38、待价 ...
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圣诞节假期后，阿斯忒希娅在霍格沃茨的生活真正步入正轨，就连亚克斯利都不会来找她麻烦。所有人，或者准确些说，至少绝大多数斯莱特林的学生对她都是一副和蔼可亲的样子。
这种平凡的日子，正是曾经的阿斯忒希娅所苦苦奢求的幸福。可当这一天真的到来时，阿斯忒希娅也难以确定这是否真的是她心中所渴望的，她可以感知到这种平淡的日子正在悄悄在她和里德尔间筑起高墙。
阿斯忒希娅不知道自己为什么会对里德尔如此感兴趣，也许她和纳西瑟斯一样具有一个自恋的灵魂。
是的，在阿斯忒希娅眼中，里德尔就宛如世界上另一个自己，一个没有被命运眷顾的自己。
自圣诞节假期后，关于里德尔的大事还是从罗莎琳那听来的。这并不意味着罗莎琳·塞尔温和汤姆·里德尔在阿斯忒希娅不知情的时候已建立了深厚的友谊，只是单纯因为阿斯忒希娅并不喜欢社交，经常躲在寝室里，连公共休息室都不太爱去了而已。
那个消息让罗莎琳很是震惊，但阿斯忒希娅却觉得再正常不过。
罗莎琳：“噢，阿斯忒希娅，你真该多出去走走——否则你一定觉得我是在骗你，但梅林可以作证我没有。你知道吗——阿布拉克萨斯和埃文换寝室了！”
阿斯忒希娅将手中的《魔法史》又翻过一页，“阿布拉克萨斯的天赋的确能与里德尔相配。”
罗莎琳则直接坐在阿斯忒希娅床脚，她对阿斯忒希娅如此平静的反应很是震惊：“是不是里德尔已经提前告诉过你了？还是阿布拉克萨斯？”罗莎琳并不需要阿斯忒希娅给出答案，她更像是那自言自语。
最后她激动地凑近阿斯忒希娅，说：“我早该相信你的，普瑞斯柯家总是富有智慧——阿布拉克萨斯不可能忍受长时间和一个来路不明的混血待在一起的。马尔福家的消息总是比我们灵通，他这么做就意味着他能确定里德尔是一个纯血。”
“一个落魄的纯血。”阿斯忒希娅合上书。
这些天她没有主动找过里德尔，里德尔自然也没有来找过她。阿斯忒希娅想明明最开始在霍格沃茨特快上，里德尔还愿意辛苦地翻找过一节节车厢，现在可真是懈怠多了。而导致他懈怠的原因已摆在她面前了。
阿斯忒希娅没有理由去苛责里德尔，如果是她，她也会去选择阿布拉克萨斯。谁让阿布拉克萨斯是马尔福家族的独子，一个板上钉钉的继承人，比她这个失去双亲的普瑞斯柯小姐的价值可大多了。
罗莎琳察觉到阿斯忒希娅的异常。
“怎么了，阿斯忒希娅？之前你可是最爱维护里德尔的，他惹你生气了？”
“实话实说和冷嘲热讽并不一样，罗莎琳。”
罗莎琳一副对一切都了然于胸的样子，脸上对阿斯忒希娅露出一副无需多言的表情。“当然，阿斯忒希娅说什么就是什么。”
阿斯忒希娅觉得罗莎琳一定误会了什么，但她也不想去辩解。她忽然发现平淡的日子也并不是什么好事，当然这也可能是她更喜欢冬天的缘故。其实，当阿斯忒希娅还在诺森蒂救济院里时她一定不喜欢冬天，凛冽的寒风只会不停地威胁着所有穷人的生命，尤其是身体并不强健的孩子们。
可现在的阿斯忒希娅和在救济院时早已不同了，当冬天再也不能威胁到她的性命时，她发觉自己对冬天竟是如此喜爱。寒冷、阴沉、日照匮乏，诺森蒂救济院里的女士总是对冬天充满无奈，她也会跟着一起萎靡不振，可现在冬天无疑是所有季节中最能给她带来快乐的了，因为那些曾被谴责的特点。
很多霍格沃茨的学生都更喜欢夏天，尤其是那些低年级的男生。
霍格沃茨中与飞行相关的活动总是更中意于夏天，他们翘首以盼着夏日替他们从严冬那里夺回曾经被剥夺的活动机会。
而对此并不擅长甚至感到疲惫的阿斯忒希娅在失去冬天后，总会怀念起冬天的体贴。
不可否认，罗莎琳·塞尔温是一位体贴的好友，她总是充满耐心地教导阿斯忒希娅如何驾驭那把叛逆的飞天扫帚。阿斯忒希娅对罗莎琳心怀感激，但她知道自己所有的运动天赋都少得可怜，对于飞行这门课，她只奢求一个及格。
更难为可贵的是罗莎琳将阿斯忒希娅对冬天的偏爱并没有归结为一种性情上的古怪，尽管她对夏日是有着毫无保留的热爱。
罗莎琳喜欢一切明媚的事物，同样她也理解阿斯忒希娅。寝室的窗户外只有一望无际的黑湖，面对那些仿佛永恒的湖水，四季、昼夜便也失去了意义。正因如此，罗莎琳总劝阿斯忒希娅多出去走走，但阿斯忒希娅并不想出去，她不想和别人碰见，特别是里德尔。
这时便又会怀念起圣诞节假期，尽管在假期后她收到了一封从普瑞斯柯府寄出的吼叫信，以及塞卢姆亲自前来问责。罗莎琳也说如果阿斯忒希娅真的想提前回，可以叫上她，反正她在家中待着也无聊，提前回霍格沃茨也不过是换一个地方无聊罢了。
同样，罗莎琳也问出了她的疑惑——
