《竹节玉》锤子钉

6、画地为牢

　　自那夜暖阁之后，墨惜与谢韶之间，形成了一种极其古怪而脆弱的平衡。

　　谢韶似乎确认了墨惜“暂时”不会消失，那骇人的偏执与暴戾收敛了许多，至少表面如此。他依旧要求墨惜每日“随侍”，依旧会在他处理政务时让他静立一旁，偶尔会投来深沉难辨的目光，指尖无意识地摩挲那枚竹节玉。但那种令人窒息的、一触即发的紧绷感，淡去了些。夜里，他有时会留墨惜在紫宸殿后殿，有时又似乎刻意保持距离，只命人送他回伴月阁。留宿时，也多半只是相拥而眠，极少再有逾矩之举，仿佛那夜的失控与缠绵，只是一场被共同刻意遗忘的意外。

　　墨惜心中那点关于“同类”的共鸣与怜悯，并未完全消弭谢韶强加于身的禁锢感。他像一只被精心豢养在华丽笼中的雀鸟，活动范围被无形地划定在谢韶视线可及之处。那场偷溜出宫的快活，成了遥远的、不敢再触碰的禁果。他甚至不敢再过多与宋湘私下接触——尽管宋湘那日之后似乎被宁王“管教”得格外“安分”，好几日都告假未来当值。

　　日子在看似平静的压抑中滑过。墨惜渐渐摸到一点规律：谢韶每日午后，通常会有一段固定的、极为忙碌的时间，用于单独召见几位核心重臣或处理紧急军报，往往长达一两个时辰。这段时间，他通常无暇顾及墨惜，只会挥挥手让他去偏殿候着，或者干脆让他“自便”。

　　“自便”的范围，自然还是这重重宫阙之内。但至少，有那么一小段时光，他可以暂时离开谢韶的视线，呼吸一口不那么凝滞的空气。

　　这一日，又是如此。北境有重要军情文书送达，兵部尚书、枢密使连同几位边军统帅的心腹信使被紧急宣入。谢韶的神色是从未有过的冷峻，连那层习惯性的温润假面都彻底撕下，眉宇间凝着化不开的寒霜与肃杀。他匆匆对墨惜丢下一句“候着”，便带着一身低气压转入内殿密室。

　　偏殿里空无一人，只有香炉里迦南香静静燃烧。墨惜枯坐了片刻，听着隐约从内殿传来的、压抑却激烈的争论声，心头也莫名有些烦乱。北境……是出了大事吗？谢韶这些日子殚精竭虑，眼底的青黑日益明显，或许也与此有关？

　　他忽然觉得这偏殿也闷得让人喘不过气。一个念头，如同蛰伏已久的藤蔓，悄悄钻了出来：谢韶此刻，分身乏术。那些暗处监视的眼睛，注意力也必然集中在紫宸殿核心区域。这或许……是个机会。

　　并非要逃出宫去。经历了上次，他知道那几乎是不可能的妄想。他只是想……去一个稍微远一点、不那么像牢笼的地方透透气。比如，御花园深处那个少有人至的观星台？或者，藏书阁最上面的露台？哪怕只是片刻，看看更开阔的天空，吹吹更自由的风。

　　这个念头一旦滋生，便迅速变得无比诱人。他被困得太久，对“自由”的渴望，哪怕只是方寸之间的、短暂的自洽，都足以压倒理智的警告。

　　他起身，整理了一下衣冠，尽量让步伐显得从容，如同平日随意散步般走出了偏殿。廊下值守的太监眼观鼻鼻观心，并未阻拦。一切顺利。

　　他沿着熟悉的宫道，先是朝着御花园方向走去，途中还刻意绕道经过了几处可能有宫人往来的地方，仿佛真的只是在闲逛。心脏在胸腔里怦怦直跳，既有冒险的刺激，也有对未知惩罚的恐惧。

　　在确定身后似乎没有“尾巴”之后，他脚步一拐，钻进了一条通往皇宫西北角、靠近冷宫区域的僻静小径。这里宫墙斑驳，草木荒芜，平日极少有人来。他的目标是那里一座废弃的旧戏楼，楼顶视野极好，且足够隐蔽。

　　午后的阳光透过疏落的枝叶，在地上投下摇晃的光斑。四周静得可怕，只有他自己的脚步声和略显急促的呼吸。就在他快要接近那座掩映在枯藤老树后的戏楼时，一阵极轻微的风声，自头顶掠过。

