人们都说我居心叵测，看来我不仅居心叵测，还总是将厄运带给不相干的人……

　　醒来时，她已经不见了。

　　就是从那天起，我决定认命了。芸芸众生，各有各的苦。我连自己的都承受不了，又能替谁分担呢？也许梁家就是我的归宿吧。即使我深深痛恨着这个地方，即使我回忆起来对这里只有无尽的厌恶，可我为了不再祸害别人，只好留在这里，重新成了梁家的儿子。

　　我爹的情况比之我哥哥的更为不妙，仿佛随时都可能断气。本来视我如贱犬的梁家，竟会在朝夕之间任由我摆布。

　　风云易变，江山易改。这世间万事，原是如此不可捉摸。快活自在如她，也会在一夕之间不得不远离家乡。我总是悻悻地想：如果不是我非要强扭生瓜，也许这些事都不会发生。也许这是上天的决策吧：我和她，这辈子注定不能走到一起。

　　经商的这十年里，我的想法有了变化。我不再追求不可能属于我的东西，而是学会了利用手中的银两。譬如，从京城官府手里花高价买大量药材，再将它们低价卖到偏远的镇上去。照这样下去，梁家的老本迟早要被我给吃空的。不过我也不是很在意这个。因为我早就知道，梁家，会遭到报应的。要是这个报应能由我亲手实施，就更为大快人心了。我哥哥就躺在自己的榻上，连坐起来都费劲。我每天都去看望他，顶着一张笑面虎的假意笑脸。

　　梁府原来是有大批下人的，可我给足了银子后将他们几乎全都遣散了，只留了两个在家中照顾病入膏肓的父兄，因为我不习惯有人天天盯着我。话虽这么说，我自己身边却也留了一个十来岁的小伙子，名叫阿善。他根本没地方可去，就像刚从梁府逃出来时的那个我。

　　我每隔一段时间就会千里迢迢赶到曾经南榆族存在过的青山上，逛逛周围的镇子，想着：万一哪一天就碰上她了呢？

　　可就算碰上了，又能如何？我难道要恬不知耻地继续去叨扰她么？万一她如今已经另嫁他人……我不敢再想了，每次思绪到这里就戛然而止了。

　　可是我真的如梦里一般，真的看到了她九年后的样子。芳姿玉颜，不减当年。她为母亲买药，我就遥遥地看着，竟不敢上前相认。

　　又过了好些日子，我四处打听才知，她在一家名为“闻琴阁”的茶肆里，已经九年了。茶肆的主人胡旭是个年龄与我们相仿的青年男子，我猜不透他们的关系。

　　我制了从前在南榆族里时学到的可疗愈咳疾的药，差阿善特地送到了胡旭面前。听阿善说，他很是高兴。我本想即刻便去会会你的，京城那便却突然来了信：我爹死了。

　　我匆匆赶了回去料理丧事，这一耽搁便又是一年。

　　等我再度快马加鞭赶回高粱镇时，却听说你要嫁人了。茶馆里一片暧昧的氛围下，她冷冷地将头别过去，似乎并不识得我。而那位“胡大哥”，倒似乎是个忠诚可靠之辈。

　　我根本说不清自己的感受。到底是替她欢欣，还是替自己悲哀？我全然不知。我只恨自己来得太晚，这十年间，明明任何一年都还有挽回的余地。却独独不是前九年中的任何一年，而是第十年，她终于下定决心要成亲的第十年……

　　她能过上平安喜乐的日子自然很好，即使余生我与她再不相关，我也不欲再行打扰了。

　　可偏偏在我本想走的那天，在一个身着华丽衣裙的年轻姑娘头上，看到了一支熟悉的银簪。其上柳枝状的流苏任性地飘摇着，让我心间一阵痒。

　　采采，原来你现在的日子过得这么不容易。就连我们成亲时你带来的嫁妆，唯一能证明我们曾相爱过的东西，你都不得不变卖么？

　　见她潦倒，我实在于心不忍。于是我将银簪赎了回来，本打算将它亲手交还给她，此后便不复相见。可还没等我找到她，就听到胡大哥说，他们的亲事作罢了。他郑重其事地说，他看出来了，她和我才应是天造地设的一对。

　　采采，他说的都是真的么？为何你要这么做？难道，真的是为了我？是我害了你么？若十年前我没有亲手下毒，你还会对我心生眷恋么？

　　若你真的于我尚存情念，又何苦冷面相对，故作不识？你是不是怪我太狠心，十年了才来找你？还偏偏，是你将要成亲的档口……

　　可你和胡大哥分明没有相爱！难道自由洒脱如你，也要过上将就凑合的日子了么？

　　她张扬肆意的模样早已不见了，不敢抬眼的拘谨神情让我好生心疼。

　　我再也不想知道，这段姻缘究竟是对是错。我只知道，十年前熟悉的感觉重复撵上心头，什么正人君子、什么名正言顺，我再也顾不得去想了。我心中反反复复的只有一个念头：我要再一次娶她为妻。

