1、第 1 章 融哥儿 ...
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三月望日，盛京还透着料峭春寒。
宫墙北角升平坊东巷的池府，门匾上挂着白绸，池家老太爷孝期刚过，昨儿池府里大操大办摆了场家宴。
昨晚池家几房的叔伯在堂中噼里啪啦一拨算盘珠子，摆这宴一共花了一百五十两四钱银子，几个男人捻着胡须不做声，这银子说起来几房兄弟一摊平了帐也就了了，可才过了年关，银子流水一样的花出去，眼下钱袋子里听得见有几个铜板响，添了这帐日子怎过。
且又说了，这几年哪回的帐是算明白的，一算就得从池老太爷过世，哪房多分了几亩庄子，几个铺子，扯到年轻时谁分的的院子好，谁多得了池老太爷的宠。
池老太爷曾官至三品御史中丞，池府前些年兴盛过一时，后来池老太爷致仕，池府的光景便一日不如一日，老太爷一走更是如秋日黄花，几年就落魄下来。
池府里现在最值钱的，就只剩这府院的一张地皮了。
池府这几个主家老爷都是不管事的主儿，倒是迎了几位厉害的娘子，嘴巴一个赛一个伶俐。
“大房，当初可是你们拍板要撑这面子，这钱合该你们大房该多摊一点。”
“当初老太爷在的时候，最偏疼的可是你们五房，平时老太爷房里的东西你们不知底下占了多少，如今真是人走茶凉，几两碎银子都抠搜不愿掏，老爷子泉下有知，怪不得庆哥儿连秋闱都入不了。”
……
几房娘子们牙尖嘴利，唯三房的夫人诺诺低着头，捂着帕子柔声咳，一个字也不敢多吐。
这一百五十两的账落到三房头上四十二两，池尚德扶着娘子从堂中出来，两人脚步轻轻，走到廊下拐角，池尚德才小声说话，“娘子，你为何不多言几句，这银子明给咱院分多了。”
池三娘子怯怯说：“我不敢说话，夫君没瞧见大嫂的的脸色么，多花点银子当给咱们融哥儿求福了。”
池尚德唉了声，“庄子上收成不好，剩那两间铺子也不景气，去哪弄这四十多两银子。”
“夫君去找二哥借十五两。”池三娘子说，“我的嫁妆还盼着融哥儿文曲星保佑，若是明儿放榜高中了走走关系呢。”
池尚德苦恼点点头。
两人往自家院里走，池尚德小心扶着身边的娘子，回院子要绕着很窄的路走，地上除了乱糟糟的篱笆垛子，还有碎砖块，去年秋天下雨隔壁四院的墙塌了，快半年了也未修好，墙还越修越往他们三院偏。
府里的几房如今钻尖了脑袋想占地皮，大房拆了亭子盖书房，二房围了池塘养鱼，四房砍了树做花圃，五房把老太爷外院的旧书房都占去改成了茶室，这偌大的府院乱修乱盖没剩几处空地了。
就他们三房没捞到什么好，还被四房的欺负。池三娘子体弱，性子又怯懦，四房的嗓门一大点，便回了屋中不敢多言，池尚德素也是心眼比石头还实的老好人，何况他又如何与一妇人计较。
两人养的融哥儿自然也是个老实心善的，不过比他们这对鹌鹑一样的夫妻好些，他兔子急了也咬人。四院的墙砌到一半，是融哥儿半夜从书院回来，偷偷一脚给踹倒的。
夫妻二人回到院里，池融还在屋里奉香拜菩萨，自打春闱出了科场，他日日虔诚沐浴焚香，在文殊菩萨像前跪足三个时辰。
池融闭着眼念叨：“文殊菩萨，信男求红星吉运，一举夺魁，榜上有名，求您发发善心保佑弟子，若得高中愿折十年姻缘。”
池尚德跟池三娘子一同在菩萨像前恭敬磕了磕头。
“保佑我儿高中。”
从菩萨像前起身到屋内坐下，池融沏了一杯热茶给父母奉上，没法子，三院如今只守着那两个庄子跟一间糕点铺、一间布铺过日子，池尚德有心无力，天天往铺子跑照看生意，奈何实在缺了点财运，院中只剩了外面做粗活的三两个仆人和一个丫鬟，都已歇下。
池融惊了一惊：“四十两…爹，家中眼下有那么多银钱吗？”
池尚德道：“找你二伯借一些，湊巴一些也够。”
池融捏了捏桌角：“那岂能多出十多两，别的院一堆堂哥嫂子，还有侄儿，十多口人，咱院就三个人，大伯母这是故意欺负人。”
池三娘子道：“老太爷不在了，如今大房摆着老大的名头，眼跟刀子似的厉害的很，娘不敢多言，再说……你爹在堂中也未吭声。”
池尚德惭愧捂了捂脸，“你叔伯他们都未有言语，爹不便与妇道人家争辩……左右池府就只剩这一桩事了，往后各院各过各的。”
池融心中忿忿，但一想起大伯母那张尖酸强横的脸，他就心生胆寒，只得忍气吞声作罢。