“是什么让你提前回来了呢，阿斯忒希娅？”
阿斯忒希娅不记得自己是怎么敷衍过去，她到底和罗莎琳不同，就像她从不觉得那个时候的霍格沃茨冷清。
这也只是阿斯忒希娅霍格沃茨生活中的一个小插曲，现在最能影响到她的还是如何与里德尔相处。很快，阿斯忒希娅就拿定了主意。反正现在有阿布拉克萨斯·马尔福这位在纯血家族中首屈一指的少爷替里德尔造势，她去不去也就不重要了。
阿斯忒希娅在占卜上或许具有一定天赋，可惜即使是最伟大的先知也不能做到全知全能，因此阿斯忒希娅更不会知道里德尔和马尔福到同一个寝室后发生的事。
虽然想知道这些事实际上并不难，但想让阿斯忒希娅主动，还不如期待她再一次得到命运女神的眷顾从而能够洞悉一切。
圣诞节假期后不久，埃文·罗齐尔和汤姆·里德尔进行了出于礼貌的告别。
汤姆·里德尔对此很是满意，毕竟这意味着他将要拥有一个单人寝，他不用再费心防着自己愚蠢的室友，也不用担忧这个平庸的巫师是否会知道一些他本不该知道的事。但埃文·罗齐尔直到最后才告诉他阿布拉克萨斯·马尔福，一个更加精明、更难对付的人会来接替自己。
如果汤姆·里德尔能有的选，他更愿意留下埃文·罗齐尔。
在他正盘算着该如何对付时，阿布拉克萨斯·马尔福已抢占了先机。
“里德尔，尽管我知道你对我并不熟悉，但我想我现在确实必须先和你谈一谈——毕竟你秘密地豢养了一些忠心的仆从，是不是？”
里德尔是斯莱特林后裔这一件事，从冈特家的族谱和阿斯忒希娅的反应就可以得到确定。除此以外，阿布拉克萨斯想他最该感谢的人就是罗莎琳。
罗莎琳自然记得她对阿斯忒希娅的承诺，但阿布拉克萨斯套话的技术比同龄人高超太多了，罗莎琳甚至到现在都没想明白自己究竟是在哪一步说漏了。
但她想如果知道的是阿布拉克萨斯·马尔福，也许问题不大，更何况这也勉强算作是一个对她的警示。
不论如何，阿布拉克萨斯知道阿斯忒希娅从里德尔那里接到了一条蛇。
有了一些事实做基础，阿布拉克萨斯很快就能猜测出一些其他的事实，并直接向里德尔本人求证。这对他来说不是什么费力的事，特别是在现在这种即使猜测错误也不用付出任何代价的情况下。
和他预料的一样，当话说完后，里德尔的眼神有了变化。
这时，小马尔福先生只是云淡风轻地一笑，仿佛只是在和里德尔谈论今天的天气如何一样。
“用不着这么紧张，里德尔——普瑞斯柯小姐的朋友就是我的朋友。我答应她会帮你找到你的家族的，我相信如果让我任何一位朋友知道了他们都不会坐视不理的，毕竟我们都不愿意看到斯莱特林的血脉流落在外，你觉得呢？”
“还有一件事，我想作为一名绅士，不该让危险的东西留在一位，哦不，两位淑女的身边。”
说完后，阿布拉克萨斯便饶有趣味地观察着里德尔的反应。
当他最开始进来时里德尔还可以漫不经心地——无论真假——翻着那些从图书馆借来的书籍，仿佛对他这位突然到来的新室友并不在意一样。这种反应完全在小马尔福先生的意料之中，他无比清楚里德尔是一个令人恐惧的天才。
阿布拉克萨斯·马尔福并不自傲，却也自认是这一代小巫师中的佼佼者，可里德尔这样一个完全没有家族底蕴托举的、出身孤儿院的同龄巫师居然也能如此全能，甚至阿布拉克萨斯不得不承认里德尔更加出色一点；能与里德尔那种已完全可以用诡异来形容的天赋不相上下的只有阿斯忒希娅，可惜这位普瑞斯柯小姐的天赋又仅仅局限在特定领域，缺了些全面；而能顾全广度、深度的巫师，小马尔福先生目前恐怕只能想出两人——邓布利多与格林德沃。
这两位在当今魔法界举足轻重的巫师与小马尔福先生平日里交道不多，他也不清楚为什么自己会将里德尔与二人相提并论——哪怕里德尔是斯莱特林的后裔，这也抬举太过。可静下来认真比较，竟一时想不清里德尔究竟是比两人多了还是少了几分人情味，在这样小的年纪的衬托下更显的可怖。
阿布拉克萨斯·马尔福不知自己为什么会有这样古怪的想法，或许只是一种直觉，最终他将这归结于阿斯忒希娅·普瑞斯柯的缘故。汤姆·里德尔的确可算作是一件值得投资、价值不菲的商品，基于这无可改变的事实，普瑞斯柯小姐又用自己的才华与头衔又帮着镀了层金也是无可否认的事实。
小马尔福先生想自己根本不用花太多心思在里德尔身上，马尔福的每一代家主都不一定名列那个时代最杰出的巫师之一，但延续至今的马尔福家族在所有巫师家族中却总是最繁荣的。他以后只需要像历代家主一样，用好像里德尔这样的巫师即可。
至于眼下，他更愿意欣赏一下里德尔少有的“窘态”。他对自己的话还是自信的，即使里德尔未必会因他的话语而到一个字也看不进去的境界，至少汲取知识的效率一定有所下降。
作者有话说
第38章 待价
，还差 