《桐花鬼》昔昔盐

1、桐花鬼

　　春分后十五日，斗指乙，则清明风至。
　　——《淮南子•天文训》
　　起
　　悠扬的牧笛声融进了细密的雨丝里。
　　长安郊外，一头黄牛驮着牧童在乡间泥泞的小道上缓缓走着，远处青山朦胧，处处透着水墨画一般的意境。
　　牧童看见前方的小道上走来了一位年轻的公子，行色匆匆，发髻也有些凌乱，几绺发丝垂落在一侧，看上去有些狼狈。待他走近了看，却是极其的斯文俊秀。
　　“这位小郎，请问此处可有一片桐树林？”
　　小牧童停了笛子，往身后指了个方向，说道：“那里便有一片桐树林。”
　　年轻的公子拱手致谢：“多谢小郎了。”
　　“小三儿！”
　　小牧童还想说什么，突然听到有人在叫他，一回头便看见姐姐快步向他走来。
　　“小三儿，你停在这里做什么？”
　　“那位公子向我问路来着。”
　　“哪有什么公子？”姐姐顺着牧童所指的方向看去，却什么也没看到，皱眉问道。
　　小三儿这才注意到，刚才那位俊秀的年轻公子竟然不见了。路边除了他和姐姐，什么人都没有。小三儿看向前方的小道，上面只有她姐姐留下的脚印，并没有其他人走过的痕迹。
　　小三儿的脸一下子变得苍白无比：“阿、阿姊，我、我见鬼了！”
　　姐姐连忙捂住小三儿的嘴，连声说道：“呸呸呸，童言无忌，童言无忌。清明快到了，可不能说这些不吉利的！走，我们快回家去！”

　　鲜衣怒马少年游。
　　春分之后，天气回暖万物复苏，绿意蔓延出一片怡人的景色。在京中蜗居一个冬季的贵族们也纷纷开始结伴，趁着天气晴好出城踏春游玩。
　　青骢骏马上的贵族子弟意气风发，纵马驰骋碾过白鹿原芳草萋萋的土地。锦衣轻裘，骏马奔驰，远远看去，便如九天诸神巡游一般，引得田间耕作的农人也停下手中的动作，驻足观看。
　　几位世家子弟从小都是众星捧月一般的人，招摇过市习以为常。他们的自得被一声突兀的尖叫打碎。
　　“鬼，鬼啊！”
　　众人循声望去，只见一个小孩满脸惊恐地望着他们中的一人，后退了几步，转身抱头跑开了。
　　“哈，真想不到我们风度翩翩的曹三郎竟然也有被人当成‘鬼’的一天！”
　　被点到的曹欣无奈苦笑。虽然不明原因，他却也清楚，刚才那个牧童盯着的人是他。他看着小孩子离去的方向，心中有些困惑。
　　“也许是什么人的戏弄也说不定。”这么想着，曹欣摇头苦笑，不再去想这件事情。
　　这一段插曲很快被兴致高昂的众人抛到了脑后。
　　行至一处视野开阔的地方，展现在众人面前的，便是一幅远山含翠，碧野千里的春景。
　　当中一人有感于此情此景，不禁吟诵起了诗篇：“春入遥山碧，风逐原野青。”
　　“日暮偏向晚，不欲归华庭。”沈昱接了下句，下结论道，“白谡的《清明游白鹿原》。”
　　清风徐来，树枝摇动，发出簌簌的声响。
　　“说到这首《清明游白鹿原》，我倒认为，并不是白谡所作。白谡诗作一向大气豪放，少有这样的缱绻情怀。”
　　“三郎，你又来！”沈昱拍马上前，与曹欣并驾齐驱，笑道，“是真是假又如何？只要这首好诗能流传下来让我们后人欣赏，不就行了吗？”
　　“咳，是，你说得对。”