　　十年前发了疯地想要体验却随着时间渐渐淡忘的东西，竟是在今晚体会到了。

　　我轻轻吻着她柔软的唇，她愣愣地站着没有躲闪。

　　我本以为，真能就此幸福下去。

　　可我和梁家的缘分似乎远比我和她要深得多。

　　我哥哥跋涉千里来找我了。我实在不愿让她牵扯进来，只好让她另外定一个日子。她满面愁容的说，那就五月廿九吧。我清清楚楚地记得，这是十年前她将奄奄一息的我救起的日子。临走时，我向她最后深深望了一眼。可我无论如何也不会想到，这一眼，竟又是二十年。

　　原来哥哥的病突然之间好转了。一旦尚有一线生机，他绝对不会给我留任何余地。若此时是十年前，我定会毫不犹豫地将手中权不留余地全部交给他。可现在已是大不同前了，我需要这些钱财，因为我有更重要的事要做了。

　　作为人尽皆知的商人，不能明目张胆地残害兄弟，落人口舌。这一层他从未考虑到，我却早就想得明明白白的。于是我只好另辟蹊径，不动声色地与他周旋。

　　我假意跟他回府，却在第一晚就忙不迭逃走了。同往常一样，我身边只有阿善一个人。他却拿出不少银子，重新收揽了一大批伺候他的下人们。可惜他不知，在他身旁贴身服侍了二十年的小知，早就身在曹营心在汉，归入了我的麾下。

　　日夜喂给他的，不是什么苦口良药，而是南榆族的慢性毒药。

　　我又赶在六月之前回到了高粱镇，想着无论梁家这个烂摊子何时方能收尾，我都不能再让她等了。

　　可当我满心期待回到“闻琴阁”时，却发现她已不在了。师娘只说她去了清欢镇，却也不知她为何迟迟未归。

　　我无奈之下只好定下了乞巧节这个日子。

　　这是她的生辰，是她眼波流转地对我说：“以后我过生辰时，你也要跟着一起过！”的日子，更是她与我姻缘初定，喜结连理的日子。

　　她不曾知道，那支竹箫从那天以后我日日揣在怀里，每每她没在我身边，我便要翻将出来，独自钻研一会儿。一年时间，小技已成，本想在成亲后日日吹与她听的。可谁道人世短暂，浮生匆匆，只一曲心愿，竟要等待整整三十年。

　　京城那边一切交给了小知，我带着阿善来到清欢镇，目的是找她。我隐约觉得，出了什么不得了的事，她才会耽搁这么长时间。

　　还没找到她，我先遇到了另一个大出意料的人。

　　这人正是本该老老实实待在梁府的我哥哥梁永寿。

　　事出反常必有妖，他不在京城好好待着，也来到这八竿子打不着的偏远小镇来做什么？难道他依旧不肯给我一条活路，竟追杀到了此地？不可能。这整整十年间，梁家的生杀大权全都掌握在我手上，就算我打算暗中除掉他而面上对他不理不睬，就算他对我恨之入骨欲除之而后快，也该尚存三分忌惮才对，怎能如此明目张胆？

　　我暗中跟着他，花费了不少时日，方有了些眉目：他在此地不嫌麻烦逗留这么久，压根与我没有半枚铜钱的关系--他为的乃是一位女子。她原也不是这里的人--她是远在京城的一位官员的女儿，名叫周霜。

　　见到我的第一眼，周霜朝我抛了个媚眼，令我浑身不自在。我不想惹是生非，便匆匆离开了。

　　后来我才发现，这二人在这不该在的地方，原来大有蹊跷：周霜是个十指不沾阳春水的大小姐，做事极端任性，从不计后果。她哪能平白无故从京城来这南方小镇？只能是梁永寿带她来的。

　　梁永寿一向形事缜密，怎会同这个大小姐一起没个分寸地闹下去？这件事，绝不是私奔那样简单，只怕梁永寿他另有所谋。

　　与此同时，我听说了清欢镇突然开始大量需要绣娘的事，心中疑云更厚了几分。

　　梁永寿算计颇多，周小姐却是个没什么头脑的姑娘。开始时我派阿善换上锦缎衣裳接近她，结果这位心高气傲的姑娘连瞧也不瞧上一眼。我实在没法子了，只好亲自装作世家公子接近她，与此同时还要躲避着。

