6、第六章 ...
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刺史府内，竹简落在案上，发出一声轻响。
千方拿起那封密报，从头到尾看了一遍，面色平静，看不出喜怒。但渠清源了解他，注意到他捏着竹简的手指微微收紧了。
渠清源坐在对面，手里捧着一盏茶，没有催他。
这位朔方刺史年约四十，面容清瘦，颌下一缕长须，举手投足间带着读书人特有的从容。但能在边郡做了六年刺史而不倒的人，绝不会只有从容。
“这封密报，”渠清源终于开口，声音不紧不慢，“是定襄郡丞前些日密送长安的，送到长安那日，尚书台恰逢淳素当值，便派人秘密退了回来。”他的语气很轻，像是在说一件无关紧要的事。
但“淳素”两个字，让千方的眼皮微微跳了一下。淳素，尚书台郎中，秩六百石，官不大，却是在天子身边看文书的人。这样的人，肯冒险把密报截下来退给他，不是因为他千方面子大，而是因为淳素也不希望这封密报被天子看到。至于淳素是看在谁的面子上——千方心里有数，但不必说出来。
他将竹简重新卷好，搁回案上，深呼吸了一口气道：“暗线密布啊。”他的声音很低，“我的一举一动，都有人在盯着。”
渠清源没有接话，吹了吹碗中的浮沫。
等了好一会儿千方问道：“定襄郡的账，是不是很乱？”渠清源挑了挑眉，抬眼对上了千方的目光，那表情像是在说：你我之间，不必绕弯子。他开口道：“账簿呈上来，倒是都一笔一笔写着。”
千方问，“有没有‘竞增户口’的行为？”
“有是有，但这.....”渠清源没有说下去。竞增户口——地方官虚报人口、夸大政绩，这是官场的老毛病了，屡禁不止。但定襄郡的问题，远不止虚报人口那么简单，账目明整暗乱，私铸横行、铜料去向不明，郡丞还敢密报长安告他的状.....这里面的水，比表面上深得多。
渠清源作为刺史，按律这些事都该他来查。但他在这朔方做了六年，该查的查了，该办的办了，可定襄郡的根节，他一直没能彻底拔掉。不是他无能，而是那根节盘得太深，牵一发而动全身。
千方知道他的顾虑。“无须担心，”他端起茶碗，抿了一口，“都知道我此次来，查的是巫蛊。”
渠清源看了他一眼，目光里带着几分审视，几分了然，还有几分说不清的复杂。“巫蛊。”他重复了一遍这两个字，嘴角微微动了一下，不像是笑，更像是一种叹息，“这倒是个好由头。”
千方没有接话，他当然知道这是个好由头，巫蛊案牵连甚广，天子派他们出京巡查，给了他在各郡国自由行走的权力。他想查谁的账就查谁的账，想进谁的家就进谁的家——只要说是“查巫蛊”，没有人敢拦他。
但这也是把双刃剑。
有人在长安借着“查巫蛊”的名义，已经杀了几万人，排除异己，权势滔天，而他千方在朔方，打着同样的旗号，做的却是另一件事，一旦被人察觉，是不会放过他的。
清源换了个话题，“你打算怎么办？”
千方靠在椅背上，手指轻轻叩着案沿道：“他既然敢写这封密报，就说明他背后有人。”千方的声音很平，“我动了他，打草惊蛇。我不动他，他还会再写。”
“所以？”
“所以我不动他。”千方的嘴角微微上扬，带着一丝冷意，“我查他的账。”
渠清源愣了一下，随即明白了他的意思。不动人，只查账，查出来的东西，比动一个人管用得多。
“那饶崇呢？”渠清源问，“你留他在身边，终究是个把柄。”
千方沉默了片刻，道：“饶崇是汤州钱库管事，汤州的铜料流向，孟瑾的死——他知道的比我多。这个人，我不能放。”
“我知道。”渠清源点了点头，“但你要小心，定襄郡丞既然已经盯上了他，就一定会继续盯着，你的身边，未必只有定襄郡丞一双眼睛。”
千方没有回答，他站起身，走到窗前，推开窗子，朔方的风从窗外灌进来，带着一股干燥的、夹杂着沙尘的气息。远处定襄郡的方向，灰蒙蒙的天际线下，隐约能看到几缕炊烟。
“我身边有几双眼睛，我清楚。”他说，“但那些人不知道的是——我也在看着他们。”
渠清源没有再说话，端起茶碗，慢慢饮尽。
千方从刺史府出来时，日头已经偏西。风沙打在脸上，带着细碎的疼，他刚走到仪门，身后传来一阵脚步声。
“使君留步。”
他回过头，见渠清源身边的书佐杜衡小跑着追上来，手里捧着一卷竹简。
“杜掾有事？”杜衡左右看了一眼，压低声音：“使君方才与刺史大人谈的事，卑职在旁边耳房整理文书，隐约听到了一些，这些日子，刺史大人常翻定襄郡的旧档，卑职便多留了份心。”
他将手中的竹简递过来：“这是定襄郡近三年的军资调拨记录，卑职斗胆，想着使君奉旨查巫蛊，或许能用得上。”
千方接过竹简，没有立刻打开，而是看着杜衡的眼睛。
杜衡的目光坦然，既不闪躲，也不谄媚——那不是私下告密的眼神，而是奉了差事的人才有的从容。
千方心里有数了。“替我谢过你家刺史。”他将竹简收入袖中，语气平淡，像在说一件寻常事。
杜衡拱了拱手，转身快步回去了。
千方站在原地，目送他的背影消失在夹道尽头，他没有当场打开竹简，而是将它揣好，转身离去。
回到驿馆，千方在灯下展开那卷竹简。这是定襄郡近三年军资调拨情况：
正和元年，调铜料一千二百斤，报兵器损耗八百斤，余四百斤；
正和二年，调铜料一千五百斤，报兵器损耗九百斤，余六百斤；
正和三年，已调铜料八百斤，报兵器损耗三百斤，余五百斤。
三年加起来，账面上多出了一千五百斤铜料。这些铜料去了哪里？账上没有写。
千方将竹简卷起来，搁在案上，定襄郡的根节，比他想的要深，他吹灭灯，在黑暗中坐了很久。
作者有话说
第6章 第六章
