《太监攻略手记》绿乡

56、张仵作 吃过早

　　吃过早食，荀秋去了前院同来访的巩振谈事，赵青萍则叫来小彩说起送她回乡的事情。

　　小彩的家乡在琼台县下的一个小渔村，从城里出发约莫两个多时辰就能到达。

　　小彩对能够回乡很是兴奋，她离乡后曾经数次做梦梦到故乡。在来浙州的路上，更是期盼着能有朝一日回去看看。可是她还是担心赵青萍没有她的服侍会不习惯，犹豫道：“夫人，咱们昨日才到琼台，要不奴婢再服侍您几日等您适应了这里的水土，我再回乡去吧。”

　　赵青萍笑道：“一到琼台地界，你这丫头想回去的心都快跳出胸膛了，你当我看不出来呢。再说我们之前不是说好了，等到琼台就派人送你回去嘛。你不要担心我，你走了我这里还有元一他们呢，不会少了人侍候我的。”

　　说罢，赵青萍朝外头喊了声元一，就见元一带着几个小太监捧着些品质上乘，质地不一的十多匹布进屋。看着花色各异的绸布，赵青萍对元一满意的点点头。

　　小彩上前摸了摸光滑的绸布惊讶地看向赵青萍：“夫人这是要做什么？”这料子有些厚重，拿来做夏装可不大合适。

　　赵青萍起身拿手指刮了刮小彩的鼻梁，扭头让元一去装车，再回过头对小彩道：“这是夫人我给你准备的回乡礼物，你之前说在家的时候多得几个邻里帮衬，你好不容易回去一趟自然也该带点礼物送给人家。”

　　“可是……”这礼物未免也太过贵重，这样好的绸布得好几两银子才能买到一匹呢。

　　见小彩要推辞，赵青萍抬起下巴朝小彩指了指屋外，“外头太阳都高挂了，今天估计也是热得很，我让元一挑了四个得力的人陪你回乡，这会儿已经在门口的马车那儿候着了。你快回去收拾收拾跟着出发。你好不容易回来一趟，在我们留在琼台县的这段时间，你想住多久都使得，要是我们要离开琼台去其他地方，我会派人去叫你回来。”

　　小彩瘪着嘴，眼睛里头已经盛满晶莹的泪水。她忍住要哭的冲动，朝赵青萍跪下就连磕了三个响头。

　　“夫人，小彩谢谢您。”她声音哽咽道。

　　在夫人身边的这些日子是她过得最松快也最幸福的日子。吃喝不愁，还学会了认字绣花，她小彩以后一定好好跟在夫人身边侍候报答夫人。

　　赵青萍眼神被门槛上一片灰白色的羽毛吸引，听到咚咚的声响才看到小彩那个傻丫头朝她磕头，偏偏小彩速度还快，她要伸手去扶人起来，小彩的磕头都出现了红印。

　　赵青萍扶起人，爱怜地拿手掌揉了揉她的额头，心疼道；“又不是什么生死攸关的事情，那里值当得你这么磕头。以后可不许这样了，小姑娘头磕破相可就不好看。”

　　“小彩知道了。”小彩用力点点头望着赵青萍傻笑。

　　见只是红了点，没有什么事，赵青萍又嘱咐了几句就让小彩回屋收拾了。

　　前院偏厅

　　一身水蓝色描边道袍配银制嵌玉腰带的荀秋坐在主位的官帽椅上，脸上带着极浅极淡的笑，漫不经心地扫了厅中人一眼，俄而收回视线，端起旁边的温热的茶浅浅啜饮了一口。

　　厅中一片寂静，众人目光皆追随着荀秋的动作。他虽没开口说一句话，整个空间却仿佛被他的气势震慑住一般，谁也不敢开口说第一句话。

　　坐在左下首的一身蓝色官袍的巩振瞥了一眼上首的荀秋，垂下头看着屋内光亮的地砖不悦地扯扯嘴角。一个太监派头倒是端的比那正经的大臣还要足。

　　正思索见，荀秋开口了。

　　“张仵作，顾大人的尸首可是你验看的？”他声音不疾不徐道。

　　厅中一身青布棉衣的张耕田双手局促地打了个拱，带着血丝的眼睛瞄了一眼上首的荀秋又匆匆垂下，喉头滚动了几下才开口道：“回大人，是小人验看的。”

　　荀秋：“那你便说说你验看的情况。”

　　张耕田又朝荀秋恭敬地打了个拱，才回忆起当时的情况。

　　那是六月十七日的早晨，约莫辰正，张耕田从衙门里头点完卯见无事就和书吏说了一声回家准备同娘子回一趟老丈人家。他才刚到家还不曾喝口茶水，衙门里头就有捕快过来找人。

　　“张仵作，快来，出大事了！”

　　相熟的捕快在张家门口用力推开未上门闩的木门就急升朝屋里喊。

　　听捕快说有大事，张仵作一开始还不以为意，他十一二岁就进了仵作这个行当，这些年见过的命案几只手都数不过来，各式死法也见了不少，听闻命案心中早就是波澜不惊。

　　“唉，也不知顾大人怎么会想不开去跳河了。”捕快一道赶路一道叹气。顾尧章来琼台时间不算长，可是跟前几任县令都不同，难得是个为民办事的好官，奈何就这般短命。

　　张仵作脚步顿在当场，不可置信地瞪眼看向捕快，“你说死者是顾大人？”