　　她果然不谙世事，我问的话她基本全说出来了。只有一样颇为怪异，那便是每每她看到了我，总要莫名其妙腼腆地拿起团扇来，遮在嘴边笑一会儿。

　　我从她口中得知，清欢镇突然多了许多绣房，便是为着梁永寿的缘故。而梁永寿之所以如此大费周章，竟是为了讨她欢心。

　　越是精致的布料，其上所绣花样越是花团锦簇，价钱越是贵得离谱。不仅如此，镇子里开的绣房也越来越多了，那些绣娘们几乎是在没日没夜的干着活，拿到的铜板却甚少。一切头重脚轻的不合理现象，只为这一个大小姐的一时兴起。

　　我花高价买了几匹，在小巷之间一一将它们展示在周霜面前，沉声问道：“这些精布，便是为你？”她丝毫没犹豫，满脸骄傲地点头认了。

　　我也顾不得她会不会信我了，义正言辞道：“你可知他为何肯在你身上花这么多心思？”结果她完全天真烂漫，无辜道：“因为他喜欢我啊。”

　　我叹了口气，也不愿与她多起争执，只将事实摆在她眼前：“他是想让你放松警惕，坏你名声，得以攀上周家的高枝。你要是还要命，现在就回去，报了官只说是他将你抢了去，从此以后也不要再做这等为难百姓之事了。”

　　她愣了愣，竟真的乖乖回去了。离开时，她拽着我的袖子，居然还有心情笑：“那你呢？你为什么帮我？”我冷冷道：“我不是帮你，我是在帮被你们摆弄的苦不堪言的百姓。”

　　这件事便了了。

　　至于她……我依旧苦苦找寻，她依旧杳无音讯。

　　七月初七之时，她的身影尚且没有一丝眉目。我心中尚存了一丝侥幸：万一她已经在茶馆里等我了呢？

　　可当我赶回去时，却彻底傻了眼：这里不仅没有她，就连师娘、沉月大师、胡大哥他们，甚至于整个茶馆，都不见了踪影。

　　就如同这一切不过是我梁浮生的一场梦一般。难道我与她从未重逢？只因我思念太切，生了幻觉？又或是什么杨采采、若聆采采，原是我连这个人也根本不识得，只因为年少时太过孤寂，编排出这么一个人来，无缘无故地待我那般好。也说不准我早在十一年前的赤灼花从旁就咽了气，这一切荒唐就更不真切了。

　　我似乎有些茫然了，连接下来该去哪里都惘然未知。

　　我在高粱镇浑浑噩噩地住了一年。在这年的冬天里，我在深厚雪地中捡到一个婴儿，是个男孩，在襁褓中咿咿呀呀的尚且不会说话。

　　奇怪的是，他在我怀中就静静躺着，极少哭泣。

　　阿善说，这孩子既乖巧又孤苦无依，不如咱们要了吧。我答应了，给他取名阿仁，从此做了阿善的弟弟。

　　只是这照顾婴孩之事，我连半分经验也没有，只好花银子请了乳娘，才不至于饿着他。

　　每每看到他惹人喜爱的小脸时，我总遏制不住要生出一个没什么边际的念头来：若是我与她也有了孩儿，定不会是这般安静的。如她那般吵闹，定然在襁褓之中连哭闹也不舍得停歇。然而每次有了这样荒谬的念头，我又要耗时间来打消这个念头，再悲切地嘲笑自己一番。

　　我的日子越过越混沌了。除了照顾阿仁和胡思乱想以外，我竟无事可做。

　　直到阿善告诉我，小知的信上说，梁永寿已经死了。我这才仿佛终于醒过来，想起我还有何等重要的事未完。

　　我一生唯其两志，一是做个悬壶济世的医者，二是做个两耳不闻窗外事的书生。到头来此两志一志未成，倒有个我不大稀罕的商人的身份一直拽着我不放。

　　只可惜我既无此志亦无此才，守着梁家浩浩荡荡的家业，竟无半点力气延续下去。

　　剩下的这些银子，我留了其中一隅保证下半辈子的生活，剩下的全用来卖草药了。

　　小知得了赏赐以后也回家了，我身边却不再只有阿善，还多了一个刚学会说话的小阿仁，他说的第一句话是“哥哥”，从此便说起来没完了，惹得阿善总笑话他像只小母鸡。

　　我带着那些草药，回到南边的边陲小镇，做了一个半吊子大夫，只赠药不收钱。也许我的第一志，便算是完成了吧。

　　只可惜好景又不长。我为别人瞧了那么多场病，却独独没瞧出来自己的毛病。我想这大概便是人常说的“报应”吧。

　　梁家父子从我记事起便没给过我和阿娘好脸色，就连一条生路也不给我们留。所以他们接连得病死了。我丝毫不念及兄弟情份，对世上仅存的亲人赶尽杀绝，所以我也要得病死了。就连对我忠心耿耿的阿善也跟着遭了报应，害上了厉害的风痹，连走路都费劲了。我早就知道了，越于我有恩的人越容易被我连累的。可这两个小子偏偏是倔骨头，说什么不肯离我而去。

