21、招工风波 ...
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铁靴踏地声停下，四下也随之陷入了一片寂静。
将军的精锐抬脚，踢向双手被绑在身后的壮汉，一片膝盖撞地声响起，那五人直直地跪在了离元迟卿两步远处。
他也趁着间隙打量起了眼前跪地的几人。
跪最前面的是壮汉，身形精悍，因拉扯衣领有些凌乱，隐约可见下方由锁骨延伸至大臂处有几道不规则的伤疤。整体衣着较体面，料子不凡。
第二位壮汉的身形没有前面的壮实，体格不算大，一圈络腮胡，眼神带着狠劲儿。打扮也算干净，衣物面料也并非寻常百姓能买得起的。
后面几位身形则相较消瘦，穿着的就是寻常百姓服饰，染上了灰尘。
“大人！”为首的精锐上前一步，朝元迟卿抱拳行礼，道：“今晨我等巡视间发现这五人在粮车前鬼鬼祟祟，身上携着柴刀。”
“一炷香后趁我等换班之迹将粮袋割破，欲窃取赈灾粮草！”
“现柴刀已缴，听候大人发落！”
精锐话一出，周围一片哗然，百姓们再次望向跪地那五人时，眼中都带上了愤怒。
毕竟从其他州府运来的官粮，除了日常施粥所用，便是将来发给做工后百姓们的一部分“薪水”，也是这场大旱中的救命稻草。
若非官府管控，这几人怕是逃不过民愤的一顿“问候”。
还未待元迟卿发话，便听见人堆里传来了一道清晰的声音。
“我记得他们！前段日子他们还抢了张老爷家的粮店！”
此人话一出，似是点燃了条引线，一阵阵声讨在百姓中炸开。
“我想起来了！当时他们还说要砸了张家粮店，将粮食全都抢回寨子里去！！”
“听说之前从我们这儿过路的商队进城时都衣不蔽体的，你看他们这一身衣服，怕不是被他们在城外给抢了！”
“现在还来抢官府给咱们的救命粮！该打！”
“该打！！”
“打死他们！！！”
民众们的怒喊声此起彼伏，又逐渐重叠，形成了声声口号。
跪在第一位的壮汉对此充耳不闻，只是老实地跪着等候发落。而第二位的那个络腮胡可忍不了。
血气涌上了脸，语气发狠，跟百姓们隔空对吼。
“张家趁着大旱将粮价提高到五两一石！你们买得起吗？俺们只是想给他们个教训！你们怎么不说他们？就你们想当这个冤大头！”
“俺们只是抢了那些商队几匹布，哪里扒他们衣服了！？”
“长了张嘴就在这里喷粪！”
“你们这酸样能打死谁？！有本事来跟你爷爷我单挑！！”
“打得你们亲娘都认不出来！”
络腮胡的糙话一出，矛盾彻底被激化，吵嚷声渐甚，四方人群剧烈波动，眼看就要将精锐差役的防线给冲破。
站在“绝佳观景位”的元迟卿还未发一言，事情就已经发展到了到了这种地步。
而事已至此，在这片混乱中就算开了口，也会被迅速掩埋，插不上一句话。
他抬指轻揉着突突跳的太阳穴，眉头紧蹙，只得朝站在他身边的张衫使了个眼色，而对方便立马会意。
人群将要冲破防线，还未将那跪在地上的五人给踩成肉饼，就被突如其来的刺响给生生中断。
霎时，众人双手捂耳，腰身微弯，艰难抬眼看向尖锐响声的源头。
只见张衫一手持着他的重刀，另一手则抓着不知何时从田铸处接来的飞斧。
兵刃相接，重重摩擦，这便是那惹人抓狂的刺响根源。
而站在他身后的元迟卿双耳早已被李思给牢牢捂住，并未遭受荼毒。
尖锐声过去，众人也终于得到了喘息，混乱也因此而结束。
元迟卿垂眸看向那跪在前方，从始至终不发一言的人。
沉思片刻才有了动作，他抬步绕过了张衫，朝那人走去。
“迟卿公子！当心有诈！”
他这一举动，可给被落在后面的张衫吓了一跳，连忙想要制止那人的行为，毕竟这位可是将军交代过要好生保护的，一根头发丝都不能少。
而元迟卿闻言，也并未因此停下，仅是背对他们微微抬手示意，随后便蹲在了那沉默大汉的面前，与之平视。
张衫见状，也并未再出言劝他，与其他五人眼神交流一番，几人便警惕上前，将那二人围住。
可上前的只有五人，陈苟丹却不知何时已经离队，没入人群，朝衙门方向潜了过去。
元迟卿蹲在那沉默大汉面前，也是一言不发，就这样静静盯着对方。
而跪在地上被他盯着的人，一时间不知该如何安放视线，只能被迫与他对视。
元迟卿：盯……你不说我也不说。
沉默大汉：被迫对视，有些汗颜。
元迟卿：继续盯！还不说？
沉默大汉：艰难地咽了口唾沫，对视时眼珠不主地左右摇摆。
元迟卿：我一直盯！不说是吧？我再凑近！
沉默大汉：瞳孔地震，热气上涌。
