《春风不度，他渡》鎏子钥

25、25 圣旨

　　日子就在这刀枪剑戟的打磨声中，一天天滑了过去。
　　塞北的秋天，大雁南飞，枯草连天。

　　九月初三，校场大考。
　　这是玄北营每年筛选招募的日子。

　　主校场上，铁骑列阵，玄甲森罗。

　　叶乐心在高高的点将台上，抬起手，正要示意掌旗官敲响第一通战鼓。

　　“报——！”
　　一声高亢通传，“钦差大人，携圣旨到——！”

　　叶乐心悬在半空的手一顿，眉头微蹙，转过头。

　　侧后方避风的太师椅上，楚星澜正百无聊赖地拨弄着茶盖。

　　听到这声通传，他也是一僵。
　　两人隔着几步的距离，视线在半空中撞了一下。

　　玄北营秋季招兵，兵部事先连半个字的调令都没下，更别提派什么钦差。

　　叶乐心眼底覆上了一层凛冽的寒霜。

　　前脚才刚捏着沈晏的七寸，把人当条死狗一样打发回京，后脚东宫的爪牙就又迫不及待地伸了过来，手段简直变本加厉。

　　这群安坐在金銮殿里的权贵，当真是见不得塞北的将士缓过半口人气。

　　在他们眼里，这叶家军根本不是替大楚挡刀的血肉屏障，而是一块非要敲骨吸髓并咽下肚的硬骨头。

　　哪怕关外的风雪再冷，铁勒人的刀子再快，他们也只想趁着玄北营换血的时候，再狠狠往他们脖子上套紧一道绞索。

　　这道圣旨早不来晚不来，偏偏死死卡在玄北营新老交替，兵力空虚的这根软肋上。

　　这摆明了东宫是算准了时机。

　　辕门大开。一名钦差太监，在数十名护卫的簇拥下，骑着高头大马踏进校场。
　　到了台下，他才慢吞吞地翻身下马，甩着拂尘走上高台。

　　一直闭目养神的叶修戟撑着座椅扶手，缓缓站起身。
　　叶乐心上前一步，虚虚扶住父亲的手臂。

　　“哎哟，老将军，您这身子骨可得当心啊。”
　　钦差太监捏着嗓子，满脸堆笑地迎上来，一双倒三角眼邪气得很。

　　叶修戟压着嗓子低咳了两声，“老朽偶感风寒，今日春季募兵，已交由小女乐心全权主持。”

　　“原来如此，那杂家这趟差事，倒是赶巧了。”钦差太监眼皮一掀，笑意变得阴寒。

　　他后退半步，双手高高捧起一卷绢轴。
　　“圣旨到——玄北营众将接旨！”

　　甲片摩擦声轰然作响。
　　叶修戟带着叶乐心，以及台下将士，齐刷刷单膝跪地。

　　钦差太看着跪在脚下的叶家父女，展开圣旨，拖着长腔开口。
　　“奉天承运皇帝，诏曰：体恤玄北苦寒，兵源匮乏，特赦西北三省流放犯五百人，充入新军。”

　　念到此处，他稍作停顿，目光扎向叶乐心：“另，犯人屠烈、赵疤子、赫连铁三人，武艺过人，兵部特批免去死罪，擢升为玄北营百夫长，即日上任。钦此——”

　　叶修戟那张布满沟壑的老脸绷得紧，他伸出双手，沉声接下圣旨：“臣，接旨。”

　　“老将军，少将军，快快请起。” 钦差太监立刻换上一副笑脸，伸手虚扶了一把。

　　叶修戟接过圣旨，叶乐心扶着扶着老父亲站起身，十万将士也随之轰然起立。

　　“老将军，少将军，快快请起。” 钦差太监立刻换上一副笑脸，伸手虚扶了一把。

　　叶修戟接过圣旨，叶乐心扶着老父亲站起身，十万将士也随之轰然起立。

　　钦差正要发号施令，余光却扫到了点将台侧后方的避风处。
　　楚星澜靠在太师椅上，刚才既没下跪，此刻也连起身的打算都没有，手里只慢条斯理地撇着茶沫子。

　　太监眼珠一转，甩了甩拂尘，敷衍地躬了下身子。
　　“哎哟，杂家眼拙，竟没瞧见七殿下也在此处，殿下身子弱，没随将士们一同接旨也是情有理原……” 钦差皮笑肉不笑地请了个假安，话里却藏着软刀子，“临出京前，太子殿下还时常念叨您，怕您在这塞北的苦寒之地熬不住啊。”