　　若说不甘，也是有的。只是年纪越来越大了，这种东西也就渐渐淡了。

　　我怀疑的事终于有了结果：那个人根本不是我凭空捏造出来的。

　　为何突然就知道了呢？因为我在六年后又见到她了。我知道她做了绣娘，与身边人相处得甚是融洽。我知道她每个月都要上山烧香拜佛，却不知求的是什么。

　　我知道她仍是没有出嫁，却不知是否为了我。

　　故人难觅，故人之物倒是易得。在卖些金银细软的铺子里，我又见到了十七年前了我和她成亲之日她头上所戴的银簪。它静静地躺在那，像是她当年戴着红盖头与我共拜天地的样子。只可惜这盖头并未由我来揭，这枕边人自然也不是由我来做了。

　　眼下我终于再也没了家族的羁绊了。我大可以堂而皇之出现在她面前，再次上演一出物归原主的戏码，再次品尝一次情不自禁的滋味。

　　可这人哪，总是越活越不如从前的。既然六年前的我比不上十七年前的我，那么现如今的我自然也比不上六年前的我了。

　　不知为何沉月大师突然改行做了算命的。我找她算过一次，彼时她竟已认不出我来了。她说我是“红艳煞造命难消，孤鸾星桃花带刃”，我无话可说，只得奉承道：“大师，您算的还挺准。”

　　我在她下山的必经之路上月月等候着，看着她从带着两个人变成孤身一个人，看了十四年。不是我不想再看了，也不是她不再上山了，而是我自知时日不多了。

　　在没有她的这三十年里，我常常在梦中见到这张熟悉的面孔。最近几夜，更是闭眼不离我狠心给她下毒的场景。

　　醒来时不免心酸难言，只得自言自语地叹道：“是我，是我误了她这半生……”

　　我此生的最后一愿，是再见她一面。不是隔着好远的山路，而是面对面。

　　我令阿善假扮被蛇咬，特地引得她来了。好在一路上由阿仁背着阿善，也没露馅。

　　也许她已经看出了破绽，但还是来了。我只为看她一眼，却没想到正经重逢时该说些什么。

　　我问她因何多年未嫁，她居然说我得了失心疯，将她给忘了。

　　我在心底又将自己给嘲笑了一番。

　　采采，我怎敢忘了你呢？我清清楚楚地明白，你也没忘。不仅没忘，还深深恨着我呢。

　　即便如此，我还是没敢向她坦白一切。

　　我只想就这般，日日什么话也不说，只是陪着她。

　　陪她叹榆花凋零，陪她赏初雪晚落，正如我们三十年前一般。

　　可天长地久有时尽，再美的日子也有过完的一天。

　　有些话我已经瞒了一日又一日，瞒过了三十年，却瞒不过一辈子。其实也差不多，正是我的一辈子。

　　我本以为，说完这段话便可再无眷恋地扬长而去，此生与她再无瓜葛。

　　可她却突然告诉我，“水长东”一毒，原不止我一人下过。我感到自己的身子完全僵住了，久久动弹不得。

　　她大概是想告诉我，我们都不是什么光明磊落的人，如此狼狈为奸，倒也着实相配。

　　可惜为时已晚了。

　　若不是为她提了一口气，我可能在除夕夜时就已没了性命。今年的除夕夜格外的冷清，我却总是想起二十年前那一幕，我情急之下吻了她，那时竟真以为能成全这桩美事。

　　那支篆刻着柳树的银簪，我终究没还给她，而是将它放在了我的棺材里。除此之外，还有三十年前她赠予我的那支竹箫--在她面前悠悠奏上一曲的愿望，也已实现了。

　　她曾经信誓旦旦地说，以后每年生辰都要与我一起过。结果不仅没了生辰，就连顶普通的采药日子，我们也没再一起过了。

　　我心头漫天的苦涩里突然泛出一丝欣慰来：她也给我下了毒。那我走后，她岂不是要一直思念我了？然而霎时之间，这层淡淡的欣慰就变成了更深刻彻底的痛苦，像上千只蚊虫叮咬侵蚀着我的心肺：我是不必再痛彻心扉地遭遇一遍了，可她呢？一生如此之长，她爱着一个没解释清楚的已死之人，又该如何度过？

　　倘若我们不曾相互算计，倘若我们真心相爱过……

　　我脑海中最后的画面是一张灿烂如春晖的笑脸。

　　“我给你取个昵称，就叫阿鹿，如何？”声音清脆，如箫声婉转动听。

　　我当时便想，有人愿意这么待我，此生，无憾。