　　墨惜脚步猛地一顿，脊背瞬间绷紧。

　　没有回头，但那种被盯上的、如芒在背的感觉，清晰地传来。不是一个方向，是至少三个不同的方位。

　　他深吸一口气，试图加快脚步，冲进戏楼。只要进去，里面结构复杂，或许还有周旋余地——

　　然而，他刚迈出一步，身前不远处的阴影里，无声无息地转出两个人。黑衣，蒙面，气息沉凝，眼神锐利如鹰隼，绝非普通侍卫。与此同时，身后也传来落地的轻响，退路被封。

　　他们并未拔刀，只是静静地拦在那里，无形的压迫感却让空气都仿佛凝固了。

　　墨惜站在原地，心头一片冰凉。原来，从未有过松懈。所谓的“自便”，所谓的“规律”，不过是他一厢情愿的错觉。谢韶早就布下了天罗地网，无论他走到哪里，无论谢韶是否“分身乏术”，始终有无数双眼睛在暗处盯着他。

　　他甚至连这座皇宫最荒僻的角落，都无法真正踏足。

　　一种巨大的无力感和被彻底愚弄的愤怒席卷而来，冲散了那点可怜的冒险刺激。他握紧了拳，指甲深深掐入掌心。

　　“墨大人，”挡在前面的一个黑衣人开口，声音平板无波，带着内廷高手特有的恭敬与冷漠，“陛下有令，请您回紫宸殿偏殿等候。”

　　不是伴月阁，是紫宸殿偏殿。连最后一点“回自己住处”的体面都不给他留。

　　墨惜闭上眼，复又睁开，眼底只剩下疲惫和一丝自嘲。他什么也没说，转身，朝着来路走去。那几名黑衣暗卫如影随形，不远不近地跟着，如同押送。

　　回到紫宸殿时，内殿的争论似乎刚刚告一段落，几位重臣面色凝重地鱼贯而出，看到被暗卫“护送”回来的墨惜，眼神中都掠过一丝不易察觉的讶异与深思，随即又迅速垂下眼帘，匆匆离去。

　　墨惜被径直“送”回了偏殿。殿门在他身后轻轻合上，隔绝了外界，也隔绝了最后一点光。他走到窗前，看着外面依旧明亮的天空，却觉得那光无比刺眼，也无比遥远。

　　不知过了多久，偏殿的门被推开。

　　谢韶走了进来。他依旧穿着那身议事时的朝服，玄衣纁裳，十二章纹庄重威严，衬得他脸色愈发苍白，眉宇间的倦色与冷意也愈发浓重。他手中，依然握着那枚竹节玉。

　　他在门口停下，目光落在背对着他、站在窗前的墨惜身上。那背影单薄而僵硬。

　　殿内一片死寂。

　　“戏楼顶上的风景，好看吗？”谢韶终于开口，声音不高，却像冰锥一样，扎进这片寂静里。

　　墨惜没有回头，也没有回答。他只觉得累，一种从骨子里透出来的疲惫。

　　谢韶一步步走近，靴子踩在光洁的金砖上，发出清晰的回响。他在墨惜身后站定，近得能感受到彼此身体散发的微凉气息。

　　“还是觉得，朕管不了你？”谢韶的语气听不出喜怒，只有一片深沉的冷，“以为朕忙于军国大事，就可以趁机，去你任何想去的地方？”

　　墨惜依旧沉默。

　　“回答朕。”谢韶的声音沉了下去，带着不容抗拒的威压。

　　墨惜缓缓转过身，抬眼看他。眼底没有愤怒，没有恐惧，只有一片荒芜的平静。“陛下算无遗策，臣……无话可说。”

　　这平静比任何激烈的反抗更让谢韶心头火起。他猛地伸手，攥住墨惜的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。“无话可说？墨惜，你是不是永远学不会认命？学不会……老老实实待在朕给你划定的地方？”

　　他的呼吸变得有些急促，眼底翻涌着墨惜熟悉的、却又似乎更深沉的危险光芒。“北境八百里加急！敌军压境，边城告急！朕在这里焦头烂额，你在想什么？想怎么逃离朕的视线？嗯？”

　　原来如此。北境战事吃紧，难怪他心情如此糟糕，也难怪……看守更加严密。

　　“臣只是……觉得闷。”墨惜的声音干涩，“并未想逃离。臣又能逃到哪里去？”

　　“觉得闷？”谢韶像是听到了什么笑话，嘴角勾起一个冰冷的弧度，“这皇宫九百九十九间半的殿宇楼阁，还不够你走动？非要到那荒废的、靠近冷宫的鬼地方去？墨惜，你的心思，从来就不在安分上！”

　　他猛地将墨惜拽近，两人几乎鼻尖相触。谢韶盯着他近在咫尺的眼睛，一字一句道：“你是不是还想着，总有一天，能像上次一样，彻底消失？像完成了一个无关紧要的任务一样，拍拍手，回到你那个该死的、朕永远无法触及的‘家乡’去？”