　　捕快沉重地点点头，“我是打那儿河边过来的，看过捞上来的尸首了，就是顾大人。”

　　两人快步到了事发的城西青草河边，看热闹的百姓已经把地方围的水泄不通，捕快吼了几嗓子才让人群让出一条路。

　　已经死去的顾尧章被平放在河边的青石板路上。衣饰整齐，身着蓝色鸂鶒官服，头戴网巾冠，脚上穿着皂靴。面色苍白，双手经过河水的浸泡呈现出褶皱的状态。

　　张耕田准备上前勘验，人群外传来声响，“县丞大人到！”

　　匆匆而来的琼台县县丞刘营，看到同僚的尸首，面露不忍，连连叹气数声，方对刑部班头吩咐道：“把顾大人带回衙门，再让仵作验看。”

　　“说了这么这么多，你的验看结果是什么？”巩振听得大不耐烦，这张仵作絮絮叨叨半天没有说到正事上。

　　张耕田被突如其来的声音打断，从回忆中抽身偏过头看向盯着他的巩振，脸色一紧，唯唯诺诺拱手道：“是，是，大人，小人这就说结果。”

　　“小人验看顾大人的尸首无外伤，符合溺亡特征，小人在尸格上登记的结论是溺亡。”

　　巩振对顾尧章的死法很是不解，出声说道：“好端端的，顾大人为何会溺亡？”

　　张耕田：“小人也不知，小人只是根据尸体判断得出的。”

　　“张仵作，你写的尸格本官会派人取来。你是仵作要对验尸的结果负责，倘若作假你应当也知道后果。本官再问你一次，顾大人当真死于溺亡吗？”

　　张耕田扑通一声跪下，声音高了几分，“大人明鉴，小人不敢作谎。”

　　荀秋敛起眉眼，“好，你下去吧。”

　　待人走后，巩振看向荀秋，“荀公公，这仵作惊惶得很，倒不像是说谎的样子，不过顾大人好好做着官，还有那样一门好亲事等着，自己选择溺亡倒也着实让人难以相信。”

　　巩振和顾尧章在京城还有过几面之缘，初听他的死讯让他深深感慨命运无常。

　　荀秋看着外头的日影没有说话。

　　巩振又问道：“荀公公，接下来可是要去传唤那审案的县丞过来？”

　　“不必，我们直接去顾大人的墓地。”荀秋看向他说道。

　　张耕田离开荀秋居住的玉竹巷立刻去县衙寻人告知此事。

　　“什么？你说荀秋荀公公唤你去问了话？”陈师爷很是惊讶，手里把玩的两个文玩核桃一松掉在地上，发出一声脆响。

　　陈师爷在琼台县衙已有十多年光景，是县丞刘营的得力幕僚。陈师爷叫来自己的小厮，迈步就要往县丞府上去。

　　快要跨过门槛，脚步一顿，转过头又三两步走到张耕田身边，一双枣核大小的眼睛逼视张耕田，“张仵作，咱们可是多年的老伙计，顾大人死因你确定没有问题吧？”

　　张耕田平静道：“没有问题。”

　　陈师爷去刘府寻人时，刘营正拥着爱妾在屋中高睡。听管家说是陈师爷来找，不悦地磨蹭半天才到书房见人。

　　明白原由，他面色却不见惊慌，“本官还想说是什么事呢让你这么着急找本官，前些日子府台大人已经来过信知会过我，荀秋被太后娘娘点为钦差来浙州查顾大人案和倭寇，本官早就料想到他必定最先来琼台查顾大人的案子。”

　　“大人，小人听闻这荀秋除了是司礼监的秉笔还是玄禁卫的都督，这人可是不好对付啊。”陈师爷道。

　　刘营拍拍陈师爷的肩膀，道：“本官对付他做什么，本官行得正坐得端，何况顾大人的死又不干本官的事。他怎么查都查不到本官身上。最多出点血，给那荀秋送些钱宝罢了。”刘营本就是本地士绅，又做了多年的琼台县丞，在琼台颇有势力，他一点不担心荀秋这强龙能压住他这地头蛇。

　　陈师爷闻言，心下初安，又想起荀秋此行的另一个目的，问刘营道：“可是倭寇呢？”

　　倭寇多年在浙州边境肆虐，只这一两年平静了些，琼台也多次受其扰，陈师爷担心荀秋拿此事来开罪县丞。

　　刘营知道陈师爷想说什么，嗤笑道：“倭寇之事又不单在我琼台县，再说本官又不是县太爷，怪也怪罪不到我头上。何况倭寇凶悍狡猾得很，不是本官小看他一个阉人，就怕是朝廷再派十万大军来浙州也不一定能够消灭倭寇。”

　　琼台城外三里虎头山，荀秋接过宝全递来的三根香恭敬地插在顾尧章墓碑前的土地里，又朝墓碑做了三个揖，“顾大人，见谅了。”

　　一个多时辰后的正午时分，一具深棕色的楠木棺材用绳索被玄禁卫从六尺地底拉到了地面。