　　沈昱环视四周，握在手中的马鞭往旁边一指，问道：“那树丛上的白点是什么？”
　　曹欣顺着沈昱指的方向望去，只见绿叶之间星星点点似洒落了片片雪花，说道：“那是桐花的花苞吧，这个时节桐花也应该开了。”
　　“我看这个地方不错，不如就在这吧。”
　　沈昱的提议得到了其他人的赞同，大家翻身下马，跟在后面的家仆们纷纷上前，在桐树下的空地上铺上席子，摆好案几，布置好美酒与新鲜的果蔬。
　　世家子弟们在席上坐下，觥筹交错，吟诗作对，起坐喧哗，众人欢畅。
　　一阵清风拂过，已经有些微醺的曹欣看见漂浮在手中的酒碟里的白色花瓣，渐渐地有了重影。突然，他感到身体一轻，渐渐飘了起来，飞向前方朦胧之地……
　　酒碟自曹欣的手中坠落，碟中的酒随着四分五裂的酒碟四散开来。曹欣的身子重重倒下，发出一身闷响。
　　“喂，三郎，你不会这么快就醉了吧？”坐在曹欣身边的沈昱一推曹欣，却发现曹欣脸色苍白，毫无血色的双唇紧抿着。
　　沈昱把手指放到曹欣的鼻子下，发现他的呼吸十分的微弱。
　　“三郎，三郎，你没事吧！三郎，醒醒！”

　　承
　　“自那日以后，这位曹三公子便一直昏迷不醒。事情就是这样。”
　　顾瑾说得口渴，一口便喝掉了杯中的茶。
　　沈妍叹息，颇为惋惜地看着她手中空空如也的杯子道：“如此好茶，倒是被你的牛饮给糟蹋了。”
　　“咳，你也知道的，我对这些风雅之事素来不甚在行。”
　　顾瑾不大好意思地挠挠头。沈妍是茶道高手，而她却是个连茶叶的品种都分不出来俗人，且一向对附庸风雅嗤之以鼻。
　　这是极其平常的一天，与之前如流水般滑过的日子并无任何不同。顾瑾如往常一般踏进沈园，在沈妍煮茶的时候讲述一些流传于贵族们之间的逸事。沈妍总是神情专注的，但不知她是专注于煮茶，还是专注于顾瑾的话。
　　红泥水壶被重新置在炉上，沈妍拈起一片片干花瓣，慢慢塞进炉子里。
　　沈妍煮茶喜欢用去年风干的花瓣来燃火，据说这样不会把水煮老。沈妍的手指修长纤细，凝白如玉，总是让顾瑾看不厌。
　　帝都长安从来不是个缺乏美人的地方，但在顾瑾眼里，沈妍是最特别的。她身上有比她的美貌更吸引她的地方。
　　那是一种从骨子里透出来的，浑然天成的优雅。
　　这样的气质，只在另一位真正的皇亲贵胄身上曾见到过。同样的清贵闲雅，于衣香鬓影歌舞喧哗之间，他静静端坐着，眼神干净柔和，人淡如菊，心素如简，仿佛将所有的喧嚣都隔绝于外。
　　依水而建的观澜亭，料峭春风带来丝丝凉意，仿佛前几日的春和景明只是一场梦幻。透过竹帘之间的缝隙，可以看到细如牛毛的雨丝在湖面上点出一圈圈涟漪。
　　今日沈妍穿的是香色的丝绸宽袖云衫，如漆长发披散着，更衬得脸色苍白，唯有那双秋水翦瞳亮如星子。
　　“曹三公子的事我也曾听家兄提起过，确实是件不幸的事。”
　　据说，曹三公子曹欣画得一手丹青妙笔，是国手顾恺之唯一的入室弟子。而且，他本身也是风流无双的佳公子。
　　这样优秀的人若是就这样沉睡下去，该是多么遗憾的事啊。
　　“这件事长安都传遍了，有人说，曹欣定是撞了邪。阿妍，你对这件事有什么看法么？”
