40、被“选中”的幸运儿 谁是那个“ ...
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阿斯忒希娅认为自己对朋友从来都有着宽宏的美德，但要是有人问她有几个可以称得上是朋友的人，她就又闭口不谈了。不过，这些都无伤大雅，至少现在她将里德尔视作难得的朋友，因此即使上次的交谈并不愉快，也并不妨碍她尽心尽力设计出一套保守而合理的方案来。
经过长时间与一些格兰芬多学生的相处，阿斯忒希娅发现可选的人其实很多。
如果是高年级生可能还难以抛开其他顾虑，但那些同为一年级生的就好下手多了，大部分人都有着姑且算是崇高的勇气。而这些勇气通常都是为了维护他们认为的正确的事物，比如朋友、亲人以及理想，只要触及到其中一个底线，再发起决斗，被拒绝的概率在理论上是极低的。毕竟，决斗在某种意义上也是骑士精神的延续，有资格与高尚的品质相配。
只要对方同意决斗，再将时间定到宵禁后就好了。
可惜这个想法刚讲出来就被汤姆·里德尔无情地否决掉了。
“那么，你在这里充当什么角色呢，普瑞斯柯小姐？”
在两人单独相处时，阿斯忒希娅已很少从里德尔口中听到这个称呼，特别是还带着几分不满的感觉。当然一时陌生的称呼和语气都不会轻易浇灭普瑞斯柯小姐的信心，她没有任何回避地回答着，“最渺小也是最关键的，愚蠢的关心者和无意的告密者你觉得哪个形象稍微好一点呢？——汤姆，为了你，我可是要牺牲在斯莱特林里好不容易攒起的一点人缘呢。”
里德尔显然并不吃这一套，普瑞斯柯口中的奉献在他眼中连小恩小惠都不是，他清楚阿斯忒希娅心中真正的想法。
“我想你还没有说全，应该再补上最无辜、最安全的。”里德尔轻蔑地说着，仿佛一点也不在意。
“我并不否认。”阿斯忒希娅微笑着，“但是总得这样才能确保会有教授知道，才能拿到想要的处罚。”
“我压上数十学院积分是为了保证在禁林里的安全，百分之一百的。”
阿斯忒希娅听出来了，里德尔是不放心将自己宝贵的姓名托付给一些人，比如猎场看守奥格先生。哪怕从名义上奥格先生和其他教授一样都是霍格沃茨的教职工、是平等的，可若说哪一位教授的魔法造诣或决斗水平要弱于奥格，换谁来都会觉得是对教授的诋毁与侮辱。在这一点上，里德尔也不能免俗，阿斯忒希娅也不例外，正是因为考虑到负责去禁林的学生的安全的可能只是一个猎场看守，她便不愿意冒这个险。客观来说，她与里德尔之间的友谊也还没有深厚到让她舍命奉陪的程度，阿斯忒希娅一直记得最初只是对里德尔感到有趣而已，万一以后还有更有趣的人和事呢，她才不愿意英年早逝。
“那么哪一位教授能赢得你的信任呢？邓布利多？如果涉及到邓布利多教授，事情的发展就不好掌控了。其他教授的话……我想就目前的情况来看，我们还没有挑选的权利。”
“加拉提亚·梅乐思。”里德尔说，“这离不开你的帮助，阿斯忒希娅。”
这还是汤姆·里德尔第一次对毫不掩饰地说出自己的目的，阿斯忒希娅一时分不清这究竟算是里德尔的要求还是请求，或许是对这所谓的友谊的价值评估。不管哪种，这种命令式的被需要并不让她感到反感，甚至可以说反而让她内心生出一种奇怪的满足感，像是本性终于得到舒展。
她不禁在心中发问，难道自己在不知不觉中竟有了乐于助人的爱好？