　　竹节玉坚硬的边缘，因为谢韶用力攥拳，硌在墨惜被攥住的手腕上，生疼。

　　“臣没有。”墨惜闭了闭眼，“系统已经崩溃，陛下不是知道吗？我们都回不去了。”

　　“回不去？”谢韶低声重复，眼神陡然变得锐利而偏执，“回不去，不代表你不会想！不代表你不会试图用其他方式离开！墨惜，朕太了解你了。你心里那点不甘分，那点对‘自由’的向往，从来就没有熄灭过！哪怕撞得头破血流，你也不会真正甘心画地为牢！”

　　他的指控，犀利而准确，刺破了墨惜努力维持的平静假象。墨惜的身体几不可察地颤抖了一下。

　　谢韶捕捉到了这一丝颤抖。他眼中的风暴似乎平息了一瞬，取而代之的是一种更深沉、更令人心悸的掌控欲。

　　“既然你不肯自己认命，”谢韶的声音忽然低了下去，带着一种残忍的温柔，“那朕就帮你认。”

　　他松开攥着墨惜手腕的手，转而抚上他的脸颊，指尖冰凉。“从今日起，没有朕的亲自陪同，你不得离开紫宸殿百步之外。伴月阁，你暂时不必回去了。你的东西，朕会让人搬过来。”

　　墨惜倏地睁大眼睛：“陛下！”

　　“每日需见的臣工，处理的文书，朕会让他们到偏殿来。你需要什么，告诉内侍，朕会给你。”谢韶仿佛在陈述一件再平常不过的事情，“宫外的风景，你想看，朕有空，可以带你去看。但像今日这般私自行动……”

　　他顿了顿，指尖微微用力，抬起墨惜的下巴，迫使他看着自己。

　　“若再有下次，朕不介意用更直接的方式，让你记住，哪里才是你该待的地方。”他的目光意有所指地扫过墨惜的唇，颈项，最后落在他被攥出红痕的手腕上，眼神暗沉，“比如，用一条细细的、不会伤你筋骨的金链，将你锁在朕的榻边。让你时时刻刻都看着朕，想着朕，再也生不出半点别的心思。”

　　墨惜的脸色瞬间苍白如纸。他从谢韶眼中看到了绝对的认真。这不是威胁，是预告。

　　“现在，你明白了吗？”谢韶问，语气近乎温柔，却比任何疾言厉色更让人胆寒。

　　墨惜喉结滚动，最终，极其缓慢地、僵硬地点了一下头。

　　“乖。”谢韶似乎满意了，松开了手，甚至替他理了理微微凌乱的衣襟。“北境军情复杂，朕这几日会非常忙。你就在这偏殿好好待着，看看书，写写字。需要什么，尽管说。”

　　他后退一步，恢复了帝王应有的距离与仪态，仿佛刚才那个偏执到近乎疯狂的威胁者从未存在过。

　　“朕要去处理政务了。晚膳，朕陪你用。”

　　说完，他转身，步履沉稳地离开了偏殿。

　　殿门再次合上。

　　墨惜站在原地，许久未动。午后的阳光透过窗棂，在地面投下明明灭灭的光影。这间偏殿宽敞、舒适，一应器物俱全，甚至比他原来的伴月阁更加奢华。

　　但他只觉得，这是一个更精致、更无处可逃的牢笼。

　　谢韶用最直接的方式，击碎了他所有侥幸的试探，明确地划下了界限。他的活动范围，从整个皇宫，被压缩到了紫宸殿周围百步。他的住所，从独立的伴月阁，变成了帝王寝殿的附属偏殿。

　　他彻底被纳入了谢韶的绝对掌控之下。

　　手腕上的红痕隐隐作痛，提醒着他方才的狼狈与无力。谢韶最后那关于“金链”的话语，更像是一道冰冷的诅咒，悬在他的头顶。

　　画地为牢。

　　原来，这就是他试图“透气”的代价。

　　墨惜走到窗边，看着外面庭院中自由舒展的树木，和那片被宫墙切割出的、四四方方的天空。这一次，他连走到庭院中的资格，都需要谢韶的“恩赐”了。

　　他慢慢握紧了窗棂，指尖因为用力而泛白。眼底那荒芜的平静之下，有什么东西在悄然碎裂，又有什么东西，在绝望的土壤里，生出冰冷而坚硬的根芽。

　　回不去，逃不掉。那么，在这名为“谢韶”的牢笼里，他该如何自处？又该如何，找回哪怕一点点，属于“墨惜”自己的呼吸？

　　窗外的天色，渐渐暗了下来。

作者有话说

　　没有！！！！攻没有虐受