　　“也许，确实是撞鬼了吧。”沈妍端起茶杯，轻轻抿了一口，微微笑道，“阿瑾，想不想试试看解决这个事件？”
　　“诶，可以吗？”顾瑾心中确实非常好奇，但看到沈妍羸弱的身姿时，她又踌躇了，“算了算了，跟我们又没关系。要是又拖累了你，可怎么办啊？”
　　想起三个月前因为她的无知和冲动，让沈妍为她大病了一场，至今依然苍白憔悴，她的自责都快把她淹死了。
　　沈妍微微一笑，略带无奈道：“怎么能没关系呢？我的哥哥啊都快要被他自己的愧疚和悔恨扼杀了。曹欣就是在他面前倒下的，他一直为此感到自责。”
　　“可是，你……”
　　“我虽不行，但还有你呀！”
　　“我？就我一人？”
　　沈妍点头，顾瑾犹豫道：“我能行吗？”
　　“没问题的。”沈妍拉起顾瑾的手，微笑道，“因为你是顾三呀，天下没什么事能难倒的顾三！你一定可以的。”
　　看着沈妍信任的眼神，顾瑾犹疑的心定了下来，郑重地点头：“嗯！我一定可以的！”
　　“我哥哥昨天还曾经去看过曹欣，据他说，曹欣看上去完全就像是在熟睡着，甚至连表情都很平和，但就是无法苏醒。这样看来，倒很像是被摄了魂。目前唯一的线索，就是白鹿原上的那片桐花林了。”
　　“好，我这就去。”
　　“等等。”沈妍拉住正要起身的顾瑾，将一串琉璃珠套在她的手腕上，“这是护身用的，千万不要摘下来！切记切记！”
　　“嗯！”顾瑾摸着腕上的琉璃珠，正色道，“我一定会找到答案的！”

　　顾瑾换了身贵族打猎时常穿的褶裤，骑着马出了城。
　　郊外的草木都长出了嫩绿的新芽，油油地一片，很是可爱。由于刚刚的一场春雨，空气里带了泥土的气息，纯净而清新。
　　顾瑾出了城便径直往桐树林而去，远远便看到有一个人正勒着马站在前方，淡青色的广袖长袍，身影挺拔，看上去有些熟悉。
　　似是听到身后的动静，前面的人回过身来，竟是沈妍的哥哥沈昱！
　　顾瑾下了马，上前几步，招呼道：“昱哥哥，你怎么在这儿？”
　　沈昱的脸色有些苍白，皱眉道：“这话该是我问你吧。你一个人来这里干什么？”
　　“呃，我是来、来散心。”
　　“你孤身一人，还是快些回去吧，此地不宜久留。”
　　顾瑾这才注意到，沈昱的脸色有些不对劲。
　　“昱哥哥，你是不是发现了什么？”
　　沈昱沉吟了一下，指向那片桐树林，说道：“你看到了么？”
　　顾瑾顺着沈昱所指的方向望过去，只是一片树林，红色的桐花隐在绿叶中含苞待放。
　　“没什么特别的呀。”
　　“是花。”沈昱的声音带着一丝颤抖，“那天我们来的时候，那花明明是，白色的！”
　　听了沈昱的话，顾瑾吃惊地看向那片桐花，那一朵朵花苞，确实红得异常，竟像是要滴出血来。
　　“妖树，我要砍了这个妖树！”
　　沈昱拔出剑来冲过去便往一株桐树上砍，顾瑾刚想上前阻止，当她迈出一步之后，空间发生了奇异的扭曲，待恢复正常时，眼前的景色已经产生了变化，沈昱也不见了踪影。
　　顾瑾心中清明，她又踏上了彼岸的土地。
　　这世间有千万条路，每一条都通向不同的地方，更有那寻常人所看不到的路，通向一个个未知的彼岸空间，这样的路在典籍中被称之为“歧路”。只有在极其机缘巧合的情况下，歧路会出现在凡人的眼前，倏忽又消失不见。迷失在歧路中的人，将永远徘徊在彼岸，不得归来。