在里德尔的计划中，阿斯忒希娅需要做的事情很简单——在星期四也就是两日后中午前的那堂黑魔法防御课结束时留下，随便找些问题向梅乐思教授请教就行。
“下午是斯拉格霍恩教授的魔药课，正常来说我是需要临时预习一下的——我可没有你在魔药上那令人嫉妒的天分。”
阿斯忒希亚已开始在心中盘算着向加拉提亚·梅乐思问些什么，如果不是里德尔提出来，她直到毕业都不会主动与这位老教授产生非必要的额外交集。从第一节课开始，梅乐思那黏稠的目光就让阿斯忒希娅·普瑞斯柯感到不自在，倘若是在诺森蒂救济院时她并非不能忍耐这令人不快的目光，甚至说比这要恶劣千倍万倍的事阿斯忒希娅也只会保持沉默。但现在她冠上了普瑞斯柯的姓氏，虽说她对这个巫师家族的归属感并不高，还鄙视着某些与之相同的纯血家族，可与此同时，她依旧享受着这种身份带来的便捷。
普瑞斯柯家族的长子，塞卢姆是一个无可争议的善人，阿斯忒希娅下半辈子已衣食无忧。在斯莱特林里她唯一需要做的就是闭上嘴巴，不论真假的“迷途知返”，然后马尔福、布莱克、埃弗里、亚克斯利等等便会向她敞开怀抱，在斯莱特林学院里的七年她仍旧可以过着上流阶级的生活。
里德尔曾考虑过这种情况，阿布拉克萨斯·马尔福在他眼中是个以利诱人的高手，很难排除这个马尔福家的少爷在他不知道的时候用什么利益说动了普瑞斯柯。里德尔假设着这种可能，却发现若是如此，一切反而变得简单了——维伦提斯的杳无音信让普瑞斯柯家族不复往日的辉煌，马尔福家族又不肯自降身份，双方便不会是对等同盟的关系；除此之外的纯粹利益关系下就只剩下了带有依附性的上下级关系，如果小马尔福先生掌握的资源就能换到普瑞斯柯的自由……那么，汤姆·里德尔想这位普瑞斯柯小姐理应早已被自己驯服了才是。
“我可以帮你完成一份足以令斯拉格霍恩教授称赞的魔药。”
“你这是在邀请我和你一起吗？”
阿斯忒希娅知道那对里德尔来说确实只是一件简单的小事，里德尔也清楚阿斯忒希娅能听懂他的意思，这时候只需要安静听听阿斯忒希娅要说什么就好了。
“作为朋友，我应该提醒你马尔福和埃弗里也有着相当卓越的魔药天赋——在现有的课程内容中，你唯一能稳压他们的方法只有独自完成。而我们一组的话……”阿斯忒希娅双手交叠支撑着下巴，仿佛在认真思考着这种可能，但更多时候她内心其实早已拿定了主意。“一个富人施舍给一个穷人华丽的衣服并不能改变穷人的一生，其他人也不会因此高看那个穷人一眼，只有尝到甜头的穷人为了维持虚假的体面对富人摇尾乞怜。”
里德尔打断道：“为什么会认为富人不会提供一笔丰厚、足够的财富呢？”
“比如一百万英镑或金加隆？”阿斯忒希娅咯咯笑出声来，“等你真有那样的地位后，我们再议论这件事吧。这件事我无法答应你，你知道的，我最近一直在和罗莎琳搭档——你至少应该再提前点和我商量的——不得不说我对可以轻而易举获得的分数还是很感兴趣的，可惜我更不想回寝室后还要安抚可怜的塞尔温小姐。”
都是借口，里德尔想，虽然这个结果也在他的预料之中，可为什么普瑞斯柯就不能用她的智慧去找个借口搪塞给塞尔温？阿斯忒希娅·普瑞斯柯难道在魔药课合作一事上与罗莎琳·塞尔温签订了成文的合同，还是说阿斯忒希娅是一个高尚到极端的人，即使是对一个都没经过双方口头说好的约定都坚守着契约精神？
阿斯忒希娅·普瑞斯柯的性格总是这样难以捉摸——