“官爷！俺媳妇儿还等俺回寨吃饭！俺不是断袖！！”
“俺给不了官爷想要的！！！”
许是被逼得急了，开口之人情绪激动，音量骤然提高。说话间双颊生出了不自然的红晕，连带着脖子都泛着绯红。
不知是羞的还是其他，看向元迟卿的那刻，眸中似是带着些水光。
好一幅强抢妇男的画卷。
只不过配上说话人的那张长相方正的脸，着实有些违和。
元迟卿：……
五个亲兵：……
周围众人：……
识海中的系统：……反应过后爆发阵阵嘲笑。
此时此刻，四下鸦雀无声，这一下比张衫弄出来的噪音还要管用。
元迟卿的嘴角狠狠一抽，带动着半张脸的五官都有些错乱。
“谁.说.我.是.断.袖.了？！”
咬牙切齿。
多年养出来的体面，令他生生忍住了想要发出尖锐爆鸣音的冲动。他拳头紧攥，额间现出清筋，恨不得当场找块破布将对面这人的嘴给堵上。
不过他并没有这样做。
而是深吸几口气，努力地给自己洗脑做着心理建设，保持着面容的镇定，维持着语言的平静。
却还是压不住那股直冲脑门的热气。
“我也不是断袖！听明白了吗？”
“哦……”
“看着我的眼睛！再说一遍！”
“俺听明白了，听明白了官爷！！”
见对面之人连连点头，才令元迟卿的怒气消了些许。
任何一个直男被当成断袖都会生气的好吧？！他没当场把对方做成沙袋就已经是他的仁慈了！
再次深呼吸了一次，他努力正了正神色，整理情绪后，朝着面前偷偷观察他脸色的壮汉继续发了话。
“不说这个了！”他轻了下嗓子，豪放地将手搭载那人的肩上，把他拽得转了个身，背对着众人。
一副好哥俩说悄悄话的样子。
“这位大哥怎么称呼？”
“俺……俺叫牛……不，刘厚德！”
刘厚德被元迟卿这么一搭，吓得一激灵，差点儿把乳名都交代出来了。
可还未待他缓过神来，肩上被那人“重重”一拍，差点儿当场趴在地上。
“好！厚德兄！你这个兄弟我认了！”
“啊？俺……”
“甭说这么多！作为兄弟，我得跟厚德兄说几句肺腑之言！”
元迟卿直接打断了刘厚德的话，直直切入正题。
“兄弟我知道，厚德兄领着其他弟兄们，在这大旱中行侠仗义，劫富济贫！”
“实乃我云国之幸呀！”
“嘿嘿……”
“可……”
刘厚德被他夸得有些不好意思，只能腼腆地笑笑，不过还未待他高兴完，便被对方话锋里的转弯给打得有些措手不及。
当下便生出了些紧张，再次吞了口唾沫，眼巴巴地望着面前人，等待他的下文。
“可厚德兄所行，虽为善举，却仍触犯了律法，搞不好可要进大牢的！”
“当然！厚德兄还请放心！我这当兄弟的，自然不会看着厚德兄这等侠义之辈含冤入狱！现下有一法，就看厚德兄愿不愿了……”
“啥……啥法子？”
元迟卿故意卖了关子，笑着看向那迫不急待打断他话的“大鱼”。
再次轻拍对方的肩，见他看过来，便微微侧脸，示意其看向衙门口贴着的那张招工榜文。
“看到那通告示了吗？”
“今儿个官府招工，缺的就是厚德兄这样的人才！又有钱拿又有粮吃！”
“若干得好了，咱寨子里的各位弟兄们再也不用担惊受怕，还可以将功赎过！”
说罢，元迟卿还故意抬手轻拍了一下刘厚德胸前那结实的肌肉。
他方才生气是生气，缺也不妨他捕捉到对方话中的“寨”字。
能成立一个寨的，人定是不少。
再看眼前这人的衣着打扮，虽与本人气质有些不符，但能穿成这样，在寨中的地位定是不低。
或许是系统的金手指作用，将这一寨的人都送到他面前了。
若能成功忽悠他们入工，再加上系统的发力，那拿下隋州暗渠，简直轻而易举！
旱情也能很快得到解决。
“这……”
元迟卿这一拍，刘厚德又是一激灵，可也是被拍醒了脑袋。
刘厚德被忽悠一通，确实有些心动，但转念一想，眼前人若是骗他的该怎么办？
他们也并非真正的山寇，是因买不起粮，喝不够水，为了求一口吃食而卖光了家当，被迫上山，靠不正当的途径养活一家。
他们自己也知道这是不对的，可没有办法，实在是走投无路了。
思索间，他再次看向了元迟卿，那人眼神真挚，可毕竟是官府的人。
若他们应了招工，最后挖通了渠道，解决了大旱危机，对方反悔，将他们都抓入大牢该怎么办？
他有些不敢冒险。
元迟卿见刘厚德开始犹豫，心下也有些着急。
此事确实有些棘手。
不过……还未到一筹莫展的时刻。
只因方才他侧目时，瞥见了一个救星！
作者有话说
第21章 招工风波
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