　　顾瑾天赋异禀，生而便能看见歧路。幼时她不知道这些，常常便走上了歧路，但却总能平安归来，家人也只当她是在哪里玩耍。
　　直到遇见了沈妍，知道了这些事，顾瑾想起过去总是一身冷汗，若是当时她没能回来……幸好上天总是眷顾她的。
　　这里依旧是一片桐树林，虽然无风，红色的桐花花瓣却如雪花般片片飘落。
　　呆在原地也不是办法。
　　顾瑾试着往前走了几步，慢慢走进桐树林，花瓣不断洒落在身上，一抬手便纷纷散落。
　　从桐树林出来，入目便是一座庭院，小桥流水，廊腰缦回，檐牙高啄，竟像是身处某个贵族的别院一般。
　　顾瑾举目四望，看到一棵桐树下正躺着一个人，看身影倒像是沈昱，她连忙跑过去一看，却不是她以为的沈昱，而是另一个青年，有着极其好看的眉眼。
　　顾瑾将他推醒。青年睁开眼睛，看到顾瑾，十分高兴地站起来，拱手道：“我在这里等了这么多天，总算见到外面的人了。在下曹欣，字叔葳。不知道公子如何称呼？”
　　原来他是曹欣！不，确切的说，他是曹欣的生魂才对。顾瑾回了一礼，说道：“呃，我姓顾，行三，你称我一声‘顾三’便可。”
　　“真巧，我在家中也是排行第三。”
　　“柳郎，柳郎。”
　　一声声凄厉的呼唤由远及近。曹欣双眉微蹙，拉着我边跑边说：“快，那个疯女人又来纠缠了，我们快跑！”
　　顾瑾回头一看，只见一道粉色的身影正朝着他们走来。原本还隔着一段距离，可是一眨眼，她就已经站在了他们的前面，顾瑾定神看去，是一个娇小的女子。
　　秀眉微蹙，神情凄楚，一双秋瞳可以盈出水来。
　　一声声叫唤着“柳郎”，朝着他们走了过来。
　　顾瑾以为这女子在找其他的人，四下里看了看，可除了曹欣，她身边并无他人。
　　曹欣拉着顾瑾后退，可是那个女子的动作更快，径直走到曹欣跟前，拉着他的手，唤着“柳郎”。顾瑾一头雾水，她在叫曹欣吗？
　　“姑娘，我早就告诉过你你认错人了。我不是你的‘柳郎’，我姓曹……”
　　“柳郎，你不认得我了吗？我是桐儿啊，我是和你两情相悦，海誓山盟过的桐儿啊。你想想，你再想想啊！”
　　秀丽女子脸色苍白，泫然欲泣。顾瑾心有不忍，正要开口劝慰几句，那女子却突然转向顾瑾，面带恨色，切齿道：“柳郎负我，就是因为她吗？”
　　“你在胡说什么，我又没有断袖之癖！”曹欣反驳。
　　那个自称“桐儿”的女子松开了抓着曹欣的手，突然凑到顾瑾的面前，冰冷的双手掐住了她的脖子：“我不会让任何人抢走我的柳郎的！不管是谁，我都会亲手杀死她！”
　　桐儿的神色已经有些癫狂，掐着顾瑾脖子的手又紧了几分，指甲都几乎要嵌进她的肉里。顾瑾死命挣扎着想掰开她的手，却使不上力。
　　曹欣想上前拉住桐儿，却感到自己根本没有办法动弹，只能眼睁睁看着这一切发生！
　　“不！你放开他，你认错人了！”
　　“柳郎负我！连你也背叛我！为什么，为什么！我那么相信你们！”那个女子凄厉地大叫起来，泪水不断地滑落下来，渐渐的，从她的眼中流出了暗红的血泪。她身上的肌肤连同衣服开始以一种奇特的速度腐朽，露出了森森白骨。