　　楚星澜温和地弯了弯唇角，“有劳皇兄挂心了。”
　　他将茶盏搁在案几上，“出京前，父皇怜恤我这身病骨，特准我见圣旨不跪，今日军务在身，没能全了礼数，倒叫公公看了笑话。”

　　钦差脸上的假笑着，楚星澜轻飘飘一句话，也不知真假。
　　如他真有皇帝的口谕当盾牌，哪怕他今天就是躺在这儿接旨，钦差也挑不出半点错处。

　　楚星澜眼底笑意不减，甚至还好脾气地掩唇低咳了两声。
　　“公公回京后，务必替我向皇兄问安。”

　　他嗓音微哑，带着病弱的倦意，“就说塞北虽然风雪苦寒，但我定会好好将养这具残躯。”

　　钦差太监咽了口唾沫，只觉得这风刮得有点大了，让他看不清眼前人。

　　楚星澜微微侧首，“外面风大，别耽误了玄北营操练的正事。”

　　钦差讨了个没趣，被那张温和的笑脸压得再也发作不得。
　　他只能转过身，甩了一下拂尘，冲着辕门拉长了声音，将满腔邪火全发泄在了嗓门上。

　　“带进来吧！”

　　随着他一声令下，辕门外铁链拖地的刺耳声响起。
　　五百名衣衫褴褛的流放犯，被如牲口般驱赶着涌入校场。

　　走在最前头的，正是那三个没戴枷锁的匪首。

　　叶乐心一身银甲，脊背挺得笔直，下巴微扬，以一种睥睨的傲慢姿态，居高临下地俯视着这群人。

　　那双眼眸扫过，心底已明悟。
　　好一招阳谋。
　　太子请了圣旨，吃准了玄北营不敢当众抗旨。

　　这五百个重刑犯，加上三个匪首军官，就硬塞进叶家军。
　　接了旨，这三人会带着这五百人，把玄北营纯粹的军纪搅得乌烟瘴气。
　　可若是不接，或者当场杀了他们……抗旨不尊的谋逆大帽，立刻就会扣在叶家的头上。

　　其中那个叫赵疤子的，是个独眼。
　　他仰起头，毫不避讳地上下打量着台上的叶乐心。
　　那目光扫过她被银甲包裹的腰线，放肆地吹了声暗哨。

　　“军爷们常说这玄北的少将军是个母夜叉，” 赵疤子偏过头，跟身边的同伙用不大不小的声音嗤笑道，“可今日见这身段，比头牌还——”

　　“嗖——！”

　　没人看清她何时摘下的长弓。

　　“啊——！”
　　杀猪般的凄厉惨叫传来。

　　那一箭射穿了赵疤子的大腿骨，巨大的力道带着他整个人往后倒飞出半丈。

　　鲜血瞬间喷红了泥地，赵疤子捂着被彻底贯穿的大腿，疼得像条蛆虫一样在地上疯狂扭动惨嚎。

　　整个校场开始骚动！
　　“保护钦差！”

　　护卫们大惊失色，纷纷拔刀出鞘，对着叶乐心。

　　那五百个流放犯更是吓得连连后退，锁链撞击声响成一片。

　　“叶乐心！”
　　钦差太监吓得浑身一哆嗦。
　　他指着台下血流如注的赵疤子，声音尖得破了音，“这可是兵部指派的朝廷命官！你敢当众行凶！”

　　叶乐心单手提着长弓，神色冷硬。
　　“钦差大人，慎言。”

　　她随手将弓扔回兵器架，“玄北军律第三十七条：军前喧哗、冲撞主将者，杖八十。”

　　她往前逼近了一步。
　　“他既然是兵部派来的百夫长，自然该遵军法，我这只是按律惩处，怎么，有意见？”

　　“你……你这是强词夺理！”
　　钦差看着她那双凛冽的眼睛，把后半句话咽了回去。

　　他咽了口唾沫，强撑着体面，咬牙切齿地妥协。
　　“好，好一个按律惩处！这赵疤子出言不逊，是他咎由自取，杂家认了，他这百夫长也不用当了！”

　　钦差的眼神变得咄咄逼人：“但剩下的两个人呢？这五百个兵源呢？圣旨白纸黑字写得清清楚楚，兵部大印盖得明明白白！”

　　果然，他将那顶大帽子，硬扣了下来。

　　“叶少将军，你今日若是不给他们分发兵符，就是抗旨不遵！你叶家，是想造反吗？”

　　校场上几万双眼睛，全都盯住了点将台。

　　护卫刀剑出鞘，气氛剑拔弩张，仿佛只要叶乐心再说半个“不”字，这顶抗旨的死罪就会立刻坐实。

　　“砰！”
　　一声巨响，在点将台上炸开。

　　老将军的手重重地拍在桌上，将坚硬的桌面拍出了一道裂纹。
　　那股从尸山血海里的走出来煞气，排山倒海地压了过去。

　　叶修戟缓缓站起身，那双虎目，盯住钦差太监，“钦差大人，造反这顶帽子，老朽怕是戴不起。”

