75、第 75 章 “别怕。” ...
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谢止姝望着他，眼前人此刻的偏爱，真实又滚烫。
她微微往前倾了倾身子：“我知道了。”
周琰心口一松，悬在心口的巨石落地，俯身将她抱在怀里。
他小心翼翼，怀中人身体细微的僵硬泄露了她的疲惫。
“别怕。”周琰抱着她。
谢止姝靠在他的胸膛，横亘在心底的冰层被这拥抱一点点划开。
她抬手，迟疑了一瞬，最后还是环住了他的腰。
谢止姝依偎着，任由这份迟来的庇护消解内心的惊惧。
周琰一遍又一遍顺着她的长发：“案子我会亲自跟进，后续的事我来处理。”
谢止姝轻轻应了一声：“嗯。”
漫长的沉默过后，谢止姝慢慢退出他的怀抱。
“我先去洗个澡。”她说：“忙了一天，身上粘得难受。”
周琰应声松开她：“热水调热一点，注意伤口。”
说着便转身想去拉椅子，习惯性地看向床头柜，结果扑了个空。
谢止姝已经走到浴室门口，听见动静回头，就看见周琰站在原地，脸上浮现窘迫的神色。
“怎么了？”她走过来，目光扫过空荡荡的地面：“你的行李呢？”
周琰顿了顿：“来得太急，没带。”
谢止姝眨了眨眼：“什么都没带？”
“嗯。”周琰轻咳一声：“就只带了个手机。”
谢止姝转身翻了翻自己的行李箱，里面全是她的职业装和贴身衣物。
她合上箱子抬头看他：“那怎么办？总不能穿着这身睡。”
“附近有商场吗？”
“有，打车十分钟。”谢止姝看了眼手机：“九点关门，现在出门还来得及。”
“那走吧。”周琰拿起她的外套递过去：“穿上再出门，晚上风大。”
“好。”谢止姝接过外套穿上。
两人坐上电梯，轿厢里镜面反光，他看着她垂着的眼睫，心里微微触动。
周琰在电梯里叫了车，两人走出酒店时车刚好停在门口。
夜里的海滨小城安静，路灯沿着海岸线铺成一条暖黄色的灯带。
商场许多店铺正在营业。
谢止姝走进去看着货架上的衣物：“随便买一套，能穿到明天就行。”
周琰点头，目光扫过货架，随手拿了几件基础款的衣物，又拿了两盒一次性内裤和袜子，直接递给导购。
导购笑着打包，随口说了句：“先生您女朋友真贴心，还陪您买衣服。”
周琰侧头望向身侧的人，她正看着窗外，像是没听见。
他喉间微动，出声附和：“嗯，麻烦了。”
整个购物过程不到二十分钟，走出商场，咸腥的海风扑面而来。
周琰提着袋子，指节碰了碰她的手背，见她没有躲开，才慢慢握住她的手。
路过街角的便利店时，他停下脚步：“饿不饿？”
谢止姝顿了顿，晚餐的气氛过于沉默，她确实没怎么动筷子，现在被这么一问，胃里似乎有了些反应。
她点了点头：“有点。”
话音刚落，她的目光忽然扫过远处路口模糊的霓虹招牌。
这里离她七年前打工的电子厂没多远，当年她从崖山出来，揣着两百块钱在松海落脚，每天在流水线上站十几个小时，唯一的盼头就是下班后拐进那条窄窄的小食街，买一个三块钱的半边煎饼。
她抬眼看向周琰：“这附近有条小食街，我想去买个煎饼，不知道那家摊还在不在。”
周琰点了点头：“好。”
他重新在手机上叫了车，目的地输入她报的那条街名。
出租车几经几拐，没一会便钻进一片热闹的烟火气里，和附近的大商场不同，这里满是食物的香气和嘈杂的人声，下班的工人，放学的学生挤在各个小摊前。
谢止姝走在前面带路，她熟门熟路地拐进巷子最里面，在一个冒着热气的煎饼摊前停住。
摊前的阿姨正低头摊着煎饼，手里的竹蜻蜓转得飞快。
七年过去，她的头发白了一些，眼角的皱纹也深了不少，但手上的动作一点没变。
谢止姝站在原地看了几秒，走上前：“阿姨，两个煎饼，都加鸡蛋。”
阿姨抬头看了她一眼，又看了看她身边穿着考究的周琰，眼里闪过一丝好奇。
来这里的大多是附近的工人和学生，很少有像眼前这个穿着得体，气质端正的白领，但她没多问，只是笑着应了一声：“好嘞，稍等。”
铁板上的面糊滋滋作响，很快散发出浓郁的香味，阿姨熟练地打上鸡蛋，撒上葱花和香菜，又抹上甜面酱。
谢止姝在旁边看着，透过升腾的热气好似看到了七年前那个穿着工服攥着三块钱站在这里的自己。
趁阿姨去转身去拿薄脆的间隙，谢止姝从钱包里拿出一个提前准备好的红包，轻轻放进了煎饼摊的木板下面。
周琰站在她旁边把一切都看在眼里。
“好了，你的两个煎饼。”阿姨将裹好的煎饼递过来，接过谢止姝递来的钱，低头找零。
“不用找了阿姨。”谢止姝接过煎饼，转身就走。
“哎，姑娘，我找你钱！”阿姨在后面喊。
“不用了阿姨！”谢止姝回头挥了挥手，脚步没停。
两人走出喧闹的小食街，沿着路边的人行道慢慢往前走。
夜色渐深，谢止姝把其中一个煎饼递给周琰，自己则拿着另一个咬了一口。
味道和七年前一模一样。
周琰接过煎饼拿在手里，走了一段路，他好奇询问：“刚才为什么要放红包？”
谢止姝咬着煎饼：“七年前我在这里的电子厂打工，几乎每天晚上下夜班都会来这里买煎饼，那个时候阿姨总说我还在长身体，每次都给我多放一根火腿肠，也不收钱。”