　　顾瑾的视线一片模糊。

　　转
　　留在沈园的沈妍心神不宁，再也没有可以煮茶的宁静心情。
　　让绫罗将茶具撤下，沈妍独自倚坐在观澜亭里，脸色苍白如纸，一向淡定的她眉间也染上了一丝焦灼。
　　湖面上开始弥漫起大雾，一个淡淡的身影踏湖而来，穿过亭壁出现在沈妍的面前。
　　松松垮垮的白色深衣，黑色的腰带胡乱在腰上打了个结，黑色罩衣披在肩上，一手拎着酒壶，一手提着灯笼，白色的灯罩上写着不知是玄妙还是拙劣的“无常”二字。
　　清俊面容，神情似笑非笑。
　　“好久不见了，你这世的名字是，嗯，沈妍？”男人自顾自在沈妍对面坐下，把酒壶放到桌上，灯笼则放在了自己的身边。
　　“真是少见啊，居然能在这样的日子里见到忙碌的无常大人。”沈妍的姿势不变，淡色双唇勾起一个嘲讽的弧度。
　　“何必见外，叫我林原就好。”林原把酒壶往前一推，笑道，“看，我给你带了礼物。黄泉之水酿制成的佳酿。这个礼物对现在的你来说，无疑是雪中送炭吧。”
　　“林大人百忙之中还不忘照顾小女子，小女子实在是罪过。”
　　“虽然知道你说的是客气话，我可确实是非常忙碌的。年初的时候，地府可出了件大事。那个被埋葬在黄泉里的人又活过来了。黄泉之水倒灌，湮没了无数彼岸花。很多亡灵乘乱跑了出来，让我和小白忙了很长一段时间。不过，一想到楚江王欲求不满的样子，我就觉得痛快，哈哈。”
　　原来如此。
　　沈妍裹紧了身上的袍子。
　　“不过，你倒真是放心她一个人在外面乱跑。看她一点影响也没有的样子，应该是你在她身上施了法的缘故吧？”
　　“既然避无可避，我也只能教她如何去应对了。”
　　“带着记忆转生本就有违天和，又使用了人间禁用的彼岸之术，术法的反噬可是很厉害的，再加上真身受损阴气侵蚀，看来你受的伤不小啊，会夭寿的哦。”
　　林原身体前倾，左手靠在屈起的左膝上，带着看好戏的表情说道。
　　沈妍无奈道：“林原，做男人心眼不能小成这样。不就是当年喝了你一杯酒，你至于记恨到现在么？”
　　“哈，说本大人心眼小可是要遭报应的哦。”林原露出狡猾的笑容，缓缓说道，“今天我在白鹿原的桐树林捉到一个从枉死城跑出来的鬼魂，似乎跟你们正在查的事情有关。据我的观察，那里的阴气可是积聚了快一百年了。因为不是单纯的鬼魂，所以我没有出手。”
　　沈妍强撑着站起来，苦笑道：“林原，你真是个让人无话可说的男人。”
　　“谢谢，我会把这当成夸奖的。作为回礼，我暂借你一样东西，可要记得还哦。”
　　林原一个弹指，沈妍的身影消失在了包裹住她的浓雾之中。

　　合
　　顾瑾的脸色发青，已经快要坚持不住了。
　　恐惧，愤怒，无奈，绝望……
　　各种情绪交织着在曹欣的胸膛里碰撞，曹欣拼命地大吼着：“不，住手，快住手！”
　　突然，顾瑾手腕上的琉璃珠发出一道白光，刺向女鬼。
　　“啊——”女鬼尖叫着松开了顾瑾，后退了几步。顾瑾倒在地上，贪婪地呼吸着新鲜的空气。一双绣履出现在顾瑾的视野里，顾瑾抬起头，对上沈妍担忧的眼神，抱歉地说道：“对不起啊，阿妍，我似乎挺没用的。”
　　“不要这么说，你做得很好了。”