　　钦差被这股猛虎苏醒般的威压逼得双腿一软，险些跪下去。
　　他咽了口唾沫，强撑着尖叫：“叶将军，这可是陛下御笔亲批的圣旨，杂家只是奉旨办事！”

　　他大步走到叶乐心身前，将女儿挡在身后。
　　“皇上的恩典，老夫接了，也叩谢了！但这玄北营的规矩，不能破！”

　　老将军一字一顿，带着强悍的压迫感，“没有军功，谁也别想在老子的地盘上带兵！今天就是天王老子来了，这几个废物也休想拿走玄北的兵符！”

　　“你……你！”钦差指着叶修戟，气得浑身发抖，却又被吓得不敢上前，“叶修戟！白纸黑字写着即日上任，你这是公然抗旨！杂家回京定要参你一本——”

　　“呵！”坐在旁边的楚星澜，拢了拢狐裘，站起身，低咳了两声。
　　那双眸子，带着笑意，看向钦差。
　　“钦差大人，莫急啊。”
　　楚星澜的声音温和，透着从容。

　　“殿下，”钦差看到七皇子出面，连忙拱手，“殿下您给评评理，叶家这般跋扈，将皇权置于何地？”

　　楚星澜笑着缓步走到叶修戟身侧，目光落在那卷圣旨上。
　　“父皇的圣旨，本王听得一清二楚，钦差大人是不是漏念了什么，或是，曲解了圣意？”

　　钦差一愣：“杂家句句照宣，绝无虚言！”

　　楚星澜又咳了两声，“圣旨上明明白白写着戴罪立功四字，既然这几位是戴罪之身，想要提拔，自然得先立功，而到了军营，想要立功，就得按军中的规矩来办。”

　　他微微偏过头，目光锁定了台下剩下的两个匪首。
　　那个练硬功的西域蛮夷赫连铁，以及另一个冷眼旁观的屠烈。

　　“叶老将军。” 楚星澜转头看向叶修戟，“既然这几位是兵部千挑万选的猛将，必定身手不凡。不如，就在这校场之上，立个生死擂。”

　　此言一出，叶乐心转头看向他，两人视线交汇。

　　楚星澜接着看向面色惨白的钦差：“只要他们能在擂台上，凭真本事打赢我玄北营的新兵，这百夫长的位子，自然当得名正言顺，谁也挑不出理来，若是学艺不精，在擂台上被人活活打死了……”

　　他顿了一下，嘴角的笑意冷了下去。
　　“那也只能说明兵部识人不明，送了几个废物来脏了玄北营的地界，怪不得别人，钦差大人，您觉得本王这个提议，如何？”

　　钦差太监张口结舌，那句“抗旨”卡在喉咙里，再也吐不出来。
　　“好！生死擂就生死擂！”

　　他一挥袖子，指着台下。
　　“赫连铁，上去领教领教玄北营的高招，若有闪失，杂家可保不住你！”

　　人群如潮水般退开。校场中央空出一片泥泞的圆。

　　赫连铁扭了扭脖颈，骨节发响。这蛮夷身高近九尺，像一尊黑铁塔。
　　他每走一步，脚下的泥水似都在发抖。

　　他脱去上衣，虬结的肌肉上，横七竖八爬满刀疤。
　　冲着新兵方阵，勾了勾手指。

　　最先冲上去的，是两个玄北新兵。

　　赫连铁甚至没有躲闪，抗下两记重拳，反手薅住其中一人的甲领，像摔破麻袋一样，将他重重砸在地上。

　　“咔嚓！”
　　那名新兵的脊椎断了。

　　他软塌塌地瘫在泥水里，口中鲜血狂喷。

　　另一人冲上来，赫连铁一脚踩碎了他的膝盖。

　　哀嚎声撕裂校场。风卷起漫天黄沙，蛮夷他指着玄北营的旌旗，嚣张地大笑。
　　“来呀！来呀！谁敢上来送死？！”

　　叶乐心眼底结起一层冰霜。
　　这蛮夷练的是外家硬气功，罩门隐蔽，皮肉早就练得与铁一般，寻常刀剑难伤。

　　赤手空拳上去，是送死。
　　看来得她亲自上。

　　只见拇指顶开刀镡，横刀出鞘：“既然急着寻死，本将成全你——”

　　“这等烂泥，还不配脏少将军的刀。”
　　一个低沉的声音，越阵请战！