她顿了顿：“后来我离开松海的时候太急，来不及和她告别，这次既然来了，就想回来看看。”
周琰能听出她语气里的温情，那也是她很少对外人展露的温柔。
“原来是这样。”他点点头，放慢了脚步，和她并肩走着。
远处的海浪声隐隐传来，路灯昏黄的光线下，两颗心脏在缓缓靠近。
谢止姝吃完了手里的煎饼，指尖沾了点酱汁。
周琰拿出一张纸巾，递到她手里。
谢止姝接过纸巾，低头擦了擦手指。
接下来两人谁也没说话，就这么沿着海岸线慢慢走着。
夜色越来越深，天上的星星也渐渐明亮。
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一夜过去，松海的天光穿透云层，却照不进看守所逼仄灰暗的房间。
张明桥坐在椅子上，身上早已经没有了前几天的嚣张气焰。
那日被警方带走之后，所有的说辞都成了徒劳。
完整的监控录像，视频证据，还有谢止姝身上清晰的伤情鉴定，一条完整闭环的证据链钉死了他的过错。
警方连夜完成审讯，定性清晰，案件流程稳步推进，天亮的同时，他的单位也直接发布通报，撤销他的所有职务，同步上报行业协会，启动追责流程。
短短数个小时，他多年打拼换来的职位、名声、前途尽数消失。
但他依旧不愿认命，他清楚职场的规则，也懂得人情斡旋的门道，这件事看似板上钉钉，实际上还有周旋的余地。
只要找到层级足够高，话语权足够重的人出面调和，这件事未必就不能大事化小小事化了。
借着短暂的探视权限，张明桥翻遍手机通讯录，挨个联系往日交好的人脉，低声下气求人帮忙。
然而几番打探，一个更艰难的消息传进来。
原来这次的后续追责并不是普通的人事部门推进，而是由万世集团总部直接介入。
手握最终定夺权的人，是周琰。
这个名字传进耳朵，他难以想象，可在失望之时，另一个想法又为他燃起虚妄的希望。
他想起自己之前曾经和周琰的亲表弟周明港有过一些交集，周明港在圈子里向来出手大方，也愿意帮朋友忙。
再怎么说，周明港和周琰也是打断骨头连着筋的血亲，只要周明港开口，哪怕只是在周琰面前多说一句好话，局势或许就有转机。
张明桥迅速打通了周明港的电话。
“喂？”那头传来周明港的声音，不冷不热。
“周先生，您好，是我，张明桥。”
周明港似乎是在回忆这个名字，停顿了一瞬才接话：“哦，张先生啊，好久没联系了，这么晚了有事？”
张明桥让自己的声音听起来尽量平和：“周先生，我这边遇到点小麻烦，想请你帮忙打听一下。”
他顿了顿，斟酌着措辞：“前几天在酒店和一个合作方的女主管发生了一点口角，可能是言语上有些不当，对方反应有点过激，报了警，我听说现在好像是周琰周总在过问这件事，你看你能不能帮我跟周总那边递个话，就是个误会，没必要闹那么大。”
张明桥将事情说得轻描淡写，刻意没有提及任何肢体接触的细节。
电话那头安静了几秒，周明港似乎是在掂量这件事的分量。
“言语上的冲突？”
“对，就是工作上的争执，可能我当时语气是急了一些。”张明桥的声音听起来诚恳：“你也知道，做我们这行难免会有摩擦，我就是不想让事情继续扩大，这样对大家都不好。”
电话传来周明港敲击桌面的声音，听起来似乎在思考。
“你说的那个女主管，是什么人？叫什么名字？”
张明桥犹豫了一下，还是说了出来：“华研品牌部的一个小主管，谢止姝。”
闻言，周明港的手停下，僵在原地。
曾经他心里不痛快跑去找谢止姝闹事，结果事后不仅被周琰关了七天，还被他不动声色地一步步架空权力。
五年期间，他的人脉被一点点稀释，直至沦为现在有名无实的虚职。
这件事让他意识到了周琰的狠绝，也无比清楚在那个人心里什么才是最重要的。
“谢止姝。”周明港重复了一遍这个名字。
张明桥察觉到了对面语气的变化，心中微微发紧，但还没来得及开口，周明港的声音就已经再次响起。
“张先生，你说得言语不当，恐怕没那么简单吧？”
张明桥一怔，下意识想要解释：“周先生，你听我说——”
“我听说你已经被周琰在行业内封杀了。”周明港直接打断了他的话，语气不算激烈，但冷淡分明：“你找上我之前，应该也找过别人了？”
张明桥张了张嘴，一时之间不知道该如何接话。
周明港在电话那头轻轻叹了口气。
“这件事我帮不了你。”周明港语气淡淡：“你自己惹的事情，自己想办法吧。”
张明桥急了：“周先生，看在我们之前打过交道的份上——”
“正因为打过交道，所以我才劝你一句。”周明港说：“别在我这里浪费时间，与其找人托关系，不如想想怎么配合调查。”
张明桥握着手机的手微微发僵：“张先生——”
“我还有事，先这样吧。”
电话挂断，张明桥握着手机愣了几秒。
不甘心再次拨过去，电话响了两声，随即被挂断。
他慢慢放下手机，面色发白。
他清楚周明港的态度已经表达得很明确，内心的最后一丝侥幸被人连根拔起，只余下空荡荡的凉意。
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