　　沈妍扶起顾瑾，解除了禁锢的曹欣也跑了过来，帮忙扶着顾瑾。
　　沈妍站起来，面对着女鬼，从袖中拿出一面镜子。随着沈妍念出的法诀，镜子飞向了上空，并不断扩大，直到形成了一面墙壁大小。镜面里不断有各种画面闪过，最后定格在一个庭院之中，竟与此地的幻象一模一样！
　　“白桐儿，好好看看吧。”
　　镜面上的画面开始流动起来。
　　“我生在桐月，桐花灿烂之季，所以父王便为我取名‘桐儿’。”
　　女子笑意盈盈看向面前俊逸的男子，秋波宛转，含情脉脉。男子含笑，将一朵桐花插在女子的发髻上。
　　“啊！”曹欣低呼一声，因为镜中男子竟与他长得一模一样。
　　“柳郎！”女鬼呜咽一声，跌坐在地上，森森白骨渐渐丰盈，又恢复成了一位梨花带雨的佳人，“柳郎！”

　　她本是胶东厉王白谡之女，王女天孙，娇宠无匹。
　　却在一次皇家宴会上遇见了柳岩。那一眼，让她失了心，动了情，从此收拾性情，闲读女史，勤拾女红，学做一个好妻子。
　　她的幸福，毁于一场阴谋。
　　胶东王谋朝篡位，起兵被诛，一夕之间，她从尊贵的王主沦为叛臣贼子。原本，在家臣的掩护下她可以逃往南方，是她坚持要在长安成为等他三天。
　　三天之后，等来的是捉拿乱党的官兵。她被押回长安的时候，朱雀大街上，柳府的人正抬着聘礼前往谢府。谢将军，据说是在这次的平乱中立了大功的。
　　她在被关到暴室的当天晚上就自杀了。

　　“柳郎负我！柳郎负我！”白桐儿看着铜镜，咬牙切齿。
　　沈妍轻声叹息，说道：“白桐儿，你再看看。”
　　镜面上的画面一转，柳岩躺在一间柴房里，奄奄一息。他的书童过来送饭，见地上的饭菜丝毫未动，忍不住劝道：“公子，你这又是何苦呢？白翁主泉下有知，也不安心的啊。”
　　“什么？”地上的人终于有了反应，“你说什么？桐儿怎么了？”
　　书童自知失言，忙自打嘴巴：“小的嘴贱，怎么把这个给说出来了。”
　　柳岩死死盯住书童，怒吼：“你说清楚，桐儿到底怎么了！”
　　“公子，翁主她、她已在牢中自尽了！”
　　“自尽了？”柳岩怅然，“自尽了。”
　　过了好一会儿，柳岩坐起来，开始吃饭。吃完之后，柳岩说道：“告诉父亲，我答应了。”书童只当他想通了，喜不自禁，连忙跟主公禀告去了。
　　那天，柳岩沐浴过后回到房中，就拔剑自刎了。

　　“他相随你于泉下，并未负你。”
　　白桐儿震惊地看着镜子，疯狂道：“不可能，不可能！若果真如此，我在奈何桥等了那么多年，为何始终不见他！”
　　沈妍看着白桐儿，目光悲悯：“身死缘灭，鬼魂何由得见？”
　　“不可能，不可能。”白桐儿目光涣散，喃喃着。
　　沈妍收了镜子，说道：“世人只道，人死而有灵，泉下相聚。可是，真正的鬼魂，却是无法相见的。因为他们之间的羁绊，已经随着死亡而消散，再也无法看见彼此了。”
　　“原来如此。柳郎，是我对不起你。竟怨恨了你这么多年。”
　　沈妍来到白桐儿的面前，说道：“自杀的人是无法往生的，只能在枉死城服役，他大约还在等你吧。”
　　白桐儿抬起头，笑得很温柔：“谢谢。我无憾了，无憾了……”
　　白桐儿的身影越来越淡，最后消失不见，只留下一地白色的桐花花瓣。