“我会帮你去找梅乐思教授的，反正梅乐思教授下午还要负责高年级生——好像是四年级——的课程，不能为我解答上几个小时。而魔药课结束后，我剩下的恐怕也就只有晚上了，我会和梅乐思教授约好的，以防万一我还会顺便让罗莎琳也知道部分，这会有利于她去向梅乐思教授“通风报信”。”阿斯忒希娅说，“黑魔法防御是和赫奇帕奇，魔咒是和拉文克劳，看来这次你想利用的矛盾还是和格兰芬多的了……但斯拉格霍恩教授还是更喜欢风平浪静的课堂，还是选择课后比较好。”
那些偶尔展露出的美好的道德品质总是与她身上某些恶劣行为相矛盾，却又有一种说不出来的和谐，或许阿斯忒希娅根本不曾分清什么善恶，一切只是出于对麻烦的逃避和难以捉摸的兴趣而已。
里德尔对阿斯忒希娅的猜测给予了肯定。
“那么，现在可以告诉我谁是那个被你挑中的幸运儿了吗？”
阿斯忒希娅追问着，里德尔却好似还想吊着她的好奇心一样，故弄玄虚了一番，“险些被分到拉文克劳的普瑞斯柯小姐，以你的智慧，应该不难猜到吧？”
里德尔作为斯莱特林的一员，在明面上要维护的当然得是斯莱特林的自己人。在这个前提下，还要避免斯莱特林内部大概率没有人去与他抢这个当英雄的机会，大可将那几个出身显赫的大人物排除掉了；其次，最好还能师出有名，不太损害他在其他学院学生眼中形象的，如此看来，那些大人物的附庸——整日将血统论挂在嘴边，无端贬低、攻击他人从而树敌颇多的也不用考虑；最后，在斯莱特林内部过于籍籍无名，没有任何值得投资价值的，里德尔是不可能为这种存在煞费心思的……
虽然，符合前两点的人选已足够帮助里德尔的计划圆满实行，但阿斯忒希娅知道汤姆·里德尔总是贪得无厌的。这并不是一种贬义的批判，相反，她为不能将这种能使利益最大化的行为进行光明正大地赞美而颇感遗憾，不过这也是乐趣的所在。
“我倒是真知道有一个，不过要是与你想的不一样，可能还让你又白白赚到了。”
于是，两人约定由阿斯忒希娅给出前面的名字，里德尔给出后面的姓氏，看看合起来后是否真有这样一个人存在。
“Fumolevios Aparecium.”
阿斯忒希娅取出魔杖，杖尖朝下逆时针一圈后上挑三旋，最后横划点定，像是通过一份重要文件上签名一样潇洒自如。杖尖喷出银灰色的烟雾，被无形的风托在空中，随之亮起细小的光痕，编织成字句，并在里德尔给出姓氏后，如同一台精妙的打字机在阿斯忒希娅的操控下继续补全。
Edgar·Shafik
埃德加·莎菲克，就是那个被选中的幸运儿。
烟雾缭绕（Fumos）、急急现形（Aparecium）,再加上漂浮咒的一部分而叠加组合出来的新咒语。阿斯忒希娅在对不擅长的科目的态度上确实有些怠惰，专精于咒语方面的确进一步放大了阿斯忒希娅的天赋以至于到了令人恐怖的程度。
新咒语的试验是一个充满风险的过程，到底是谁会愿意陪着阿斯忒希娅·普瑞斯柯这样胡闹冒险呢？拉文克劳里确实有几个出名的学术疯子，但普瑞斯柯和那些高年级现在应该并无交集才对。
但从能给出埃德加·莎菲克这个名字看来，阿斯忒希娅·普瑞斯柯的消息或许比他原本想的更加灵通。否则，该如何解释一个总是对外界表现出兴致怏怏、从不关心的人为什么会注意到角落里沉默寡言的埃德加·莎菲克呢？
作者有话说
第40章 被“选中”的幸运儿
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