池尚德从袖中掏出两包糕点，笑了笑说，“我都给忘了，今儿铺子里卖剩的，娘子你跟融儿吃。”
池融接过来掰了一半给池尚德，池三娘子盯着父子二人莞尔一笑。
池尚德虽平庸无才，但是盛京出了名的美男子，池三娘子当初成婚便是看中了他的相貌。
她自个生的美貌，最厌恶相貌粗俗的男子，寻了这么一位夫君，生的融哥儿自也是一副俊的不得了的容貌。
池三娘子心中不郁时一瞧见这两张脸便都舒心释然了。
天未亮的时候池融屋中的烛火便亮起来，他心下着实难眠，一场梦翻来覆去的做，一会儿梦到榜上有名，他骑着红绸的高头大马扬眉吐气回了池府，一会又梦见榜上的名字念来念去，他的名字浮到了天上，一抓就跟云彩似的空了。
他又去菩萨像前奉了一柱香，一个时辰后抹干净脸出门去看榜。
他走出门没几步四房那边请的瓦匠在敲敲打打的砌墙，那都快修到他书房角上了，把院子的东角都几乎给占去了一半。
这都欺负到他头顶上了，池融上去跟瓦匠恼起脸说：“你们这是往哪修呢，我念过地契给你们听过三次了。从前的院墙在那儿，若再修过来，我明儿便一脚都踹倒。”
府中的仆人都知，三老爷没出息窝囊，三娘子柔弱软懦，生的融哥儿也是老实巴交，不会跟人红脸吵嘴的，一窝子软柿子凑成了一家。
池融发起脾气来仍显得文绉绉的，瓦匠们自不拿他的话当回事儿，笑说：“融少爷，主人家要我们修哪我们就修哪，您呐，要问就问四房的老爷夫人去，甭拿我们出气。”
是可忍孰不可忍。
池融站在墙边冲四院主屋那正经喊了一声。
“若再有下回，我便拿着地契告至官府。”
四房的屋门紧闭，倒是五房的掐着腰从屋中出来隔着墙院瞧热闹：“哟，瞧瞧融哥儿说的什么话，为着巴掌大点地方要把你叔叔婶娘告到官府，这榜还没放呢，就在这府中逞起官威来了，可有打官司的银两，莫把这院子反倒赔进去。”
池尚德跟三娘子闻声从屋里走出来，三娘子捻着帕子唤池融回来，“融儿今儿有正经事，且莫大清早的触这霉头，若榜上题名，便叫府中人瞧一瞧三院的厉害。”
五房的嗤嗤笑起来：“融哥儿成日里在屋中烧香拜佛，都被烟熏了脑袋不成，融哥高不成低不就的，若那般容易中，天底下读书人岂不都中了，三哥三嫂，莫在此说笑了。”
池尚德抖了抖胡须：“你一妇人懂什么，庆哥儿乡试都未考过，融哥儿可是前五魁。”
五房的似是被戳破了脸面，细长的眉毛一瞪，往屋里去了。
池三娘子道：“融儿你出门去吧，这院墙就先莫管他了。”
池融瞧着那堵墙，淡淡一瞥无奈蹭了蹭袖子的沾的泥点子离开。他从院门出去一路穿过西园，开了春湖水化了冻，池塘里腐掉的鱼味散出来，一阵熏人的怪味，池融拿袖子捂鼻，穿过园子便是西跨院的大门，他们三房四房五房住这头，东跨院是大房跟二房，还有出嫁姑姑的一处院子，如今已被大房的珍姐住了。
池府子嗣兴旺，这府院里少说住了五十来位老爷夫人，公子新妇小姐，一间院里挤巴巴的，成天为些鸡毛蒜皮的事闹得鸡飞狗跳，一闹起来便说要分府，但这么多年也未见谁家从府中搬走了。
池融没什么大志向，唯一的念想就是有朝一日带着父母从这宅院中搬出去。
盛京的院子能住下他们的没二三百两连牙人的面都见不着。
他出了升平坊，一路紧赶着路去看榜，正遇着书院的同窗，沈少监的幼子沈章鸣，人家生来就好命，不光父兄在朝中步步升迁，沈章鸣自个更是天生聪颖，是书院里的天之骄子。
池融日日头悬梁锥刺股才勉强赶得上沈章鸣的趟。
“融兄。”沈章鸣家风严谨，见了面朝他端正拱手一拜说，“天冷你衣衫单薄，坐我的马车一道走吧。”
池融讷讷笑了笑，沈章鸣此人极善诗赋词作，年纪轻轻便在盛京才名斐然，这样一位光风霁月的公子偏乐得与他结交。
他不善言辞，同沈章鸣凑在一处少不得一堆王公少爷围上来，瞅他一眼慵散抬手问他何名何氏，他垂头拱手一字不多一字不少的回一声：“家父乃升平坊池府的三老爷，晚生池融。”对面寻常会一笑了之，自是不知他说的池府的什么三老爷是何人，一场酒宴过后甚而连他的名字都已记不住了。
池融随沈章鸣上了马车一同往贡院去。
作者有话说
第1章 第 1 章
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